Davide Nicola (5 marzo 1973 a Luserna San Giovanni, Italia) è un ex calciatore italiano e attuale allenatore.
Come giocatore, è stato attivo, tra gli altri, per il CFC Genoa, Ternana Calcio e AC Siena. La sua carriera da allenatore è iniziata all'AC Lumezzane e ha poi allenato l'AS Livorno, portandola alla promozione in Serie A. Altre squadre in cui ha allenato sono il FC Crotone, Udinese Calcio, CFC Genoa, FC Turin e US Salernitana.
Carriera da giocatore
Davide Nicola ha iniziato la sua carriera calcistica al CFC Genoa, dove aveva già attraversato i settori giovanili. Ha fatto il suo debutto con il Genoa nella stagione 1992/93 sotto la guida dell'allenatore Luigi Maifredi. Ma poco dopo, Nicola, che giocava come difensore, è stato prestato per la prima volta ad un altro club. Ha trascorso la stagione 1993/94 con il Fidelis Andria in Serie B, dove è stato impiegato in 26 partite di campionato e ha contribuito a raggiungere il nono posto in classifica, ancora oggi la miglior posizione del Fidelis Andria in Serie B. È tornato al CFC Genoa solo per un breve periodo, e poi è stato concordato un altro prestito con l'Ancona Calcio per la stagione 1994/95. L'Ancona si è classificata sesta in Serie B e Davide Nicola è sceso in campo in 27 partite prima di tornare a Genova e rimanervi fino al 1998. Nicola si è affermato come titolare nel CFC Genoa, che nel frattempo era scivolato definitivamente in Serie B dopo essere stato più volte campione italiano. Tuttavia, la promozione non è arrivata fino al 2002. Nel frattempo, Davide Nicola ha disputato non solo 166 partite di campionato con quattro gol per il CFC Genoa, ma ha anche vinto la Coppa Anglo-Italiana 1995/96 contro il Port Vale con la squadra di Serie B dell'epoca. Nella stagione 1998/99 è stato inoltre prestato al Pescara Calcio e qui è mancato la promozione in Serie A per un solo punto.
Nel 2002, Davide Nicola lasciò il CFC Genova e si trasferì per due anni al Ternana Calcio, raggiungendo piazzamenti nella parte alta della Serie B. Nella stagione 2003/04, mancarono il ritorno nella massima serie per soli quattro punti. Nel 2004/05, Nicola giocò per breve tempo all'AC Siena nella Serie A, ma non riuscì a imporsi e non diventò un titolare. Siena si classificò quattordicesimo in Serie A e Davide Nicola si unì al FC Torino, squadra di Serie B, nella stagione successiva. Con il Torino, il difensore ottenne la promozione nella massima serie come terzo in classifica in Serie B nella stagione 2005/06, vincendo i play-off contro l'AC Cesena e l'AC Mantova. Successivamente, lasciò nuovamente il club e si trasferì al Spezia Calcio, neopromosso in Serie B, per un anno. Qui, la salvezza venne garantita solo dopo aver vinto i play-out contro l'ex campione Hellas Verona. La stagione successiva, Nicola giocò per il Ravenna Calcio, retrocedendo dalla Serie B. Poi, giocò per altri due anni all'AC Lumezzane nella Lega Pro Prima Divisione, prima di terminare la sua carriera calcistica nel 2010, all'età di 37 anni.
Carriera da allenatore
A Lumezzane, Davide Nicola ha iniziato la sua carriera da allenatore nello stesso anno e ha fatto il salto diretto dal campo alla panchina. Per due anni ha guidato l'AC Lumezzane ottenendo buoni piazzamenti nella Lega Pro Prima Divisione, mancando la qualificazione ai playoff per la promozione in serie B solo di pochi punti in entrambe le stagioni. I successi di Nicola a Lumezzane non sono passati inosservati nemmeno alle squadre di categoria superiore e così, nell'estate del 2012, il giovane allenatore è stato ingaggiato dall'AS Livorno per sostituire Attilio Perotti, sotto la cui guida la squadra era caduta in una situazione di retrocessione critica e si era salvata solo per un punto davanti al FC Empoli prima dei playoff contro il Vicenza Calcio.
Molto diversa fu invece la storia dell'AS Livorno nella Serie B 2012/13. Si convinse con un calcio offensivo attraente, aveva la seconda migliore attacco dietro il campione US Sassuolo Calcio e si classificò al terzo posto nella classifica finale dietro Sassuolo e Hellas Verona, ottenendo così la qualificazione ai playoff per la promozione. Nelle semifinali ottenne una vittoria contro il Brescia Calcio, dove il posizionamento migliore nella classifica corretta fu decisivo per il passaggio del turno, poiché la doppia sfida si concluse in parità. Pochi giorni dopo, Livorno si trovò di fronte al FC Empoli nella finale dei playoff e riuscì a imporsi con un risultato di 1-1 e 1-0, festeggiando così il ritorno in Serie A dopo quattro anni. Tuttavia, sotto Nicola, le cose non andarono altrettanto bene per Livorno e il club si separò dal suo allenatore dopo diciannove giornate. Dopo che anche i suoi successori Attilio Perotti e Domenico Di Carlo non riuscirono a portare miglioramenti, Davide Nicola guidò l'AS Livorno nelle ultime giornate della stagione, ma non riuscì a evitare la retrocessione diretta. Nella nuova stagione, è stato sostituito da Carmine Gautieri.
Nel novembre 2014, il FC Bari 1908 ha licenziato il suo allenatore Devis Mangia e ha nominato come suo successore Davide Nicola, che era disoccupato da un quarto di anno. Nonostante Nicola abbia lavorato con successo al FC Bari 1908, è stato sollevato dai suoi compiti all'inizio di gennaio 2016. Il suo successore è stato Andrea Camplone, che in precedenza lavorava all'AC Perùgia Calcio.
Nell'estate del 2016, Davide Nicola ha preso il posto di Ivan Jurić come allenatore della squadra di Serie A FC Crotone, appena promossa in massima serie.
Il 6 dicembre 2017, Nicola annunciò insieme al suo staff tecnico le sue dimissioni dal FC Crotone. È stato allenatore capo dell'Udinese Calcio dall'11 novembre 2018 al 20 marzo 2019.
Nel dicembre 2019 ha assunto il ruolo di allenatore capo del CFC Genova. Dopo il 17° posto in campionato e il conseguente mantenimento in Serie A, è stato sollevato dal suo incarico a fine agosto 2020 e sostituito da Rolando Maran.
Il 15 febbraio 2022 ha preso il controllo della US Salernitana, che si trovava all'ultimo posto della classifica con 13 punti dopo 23 partite. Con 18 punti ottenuti in 15 partite, Nicola è riuscito a garantirne la permanenza nella categoria.
Il 16 gennaio 2023, dopo sei partite consecutive senza vittorie e una sconfitta per 2-8 contro l'Atalanta Bergamo, è stato licenziato. Solo due giorni dopo, Nicola è stato richiamato. Dopo tre sconfitte in quattro partite, è stato nuovamente licenziato. Il suo successore è stato presentato il portoghese Paulo Sousa.