François Vercauteren (28 ottobre 1956 a Molenbeek-Saint-Jean), principalmente conosciuto come Franky Vercauteren, talvolta anche come Frank Vercauteren, soprannominato "Il Principe", è un ex calciatore belga che giocava nella posizione di centrocampista offensivo sinistro e attualmente lavora come allenatore di calcio.
Carriera da giocatore
Ha fatto il suo debutto per la prima squadra dell'Anderlecht nel 1975 contro il KRC Mechelen. Un doppio infortunio nell'ottobre 1975 e nel gennaio 1976 ha rallentato il suo sviluppo. Vercauteren ha vinto cinque titoli europei con l'Anderlecht (due volte la Coppa delle Coppe, una volta la Coppa UEFA, due volte la Supercoppa europea). Ha inoltre vinto due volte la Coppa del Belgio, quattro titoli di campione e due volte la Supercoppa belga. Nel 1987 si trasferì al FC Nantes in Francia e tre anni dopo tornò in Belgio per giocare fino al 1993 per il RWD Molenbeek. Durante il periodo al Nantes, Vercauteren ha terminato il campionato due volte come giocatore con il maggior numero di assist.
Nazionale
Vercauteren ha giocato 63 partite per la nazionale belga. È stato coinvolto nella squadra che ha raggiunto il quarto posto ai Mondiali del 1986 e ha anche giocato al torneo mondiale del 1982 e al Campionato Europeo del 1984. Nonostante abbia fatto il suo debutto il 16 novembre 1977 (Belgio ha perso 0-3 contro l'Irlanda del Nord), non è stato selezionato per il Campionato Europeo del 1980, in cui il Belgio è arrivato in finale.
Carriera da allenatore
Alla fine della sua carriera da giocatore, divenne allenatore della squadra giovanile del CS Braine, una piccola squadra in Vallonia-Brabante. Un anno dopo passò al KV Mechelen, dove allenò prima la squadra giovanile e poi la prima squadra (1997-1998). Alla fine della stagione fu nominato vice allenatore presso il suo primo club, il RSC Anderlecht. Dopo un'inizio di stagione deludente nella stagione 1998/99, fu improvvisamente nominato allenatore insieme al suo amico Jean Dockx.
Nella stagione 2006/07, sotto la sua guida, il RSCA vinse il suo secondo titolo di campione belga dopo la stagione 2005/06. In quegli anni, tra i suoi giocatori c'erano Vincent Kompany, giovane nazionale belga, Christian Wilhelmsson (nazionale svedese), Ahmed Hassan (nazionale egiziano) e molti talenti argentini come Nicolás Frutos, Nicolás Pareja e Lucas Biglia (che fu capitano della nazionale argentina Under-20 campione del mondo).
Il 12 novembre 2007 è stato licenziato dal RSC Anderlecht dopo aver occupato solo il quarto posto in classifica con sette punti di distacco dalla capolista. Dopo una breve esperienza con la nazionale belga maschile nel 2009, è stato licenziato nello stesso anno e ha preso il comando del KRC Genk. Dal 2011 ha allenato l'Al-Jazira Club. Il 30 ottobre 2012 è diventato allenatore dello Sporting Lisbona, ma è stato licenziato già il 7 gennaio 2013 perché i suoi risultati non hanno soddisfatto le aspettative.
Dopo essere stato senza squadra per un anno, all'inizio di gennaio 2014 è stato assunto come allenatore dal KV Mechelen, che all'epoca giocava nella Prima Divisione, con un contratto fino alla fine della stagione. Durante il suo mandato, ha mantenuto la squadra lontana dalle zone di retrocessione, ma non è riuscito a raggiungere il primo posto nei play-off-2, che avrebbe significato una possibile qualificazione alla Coppa Europa. Il club ha quindi deciso di non rinnovargli il contratto.
Vercauteren passò poi ad allenare la squadra russa del Krylja Sowetow Samara. Samara era stata retrocessa in Perwenstwo FNL, la seconda lega russa, in quella stagione. Sotto la guida di Vercauteren, la squadra riuscì a salire immediatamente nella Premjer-Liga per la stagione 2015/16. Dopo aver concluso la stagione a metà classifica, il suo contratto venne rinnovato. Nella stagione successiva, a fine ottobre 2016, Samara si trovò all'ultimo posto dopo una sconfitta per 1-9. Vercauteren fu quindi licenziato come allenatore.
Ancora una volta, Vercauteren si trovò senza contratto per un anno intero. Il 16 ottobre 2017, firmò nuovamente in Belgio con il Cercle Brügge. Sotto la sua guida come allenatore, la squadra vinse la seconda fase della Division 1B e anche i playoff di promozione. Nonostante la promozione in prima divisione, Vercauteren e il club decisero di separarsi consensualmente.
Il suo percorso lo ha portato di nuovo all'estero. Ha firmato un contratto di un anno con opzione di rinnovo per un altro anno con la squadra saudita Al-Batin. Dopo che la squadra ha ottenuto solo quattro punti su 21 possibili a fine ottobre 2018, è stato licenziato dalla squadra.
Nel febbraio 2019, Vincent Euvrard ha assunto il ruolo di allenatore dell'Oud-Heverlee Löwen, una squadra nella Divisione 1B. Allo stesso tempo, Vercauteren è stato assunto come consulente da Löwen.
Il 3 ottobre 2019 si trasferì al RSC Anderlecht, dove fu ingaggiato come nuovo allenatore capo in sostituzione di Simon Davies. Il 17 agosto 2020, dopo aver concluso la sua carriera da giocatore, Vincent Kompany assunse personalmente l'incarico di allenatore e Vercauteren fu licenziato.
All'inizio di gennaio 2021 è stato ingaggiato dalla Royal Antwerp come nuovo allenatore per il resto della stagione, in sostituzione di Ivan Leko. Vercauteren ha raggiunto il secondo posto nella fase principale con l'Antwerp, anche se con un distacco di 16 punti dal FC Bruges. Nella fase dei play-off per il titolo, la squadra non è riuscita a tenere il passo con il Bruges e il KRC Genk, registrando 3 sconfitte e 2 pareggi, e ha ottenuto il terzo posto nella fase dei play-off. Dal momento che il Genk era il vicecampione e al contempo vincitore della Coppa, a loro spettava il posto di qualificazione più alto in Champions League, così l'Antwerp ha preso il posto del Genk nei play-off per l'Europa League. Il contratto di Vercauteren è terminato alla fine della stagione.