Richard Møller Nielsen (19 agosto 1937 a Ubberud; † 13 febbraio 2014 a Odense) è stato un calciatore e allenatore di calcio danese. Il suo più grande successo è stata la vittoria del Campionato Europeo del 1992 con la Danimarca. Nel 1995 è stato insignito dell'Ordine del Dannebrog.
Carriera
Nielsen giocò con l'Odense BK e disputò un totale di due partite per la nazionale di calcio danese tra il 1959 e il 1961, senza segnare nessun gol. Debuttò il 18 ottobre 1959 nella sconfitta per 1-5 in trasferta contro la Cecoslovacchia e concluse la sua carriera internazionale il 17 settembre 1961 con la vittoria per 4-0 in trasferta contro la Norvegia. Inoltre, nel 1958 disputò cinque partite per la nazionale danese Under-23, senza segnare gol.
In seguito allenò squadre come l'Esbjerg fB e l'Odense BK ed è stato allenatore delle nazionali giovanili della Danimarca. Con l'Odense divenne campione danese nel 1982. Dopo le dimissioni di Josef Piontek nel 1990, si dovette trovare un nuovo allenatore. Inizialmente Richard Møller Nielsen aveva solo poche chance di diventare il nuovo allenatore della nazionale danese; infatti, la federazione danese voleva ingaggiare un allenatore straniero. Avevano già raggiunto un accordo con il tedesco Horst Wohlers, ma il KFC Uerdingen 05 non voleva lasciarlo andare dal suo contratto, così alla fine si optò per Nielsen.
EM in Svezia
Come allenatore della Danimarca, la qualificazione per l'Europeo del 1992 era il primo obiettivo. Si iniziò con una vittoria convincente contro le Isole Fær Øer nella fase di qualificazione. Successivamente ci fu un pareggio contro l'Irlanda del Nord e una sconfitta contro la Jugoslavia. Dopo forti critiche a Nielsen, anche da parte dei giocatori, si vinsero tutte le altre partite. Tuttavia, questo non era sufficiente per la qualificazione diretta e si finì al secondo posto della classifica. Tuttavia, l'UEFA escluse la squadra della Jugoslavia dal torneo a causa della guerra civile in corso. Di conseguenza, la Danimarca fu la seconda classificata nella fase di qualificazione a prendere il suo posto. Poiché questa decisione fu presa poco prima dell'inizio dell'Europeo, Nielsen dovette comporre rapidamente la sua squadra. In questa non era presente il talento straordinario di Michael Laudrup, a causa di dissidi tra lui e Nielsen. Nielsen ebbe solo pochi giorni di preparazione con la sua squadra per l'Europeo, soprattutto perché il campionato danese si concluse poco prima dell'inizio del torneo.
Nell'Europeo, la Danimarca ha esordito con un pareggio 0-0 contro l'Inghilterra, una sconfitta contro la squadra di casa, la Svezia, e si è poi qualificata per le semifinali con una sorprendente vittoria per 2-1 contro la Francia. In semifinale, la squadra si è scontrata con i campioni in carica, i Paesi Bassi. Dopo un pareggio 2-2 dopo i tempi supplementari, la Danimarca ha vinto la partita ai calci di rigore con un punteggio di 5-4. In finale, si è affrontato il campione del mondo in carica, la Germania. La Danimarca ha vinto per 2-0 e così Nielsen e la Danimarca sono diventati campioni d'Europa.
Nel contesto delle elezioni dei giornalisti del World Soccer Magazine, Nielsen è stato nominato allenatore dell'anno nel 1992.
Il tempo dopo
Dopo il titolo, la qualificazione per i Mondiali era prioritaria. La prima partita finì 0-0. La seconda partita fu vinta in Irlanda del Nord con 1-0, mentre la terza terminò 4-0 contro la Lituania. Nella partita seguente contro la Spagna, si perse per 0-1 in superiorità numerica. Di conseguenza, la qualificazione non fu raggiunta. Tuttavia, si riuscì a vincere un titolo, ovvero la Coppa delle Confederazioni del 1995. Nella finale si vinse 2-0 contro l'Argentina.
Per l'Europeo del 1996, la squadra si qualificò come seconda del gruppo di qualificazione 2 dietro la Spagna. Dopo le sconfitte contro il Portogallo e la Croazia e la vittoria contro la Turchia, si concluse la fase a gironi al terzo posto. Di conseguenza, non si qualificò per la fase a eliminazione diretta. Dopo l'Europeo, Nielsen si dimise come allenatore. Oggi è considerato il più vincente allenatore della Danimarca.
Dopo il periodo in Danimarca, Nielsen allenò la nazionale finlandese. Mancò la qualificazione ai Mondiali del 1998, classificandosi al terzo posto nel gruppo 3 europeo. Anche per l'europeo del 2000 non riuscì a qualificarsi. Nel 2000 prese in mano la nazionale israeliana, ma anche lì non ottenne successo. Non fu possibile qualificarsi per i Mondiali. Dopo la fallita qualificazione, Nielsen si dimise dal suo incarico di allenatore. Fu la sua ultima esperienza come allenatore al di fuori della Danimarca.
Richard Møller Nielsen morì il 13 febbraio 2014 all'età di 76 anni a seguito delle complicazioni di un intervento chirurgico al tumore cerebrale, effettuato nell'ospedale universitario di Odense nel luglio 2013, da cui non si era mai ripreso. Lasciò la moglie, tre figli e sei nipoti.