La fase finale della Coppa del Mondo di calcio 1998 (in francese FIFA Coupe Du Monde, in inglese FIFA World Cup) è stata la 16ª edizione di questo importante torneo per le squadre nazionali di calcio e si è svolta dal 10 giugno al 12 luglio 1998 per la seconda volta dopo il 1938 in Francia. Per la prima volta erano presenti 32 paesi.
La Francia, paese ospitante, divenne campione del mondo battendo in finale il Brasile, detentore del titolo. L'Italia, vicecampione del mondo del 1994, fu eliminata ai quarti di finale proprio dalla Francia. Il terzo posto fu conquistato dalla Croazia, che con Davor Šuker (6 gol) si laureò capocannoniere del torneo, grazie alla vittoria contro i Paesi Bassi nella "finalina".
Assegnazione
Per il torneo si candidarono Francia, Marocco e Svizzera. Le assegnazioni si tennero durante l'assemblea generale della FIFA nel luglio del 1992 a Zurigo. La candidatura svizzera fu respinta a causa di problemi tecnici - tra cui il fatto che il loro progetto prevedeva tribune provvisorie in tubi d'acciaio negli stadi. Tuttavia, la FIFA aveva vietato l'uso di strutture provvisorie dopo la catastrofe di Bastia, avvenuta appena due mesi prima. Il Comitato Esecutivo, composto da 19 membri, votò a favore della Francia con un risultato di 12-7 nel primo turno di votazione. Nel 2013, il dirigente Chuck Blazer ammise di aver accettato una tangente da parte del candidato marocchino in cambio del suo voto.
Luoghi di gioco
Le partite del campionato del mondo si sono svolte in dieci stadi in dieci diverse città della Francia.
Qualificazione
Nel 1994 è stata decisa l'espansione della Coppa del Mondo da 24 a 32 squadre nazionali al fine di valorizzare le associazioni continentali di Asia e Africa e aumentare il numero di partecipanti provenienti da questi continenti. Per la prima volta nella storia dei Campionati del Mondo di calcio, si sono qualificate Giamaica, Giappone, Croazia, Sud Africa e ex Jugoslavia (successivamente Serbia e Montenegro, oggi sciolta).
Partecipante
Per la fase finale si sono qualificate alla fine, inclusa la squadra campione in carica, il Brasile, e il paese ospitante, la Francia, le seguenti 32 squadre nazionali dei rispettivi organi continentali:
Sorteggio
Per la prima volta, l'estrazione si è svolta in uno stadio di calcio, il Vélodrome di Marsiglia. I sorteggi sono stati effettuati da Franz Beckenbauer, Carlos Alberto Parreira, George Weah e Raymond Kopa.
Innanzitutto, sono stati estratti i sei rimanenti capigruppo dal primo urna, che sono stati posizionati in testa ai rispettivi gruppi. Le otto squadre dell'urna 2 sono state assegnate liberamente ai capigruppo. Dall'urna 3, otto delle nove squadre europee sono state assegnate liberamente ai otto gruppi. Una squadra, la Norvegia, è rimasta nell'urna ed è stata assegnata appositamente a un capogruppo sudamericano, Brasile o Argentina. La Norvegia è finita nel gruppo del Brasile. Per evitare che due squadre sudamericane si trovassero nello stesso gruppo, la squadra asiatica giapponese, estratta per prima dall'urna 4, è stata assegnata all'altro capogruppo sudamericano, l'Argentina. Le squadre rimanenti dell'urna 4 sono state assegnate liberamente.
Per informazioni sui singoli gruppi del campionato mondiale e sulle squadre presenti, fare clic sul link corrispondente.
Modalità
I 32 partecipanti sono stati divisi in otto gruppi preliminari, ognuno composto da quattro squadre. I vincitori di ogni gruppo e le seconde classificate si sono qualificate per gli ottavi di finale. A partire dagli ottavi di finale, il torneo è stato disputato a eliminazione diretta.
