Aaron James Ramsey (26 dicembre 1990 a Caerphilly) è un calciatore gallese e ex capitano della nazionale gallese. Il versatile centrocampista è sotto contratto con il Cardiff City, squadra di seconda divisione.
Carriera
Associazioni
Da bambino, Ramsey frequentava la scuola media "Ysgol Gyfun Cwm Rhymni" nella sua città natale di Caerphilly. Prima di dedicarsi completamente al calcio, era un promettente giocatore di rugby union. Era un estremo nella sezione giovanile del Caerphilly RFC e aveva già attirato l'attenzione degli scout della rinomata squadra di rugby league St Helens RLFC, soprattutto dopo una prestazione eccellente in una partita contro di loro.
Per la prima volta nel mondo del calcio, Aaron Ramsey si fece notare durante un torneo dell'organizzazione giovanile gallese Urdd Gobaith Cymru. L'ottenne studente si distinse in modo così positivo che sia il club della capitale Cardiff City che il Newcastle United del nord-est dell'Inghilterra si fecero avanti per cercare di inserire Ramsey nel proprio settore giovanile. Ramsey alla fine rimase nella sua terra natale e si fece strada costantemente attraverso le squadre giovanili fino alla prima squadra, per la quale fece il suo debutto nella partita casalinga di campionato di seconda divisione contro l'Hull City nell'ultima giornata della stagione 2006/07. Con la sua apparizione il 28 aprile 2007, diventò il più giovane giocatore nella storia del Cardiff City, all'età di 16 anni e 124 giorni, superando il primato precedentemente detenuto da John Toshack. Poco dopo, nel giugno 2007, il suo club respinse un'offerta di un milione di sterline proveniente da un club di Londra. L'interessato esatto rimase sconosciuto per il momento, ma era sicuro che Ramsey fosse sempre sotto osservazione di questo club. Successivamente, il FC Everton ricevette un rifiuto con una cifra di trasferimento paragonabile; l'importo da pagare al Cardiff City doveva essere strettamente legato allo sviluppo di Ramsey presso i "Toffees".
Ramsey ha fatto il suo debutto in campionato durante una vittoria per 2-1 in casa contro il FC Burnley, quando è stato introdotto nel gioco durante una fase tardiva il 6 ottobre 2007, sostituendo Jimmy Floyd Hasselbaink. Nel dicembre 2007 Ramsey ha firmato il suo primo contratto da professionista con il Cardiff City e poco dopo, il 5 gennaio 2008, è stato schierato per la prima volta come titolare nella partita di FA Cup contro il FC Chasetown, una squadra di una categoria inferiore, sostituendo Stephen McPhail. Con una buona prestazione e un gol di testa, si è meritato la nomination come miglior giocatore del round di Coppa, che alla fine è stato vinto da Michael Mifsud del Coventry City, nel 3-1 in trasferta. Anche nel campionato, tre settimane dopo, è stato schierato come titolare per la prima volta e, dopo la vittoria per 3-1 contro il Queens Park Rangers, ha continuato ad avere un posto fisso nella squadra. Nel complesso, Ramsey, a cui i compagni di squadra hanno dato il soprannome di "Rambo", ha disputato 22 partite nella stagione 2007/08, partecipando soprattutto a cinque delle sei partite di FA Cup. Tra queste vi era anche la presenza nella finale della FA Cup 2007/08 contro il FC Portsmouth allo stadio di Wembley, persa per 0-1.
Dopo una buona prestazione di Ramsey nella vittoria per 2-0 nei quarti di finale contro il FC Middlesbrough, è emerso che Alex Ferguson del Manchester United era interessato al giovane talento gallese e aveva discusso la possibilità di un trasferimento con l'allenatore del Cardiff, Dave Jones. Questo ha portato a una "battaglia" tra tre importanti squadre della Premier League: il Manchester United, l'Everton e l'Arsenal, per Ramsey. Alla fine, Ramsey è passato all'Arsenal per una cifra di trasferimento di cinque milioni di sterline britanniche. Non è stata negoziata una clausola precedentemente discussa che avrebbe previsto un prestito diretto al Cardiff City per la stagione 2008/09.
