L'Asociación Deportiva Mérida, S.A.D. è un club di calcio spagnolo della città di Mérida, capitale dell'Estremadura. Attualmente compete nel gruppo II della Primera Federación.
È stata fondata nel 2013 e ha acquisito, tramite asta giudiziaria, i diritti federali del liquidato Mérida UD nello stesso anno, che era la squadra affiliata all' storico CP Mérida. Il 4 agosto 2016, si è costituita come società anonima sportiva.
Storia
Origini e fondazione
Durante l'estate del 2013, viene creata la nuova e attuale entità sportiva emeritense. Il club è presieduto da allora da Daniel Martín.
Per attirare l'affezionato dormiente al Romano, sono state messe in atto una serie di iniziative, tra cui: puntare su una politica di prezzi accessibili per ogni tasca riguardo ai biglietti e agli abbonamenti, una grande campagna di comunicazione tramite i social media e il passaparola in tutta la città che ha fatto sì che, in pochi mesi, più di 4000 tifosi in media affollassero le tribune del Romano, con un'immagine che ricordava tempi passati.
Va sottolineato il magnifico afflusso di spettatori registrato nelle partite di campionato contro Jerez CF, CD Coria e CD Díter Zafra con 5000 spettatori, Extremadura UD con 6000 spettatori, CF Villanovense con 7000 spettatori e Badajoz CF con 10.000 spettatori. Mentre nei playoff di promozione si supererebbero già le 10.000 persone negli incontri contro Real Ávila CF, AD San Juan e UP Langreo. Anche per quanto riguarda gli spostamenti, i tifosi romani si sposterebbero in massa portando 1400 persone a Villanueva de la Serena, 1000 ad Almendralejo e altri centinaia alle restanti partite in trasferta.
Per quanto riguarda l'aspetto sportivo, la squadra è rimasta quasi imbattuta per tutta la stagione 2013/14, arrendendosi solo alla fine di fronte ai futuri campioni, il Villanovense e il Coria, senza nulla in palio. Ciò ha creato una dura battaglia per il primato tra il club, il CF Villanovense e il Badajoz CF.
Nei play-off di promozione, il Mérida doveva confrontarsi con tre squadre per salire in Segunda División B. In primo luogo, hanno eliminato il Real Ávila CF, in un comodo turno per i ragazzi di Plaza, dove hanno vinto 0-1 allo Stadio Adolfo Suárez grazie al gol di Jorge Troiteiro e 2-0 al ritorno con le reti di Sunny e Cristo.
Nel secondo turno, hanno superato l'AD San Juan di Pamplona con un 0-1 in terra di Pamplona con un gol di Cristo su rigore e con un 1-1 al Romano, in una partita grigia in cui Mansilla ha pareggiato al minuto 92 provocando un'esplosione di gioia davanti alle 10.400 persone che affollavano il Romano.
Nella terza ed ultima fase eliminatoria, il Mérida si è scontrato con l'UP Langreo delle Asturie, in cui le sorti si sono invertite. La partita d'andata si è giocata al Romano e si è conclusa con un 0-0 in una partita in cui gli estremeni sono stati superiori alla squadra del nord. La partita di ritorno è stata contrassegnata dagli incidenti che si sono verificati all'esterno dello stadio Ganzábal tra i tifosi radicali di entrambe le squadre, dimostrando un'insufficiente organizzazione della sicurezza da parte del club minerario, poiché ci sono stati feriti e scontri anche all'interno dello stadio. Per quanto riguarda la parte sportiva, il Langreo ha vinto con il minimo vantaggio grazie ad un gol di Pablo Acebal su rigore al 78º minuto, in una partita in cui la squadra emeritense ha colpito un palo con un tiro di Santi Amaro. Tuttavia, la partita è stata segnata da polemiche riguardo all'arbitraggio a causa di un presunto rigore non fischiato nell'area del Langreo durante la fase finale dell'incontro, che avrebbe potuto cambiare il risultato dell'eliminatoria.
Nonostante la difficile fine della stagione, il club si è ripreso per la stagione 2014/15 e ha ingaggiato l'attuale allenatore, Ángel Alcázar, e ha ulteriormente migliorato la rosa, con l'arrivo di giocatori come Paco Borrego, Joaqui Flores, Jesús Perera, Dani Alonso e David Camps. Per quanto riguarda l'aspetto sociale, il club ha goduto di un maggior sostegno che mai, superando i 3000 abbonati e con una media di presenze di 4500 spettatori. La Liga si è conclusa con il Mérida in testa, con un vantaggio di 11 punti sul suo immediato inseguitore, l'Extremadura UD, con 31 vittorie su 38 possibili, 5 pareggi e 2 sconfitte (101 gol segnati e solo 20 subiti). La prima sconfitta è avvenuta sul campo del CD Coria, che ha segnato un punto di svolta per la squadra romana, mentre la seconda è avvenuta contro l'Extremadura UD nello Stadio Romano, quando entrambe le squadre non avevano praticamente niente da giocare.
