Orrin McKinze Gaines II, comunemente conosciuto come McKinze Gaines, (nato il 2 marzo 1998 ad Austin, Texas) è un calciatore statunitense che attualmente gioca nella Major League Soccer per l'Austin FC.
Associazione
Inizio della carriera nella terra natale
Orrin McKinze Gaines II è nato il 2 marzo 1998 ad Austin, capitale dello stato del Texas negli Stati Uniti, come il figlio più grande di quattro figli (due sorelle e un fratello di nome Julian, anch'egli calciatore) della latina Meredith Williams Gaines (1971) e dell'afroamericano Orrin Gaines (1966), e ha iniziato a giocare a calcio all'età di quattro anni. Nella sua città natale, ha giocato per l'associazione giovanile Forza Sports Academy a partire dall'età di 13 anni e successivamente per il Lonestar SC. Nel 2013, ha partecipato a una partita organizzata dalla U.S. Soccer Development Academy (USSDA), in cui il Lonestar SC era l'unico club di Austin affiliato alla USSDA e uno dei 72 club affiliati alla USSDA negli Stati Uniti. Grazie alla USSDA ha avuto contatti diretti con le squadre giovanili nazionali degli Stati Uniti e nel 2012 è stato un membro stabile della nazionale U15. Nel corso della sua carriera, l'attaccante è stato premiato più volte, tra cui nel 2015, quando è stato eletto NSCAA-High-School-All-American dell'anno 2015 dalla National Soccer Coaches Association of America (NSCAA).
Cambio in Germania
Nel marzo di quest'anno ha già lavorato, tra le altre cose, con le squadre U15 e U17 del club di Bundesliga tedesco VfL Wolfsburg. A gennaio 2016 ha seguito un ulteriore periodo di allenamento in Germania. L'11 marzo 2016, pochi giorni dopo il suo 18º compleanno, Gaines ha firmato il suo contratto con il VfL Wolfsburg e nell'estate del 2016 ha fatto il grande salto in Europa, entrando a far parte del settore giovanile del club. Solo il mese precedente aveva deciso di non intraprendere una carriera da professionista ma di optare per una carriera universitaria, e a febbraio 2016 era stato presentato come nuovo acquisto dell'UCLA. Tuttavia, dopo il contatto diretto con il VfL Wolfsburg, Gaines è stato persuaso a cambiare idea di nuovo. Il trasferimento in Germania è stato possibile soprattutto grazie al suo agente Jacob Thomas, che aveva giocato in Germania per anni e per un breve periodo nella Major League Soccer.
Ai Wolfsburg ha giocato per la loro squadra U19 ed era un titolare; durante la stagione è stato schierato in 19 delle 26 partite di campionato possibili, segnando sette gol. Con il VfL Wolfsburg è diventato campione della Staffel Nord / Nordost, una delle quattro leghe parallele della Bundesliga giovanile. Nella fase finale del campionato tedesco U19 del 2017, la squadra è stata eliminata in semifinale dai coetanei del Borussia Dortmund. Gaines ha giocato sia nella partita di andata che in quella di ritorno.
Nell'estate del 2017 si trasferì alla squadra retrocessa SV Darmstadt 98 in 2. Bundesliga, tuttavia il suo club originario ha l'opzione di riacquisto. Fece il suo debutto da professionista il 12 agosto 2017 nel primo turno principale della Coppa di Germania 2017/18, quando fu schierato dall'inizio nella sconfitta per 1-3 contro il SSV Jahn Regensburg e venne sostituito dal calciatore sloveno Roman Bezjak dal minuto 56. Circa due mesi dopo, il 16 ottobre 2017 fece il suo debutto in campionato nella sconfitta per 3-4 in casa contro il 1. FC Nürnberg sotto la guida dell'allenatore Torsten Frings, che lo mandò in campo al 51º minuto come sostituto dell'ex calciatore della nazionale tedesca Kevin Großkreutz. Solo quattro giorni dopo, giocò un'altra partita di campionato e disputò l'intero primo tempo nella sconfitta per 0-1 contro il Fortuna Düsseldorf. Dopo di ciò, non fu più considerato né da Frings né dal suo successore Dirk Schuster, che fu ingaggiato nel dicembre 2017.
Per il girone di ritorno della stagione 2018/19, Gaines è stato prestato alla squadra di terza divisione FSV Zwickau, con cui ha disputato solo nove partite di campionato.
Dopo il suo ritorno, l'americano ha completato una parte della preparazione della stagione con il Darmstadt, ma poi è stato venduto alla SG Sonnenhof Großaspach, anch'essa squadra di terza divisione. Il suo contratto con il club del villaggio era valido fino a giugno 2021. In 26 partite ufficiali, Gaines, impiegato su entrambe le ali offensive, ha segnato quattro gol e ha realizzato due assist. Solo verso la fine della stagione è stato schierato regolarmente, ma la SG Sonnenhof è retrocessa come penultima in classifica nella regionalliga. Successivamente è stato trasferito all'Hannover 96, dove inizialmente è stato preso in considerazione solo per la squadra U23. Il 12 febbraio 2021 ha giocato per la prima volta con la prima squadra, quando è stato sostituito negli ultimi minuti della partita contro lo SC Paderborn nella 2. Bundesliga. Dopo nove presenze e un gol, il suo contratto è scaduto alla fine della stagione.
Cambiamento in America
Dal primo agosto 2021, Gaines è sotto contratto con l'appena fondata squadra Austin FC nella Major League Soccer, dove ha firmato un contratto fino alla fine del 2022.
Squadra nazionale
All'età di 13 o 14 anni, Gaines riuscì a entrare nella nazionale Under 15 del suo paese natale e già nel 2012 vi giocò come titolare.
Nel 2013, e secondo altre fonti anche nel 2014, Gaines faceva parte del programma di residenza della US Soccer con la squadra nazionale Under-17 degli Stati Uniti. Nel 2014, sotto la guida di Richie Williams, ha collezionato 22 presenze internazionali con la squadra Under-17, alla pari con Haji Wright. Durante queste 22 apparizioni, ha giocato da titolare in dieci partite, accumulando complessivamente 955 minuti in campo e realizzando cinque gol. Ha anche partecipato a partite non ufficiali della squadra Under-17 degli Stati Uniti, tra cui una contro l'Università di Portland il 12 marzo 2014, in cui ha segnato una tripletta. Anche l'anno successivo è rimasto fedele alla nazionale Under-17, disputando otto ulteriori partite ufficiali, comprese tutte e quattro le partite degli Stati Uniti nel campionato CONCACAF Under-17 del 2015, come unico giocatore della sua squadra. Tuttavia, non è stato più convocato dal nuovo allenatore John Hackworth per la fase finale disputata a Panama; senza la sua partecipazione, la squadra ha raggiunto la finale, perdendo solo ai rigori contro i coetanei messicani.
Nel febbraio 2016 ha partecipato a due partite ufficiali con la selezione statunitense Under-19 allenata da Brad Friedel.