Ashley Luke Barnes (30 ottobre 1989 a Bath) è un calciatore inglese di origini austriache, che gioca come attaccante per il FC Burnley dal gennaio 2014.
Carriera associativa
Barnes ha iniziato la sua carriera con i Paulton Rovers, per i quali ha debuttato nella prima squadra a 17 anni. Successivamente è stato invitato a un provino dal club di Championship, il Plymouth Argyle.
Dopo aver brillato come marcatore prolifero nella squadra riserve, ha ricevuto un contratto di 18 mesi. Il 14 agosto 2007 ha fatto il suo debutto da professionista in Coppa di Lega contro i Wycombe Wanderers, quando è subentrato al 74 ° minuto al posto di Sylvan Ebanks-Blake.
Per acquisire esperienza di gioco, è stato quindi prestato in prestito breve a diversi club inglesi di livello inferiore.
Dopo aver segnato cinque gol in otto partite nella sua ultima esperienza in prestito all'Eastbourne Borough, è stato richiamato anticipatamente per la partita contro il Bristol City a Plymouth. Dopo il suo esordio nel Championship contro il Derby County il 7 febbraio 2009, è diventato un titolare fisso e una stella nascente della squadra grazie a prestazioni costantemente forti.
In seguito, ha attirato l'interesse dei club della Premier League FC Everton e Wigan Athletic, il che ha portato Plymouth a rinnovargli il contratto fino al 2011 con un forte aumento di stipendio. Quando Plymouth si è trovata nella lotta per la retrocessione nella stagione 2009/10, l'allenatore e mentore Paul Sturrock è stato costretto a lasciare il club durante la pausa invernale e è stato sostituito da Paul Mariner. Quest'ultimo ha puntato su giocatori esperti nella lotta per la retrocessione e ha portato in prestito l'americano Kenny Cooper dal TSV 1860 Monaco per prendere il posto di Barnes.
Per non compromettere il suo sviluppo, è stato quindi prestato per un mese alla League Two del Torquay United e, al suo ritorno, fino alla fine della stagione alla League One del Brighton & Hove Albion. A Brighton ha giocato in modo eccezionale, segnando quattro gol in otto partite, motivo per cui si è cercato di assicurarsi il suo acquisto definitivo.
Plymouth, a seguito della retrocessione temporanea dalla Championship e dei problemi finanziari, lo ha successivamente trasferito forzatamente per un costo di trasferimento appena inferiore ai € 500.000,- agli Gabbiani.
Nella stagione successiva, sotto la guida dell'allenatore Gustavo Poyet, è diventato immediatamente un giocatore chiave con sette gol e due assist nelle prime 15 giornate. Nella stagione 2010/11 ha avuto un ruolo determinante nella promozione in seconda divisione come campione della terza divisione - ha segnato personalmente il gol decisivo nella vittoria per 4-3 contro il Dagenham & Redbridge, che ha garantito la promozione.
Nel gennaio 2014 si trasferì dalla seconda lega inglese al FC Burnley.
Squadra Nazionale
A causa di una nonna austriaca, oltre al suo Paese d'origine, l'Inghilterra, aveva anche il permesso di giocare per l'Austria nelle partite amichevoli giovanili.
Il 19 agosto 2008, Barnes ha fatto il suo debutto sotto la guida dell'allenatore Andreas Heraf per la nazionale austriaca U20 contro la Svizzera.
Barnes si è presentato personalmente con il suo manager presso l'ÖFB per giocare con la nazionale. Poiché non possiede la cittadinanza austriaca, è stato possibile schierarlo solo grazie all'approvazione degli Svizzeri.
L'ÖFB ha annunciato di continuare a monitorare il proprio sviluppo.
Man mano che si sviluppava l'idea di una naturalizzazione cercata dalla ÖFB (che significherebbe che potrebbe giocare per la nazionale austriaca), a febbraio 2019 la richiesta è stata però respinta dal Ministero dell'Interno austriaco, poiché secondo il giudizio delle autorità, Barnes non soddisfa tutti i requisiti per una naturalizzazione senza diritto di pretesa.