Dimitrios Prodromos Pelkas (greco Δημήτριος Πρόδρομος Πέλκας, nato il 26 ottobre 1993 a Giannitsa; anche conosciuto come Dimitris Pelkas) è un calciatore greco che dal ottobre 2020 è sotto contratto con il club turco Fenerbahçe Istanbul. Nella stagione 2022/23 gioca in prestito per la squadra inglese Hull City. È anche un calciatore della nazionale del suo paese natale. Grazie alle sue prestazioni calcistiche e ai gol segnati, è considerato uno dei giocatori memorabili e indimenticabili nella storia del PAOK Salonicco.
Carriera
Pelkas è un centrocampista tecnicamente abile e alto 1,77 m. Gioca principalmente come centrocampista offensivo, filigrana e creatore di gioco, utilizzando entrambi i piedi. Secondo un autore di transfermarkt.de, Pelkas è considerato un esperto di calci di punizione. Il suo soprannome al PAOK è "The Joker".
Associazione
Pelkas è nato nel 1993 a Giannitsa, una città nel nord della Grecia, nella prefettura di Pella nella Macedonia centrale. Qui ha iniziato a giocare a calcio presso l'Accademia di Atletica di Giannitson e nel 2007, all'età di 13 anni, è passato alla sezione giovanile di calcio dell'Academy di PAOK Salonicco, la capitale della Macedonia centrale. Nel 2012, all'età di 18 anni, è entrato a far parte della prima squadra. Ad agosto dello stesso anno, Pelkas ha fatto il suo debutto da professionista come sostituto nella terza fase di qualificazione della UEFA Europa League contro il club israeliano Bne Jehuda Tel Aviv, e una settimana dopo, nel ritorno, ha segnato il suo primo gol da professionista sempre entrando come sostituto. Questo ha fatto di Pelkas uno dei più giovani marcatori nella storia del PAOK nei tornei dei club professionistici della UEFA. Nel settembre del 2012 ha fatto il suo debutto in Super League greca nella partita contro l'Atromitos Atene. Successivamente, Pelkas ha disputato altre nove partite di campionato ed è diventato vicecampione greco con il PAOK alla fine della stagione 2012/13.
Dopo l'inizio della stagione 2013/14, si trasferì in prestito nell'agosto 2013 al club di seconda divisione greco Apollon Kalamarias e disputò 18 partite ufficiali per questa società sportiva di Salonicco, segnando sette gol. Nella stagione successiva (2014/15), Pelkas fu nuovamente prestato, questa volta al club di prima divisione portoghese Vitória Setúbal. Nel gennaio 2015, fece il suo esordio nel campionato portoghese segnando come riserva negli ultimi minuti della partita contro il Moreirense FC, contribuendo alla vittoria per 2-1. Per la squadra portualese disputò 30 partite ufficiali, tra campionato, coppa nazionale e coppa di Lega, segnando quattro gol. Con la squadra, Pelkas si assicurò la permanenza nella massima divisione e raggiunse le semifinali di coppa di Lega portoghese, terminando come vincitore del gruppo imbattuto davanti al secondo classificato Sporting Lisbona, ma venendo poi eliminato dal Benfica Lisbona, che si sarebbe aggiudicato la coppa di Lega.
Dopo due stazioni di prestito, è tornato al PAOK come calciatore più maturo e il suo contratto è stato prorogato fino al 2018. Sotto la guida degli allenatori di calcio Igor Tudor e Vladimir Ivić nella stagione 2015/16, Pelkas si è sviluppato come titolare e ha giocato 48 partite ufficiali, segnando nove gol e fornendo almeno sette assist. Nella stagione successiva (2016/17), con tre gol in sette partite di coppa, ha contribuito a far vincere al PAOK la Coppa di Grecia dopo 14 anni senza titoli di coppa (dal 2003). Pelkas ha dato il via alla rimonta della sconfitta per 2-0 nella semifinale di ritorno, segnando su punizione diretta il gol del pareggio nel 4-0 contro il rivale Panathinaikos. Successivamente, ha anche fornito un assist che ha portato alla qualificazione in finale.
Nella stagione 2017/18 è diventato vice capitano della squadra sotto la guida dell'allenatore Răzvan Lucescu e con lui ha rinnovato il contratto anticipatamente a settembre 2017, questa volta fino al 2021. Pelkas ha difeso il titolo di campione della coppa greca con il PAOK nel maggio 2018 contro l'AEK Atene, diventando così nuovamente campione di coppa. Nel finale di coppa del 2018 è diventato uno dei giocatori chiave, segnando il gol decisivo per il risultato finale di 2-0 nei tempi supplementari dopo i regolamentari 90 minuti, garantendo così la vittoria nella coppa. Ha concluso la stagione del campionato greco come uno dei migliori assistman della lega.
