Alexander Esswein (25 marzo 1990 a Worms) è un calciatore tedesco. Il giocatore offensivo è sotto contratto con il MSV Duisburg dalla stagione 2023/24.
Carriera
Associazioni
Esswein ha trascorso la sua infanzia a Kleinkarlbach e ha iniziato a giocare a calcio all'età di sei anni presso il TSV Neuleiningen. Ha giocato nella squadra giovanile del VfR Frankenthal. Ancora come giocatore Under-19, ha fatto il suo debutto nella squadra professionistica del 1. FC Kaiserslautern in 2. Bundesliga, quando è stato sostituito al 63º minuto da Steffen Bohl nella sconfitta per 1-2 in trasferta contro l'1. FC Köln il 17 dicembre 2007 (17ª giornata). Il suo primo gol nel calcio professionistico è stato segnato in una partita amichevole contro l'Helsingborgs IF durante il ritiro invernale del 2008 a Gran Canaria.
Nella stagione 2008/09, Esswein si trasferì al club di Bundesliga VfL Wolfsburg, dove ricevette un contratto triennale. Fece il suo debutto per il VfL il 21 febbraio 2009 (21º turno), quando l'allenatore Felix Magath lo sostituì al 61º minuto nel 2-1 di casa contro l'Hertha BSC. Dietro al duo d'attacco Grafite ed Edin Džeko, così come agli attaccanti Caiuby, Mahir Sağlık e Yoshito Ōkubo, Esswein fu il sesto attaccante per l'intera stagione e giocò principalmente nella squadra riserve. Nonostante ciò, alla fine della stagione vinse il primo titolo di campione della storia del club. Anche nella stagione successiva, Esswein non riuscì a imporsi nella competizione in attacco e continuò a essere impiegato nella squadra B.
A causa della mancanza di prospettive, Esswein lasciò il VfL Wolfsburg e firmò un contratto biennale con il Dynamo Dresda, squadra di terza divisione, il 16 agosto 2010. Qui riuscì a convincere fin da subito e divenne il miglior marcatore della squadra. Nel settembre 2010 e nell'aprile 2011, Esswein fu nominato giocatore del mese della 3ª divisione. Alla fine della stagione, ricevette il premio come giocatore dell'anno della 3ª divisione. Grazie alle sue prestazioni, attirò l'attenzione di squadre di categoria superiore.
Nella stagione 2011/12, Esswein si trasferì alla squadra di Bundesliga 1. FC Nürnberg. Dotato di un contratto triennale datato fino al 30 giugno 2014, Esswein fece il suo debutto il 6 agosto 2011 (1ª giornata di campionato) per il FCN, quando venne sostituito da Christian Eigler al 71º minuto del match esterno vinto per 1-0 contro l'Hertha BSC. Tre settimane dopo, segnò il suo primo gol in Bundesliga alla 4ª giornata, fissando il punteggio finale in 1-0 nella partita casalinga contro l'FC Augsburg. Successivamente, disputò un girone d'andata mediocre. Solo nella seconda metà del campionato riuscì a convincere con altri tre gol e tre assist. Tuttavia, una lesione dei legamenti interni mise fine prematuramente alla sua stagione alla fine di marzo. Nella stagione 2012/13, l'esterno sinistro fu inizialmente nuovamente tra i titolari, ma non riuscì a raggiungere il suo miglior rendimento. Spesso veniva utilizzato solo come rincalzo o rimaneva in panchina. All'inizio del girone di ritorno, non fu convocato per due volte, prima di riprendersi e mostrare prestazioni migliori e segnare i suoi primi gol stagionali. In totale, ha segnato due gol in 27 presenze.
Il 4 gennaio 2014, Esswein si trasferì al FC Augsburg, dove firmò un contratto fino al 30 giugno 2017. Lì giocò per la prima volta nella sua carriera partite europee a livello di club, quando l'Augsburg fu rappresentato nella stagione 2015/16 in Europa League.
Il 25 agosto 2016 è stato annunciato il trasferimento di Esswein all'Hertha BSC, dove ha firmato un contratto quadriennale. Nella partita del 24 settembre 2016, pareggiata per 3-3 contro l'Eintracht Francoforte, ha segnato un gol e fornito un assist. Con queste azioni, ha ottenuto i suoi primi due punti in classifica per il club della capitale.
Il 22 dicembre 2018, il VfB Stuttgart ha annunciato di aver ingaggiato Esswein, inizialmente in prestito, per il girone di ritorno della stagione 2018/19 e si è assicurato l'opzione di acquisto per un ingaggio a lungo termine. Ha giocato 17 partite di Bundesliga ed è stato schierato una volta nei play-off di retrocessione. Dopo la retrocessione in 2. Bundesliga, l'opzione di acquisto non è stata esercitata e è ritornato all'Hertha BSC.
Dopo il suo ritorno, il giocatore offensivo ha avuto solo brevi apparizioni in Bundesliga sotto la guida degli allenatori Čović, Klinsmann e Labbadia, ha giocato un tempo nel DFB-Pokal e ha giocato due volte per l'intera durata della partita in Regionalliga. Il suo contratto, che sarebbe scaduto il 30 giugno 2020, non è stato rinnovato, quindi Esswein ha lasciato il club a parametro zero.
All'inizio di ottobre 2020, Esswein, che era senza squadra da poco più di tre mesi, si unì alla squadra di seconda divisione SV Sandhausen. Lì segnò il suo primo gol per il Sandhausen nella sua terza partita.
Nell'agosto 2023, Esswein ha firmato un contratto di due anni con il MSV Duisburg.
La nazionale
Esswein ha giocato per tutte le squadre nazionali tedesche a partire dall'U17. Il suo più grande successo a livello internazionale è stato il terzo posto al Campionato del Mondo U17 del 2007 in Corea del Sud. Durante la partita per il terzo posto contro il Ghana, ha segnato il gol decisivo nel tempo di recupero per il risultato finale di 2-1, dopo essere entrato in campo all'82esimo minuto.
L'ex allenatore della nazionale U21 Rainer Adrion ha convocato Esswein per la prima volta nella nazionale U21 il 18 maggio 2011. Successivamente, il 31 maggio 2011, ha fatto il suo debutto durante la partita amichevole persa per 2-4 contro il Portogallo a Portimão, quando è stato inserito all'inizio del secondo tempo al posto di Richard Sukuta-Pasu. Con la selezione U21, Esswein si è qualificato nel novembre 2012 per il Campionato Europeo 2013 in Israelee, dopo aver vinto i playoff contro la Svizzera. Il 24 marzo 2013 è stata l'ultima volta in cui Esswein ha giocato in questa fascia d'età, quando ha giocato da titolare nella vittoria per 2-1 contro Israelee, venendo sostituito da Christian Clemens dopo 61 minuti.