Fase a gironi
Gruppo A
Come i campioni del mondo precedenti, anche il Brasile ha avuto grandi problemi nella partita d'apertura e ha vinto contro la Scozia solo grazie a un autogol a 17 minuti dalla fine, con un punteggio di 2-1. Nella seconda partita del girone, il campione in carica ha umiliato il Marocco con un punteggio di 3-0, garantendosi così la vittoria nel girone prima dell'ultima partita. In questa partita, la Norvegia ha vinto per 2-1 e ha concluso la fase a gironi al secondo posto. Il Marocco ha battuto la Scozia nella partita parallela con un netto 3-0, ma è stato eliminato a causa dei punti inferiori. Per entrambe le squadre sarebbe stato possibile accedere agli ottavi di finale con una vittoria nella loro ultima partita del girone, ma la vittoria della Norvegia ha impedito ciò.
Gruppo B
Anche l'Italia ha avuto problemi all'inizio del torneo. Nella prima partita del girone contro il Cile, un rigore trasformato da Roberto Baggio due minuti prima della fine ha impedito una sorprendente vittoria sudamericana. Gli italiani si sono ripresi successivamente e sono riusciti a vincere il girone con un ampio margine. Il Cile, grazie a tre pareggi, è riuscito anche lui a qualificarsi per gli ottavi di finale. L'Austria è riuscita a pareggiare sia contro il Camerun che contro il Cile nei tempi di recupero, ma è stata eliminata a causa della sconfitta contro l'Italia. Il Camerun, come già quattro anni prima, ha dovuto lasciare il torneo senza vittorie.
Gruppo C
Il gruppo C si è caratterizzato per la forma sovrana della squadra di casa. Anche l'ultima partita del girone contro la Danimarca è stata vinta dai francesi, nonostante l'allenatore Jacquet abbia risparmiato quasi tutti i giocatori titolari per gli ottavi di finale. La Danimarca non è ancora riuscita a convincere in questa fase a gironi e ha addirittura avuto bisogno dell'aiuto dell'Arabia Saudita dopo la sconfitta contro la Francia nell'ultima giornata, che hanno effettivamente ricevuto. Il debuttante ai Mondiali, il Sudafrica, non è riuscito a soddisfare le aspettative talvolta elevate. Il candidato segreto per gli ottavi di finale ha ottenuto solamente due pareggi. La squadra dell'Arabia Saudita non è riuscita a ripetere la sorpresa dell'ultimo Mondiale, ma è riuscita a tener testa alla Danimarca e al Sudafrica.
Gruppo D
Nel "gruppo della morte" D, la tradizione dei favoriti spagnoli di uscire prematuramente è proseguita ancora una volta prima del torneo. Dopo un inizio forte contro la Nigeria, la partita si rovesciò a causa di un errore del portiere Zubizarreta e di un gol da fuori area di Sunday Oliseh. Anche la Nigeria era considerata una squadra consolidata e si era assicurata sorprendentemente il primo posto nel gruppo con una vittoria per 1-0 sulla Bulgaria. Il deludente pareggio per 0-0 degli spagnoli contro il Paraguay difensivo guidato da Chilavert sarebbe poi risultato decisivo nella lotta per la qualificazione, poiché il Paraguay aveva le migliori possibilità di arrivare secondo. Nonostante una prestazione eccezionale nella terza partita del gruppo contro la Germania, battendo i vincitori del 1994 per 6-1, alla fine gli spagnoli vennero eliminati poiché il Paraguay sorprendentemente sconfisse la Nigeria. Per la Bulgaria, questo mondiale segnò la fine della "generazione d'oro" con Stoitschkov, Balakow o Kostadinow. Hanno deluso completamente.