Se già sono state degne di nota le eccellenti assistenze in alcune partite durante la stagione 2013/2014, la stagione 2014/2015 non sarebbe stata da meno. Si sono registrati nuovamente allo Stadio Romano grandi afflussi di spettatori nelle partite di campionato contro Jerez CF, Extremadura UD e CD Badajoz. Inoltre, molti tifosi si sono spostati per vedere la propria squadra fuori casa e ne è una prova concreta i 2000 romani che si sono spostati allo Stadio Nuevo Vivero per sostenere il Mérida nella tana del loro eterno rivale, il CD Badajoz. È inoltre importante sottolineare che il Mérida ha affrontato gran parte della sua stagione con il suo giocatore di punta, Jorge Troiteiro, infortunato.
Come campione del gruppo, il Mérida ha dovuto affrontare nei play-off di promozione alla Segunda División B un altro campione della Tercera División, il CD Laredo, campione del gruppo cantabrico. La partita d'andata si è giocata nello Stadio Romano e quella di ritorno a Laredo. La prima partita è finita 0-0 nonostante le numerose occasioni avute dal Mérida per concretizzare la vittoria, registrando di nuovo un record di affluenza allo Stadio Romano, con 12.000 spettatori. Nella partita di ritorno, con più di 700 tifosi del Mérida in trasferta, il Mérida ha vinto per 1-2, con i gol di Joaqui Flores e Dani Alonso, ottenendo così la promozione alla Segunda División B. Va sottolineato l'esemplare comportamento di entrambe le tifoserie in entrambe le partite. Il trionfo è stato festeggiato con grande entusiasmo in città, dove i tifosi hanno accolto la squadra in Plaza de Spagna, rendendola simile a quando l'ex CP Mérida è stato promosso in Primera División.
Appena conclusa la stagione, è stata avviata la stagione 2015/2016 con la conferma dell'allenatore Ángel Alcázar e l'ex giocatore Santi Amaro che è diventato il secondo allenatore, rinunciando a alcuni giocatori come Manu, Mansilla, Toni, Dani Alonso, Carrasco, Cristo, David Camps, Jorge Caballero, Fernando Loaísa e José Carlos Lozano per affrontare la sfida della Seconda Divisione B. Per quanto riguarda i nuovi arrivi, la squadra si è rinforzata con Raúl Moreno per la porta; Alejandro Zamora, César Morgado, Pablo Gil e Jesús González per la difesa; Héctor Taranilla e Daniel Godoy per il centrocampo; Aitor García, Elton Martins, Pedro Conde, Enrique Castaño e Gonzalo Suárez per l'attacco.
Il 23 giugno 2015 il Mérida propose gli abbonamenti più economici della Segunda División B in Spagna, con lo slogan "Fame di gloria". Nella stagione del suo ritorno in Segunda División B terminò all'ottavo posto, a un punto dalla coppa del Rey.
Per la stagione 2016/2017, il club si è liberato praticamente dell'intera rosa nonostante il grande risultato della stagione precedente per creare una nuova squadra, inclusi nomi come Pardo, Yacine Qasmi o Hugo Rodríguez, con l'obiettivo chiaro di giocare i playoff per la promozione in seconda divisione. Dopo un avvio di campionato disastroso e l'esonero dell'allenatore José Miguel Campos, con l'arrivo di Eloy Jiménez sulla panchina la squadra è riuscita a risollevarsi durante la stagione, mancando di un solo punto il tanto agognato quarto posto.