Il 10 giugno 2008, dopo aver discusso con dirigenti del FC Arsenal, del Manchester United e del FC Everton, è stato confermato il trasferimento di Ramsey al FC Arsenal. Secondo quanto dichiarato dal FC Arsenal, il contratto firmato da Ramsey il 13 giugno 2008 aveva una durata "a lungo termine". Uno dei principali motivi che hanno portato al sì da parte del FC Arsenal è stata l'approccio personale del loro allenatore, Arsène Wenger, che ha fatto volare Aaron Ramsey e la sua famiglia in Svizzera per discutere insieme dei piani futuri e delle opportunità di carriera del giovane talento. Nella stagione 2008/09, Ramsey ha indossato la maglia numero 16, precedentemente portata dal centrocampista difensivo Mathieu Flamini prima del suo trasferimento al AC Milan.
Il 21 ottobre 2008, Ramsey ha fatto il suo debutto in UEFA Champions League per l'Arsenal durante la vittoria per 5-2 in trasferta contro il Fenerbahçe Istanbul, segnando subito un gol dopo essere subentrato al 73º minuto al posto di Abou Diaby. Il 22 agosto 2009, dopo essere subentrato a metà partita al posto di Cesc Fàbregas, il giovane talento ha segnato nel 4-1 contro il Portsmouth, il suo primo gol in Premier League per il club della capitale. Durante la partita contro lo Stoke City il 27 febbraio 2010, Ramsey ha subito una doppia frattura alla tibia e alla fibula a causa di un fallo di Ryan Shawcross, il quale è stato espulso con il cartellino rosso.
Il 25 novembre 2010, Ramsey è stato trasferito in prestito al club di seconda divisione inglese del Nottingham Forest, per ritrovare il ritmo partita dopo il suo grave infortunio. Il prestito si è concluso il 3 gennaio 2011. Ramsey ha disputato cinque partite di campionato. Dopo essere tornato brevemente all'Arsenal, ha fatto nuovamente il prestito alla sua ex squadra, il Cardiff City, alla fine di gennaio 2011.
A partire dalla stagione 2011/2012, Ramsey è tornato a far parte della formazione titolare con 34 partite di campionato (34 partite consecutive nella stagione successiva). Arsene Wenger veniva criticato per aver schierato Aaron Ramsey ripetutamente nonostante presunte prestazioni deludenti.
Nella finale di FA Cup contro l'Hull City il 17 maggio 2014, Ramsey segnò il gol decisivo del 3-2 nel secondo tempo supplementare, ponendo fine ad una siccità di nove anni del FC Arsenal senza un titolo. Finendo quarto nella Premier League 2013/14, l'Arsenal si qualificò per la UEFA UEFA Champions League 2014/15, in cui sconfisse il Beşiktaş Istanbul, terza squadra della Turchia, con un unico gol e raggiunse la fase a gironi. In questa fase si classificarono al secondo posto, dietro al vicecampione tedesco Borussia Dortmund, solo per una differenza reti peggiore. Ramsey segnò un quinto dei gol dell'Arsenal. Negli ottavi di finale persero la partita casalinga contro il vicecampione francese AS Monaco per 1-3. Nonostante abbiano vinto la partita di ritorno a Monaco per 2-0, vennero eliminati a causa della regola dei gol in trasferta. Nella stagione 2014/15 l'Arsenal si qualificò direttamente alla fase a gironi della UEFA UEFA Champions League 2015/16 come terza in campionato e riuscì a difendere la FA Cup vincendo 4-0 contro l'Aston Villa in finale. L'Arsenal iniziò con sconfitte contro il Dinamo Zagabria e l'Olympiakos Pireo, ma poi vinse 2-0 contro il campione tedesco FC Bayern Monaco. Nel ritorno disputato due settimane dopo persero 1-5, ma Ramsey si fece notare per l'assenza dovuta ad infortunio. Con vittorie nei ritorni, in cui Ramsey era in campo contro altre due squadre, l'Arsenal riuscì comunque a raggiungere gli ottavi di finale come seconda del gruppo. Qui persero entrambe le partite contro i campioni in carica del FC Barcelona. Nella Premier League 2015/16 l'Arsenal si classificò secondo dietro al sorprendente campione Leicester City, ma aveva dieci punti di ritardo rispetto al Leicester e solo un punto di vantaggio sul rivale locale Tottenham. Nella FA Cup 2015/16 furono eliminati già ai quarti di finale a causa di una sconfitta per 1-2 in casa contro la neopromossa FC Watford, in cui Ramsey era assente per infortunio.