Gruppo E
Il Belgio aveva superato la fase a gironi nelle ultime quattro competizioni mondiali consecutive, ma questa volta non ci è riuscito, poiché i belgi hanno ottenuto solo tre pareggi. Il Messico è riuscito a pareggiare sia contro il Belgio che contro i Paesi Bassi, recuperando uno svantaggio di 0-2 e portando entrambe le partite al pareggio per 2-2. I Paesi Bassi hanno iniziato in modo poco convincente il torneo con un pareggio senza reti contro il vicino Belgio, contro il quale avevano ottenuto due chiare vittorie durante le qualificazioni. Solo la straordinaria vittoria per 5-0 contro la Corea del Sud ha garantito all'Olanda il primo posto nel girone. La Corea del Sud ha continuato ad aspettare la sua prima vittoria in una Coppa del Mondo, ma ha ottenuto un pareggio contro il Belgio, che ha definitivamente escluso questi ultimi dalla partecipazione agli ottavi di finale.
Gruppo F
Il gruppo F ha presentato la squadra tedesca allenata da Berti Vogts affrontando sfide affrontabili e così è riuscita ad ottenere una buona partenza, cosa di solito difficile per le squadre tedesche. Gli Stati Uniti sono stati sconfitti per 2-0, anche grazie all'uso efficace delle palle inattive. Contro la Jugoslavia il campione d'Europa si è trovato di fronte a un vecchio avversario. In una partita combattuta, i tedeschi sono riusciti a rimontare uno svantaggio di 2-0 contro i forti jugoslavi grazie ad un'autorete e ad un gol di Oliver Bierhoff. Nell'ultima partita contro l'Iran era necessario ottenere almeno un pareggio. Grazie alla vittoria e alla migliore differenza reti, la Germania ha evitato l'Olanda, che sarebbe poi arrivata in semifinale. L'Iran, che si era qualificato per questo torneo solo all'ultimo posto nella fase di qualificazione battendo l'Australia, era considerato l'outsider del gruppo, ma ha sorpreso con una vittoria contro gli Stati Uniti. Nella stampa internazionale sono state menzionate le gesta corrette di entrambe le squadre prima della partita.
Gruppo G
Con grandi speranze di porre fine ai fallimenti degli anni '90, la giovane squadra inglese guidata da David Beckham si è presentata al Mondiale del 1998 e ha ottenuto una vittoria nella partita d'esordio contro la Tunisia. Tuttavia, nella seconda partita la Romania ha confermato la sua prestazione di quattro anni prima. In una partita estremamente emozionante, il gol di Petrescu ha portato alla vittoria dell'ultima squadra sul filo di lana contro quella inglese. Nonostante il successivo e deludente pareggio 1-1 contro la Tunisia, la Romania si è assicurata il primo posto davanti all'Inghilterra. La Colombia, guidata dalla vecchia stella Valderrama, ha terminato il torneo con 3 punti al terzo posto. Come quattro anni prima, la Colombia ha subito una sconfitta contro la Romania nella prima partita del gruppo. Dopo una vittoria contro la Tunisia, l'ultima partita contro l'Inghilterra era nuovamente una sfida decisiva per il secondo posto, ma gli inglesi hanno avuto la meglio.
Gruppo H
Nel Gruppo H si è delineata un'immagine molto chiara. Argentina e Croazia erano i chiari favoriti per i primi due posti. Ai due esordienti in Coppa del Mondo, il Giappone e la Giamaica, veniva data poca speranza. Non sorprende quindi che dopo due giornate di partite, Argentina e Croazia fossero già qualificate per gli ottavi di finale, grazie, tra le altre cose, alla prestazione eccezionale dell'attaccante argentino Gabriel Batistuta, che in soli dieci minuti ha umiliato la difesa giamaicana con una tripletta impeccabile. Tuttavia, la squadra giamaicana, con i suoi tifosi che hanno festeggiato ogni partita come un concerto di reggae, ha portato molti colori alla Coppa del Mondo. La Croazia, terzo esordiente, non si era ancora inserita completamente nel torneo, ma è riuscita comunque a qualificarsi da questo gruppo. Il Giappone ha creato grandi difficoltà ai due favoriti, ma alla fine è comunque arrivato ultimo senza punti.
Finale
1 Vittoria con il Golden Goal 2 Vittoria ai calci di rigore
Ottavi di finale
Negli ottavi di finale è nata una nuova superstar quando Michael Owen, al 16° minuto, ha intrapreso un'azione solitaria sulla metà del campo e ha segnato il gol del 2-1. Alla fine però non è servito a niente: l'Argentina ha vinto ai calci di rigore dopo una partita turbolenta, in cui David Beckham è stato espulso.
