Fernando Ruiz Hierro (23 marzo 1968 a Vélez-Málaga) è un ex calciatore spagnolo e attuale allenatore e dirigente.
Come professionista di lunga data con il record del Real Madrid, il difensore Hierro ha vinto tra le altre cose tre volte la Champions League e cinque campionati nazionali. Oggi, l'estremamente pericoloso a segnare, Hierro è considerato una delle più grandi personalità del calcio in Spagna ed è il quinto miglior marcatore nella nazionale.
Carriera da giocatore
Associazione
Fernando Hierro è originario della città andalusa di Vélez-Málaga e ha giocato per la squadra giovanile del Vélez CF. Nel 1987 si è trasferito al Real Valladolid e Hierro ha firmato un contratto da professionista. Nella sua stagione di debutto 1987/88, Hierro si è guadagnato un posto da difensore titolare. A causa delle sue prestazioni costanti, il recordista Real Madrid ha notato il talentuoso difensore e ha ingaggiato Hierro nell'estate del 1989.
Il lungo Hierro si inserì senza problemi nella formazione stellare dei "Real" e formò insieme al capitano Manolo Sanchís la difesa centrale. Già nella sua prima stagione (1989/90) vinse il titolo di campione con il Real e si affermò immediatamente come colonna portante della squadra. Nonostante Hierro fosse un difensore, si distingueva per la sua grande pericolosità in zona gol. Eccellente tiratore di punizioni e rigori, segnò un totale di 21 gol nella stagione 1991/92, arrivando addirittura al secondo posto nella classifica dei marcatori (trofeo Pichichi). Dopo un periodo di digiuno, riuscì a vincere altri quattro titoli di campione con il Real e fu considerato uno dei migliori difensori del paese. Dopo il ritiro di Sanchís, formò la difesa centrale insieme a Iván Helguera, Aitor Karanka o Iván Campo e prese la fascia di capitano. Dopo tre titoli in UEFA Champions League (1998, 2000, 2002), il Real era tornato alla sua vecchia forza.
Nel 2003, prima della partita decisiva per il campionato, il capitano Hierro esortò alla calma prima di questa partita. Si rese conto che tutto ruotava solo intorno al trasferimento di David Beckham e che la partita era diventata un'aggiunta. A Florentino Pérez, all'epoca presidente del Real, non piacque questa critica nei confronti della sua persona (aveva orchestrato l'affare Beckham e lo celebrava) e così Hierro dovette lasciare il club alla fine della stagione 2002/03 sotto pressione del presidente. Dopo 14 anni con il Real, se ne andò un pilastro delle "Merengues", che aveva indossato 598 volte la maglia bianca (quinto giocatore con più presenze).
Dopo la sua partenza da Madrid, ha giocato in Qatar per il club sportivo Al-Rayyan. Ma nella sua ultima stagione ha cercato ancora una volta una sfida sportiva nella Premier League inglese e ha giocato per una stagione per i Bolton Wanderers, dove ha formato una marcatura individuale con il suo ex compagno di squadra del Real Madrid Iván Campó. Nonostante le richieste della squadra, dell'allenatore Sam Allardyce e della dirigenza del club di non terminare la sua carriera, Hierro ha annunciato il suo ritiro dal calcio attivo il 10 maggio 2005.
Nazionale
Il suo debutto nella nazionale avvenne il 20 settembre 1989 contro la Polonia (1:0). In seguito prese parte a quattro Coppe del Mondo (1990, 1994, 1998, 2002) e due Campionati Europei (1996, 2000). Nonostante la Selección venisse spesso considerata tra le favorite, non ottenne grandi successi. A differenza del suo club, dove Hierro giocava in difesa centrale, fu impiegato come centrocampista difensivo da quasi tutti gli allenatori della nazionale spagnola. La sua ultima partita internazionale fu ai quarti di finale del Mondiale 2002 contro la Corea del Sud il 22 giugno 2002 (3:5 ai rigori).
Con 29 gol si trova al quinto posto della classifica dei marcatori, dietro a David Villa, Raúl, Fernando Torres e David Silva.
Carriera di dirigente e allenatore
Nell'autunno del 2007 ha firmato un contratto triennale come direttore sportivo presso la federazione di calcio spagnola.
Nella stagione 2014/15, Hierro è stato vice allenatore di Carlo Ancelotti nella prima squadra del Real Madrid.
Nella stagione 2016/17 è stato allenatore del club spagnolo di seconda divisione Real Oviedo.
Alla fine di novembre 2017, Hierro è stato nuovamente direttore sportivo della federazione calcistica spagnola.
Il 13 giugno 2018, Hierro ha preso il comando della nazionale spagnola per la Coppa del Mondo del 2018 in Russia, due giorni prima della partita inaugurale, in sostituzione dell'esonerato Julen Lopetegui. Sotto la guida di Hierro, la squadra si è classificata al primo posto nel gruppo B con cinque punti, davanti a Portogallo, Iran e Marocco, ma è stata eliminata agli ottavi di finale dal padrone di casa ai calci di rigore, con un punteggio finale di 3-4. In seguito, Hierro ha lasciato la federazione.