Nel febbraio 2019, i Gunners annunciarono che il gallese si sarebbe trasferito alla fine della stagione di Premier League 2018/19 dopo undici anni al servizio della squadra, al club di Serie A Juventus Torino.
Il suo contratto a Torino è stato rescisso nell'estate del 2022.
Il 31 gennaio 2022 è stato annunciato poco prima della chiusura della finestra di trasferimento che Ramsey si trasferisce in Scozia al Glasgow Rangers. Ramsey ha fallito il rigore nell'ultima fase dei tempi supplementari nella finale della UEFA Europa League 2022, diventando l'unico giocatore della sua squadra a sbagliare, il che ha portato alla sconfitta contro l'Eintracht Francoforte.
Dopo la risoluzione del contratto con la Juventus Turin, si è trasferito gratuitamente all'OGC Nizza in Ligue 1 Uber Eats. Nell'estate del 2023, il contratto è stato risolto a Nizza.
Nella stagione 2023/24 ha firmato un contratto biennale con la sua ex squadra, il Cardiff City.
Selezione nazionale
Il pluripremiato giocatore gallese Under-17 si fece un nome nell'agosto 2007 come il più giovane giocatore nella storia della selezione Under-21 del Galles. Nell'incontro, il Galles vinse contro la squadra giovanile svedese Under-21 con un punteggio di 4-3. Per la partita amichevole contro l'Islanda del 28 maggio 2008, Ramsey fu persino inserito nella squadra nazionale A. Tuttavia, fu considerato riserva e non scese in campo. Il suo primo ingresso nella squadra nazionale A avvenne il 19 novembre 2008 nella partita amichevole contro la Danimarca, in cui fu incluso nella formazione titolare, ma fu sostituito al 88º minuto. Fu utilizzato anche nelle dieci partite successive, ma giocò l'intera durata di solo cinque partite. Nella decima partita, il 14 ottobre 2009, segnò il suo primo gol in Nazionale contro il Liechtenstein, contribuendo al punteggio finale di 2-0, nell'ultima partita di qualificazione per il Mondiale 2010. Tuttavia, i gallesi, classificatisi al quarto posto nel loro girone di qualificazione, non riuscirono a qualificarsi per il Mondiale. Nella successiva partita amichevole contro la Scozia, segnò un gol, questa volta per il punteggio finale di 3-0. A causa di una frattura alla gamba subita nel febbraio 2010, saltò tutte le partite quell'anno.
Quando è stato reintegrato il 26 marzo 2011 nella partita 0-2 contro l'Inghilterra nelle qualificazioni per l'Europeo 2012, ha avuto l'opportunità di indossare per la prima volta la fascia da capitano. È così diventato il più giovane capitano nella storia della squadra nazionale di calcio gallese. Nella partita successiva, due mesi dopo il 25 maggio 2011 nella Nations Cup contro la Scozia, non è stato schierato titolare e la fascia è stata indossata per l'unico momento da Robert Earnshaw. Ramsey è stato sostituito solo al 60esimo minuto. Nelle partite successive fino a settembre 2012, in cui è mancato solo una volta per infortunio, ha nuovamente indossato la fascia da capitano.
Nell'estate del 2012, Ramsey è stato convocato come uno dei cinque giocatori gallesi, tra cui Ryan Giggs, che non aveva disputato alcuna partita internazionale dal 2007, nella squadra di calcio britannica che ha rappresentato il paese ospitante alle Olimpiadi del 2012 a Londra. Ha giocato in tutte e quattro le partite, ma la squadra è stata eliminata ai quarti di finale ai rigori contro la Corea del Sud. Ramsey ha segnato il primo gol, su rigore, al 36º minuto, portando l'incontro sul 1-1, e ha poi convertito anche il primo rigore per la squadra britannica nella serie dei rigori.