L'Italia ha vinto contro la Norvegia senza brillare. Allo stesso modo, la Francia ha vinto senza brillare, avendo bisogno di un periodo supplementare per sconfiggere il Paraguay.
La Germania ha superato il Messico. Oliver Bierhoff ha segnato il 2-1 poco prima della fine della partita.
La più grande delusione degli ottavi di finale sono state i nigeriani, che erano considerati più forti ma subirono una pesante sconfitta contro i danesi, poco convincenti nella fase a gironi, e dovettero fare ritorno a casa. I brasiliani hanno facilmente sconfitto il Cile.
La Croazia ha vinto una partita estremamente debole contro la Romania grazie a un gol di Davor Šuker.
I Paesi Bassi sono passati avanti fortunatamente contro la Jugoslavia. Il gol della vittoria è arrivato solo al 90° minuto; precedentemente, i jugoslavi avevano sbagliato un calcio di rigore con il punteggio di 1-1.
Quarti di finale
Nella partita Italia contro Francia è rimasto senza goal per 120 minuti. Nella serie di rigori, però, i francesi hanno avuto i nervi migliori. La sfortunata dell'incontro è stata Luigi Di Biagio, che ha colpito la traversa con l'ultimo rigore.
Il Brasile ha faticato contro l'outsider della Danimarca per raggiungere le semifinali. Dopo che la Danimarca si è inizialmente portata in vantaggio per 1-0, i brasiliani nettamente favoriti hanno ribaltato la partita prima dell'intervallo. Brian Laudrup ha segnato il gol del pareggio per 2-2, ma Rivaldo ha riportato il Sudamerica in vantaggio dopo un'ora di gioco. Poco prima del fischio finale, la Danimarca ha avuto due grandi occasioni con Marc Rieper, ma entrambe sono state sprecate, così il Brasile si è qualificato per le semifinali.
In una partita di alto livello tra Paesi Bassi e Argentina, sono stati i Paesi Bassi a prevalere con un punteggio di 2-1. Il giocatore della giornata è stato Dennis Bergkamp, che ha preparato il primo gol e ha segnato il gol della vittoria per 2-1 poco prima della fine del tempo regolamentare.
La Germania è stata eliminata nonostante una delle prestazioni più forti nel torneo contro la Croazia. Un passaggio errato grave di Lothar Matthäus ha provocato un fallo da dietro del suo compagno di squadra Christian Wörns. L'espulsione risultante al minuto 40 ha messo la Germania sulla strada della sconfitta. La Croazia ha poi sfruttato saggiamente l'uomo in più e ha ottenuto una vittoria per 3-0, una rivincita di successo per l'eliminazione ai quarti di finale agli Europei del 1996.
Semifinale
Il Brasile ha avuto i nervi saldi nella semifinale contro i Paesi Bassi e è riuscito a vincere ai calci di rigore. Durante il tempo regolamentare, Ronaldo ha portato la Seleção in vantaggio. Tre minuti prima della fine, Patrick Kluivert ha pareggiato e ha quindi forzato i calci di rigore, dopo che i tempi supplementari erano terminati senza gol. Mentre tutti gli scattatori del Brasile hanno segnato, Ronald de Boer e Phillip Cocu sono falliti contro Cláudio Taffarel.
La Francia è riuscita a continuare la sua marcia vittoriosa contro la Croazia. Dopo che il punteggio era rimasto 0-0 alla fine del primo tempo, la seconda metà è iniziata con un colpo di scena. Davor Šuker ha portato in vantaggio i croati con il suo quinto gol del torneo. Tuttavia, la squadra francese, sostenuta da quasi 80.000 spettatori, ha prontamente pareggiato grazie a Lilian Thuram. Nel minuto 70, Lilian Thuram ha segnato di nuovo, portando la Francia alla sua prima finale di Coppa del Mondo. Sono stati gli unici gol di Thuram per la nazionale.
