José Luis Mendilibar Etxebarria (14 marzo 1961 a Zaldibar) è un ex calciatore spagnolo e attuale allenatore.
Carriera del giocatore
Come giocatore, José Luis Mendilibar non ha mai giocato nella prima lega spagnola, ma principalmente in squadre di serie inferiore. Il basco ha giocato brevemente nella seconda squadra del tradizionale club basco Athletic Bilbao, ma non è mai riuscito a imporsi. Nel 1994, Mendilibar ha concluso la sua carriera con la SD Lemona, senza mai lasciare il Paese Basco come giocatore.
Carriera da allenatore
Il principio
Subito dopo la sua carriera da giocatore, Mendilibar ha assunto il suo primo incarico come allenatore principale. Inizialmente, dal 1994 al 1996, ha allenato presso il club amatoriale Arratia nella provincia più meridionale del Paese Basco. Nei successivi tre anni ha allenato diverse squadre giovanili del suo ex club, l'Athletic Bilbao. Infine, dal 1999 al 2001, gli è stato permesso di guidare la squadra riserve. Dopo cinque anni come allenatore amatoriale e giovanile, Mendilibar ha lasciato Bilbao e ha assunto nuovamente la guida di un club spagnolo di calcio amatoriale, l'Aurrera Vitoria.
All'UD Lanzarote è riuscito a convincere i critici, tanto che nel 2004/05 passò al SD Eibar. Con i baschi raggiunse subito nella sua prima e unica stagione il 4° posto nella Segunda División. Quindi è stato sfortunatamente fallito di poco la promozione nella massima lega spagnola.
Athletic Bilbao
Nell'estate del 2005, Mendilibar tornò a Bilbao per la terza volta, questa volta come allenatore di prima divisione. Il suo ritorno non fu fortunato. Con il peggior inizio di stagione del Athletic Bilbao fino a quel momento, era chiaro fin dall'inizio che sarebbe presto arrivata la separazione e così fu dopo pochi mesi. Dopo aver ottenuto solo 6 punti dalle prime 9 partite, Javier Clemente prese il suo posto.
Real Valladolid
Nell'estate del 2006, Mendilibar ha firmato con il Real Valladolid. Nella sua prima stagione, ha condotto il club di tradizione nella massima serie con una squadra molto giovane, composta quasi interamente da spagnoli (alla fine avevano 88 punti). Lì ha portato il club in una buona posizione nella prima metà della classifica dopo il girone di andata. Mendilibar è stato licenziato da Valladolid nel febbraio 2010 a causa della mancanza di successi.
CA Osasuna
Nel febbraio 2011 è stato reso noto che Mendilibar avrebbe preso immediatamente il posto di Antonio Camacho. Mendilibar ha firmato un contratto a Pamplona fino a giugno 2012.
Levante UD
Nell'estate del 2014, Mendilibar fu ingaggiato dal Levante UD. Il 20 ottobre 2014, dopo otto partite di campionato in cui ne vinse solo una e pareggiò due volte, fu licenziato. In quel momento, il Levante si trovava al penultimo posto della Primera División.
SD Eibar
Il 30 giugno 2015, Mendilibar ritornò all'SD Eibar. Con tre partite ancora da giocare, la squadra riuscì a garantirsi la permanenza nella categoria. Di conseguenza, il suo contratto venne rinnovato per un'altra stagione. Nel suo secondo anno, Mendilibar riuscì a portare la squadra a un solido 10º posto in campionato. Dopo ulteriori proroghe contrattuali a breve termine, Mendilibar firmò nell'estate del 2020 per altri sei anni sulla panchina dell'Eibar. Dopo la retrocessione della squadra in Segunda División, il club annunciò il 25 maggio 2021 che la collaborazione con Mendilibar non sarebbe proseguita.
Deportivo Alavés
Il 28 dicembre 2021, Deportivo Alavés ha ufficialmente annunciato l'ingaggio di Mendilibar fino a giugno 2022. Dopo una vittoria, quattro pareggi e sette sconfitte in dodici partite, che li ha portati all'ultimo posto in classifica, è stato licenziato il 4 aprile 2022.
FC Siviglia
Il 21 marzo 2023 è stato annunciato che il FC Siviglia voleva ingaggiare Mendilibar come successore dell'ex allenatore Jorge Sampaoli, che si era dimesso. Dopo sette mesi in carica, è stato licenziato nell'ottobre dello stesso anno.