Dopo aver indossato tre volte la fascia da capitano per il Galles dopo le Olimpiadi, Ashley Williams ha assunto l'incarico nell'ottobre 2012 e Ramsey è stato capitano solo altre tre volte nell'autunno del 2013 quando Williams non era disponibile.
Una partita speciale per Ramsey fu il 22 marzo 2013: nelle qualificazioni per il Mondiale del 2014, i gallesi si sono incontrati con la Scozia per la 107ª volta e Ramsey ha ricevuto un cartellino giallo nella terza minuto di recupero del primo tempo, dopo che gli scozzesi avevano segnato il primo gol un minuto prima. Poi, al 72º minuto, ha segnato il gol del pareggio su rigore e al quinto minuto, con il punteggio di 2-1 per il Galles, ha ricevuto il cartellino rosso. È stato squalificato per la prossima partita di qualificazione e non è stato utilizzato nemmeno nella successiva amichevole. In totale, ha giocato 8 partite in queste qualificazioni senza successo, segnando 3 gol.
Meglio è andata per i gallesi nelle qualificazioni per l'Europeo 2016, durante le quali è stato assente solo due volte per infortunio. Arrivati secondi dietro al Belgio, mancando la vittoria del girone a causa della sola sconfitta nell'ultima partita in trasferta contro la Bosnia ed Erzegovina, hanno raggiunto per la prima volta la fase finale dell'Europeo e per la prima volta dal Mondiale del 1958 hanno partecipato di nuovo ad un grande torneo di calcio.
È stato selezionato nella squadra del Galles per il Campionato Europeo di Calcio 2016 in Francia, nonostante le infortuni muscolari subiti nel novembre 2015 e nel marzo 2016, che gli hanno fatto saltare le tre amichevoli dopo aver ottenuto la qualificazione, così come a Joe Ledley, che si era fratturato la tibia nel mese di marzo. Nella partita di apertura contro la Slovacchia è stato titolare e ha fornito l'assist per il gol della vittoria segnato da Hal Robson-Kanu al 81º minuto. Anche nella successiva sconfitta per 1-2 contro l'Inghilterra all'ultimo minuto di recupero, ha giocato per oltre 90 minuti. Nell'ultima partita del girone, in cui il Galles ha ottenuto la sua prima vittoria contro la Russia, ha segnato il gol del vantaggio per l'1-0 all'11º minuto, e ha dato l'assist per il terzo gol di Gareth Bale al 67º minuto, che ha fissato il punteggio sul 3-0. Il Galles è riuscito a raggiungere gli ottavi di finale come primo nel proprio girone, superando l'Inghilterra. In questa fase del torneo, nel primo derby britannico, hanno eliminato l'Irlanda del Nord, beneficiando di un autogol del difensore nordirlandese Gareth McAuley. Ai quarti di finale hanno sconfitto i favoriti Belgio per 3-1, con due assist del giocatore, ma è stato ammonito e ha ricevuto la sua seconda ammonizione. Pertanto, è stato squalificato per le semifinali contro il Portogallo. I suoi compagni di squadra non sono riusciti a compensare la sua assenza e hanno perso 0-2 contro i futuri campioni d'Europa. Dopo il torneo è stato nominato, insieme a un altro giocatore gallese, nella squadra del torneo.
È stato convocato nella squadra gallese per il Campionato Europeo del 2021.
Altro
Dal 2011, Aaron Ramsey è stato collegato mediaticamente a un fenomeno secondo il quale, dopo uno dei suoi gol, pochi giorni dopo morirebbe una celebrità famosa, chiamato l'Effetto Ramsey. La sua prima "vittima" sarebbe stata Osama bin Laden, ucciso un giorno dopo il gol di Ramsey contro il Manchester United il 1º maggio 2011. Anche altre morti, come quelle di Steve Jobs, Whitney Houston, Paul Walker, Robin Williams e Chester Bennington, sono state collegate ai gol di Ramsey. Sulla questione dell'Effetto Ramsey, principalmente la stampa sensazionalistica scrive nel mondo di lingua tedesca.