Gioco per il terzo posto
Nella piccola finale tra Croazia e Paesi Bassi, la debuttante Coppa del Mondo si impose. L'autore del gol vittoria per 2-1 è stato nuovamente Davor Šuker, diventando così il capocannoniere unico con sei reti al Mondiale del 1998. Con il terzo posto, la Croazia celebrò il più grande successo del calcio croato in un Mondiale fino a quel momento.
Finale
La finale della Coppa del Mondo di calcio del 1998 si è svolta il 12 luglio allo Stade de Francia tra il recordista dei titoli mondiali Brasile e il paese ospitante, la Francia. Prima della partita c'era molta confusione riguardo alla stella dell'attacco brasiliano, Ronaldo, che mancava nell'elenco dei convocati fino a pochi minuti prima del fischio d'inizio. Alla fine, però, è riuscito a scendere in campo.
In campo però, in questa partita, un altro ha mostrato la sua grande classe. Il playmaker Zinédine Zidane ha aperto la strada alla sua squadra per il primo grande titolo dal 1984. Zidane ha segnato due gol di testa su calcio d'angolo. La nazionale brasiliana non è riuscita a opporsi ai francesi, che hanno giocato in modo brillante di fronte a 74.000 spettatori. Anche quando la Francia è rimasta in inferiorità numerica per gli ultimi 20 minuti a causa di un'espulsione di Marcel Desailly, i sudamericani non sono riusciti a superare la difesa francese guidata dal portiere Fabien Barthez. Il punto finale è stato messo da Emmanuel Petit con il gol del 3-0 in contropiede nei tempi di recupero.
La squadra brasiliana è rimasta molto al di sotto delle proprie potenzialità. In particolare, Ronaldo, che era stato eletto miglior giocatore del torneo, sembrava a tratti apatico. Questo ha suscitato molte domande in Brasile, tanto che il parlamento brasiliano ha addirittura istituito una commissione di inchiesta per indagare sull'influenza dello sponsor Nike sulla nazionale, che avrebbe presumibilmente esercitato pressioni sul tecnico brasiliano per schierare Ronaldo.
Onorificenze dei piazzamenti
Zinédine Zidane è stato eletto Calciatore dell'Anno in Francia, Calciatore dell'Anno in Europa e Calciatore dell'Anno della FIFA. Prima di lui, Davor Šuker è stato insignito del titolo di Calciatore dell'Anno in Croazia, mentre Pierre van Hooijdonk è stato riconosciuto Calciatore dell'Anno nei Paesi Bassi.
Migliori marcatori
Inoltre, ci sono stati 72 giocatori con un gol. In aggiunta, ci sono state sei autoreti.
Arbitro
La commissione arbitrale della FIFA ha nominato 34 arbitri e 33 assistenti arbitrali per il torneo.
Trasmissione televisiva
Per circa 18 milioni di marchi, le emittenti pubbliche ARD e ZDF si sono assicurate i diritti di trasmissione in Germania e hanno mostrato tutte le partite in diretta. Le partite in contemporanea dell'ultima giornata della fase a gironi sono state trasmesse su 3sat.
Sfondo
Palla ufficiale
Il Tricolore era il pallone ufficiale della Coppa del Mondo FIFA 1998. Il nome e il design del pallone sono stati ispirati dai colori della bandiera francese (il Tricolore) e dal "gallo gallese", il simbolo tradizionale dei francesi e della federazione francese di calcio.
La televisione
In Germania sono state trasmesse durante i Mondiali dai canali televisivi ARD, ZDF, RTL, Sat.1, DSF ed Eurosport 102 trasmissioni.
Scontri
Durante il campionato mondiale di calcio ci furono incidenti causati da hooligan tedeschi. Nel nord della Francia, a Lens, il poliziotto Daniel Nivel fu picchiato e gravemente ferito mettendo a rischio la sua vita. Sopravvisse all'incidente, ma oggi è gravemente disabile e non ha ricordo di quel giorno.