La stagione 2017/2018 è stata caratterizzata da ambizioni, cercando di superare il quinto posto dell'anno precedente. A tal fine, la rosa e lo staff tecnico sono stati completamente rinnovati, con l'acquisto di rinomati giocatori come Santi Villa, Chema Mato o Javi Gómez, ormai al termine della loro carriera sportiva, cercando quel tocco di esperienza che mancava nella stagione precedente. L'inaspettata destituzione dell'allenatore Mehdi Nafti nella giornata 19, quando la squadra si trovava all'undicesimo posto, insieme all'acquisto di Loren Morón e a un nuovo rinnovamento della rosa a gennaio, ha portato alla destituzione di Loren nella giornata 29 dopo una sconfitta per 4-0 in casa della squadra ultima in classifica. La squadra si trovava solo due punti sopra la zona retrocessione. A quel punto, la dirigenza ha deciso di reintegrare Mehdi Nafti, allenatore che era stato destituito mesi prima, fatto insolito nel calcio nazionale. Alla fine, dopo una vittoria agognata contro il Córdoba B a Lucena, il Mérida ha concluso il campionato al sedicesimo posto, nella zona di promozione per la permanenza, con 46 punti. Il sorteggio lo ha abbinato al Coruxo FC, pareggiando 2-2 a Mérida e 0-0 a Vigo, sancendo la retrocessione in Terza Divisione.
Nella stagione 2018/2019 si riesce a tornare in Segunda B dopo un anno vincendo in modo convincente il gruppo extremeño di Terza Divisione. Nella fase di play-off ha battuto l'UD Socuéllamos CF ai calci di rigore, dopo che entrambe le partite e i tempi supplementari erano terminate con un pareggio a zero, ottenendo la meritata promozione allo Stadio Romano davanti ai propri tifosi.
Nell'anno successivo, nella stagione 2019/20, il club avrebbe trascorso praticamente tutta la stagione in zona retrocessione a causa dei cattivi risultati, ma quando la competizione si fermò a causa della pandemia di Covid-19, la Federazione annullò le retrocessioni, garantendo così alla squadra estremegna la permanenza nella Seconda Divisione B.
La stagione 2020/21 sarebbe stata segnata dai cambiamenti nel sistema di competizione a causa della creazione della Prima Federazione per la stagione successiva e della situazione del paese a causa della pandemia. Il nuovo formato consisteva in cinque gruppi divisi a loro volta in due sottogruppi, ognuno composto da dieci squadre. Le prime tre classificate avrebbero garantito la partecipazione alla Prima Federazione nella stagione successiva oltre a disputare i play-off di promozione alla Seconda Divisione. Le successive tre avrebbero garantito il passaggio alla Seconda Federazione e avrebbero disputato i play-off di promozione alla Prima Federazione, mentre le ultime quattro si sarebbero qualificate per i play-off di permanenza alla Seconda Federazione e, in caso di sconfitta, sarebbero retrocesse alla Terza Federazione. La squadra emeritense sarebbe riuscita a raggiungere i posti per la fase di promozione alla Seconda Divisione, ma una serie negativa di tre sconfitte nelle ultime partite avrebbe allontanato la squadra dalla parte alta della classifica, costringendola a accontentarsi del sesto posto che garantiva la partecipazione ai play-off di promozione alla Prima Federazione. In questa seconda fase, la squadra avrebbe ottenuto un deludente quarto posto che avrebbe portato la squadra alla Seconda Federazione.
Nell'ottobre 2021, l'imprenditore inglese Mark Heffernan ha acquistato il club con l'obiettivo di ottenere successi sportivi e creare un grande vivaio. Nella stagione 2021/22, il Mérida ha giocato una buona stagione, riuscendo a concluderla al secondo posto e qualificandosi per i play-off di promozione nella Primera Federación. Nel primo incontro della fase di promozione, la squadra romana avrebbe ospitato il Palencia Cristo Atlético, e gli estremeni avrebbero vinto l'incontro per 2-1 grazie ad un gol di Héctor Camps al minuto 92. Nella finale dei play-off, il Mérida avrebbe affrontato il CD Teruel, che avrebbero vinto nella proroga per 2-0, ottenendo la promozione in Primera Federación.
Stadio
Stadio Romano "José Fouto", con una capacità di 14.537 posti a sedere, dimensioni di 106x70 e con un campo in erba naturale. Lo stadio fu inaugurato il 23 maggio 1953 e completamente ristrutturato nel 1995, assumendo la sua configurazione attuale.
Cava e calcio femminile
Il club ha una squadra affiliata maschile nella Terza Federazione, il C. D. Don Álvaro - Mérida Promesas.
Il A.D. Mérida Femenino gioca nella Primera División Extremeña.
Inoltre gestisce le proprie squadre di settore giovanile, dalla scuola di iniziazione fino ai giovani, quest'ultima nella massima categoria nazionale Divisione d'Onore. Tutte le categorie inferiori sono riunite nella cosiddetta Accademia Mérida.
Passione
Il Mérida gode di grande sostegno sociale. Queste sono le tifoserie e i gruppi organizzati di appassionati, la maggior parte dei quali sono ufficialmente affiliati alla Federazione delle tifoserie del Mérida.