Josip "Joe" Šimunić (18 febbraio 1978 a Canberra, Australia) è un ex calciatore croato e attuale allenatore.
Sfondo
I genitori di Šimunić sono originari di Otigošće vicino a Fojnica nella RS Bosnia ed Erzegovina nella ex SFR Jugoslavia. Suo padre ha lavorato per 16 mesi nella Repubblica Federale Tedesca prima di emigrare in Australia. Nel 1974 emigrò in Australia insieme alla moglie e si stabilì lì.
Carriera da giocatore
Associazione
Šimunić ha completato il programma di sviluppo presso l'Australian Institute of Sport e successivamente ha iniziato la sua carriera presso i Melbourne Knights. Nel 1996 è stato premiato come NSL Youth Player of the Year. Dopo un breve periodo di tre mesi presso il club di Melbourne, Carlton SC, si trasferisce all'Hamburger SV il 1 novembre 1997. Ha fatto il suo debutto l'8 maggio 1998, quando è stato sostituito da Jacek Dembiński all'84º minuto nel 1-0 contro il Borussia Dortmund. Šimunić è rimasto all'HSV fino a gennaio 2000, ma a causa di infortuni ha giocato solamente otto partite di Bundesliga.
Nella pausa invernale della stagione 1999/2000 si trasferì all'Hertha BSC, dove indossò per la prima volta il numero di maglia 14, che ora gli è familiare. Dopo una prima stagione altalenante, Šimunić si guadagnò un posto da titolare all'inizio della stagione 2001/02, che mantenne fino alla fine del suo impegno con l'Hertha, ad eccezione delle pause dovute a infortuni. Nonostante la sua forza nel gioco aereo, dovette aspettare il 2 dicembre 2006 per segnare il suo primo gol in Bundesliga nella partita in trasferta contro il Werder Brema. Il kicker gli riconobbe una "tecnica straordinaria", una "visione d'insieme imponente" e in generale una "classe internazionale", e fu nominato miglior difensore centrale della Bundesliga nelle stagioni 2004/05 e 2008/09. Šimunić disputò un totale di 222 partite di Bundesliga con i berlinesi, con i quali raggiunse anche più volte le competizioni internazionali.
Nella stagione 2009/10 è passato all'Hoffenheim per una cifra di trasferimento di 7 milioni di euro. Dopo essere stato un titolare indiscusso durante la sua prima stagione, è stato impiegato solo sporadicamente nella stagione 2010/11 a causa di un infortunio. Dopo aver pubblicamente considerato e manifestato un trasferimento, dichiarando di essere insoddisfatto della sua situazione nel club, il club l'ha sospeso dagli allenamenti della squadra a marzo 2011, fino a quando il giocatore ha mostrato pentimento poco tempo dopo.
Il 31 agosto 2011, Šimunić si trasferì in Croazia al Dinamo Zagabria, dove concluse la sua carriera da calciatore attivo il 14 dicembre 2014.
La nazionale
Nonostante sia nato e cresciuto in Australia, Šimunić ha deciso di giocare per la Croazia e ha fatto il suo debutto il 10 novembre 2001 in una partita amichevole contro la Corea del Sud per la Nazionale croata. Dopo l'infortunio di Igor Tudor, è stato convocato nella squadra croata per la Coppa del Mondo di calcio 2002 in Giappone e Corea del Sud. Nonostante non avesse partecipato a nessuna partita di qualificazione, ha giocato in tutte e tre le partite della Croazia. Successivamente, ha fatto parte della squadra croata anche agli Europei del 2004, ai Mondiali del 2006, agli Europei del 2008 e agli Europei del 2012.
Il 6 febbraio 2013, durante la partita contro la Corea del Sud vinta per 4-0, ha raggiunto la sua 100° presenza in nazionale insieme a Stipe Pletikosa e Darijo Srna.
Dopo la qualificazione riuscita per i Mondiali del 2014 il 19 novembre 2013, Šimunić ha causato uno scandalo. Il difensore, dopo la vittoria per 2-0 nella partita di ritorno a Zagabria contro l'Islanda, ha preso il microfono dello stadio e ha gridato verso i tifosi, alternando con il pubblico, cinque volte "Za Dom - Spremni!", che significa "pronti per la patria" in tedesco, il saluto del movimento croato-fascista degli Ustascia. Già durante la partita, i tifosi avevano scandito slogan come "Forza Ustascia" dalla tribuna.
