Jay Donnelly (nato il 10 aprile 1995) è un calciatore irlandese che gioca per il Glentoran nella NIFL Premiership. In precedenza ha giocato per il Cliftonville e ha avuto una breve esperienza nel Belfast Celtic.
Carriera da club
Cliftonville
Donnelly ha segnato 15 gol durante le sue prime due stagioni giocando per la squadra di prima squadra, ed è stato parte delle squadre che hanno vinto la Coppa di Lega durante le stagioni 2014-15 e 2015-16. È diventato un prolifiico marcatore per i Reds e ha segnato 20 gol nella NIFL Premiership durante la stagione 2017-18. Suo fratello Rory era suo compagno di squadra.
Condanna detentiva
Nel gennaio 2019, a Donnelly fu inflitta una condanna a quattro mesi di prigione per aver condiviso un'immagine indecente di un bambino. Inizialmente, nel 2016, inviò la foto di lui durante un rapporto consensuale con una ragazza di 16 anni a un amico e ai compagni di squadra del Cliftonville su un gruppo di WhatsApp, ma la foto iniziò a diffondersi su Internet. La ragazza subì insulti a causa dell'immagine e le relazioni con gli amici furono compromesse. Aveva ammesso l'accusa nel novembre 2018 ed era stato escluso dal Cliftonville prima della loro partita contro gli Swifts di Dungannon nella stessa settimana. Il 9 aprile 2019, la condanna di Donnelly fu ridotta a tre mesi.
Cliftonville ha annunciato la risoluzione del contratto di Donnelly l'11 aprile 2019.
Periodo con il Belfast Celtic e ritorno alla Irish League
Nel gennaio 2020, dopo essere diventato nuovamente idoneo a giocare, Donnelly ha firmato per il Belfast Celtic, un club della Ballymena Intermediate League (da non confondere con il Belfast Celtic originale). I manager congiunti del Belfast Celtic hanno difeso la decisione di firmare Donnelly, affermando di "credere nelle seconde opportunità". Ha segnato nove gol in sei partite.
Nel settembre 2020, il Glentoran, squadra della NIFL Premiership, ha annunciato in modo controverso l'ingaggio di Donnelly. Il Glentoran ha difeso la sua decisione di firmare Donnelly sul loro sito web, dichiarando che "il Glentoran Football Club crede che tutti meritino una possibilità di mettere alle spalle i propri errori e Jay Donnelly non fa eccezione. Il club riconosce che ha pagato e si è pentito dei suoi errori passati e merita l'opportunità di ricostruire la sua vita e la sua carriera calcistica. Non vediamo l'ora che lui contribuisca in modo positivo al club e dia ai nostri sostenitori ulteriori motivi per considerare la prossima stagione come un'occasione di grande opportunità per il Glentoran". L'ex calciatore internazionale nordirlandese e della Premier League, Gareth McAuley, ha criticato la mossa e l'ha paragonata al caso di Adam Johnson.
Da quando si è trasferito ai Glens, Donnelly ha goduto di una prolifica capacità realizzativa, segnando 17 gol nella sua prima stagione nel campionato irlandese. Ha concluso come capocannoniere nella stagione 2021-22, con 26 gol. Anche suo fratello Rory gioca per il Glentoran.