La partita di apertura degli Europei del 1996 tra Italia e Russia si è svolta presso lo storico Stadio Anfield. All'inizio della partita, l'Italia è stata guidata dal suo allenatore, Arrigo Sacchi, mentre la Russia è stata allenata da Oleg Romantsev.
La partita è iniziata con un'incredibile azione da parte dell'Italia, in cui Pierluigi Casiraghi ha segnato un gol allo 5', portando la nazionale italiana in vantaggio per 1-0. Tuttavia, la Russia non si è persa d'animo e ha continuato a combattere.
All'8', Viktor Onopko della Russia ha ricevuto una carta gialla per un fallo commesso, seguito da Demetrio Albertini dell'Italia che ha ricevuto una carta gialla al 14' per un'infrazione.
La Russia ha finalmente trovato la rete allo 21', quando Ilia Tsymbalar ha segnato un gol, portando il punteggio sul 1-1. La partita si è poi intensificata, con la Russia che ha ricevuto un'altra ammonizione al 31' per un fallo di Igor Kolyvanov.
All'inizio del secondo tempo, le squadre hanno effettuato alcune sostituzioni. Roberto Donadoni è entrato al posto di Alessandro Del Piero per l'Italia, mentre Igor Yanovski ha sostituito Evgeniy Bushmanov per la Russia.
L'Italia ha ripreso il comando della partita al 52' con un altro gol di Pierluigi Casiraghi, portando il punteggio sul 2-1 a favore degli italiani. La partita è proseguita con entrambe le squadre che hanno cercato di ottenere altri gol.
L'Italia ha apportato una ulteriore sostituzione al 62', quando Diego Fuser ha rimpiazzato Angelo Di Livio. La Russia ha risposto con la sostituzione di Sergey Kiryakov al posto di V. Karpin al 63'. La Russia ha continuato a cercare di pareggiare il punteggio e ha effettuato un'ulteriore sostituzione al 71' con l'entrata di Igor Dobrovolski al posto di Ilia Tsymbalar.
Nel corso del secondo tempo, entrambe le squadre hanno mostrato un gioco intenso e determinato. L'Italia ha effettuato la sua ultima sostituzione all'80', con Fabrizio Ravanelli che ha rimpiazzato Pierluigi Casiraghi.
La partita è stata caratterizzata da alcuni momenti di tensione, con Yuri Kovtun della Russia che ha ricevuto una carta gialla all'82' e Roberto Donadoni dell'Italia che ha ricevuto una carta gialla all'83'.
Al termine della partita, l'Italia ha ottenuto la vittoria con un punteggio finale di 2-1. L'Italia ha guadagnato così 3 punti nella classifica e si è posizionata al secondo posto, mentre la Russia non ha ottenuto punti e si è classificata al quarto posto. Questa partita è stata una partenza avvincente per il torneo e ha lasciato entrambe le squadre desiderose di ottenere successi nelle prossime partite.