Il FC Millwall (ufficialmente: Millwall Football Club), precedentemente noto come "Millwall Rovers" e "Millwall Athletic", anche conosciuto come The Lions (i Leoni), è una squadra di calcio inglese situata nella parte sud-orientale di Londra.
Storia dell'associazione
Il club è stato fondato nell'estate del 1885 da operai scozzesi della fabbrica di conserve Morton Jam Factory, che riforniva le navi mercantili di cibo. I colori sociali, blu e bianco, corrispondono a quelli della bandiera nazionale scozzese. Il nome del club deriva dai Millwall Docks a Millwall, sull'Isola dei Cani.
La squadra gioca nello Stadio The Den, inaugurato nel 1993, situato sulla Zampa Road a Bermondsey, dopo che il vecchio stadio, situato qualche centinaio di metri più a sud, fu demolito. Il nuovo stadio, ufficialmente chiamato "The New Den" fino al 2007, ha una capacità di 20.146 spettatori e ha registrato il maggior numero di spettatori il 10 gennaio 1994, durante la partita di FA Cup contro l'Arsenal, con 20.093 spettatori. La squadra è anche chiamata "The Lions", in riferimento al loro logo del club. Dopo circa cento anni nelle divisioni inferiori, il Millwall è stato promosso per la prima volta nella massima lega inglese (all'epoca chiamata First Division) al termine della stagione 1987/88. Nella sua prima stagione come squadra di prima divisione, il club si è difeso bene e, dopo cinque giornate, era addirittura in testa alla classifica. Alla fine della stagione, il Millwall si è classificato al decimo posto. Nella stagione successiva, 1989/90, i Lions, nonostante i buoni risultati iniziali, non sono riusciti a mantenere la categoria e sono retrocessi. Da allora, il Millwall ha oscillato più volte tra la seconda e la terza divisione.
Uno dei più grandi successi è stato raggiungere la finale di Coppa FA il 22 maggio 2004. Sotto la guida di Dennis Wise, la squadra perse 0-3 contro il Manchester United. Tuttavia, poiché i Red Devils si qualificarono per la Champions League, il Millwall entrò in Europa League. Nella stagione 2004/05 persero al primo turno contro il recordman ungherese Ferencváros Budapest. Questa è stata la prima e finora unica apparizione europea del club, un contrasto significativo per i tifosi rispetto alle tristi serate di martedì nelle piccole città del sud dell'Inghilterra, descritte in un famoso libro di un tifoso del Millwall (Barrie Stradling: Tuesday Night at Grimsby: Diary of a Millwall Masochist).
Nella stagione 2014/15, la squadra è retrocessa nella Football League One come terz'ultima della Football League Championship. Nel 2015/16, il Millwall non è riuscito a salire in Championship (2ª lega) a causa di una sconfitta per 1-3 nella finale dei playoff contro il Barnsley.
Il 20 maggio 2017, il Millwall è salito nuovamente in seconda divisione (Championship) dopo una vittoria per 1-0 contro il Bradford nella finale di qualificazione. Il gol è stato segnato da Steve Morrison all'85° minuto.
Il 4 luglio 2023, il proprietario e presidente John Berylson perse la vita in un incidente stradale.
Giocatori famosi
I giocatori più famosi che avevano un contratto con il Millwall erano Alex Stepney (1963-1966), Teddy Sheringham (1984-1991), Tony Cascarino (1987-1990), Kasey Keller (1990-1996) e Tim Cahill (1997-2004). Tuttavia, sono considerati come idoli da molti tifosi gli ex giocatori che sono sempre stati leali nei confronti del club, hanno sempre dato il massimo impegno e hanno giocato in modo fisico, come Harry Cripps, Barry Kitchener, Terry Hurlock, Keith Stevens e Neil Harris, il miglior marcatore di sempre e l'attuale allenatore del club. Fino ad ora gli unici giocatori tedeschi al Millwall sono Uwe Fuchs (1995-1996) e Andreas Voglsammer (dal 2022).
Tifosi e scene hooligan
L'associazione recluta i propri tifosi soprattutto dalle zone più povere a sud e sud-est di Londra. Il tradizionale nemico è il West Ham United. Da decenni Millwall è noto per i suoi tifosi indomabili, rumorosi e in parte inclini alla violenza (ad esempio i Millwall Bushwackers). Ci furono disordini il 2 maggio 2002 nei pressi dello stadio, dopo che Millwall perse 0-1 una partita casalinga di playoff contro il Birmingham City per la promozione in Premier League. Il 25 agosto 2009 ci furono nuovi violenti scontri durante una partita di coppa di lega contro il West Ham United. Il gioco fu interrotto tre volte dall'arbitro perché ci furono risse sugli spalti. In una rissa con coltelli avvenuta dopo la fine della partita e fuori dallo stadio, un uomo fu ferito al petto. L'immagine di hooligan dei tifosi del Millwall viene rappresentata anche nei film Hooligans (con Elijah Wood); Hooligans 2, Rise of the Footsoldier e The Football Factory, in cui i sostenitori del Millwall vengono descritti come estremamente brutali e in cerca di violenza.
Nel contesto dell'attacco terroristico a Londra il 3 giugno 2017, Roy Larner almeno per un breve periodo ha contribuito a cambiare l'immagine dei tifosi altrimenti tanto temuti. Dopo che i tre terroristi islamisti avevano pugnalato indiscriminatamente diversi passanti, Larner si è opposto disarmato ai tre terroristi armati di coltelli. Alle loro urla di "Islam! Islam!" ha risposto con "Fottiti, io sono del Millwall" e è diventato l'eroe celebrato dai media inglesi. Così il conduttore Piers Morgan nel suo programma Good Morning Britain ha commentato: "Ci sono momenti in cui si è felici di avere un tifoso del Millwall nelle vicinanze". I cantanti svedesi Anders Fridén e David Mortimer, proprietari della birreria Frequency B.W. a Stoccolma, hanno dedicato a Larner una nuova birra e l'hanno chiamata Fuck you, I'm Millwall.
Il 5 dicembre 2020, i tifosi del Millwall sono tornati sotto i riflettori. Prima di una partita di seconda divisione contro il Derby County, una manifestazione di solidarietà dei giocatori per il movimento Black Lives Matter è stata interrotta da fischi rumorosi.
Il famoso grido di guerra dei tifosi del Millwall è: "Nessuno ci ama, nessuno ci ama, nessuno ci ama, non ci importa. Siamo il Millwall, il super Millwall, siamo il Millwall di The Den." Viene cantato sulla melodia di "Sailing" di Rod Stewart.