Denis Athanase Bouanga (11 novembre 1994 a Le Mans) è un calciatore gabonese nato in Francia, che dal agosto 2022 è sotto contratto con il Los Angeles FC. Il giocatore di fascia è membro della nazionale gabonese dal gennaio 2017.
Carriera
Associazione
Denis Bouanga è nato a Le Mans da madre francese e padre gabonese. Ha iniziato a giocare a calcio nella squadra dilettantistica CS Sablons Gazonfier e, a 17 anni, è entrato a far parte della selezione giovanile del Le Mans FC tramite il SO Maine. Tuttavia, nel 2013 è stato scartato e si è unito alla squadra amatoriale dell'AS Mulsanne-Téloché. Lì è diventato rapidamente il miglior giocatore della squadra e nella stagione 2013/14 ha segnato 30 gol in tutte le competizioni. Nella stagione 2014/15 è stato trasferito alla squadra riserve del FC Lorient, che giocava nella quarta divisione Championnat National 2. Anche con il FC Lorient II si è affermato come un giocatore importante ed il 28 ottobre 2014 ha fatto il suo esordio con la prima squadra durante la Coppa di Lega in trasferta con la vittoria per 2-1 contro il FC Évian Thonon Gaillard. La sua prima partita nella massima divisione francese è stata il 1 novembre 2014 (giornata 12) nella sconfitta casalinga per 1-2 contro il Paris Saint-Germain, quando è stato sostituito al 82' minuto al posto di Raphaël Guerreiro. In questa stagione Bouanga ha giocato solo in queste due partite ufficiali, ma è riuscito a convincere con 10 gol in 19 partite di campionato con la squadra riserve.
È stato impiegato nelle prime quattro partite di campionato della stagione 2015/16 e ha segnato il suo primo gol per i Merlus il 29 agosto 2015 (4ª giornata) nella sconfitta per 1-4 in trasferta contro lo Stade Reims. Successivamente è stato utilizzato solo in una partita di coppa e il 4 gennaio 2016 ha lasciato il club per essere prestato al club di terza divisione Racing Strasbourg. Già quattro giorni dopo (17ª giornata) ha segnato nel debutto nel semestre in prestito nella vittoria per 2-0 in casa contro l'ASM Belfort. Si è rapidamente affermato come un importante punto fermo nella squadra che punta alla promozione. L'11 marzo (24ª giornata) ha segnato una doppietta nella vittoria per 3-0 in trasferta contro il rivale SR Colmar e ha preparato il terzo gol. Nonostante un piccolo periodo di astinenza alla fine della stagione con solo una vittoria nelle ultime otto partite di campionato, il Racing ha vinto il titolo di campione e quindi è stato promosso in Ligue 2. Denis Bouanga ha avuto un ruolo essenziale con cinque gol e tre assist e ha giocato tutte le 18 partite di campionato disputate sin dalla sua arrivò, venendo schierato come titolare.
Il 26 luglio 2016, Bouanga è passato in prestito per l'intera stagione 2016/17 al club di seconda divisione FC Tours. Il 29 luglio 2016 ha debuttato nel pareggio 0-0 contro l'AC Ajaccio nella seconda divisione francese, entrando in campo al 66 ° minuto al posto di Bryan Bergougnoux. Il 19 agosto (4 ° turno) ha segnato il suo primo gol della stagione nella vittoria per 4-1 in trasferta contro il Chamois Niort. Bouanga si è sviluppato come elemento chiave nel gioco della squadra dell'Indre-et-Loire. Nelle ultime 14 partite di campionato della stagione, l'ala ha segnato 11 gol e ha contribuito in modo significativo alla salvezza della squadra. In totale, ha disputato 36 partite nella Ligue 2, segnando 16 gol e fornendo sei assist, per poi fare ritorno al FC Lorient.
Lorient ha dovuto retrocedere nella Ligue 2 nella stagione 2016/17 e contava sul ritorno di Bouanga. Durante la preparazione per la stagione 2017/18, diversi club si contendevano il suo acquisto, ma alla fine ha deciso di prolungare il suo contratto fino al 2021. Ha iniziato la stagione in modo eccellente, segnando quattro gol e fornendo due assist dopo sei giornate. Tuttavia, non è riuscito a mantenere questa media nei mesi successivi e alla fine della stagione è stato escluso dalla formazione titolare. Ha disputato 34 partite di campionato, segnando nove gol e fornendo altre quattro assist, ma Lorient ha mancato la promozione in Ligue 1 Uber Eats, terminando settimo in classifica.
Il 17 luglio 2018, Denis Bouanga si trasferì all'Olympique Nîmes, neo promosso in Ligue 1 Uber Eats, per una somma di trasferimento pari a tre milioni di euro, dove firmò un contratto triennale. L'11 agosto 2018 (1ª giornata di campionato), disputò la sua prima partita di campionato nella vittoria per 4-3 in trasferta contro lo SCO Angers. Già nella partita successiva, nella vittoria per 3-1 in casa contro l'Olympique Marsiglia, segnò il suo primo gol. Si è imposto come titolare durante la stagione 2018/19, giocando 35 partite di campionato, segnando sette gol e fornendo tre assist.
Il 9 luglio 2019, Denis Bouanga si è trasferito al concorrente di lega AS Saint-Étienne per una somma di 4,5 milioni di euro, firmando un contratto quadriennale. L'11 agosto 2019 (giornata 1), ha debuttato nella vittoria per 2-1 in trasferta contro il FCO Dijon. Nella successiva partita di campionato contro lo Stade Brest, Bouanga ha segnato il gol del pareggio al 83° minuto, che ha determinato l'1-1 finale. Nella stagione 2019/20 ha disputato 26 partite di campionato, segnando 10 gol e fornendo tre assist.
Nell'agosto del 2022, all'età di 27 anni, lasciò per la prima volta la Francia e si unì al Los Angeles FC.
Squadra nazionale
Denis Bouanga era presente nella squadra nazionale del Gabon per la Coppa d'Africa 2017 che si è svolta in casa. Il 14 gennaio 2017 ha fatto il suo debutto nella competizione nel primo match del gruppo, pareggiando 1-1 contro la Guinea-Bissau, e ha assistito Pierre-Emerick Aubameyang per il gol. È stato presente anche negli altri due incontri del gruppo, dove è stato votato come "Uomo della partita" ed è rimasto in campo per l'intera durata dei match. Nonostante ciò, i padroni di casa sono stati eliminati come terzi classificati. Il 10 giugno 2017 ha segnato il suo primo gol in una partita internazionale durante la sconfitta per 1-2 in trasferta contro il Mali nelle qualificazioni per la Coppa d'Africa 2019. Dopo aver mancato la qualificazione per il torneo del 2019, Bouanga è stato di nuovo convocato per la Coppa d'Africa 2022.