L'opinione pubblica croata è rimasta sconcertata dal comportamento di Šimunić, i giornali hanno scritto di una "vergogna" e che Šimunić ha distrutto la gioia per aver raggiunto la fase finale in Brasile con il suo comportamento. Šimunić stesso ha difeso la sua azione dicendo di non aver fatto "niente di sbagliato" e che ama la sua patria. I media croati lo hanno citato dicendo "Ho sempre voluto farlo. E non mi importa se possono punirmi per questo." Due giorni dopo, la giustizia croata ha inflitto la sanzione più severa di 3270 euro al 36enne professionista per istigazione all'odio razziale in competizioni sportive. Secondo la motivazione della sentenza, Šimunić era consapevole del significato delle sue dichiarazioni. Successivamente, la FIFA ha avviato una procedura disciplinare contro Šimunić.
Il weekend successivo, diversi migliaia di sostenitori dell'Hajduk Split, la Torcida Split, hanno urlato il saluto degli Ustascia durante la partita casalinga contro il NK Osijek allo stadio Poljud, così come "Forza Ustascia!". Il saluto canoro era dedicato a Šimunić. Una pagina Facebook per sostenere il giocatore ha raggiunto circa 160.000 sostenitori nei primi giorni.
Il 12 dicembre 2013, Šimunić è stato squalificato per dieci partite ufficiali dalla commissione disciplinare della FIFA dell'associazione calcistica croata. La sentenza è stata comunicata all'associazione croata e al giocatore quattro giorni dopo. La sospensione è entrata in vigore solo all'inizio della fase finale della Coppa del Mondo, quindi Šimunić non era idoneo a giocare in questa competizione. Poiché la squadra nazionale croata è stata eliminata dopo solo tre partite nella fase a gironi del torneo, la sospensione restante è stata applicata alle successive partite ufficiali della squadra dell'associazione. Questo ha segnato la fine delle sue partite nella nazionale a causa della sua età avanzata. Inoltre, gli è stata inflitta una multa di 30.000 franchi svizzeri e gli è stato vietato l'accesso allo stadio per le dieci partite per le quali era squalificato.
La commissione FIFA ha concluso che con questo gesto è stata violata la dignità delle persone, tra cui la razza, la religione o l'origine, e pertanto è stato commesso una palese violazione delle regole disciplinari della FIFA. Dopo aver fallito nel presentare un ricorso alla commissione FIFA d'appello, Šimunić ha presentato un reclamo presso il Tribunale Arbitrale dello Sport Internazionale (CAS) all'inizio di aprile 2014, con l'obiettivo di poter partecipare comunque alla Coppa del Mondo. Tuttavia, il CAS ha respinto il reclamo e confermato nelle sue decisioni del 12 maggio 2014 le sanzioni prese dalla FIFA.
All'inizio del 2016 è uscito un documentario del regista croato Jakov Sedlar intitolato Moja voljena Hrvatska (italiano: La mia amata Croazia), nel quale Šimunić presenta la sua versione degli eventi che hanno portato alla sua squalifica e si considera vittima di nemici interni ed esterni della Croazia. Inoltre, ha annunciato di voler combattere per la sua riabilitazione davanti alla Corte europea dei diritti dell'uomo.
Carriera da allenatore
Dal settembre 2015, Šimunić è stato assistente allenatore della squadra nazionale croata sotto la guida del capo allenatore Ante Čačić, fino al suo licenziamento nell'ottobre 2017.
Dal maggio 2019, è stato allenatore delle nazionali croate Under-18 e Under-19.
Ulteriori
Nella partita del girone di qualificazione ai Mondiali del 2006 contro l'Australia, per errore dell'arbitro Graham Poll, a Šimunić furono mostrate tre cartellini gialli in una sola partita. L'arbitro avrebbe dovuto espellere Šimunić dal campo già alla seconda ammonizione, con un cartellino giallo-rosso, secondo le regole. Poll terminò la sua carriera internazionale dopo il torneo. Nella sua autobiografia, Poll spiega l'incidente attribuendo erroneamente la seconda ammonizione di Šimunić al giocatore australiano con il numero di maglia 3, Craig Moore, a causa dell'accento australiano di Šimunić.
L'11 ottobre 2009, insieme a Ivica Križanac, è stato rimosso dalla squadra nazionale dal commissario tecnico croato Slaven Bilić, perché si sarebbe reso protagonista di una rissa fisica con il compagno di squadra Ivica Križanac. Šimunić ha respinto le accuse e già il 14 novembre 2009 è tornato titolare nella nazionale croata nella partita amichevole contro il Lussemburgo.
Josip Šimunić ha un cugino dello stesso nome che giocava come giocatore di pallamano nella massima lega austriaca e attualmente guadagna la sua vita come giocatore professionista di poker.
Josip Šimunić e sua moglie Christina avevano una figlia. È morta il 1° aprile 2018 in una clinica per malattie infettive a Zagabria, all'età di quattro anni, a causa di una breve e grave malattia. È stata sepolta il 5 aprile presso il cimitero di Mirogoj, nella capitale.