Il KVC Westerlo è una squadra di calcio di Westerlo nella provincia belga di Anversa. A partire dalla stagione 2022/23, la squadra giocherà in Divisione 1A. È affiliata alla Federazione Calcistica Reale Belga e ha il numero di registrazione 2024. I colori del club sono il giallo e il blu. Tra i maggiori successi nella storia del club c'è la vittoria della Coppa del Belgio nel 2001.
Storia
Nel 1917, degli studenti fondarono a Westerlo l'associazione Sportkring de Bist Westerlo, la cui attività venne però interrotta nel 1922. Dal 1924 al 1930 esisté temporaneamente il Westerlo Footbaal Club, iscritto con il numero 379 presso la Federazione calcistica belga. Nel 1931, infine, l'ex associazione Bist Sport venne rifondata e il 1 ottobre 1933 si unì alla Federazione calcistica belga col nome di Sportkring Westerloo, ottenendo il numero 2027. Alcuni giocatori avevano lasciato la squadra e fondarono il Club Westerlo Sport, che anch'esso venne registrato presso la Federazione calcistica belga il 1 ottobre 1933 ottenendo il numero 2024. Infine, i due club si unirono il 5 agosto 1942 fondando il Voetbalclub Westerlo, che operò in seguito col numero 2024.
Nel 1968, l'associazione apparve per la prima volta nella lega belga più bassa, riuscendo a imporsi e salendo in Terza Divisione. Dopo due stagioni, tuttavia, il Voetbalclub Westerlo retrocesse nuovamente in Quarta Divisione e non riuscì a mantenervisi neppure nel 1981. Nel 1984 riuscì nuovamente a salire in Quarta Divisione e nella stagione 1985/86 il club poté passare in Terza Divisione. Nel 1993 conquistò il titolo di campione, permettendo al club di salire per la prima volta nella sua storia in Seconda Divisione. Dopo aver ottenuto il titolo reale nel 1994, il Voetbalclub si chiamò ufficialmente Koninklijke Voetbalclub Westerlo. Nel 1997, Westerlo si impose nella fase finale della Seconda Divisione e salì in Prima Divisione.
Lì la squadra giocava principalmente nella parte centrale della lega. Nella stagione 1999/2000, la squadra è riuscita a fornire il capocannoniere della Prima Lega Belga, Toni Brogno, con i suoi 30 gol.
Nella stessa stagione, la squadra si è guadagnata la reputazione di essere una squadra forte in casa. Il KVC Westerlo ha perso solo una volta nel proprio stadio 't Kuipke durante l'intera stagione. Grandi squadre come il FC Bruges o lo Standard Liegi hanno lasciato il campo da perdenti. Il RSC Anderlecht, che era vicino a vincere il campionato, ha persino perso 5-0 a Westerlo. La squadra detiene anche un record belga, avendo sconfitto il KV Mechelen in casa per 8-0.
Nel 2001 la squadra vinse la coppa del Belgio, ma gli anni successivi non furono altrettanto fortunati. Alcuni giocatori titolari lasciarono la squadra e Westerlo non aveva i mezzi per sostituirli adeguatamente. Westerlo divenne un grigio topo nella Jupiler League belga.
Sotto la guida del presidente Herman Wijnants, Westerlo avrebbe dovuto liberarsi dall'immagine di "topo grigio". Sono state stipulate collaborazioni con Feyenoord Rotterdam e il FC Chelsea. Grazie a questa collaborazione, alcuni giocatori sono stati temporaneamente prestati a Westerlo.
Nel 2005, dopo sei anni di mandato, l'allenatore Jan Ceulemans si trasferì al FC Bruges. Il suo successore fu Herman Helleputte. Durante la pausa estiva del 2005, giocatori belgi famosi come Ronny Gaspercic e Nico Van Kerckhoven furono ingaggiati.
La stagione 2004/05 si concluse con il Westerlo al quarto posto, a soli un punto di distanza dal terzo classificato. Dal 2007 al 2012, il KVC Westerlo fu nuovamente allenato da Jan Ceulemans. Nella stagione 2008/09, la squadra raggiunse il sesto posto nella Jupiler Pro League. Dal 2008, il Westerlo gestisce la Westerlo Football Academy a Lagos in collaborazione con il gruppo Julius Berger Nigeria PLC.
Dopo la stagione 2011/12 il club è retrocesso in seconda divisione come penultimo classificato. Nella stagione 2014/15 la squadra è riuscita a tornare nella massima serie del calcio belga. Alla fine di quella stagione, il Westerlo si è piazzato a metà classifica.
Nella stagione successiva, la squadra ha raggiunto il 15º posto con soli un punto di vantaggio, riuscendo appena ad evitare la retrocessione. Nella stagione 2016/17 ciò non è più riuscito: con un punto di distacco si è concluso l'anno in ultima posizione, retrocedendo in Divisione 1B.
Nel dicembre del 2017, la squadra si trovava in penultima posizione dopo aver disputato più della metà delle partite. In questa situazione, è stato ingaggiato Bob Peeters come nuovo allenatore, il quale aveva già salvato il Westerlo dalla retrocessione nella stagione 2015/16. L'allenatore precedente, Vedran Pelic, è diventato assistente sotto la guida di Peeters.
Inizialmente la squadra si è classificata al penultimo posto alla fine della fase a gironi e ha dovuto partecipare alla fase di retrocessione. È stata conclusa al secondo posto e quindi è stata evitata la retrocessione.
Nel novembre 2018, Peeters ricevette anche un'offerta come allenatore da parte del Waasland-Beveren. Tuttavia, la rifiutò. In risposta, prolungò il suo contratto con il Westerlo fino al 2023.
La stagione 2018/19 si è conclusa con il Westerlo al quarto posto nella classifica generale, evitando così la fase di retrocessione. Ciò ha permesso al club di partecipare ai play-off 2 della Prima Divisione, dove ha raggiunto il terzo posto. La stagione successiva il Westerlo si è classificato al primo posto nella classifica generale. Tuttavia, poiché il club ha chiuso entrambe le fasi al terzo o al secondo posto, non si è qualificato per i play-off di promozione e è rimasto nella Divisione 1B. A partire da maggio 2019, l'imprenditore turco Oktay Ercan ha acquisito la proprietà del club e ha assunto la carica di presidente.
Il club ha chiuso la stagione 2020/21 a metà classifica al quinto posto. Nella stagione successiva, dopo il terzultimo turno di partite, il club si trovava al primo posto della classifica con sette punti di vantaggio, tanto che non avrebbe potuto essere scacciato dalla posizione numero 1 fino alla fine della stagione, ottenendo così la promozione in Divisione 1A per la stagione 2022/23.