Nella stagione successiva (2018/19), Pelkas fu uno dei giocatori chiave della leggendaria squadra campione del campionato di lega imbattuta nel 2019. Nella penultima giornata di aprile 2019, guidò i Doppie Aquile di Salonicco come capitano della squadra nella vittoria casalinga per 5-0 contro il Levadiakos, garantendo così il terzo titolo di campione greco dopo 34 anni di astinenza dal titolo (1985). Inoltre, Pelkas fu ancora una volta il miglior assist man della lega. Successivamente, l'11 maggio 2019, Pelkas guidò nuovamente il PAOK nella finale di coppa greca 2019 contro l'AEK Atene, difendendo il titolo di coppa, fungendo da capitano della squadra e fornendo l'assist per l'unico gol nella finale. Pertanto, Pelkas ebbe un ruolo determinante nella vittoria in coppa e nel double nazionale. Nella stagione 2019/20, giocò nuovamente con i Doppie Aquile di Salonicco per il titolo di campione greco e la qualificazione in finale di coppa greca, ma nella fase decisiva verso la fine della stagione, Pelkas non poté sostenere la sua squadra a causa di un'infortunio al muscolo quadricipite che lo mantenne fuori per diverse settimane.
Pelkas ha deciso, dopo l'inizio della stagione nell'ottobre 2020, dopo 13 anni di appartenenza al PAOK e dopo 201 presenze da professionista, con 44 gol e 33 assist per il PAOK, di non restare in Grecia e di trasferirsi al Fenerbahçe Istanbul, club della massima serie turca. Al Fenerbahçe ha firmato un contratto di tre anni. Il 18 ottobre 2020 ha fatto il suo debutto con il Fenerbahçe nella Süper Lig contro il Göztepe Izmir, entrambe partite e segnando un gol. In quella partita di campionato, Pelkas ha segnato il gol decisivo per il 3-1 temporaneo in trasferta, che ha portato alla vittoria, diventando così il primo giocatore di calcio greco a segnare per il Fenerbahçe nella Süper Lig. Ha concluso il girone d'andata 2020/21 come il giocatore offensivo più prolifico del Fenerbahçe, avendo partecipato a dieci dei 43 gol totali segnati dalla squadra in tutte le competizioni. Di conseguenza, ha avuto il più alto contributo percentuale ai gol come singolo giocatore.
Alla fine della stagione 2020/21, Pelkas si è classificato terzo con il Fenerbahçe. Ha contribuito con le sue prestazioni in termini di gol e assist, diventando uno dei protagonisti offensivi della sua squadra. All'inizio della stagione 2021/22, Pelkas ha saltato le prime partite a causa di una lussazione alla spalla. Durante la stagione, è rimasto nella rosa titolare. Ha principalmente giocato come sostituto e ha terminato prematuramente la stagione ad aprile 2022 a causa di un infortunio alla pianta del piede. Nella stagione 2022/23, sotto la guida del nuovo allenatore del Fenerbahçe, è stata effettuata una revisione del reparto centrocampo, con l'arrivo di altri centrocampisti. In seguito a ciò, all'inizio di settembre 2022, dopo l'inizio del campionato, Pelkas si è trasferito in prestito per una stagione alla squadra di seconda divisione inglese, Hull City.
La nazionale
Pelkas ha attraversato le squadre giovanili greche tra il 2012 e il 2013, dalle U19 alle U21. Ha disputato un totale di undici partite internazionali per le squadre giovanili. Ha partecipato come giocatore di riserva alle qualificazioni per il Campionato Europeo U21 del 2013 e al torneo finale del Campionato Mondiale U20 del 2013 in Turchia.
A causa delle sue prestazioni calcistiche con il club di prima divisione greco PAOK Salonicco, Pelkas, a 21 anni, è stato convocato per la prima volta in nazionale maggiore per le partite di qualificazione al campionato europeo del 2016 nell'ottobre 2015, facendo anche il suo debutto in nazionale maggiore e successivamente giocando come titolare nella nazionale maggiore. Inoltre, ha preso parte alle partite internazionali di qualificazione ai mondiali del 2018 e del 2022, al campionato europeo del 2021 e alla UEFA Nations League (2018/19, 2020/21).
Premi
Pelkas è stato premiato più volte per le sue prestazioni individuali tramite la scelta dei tifosi.