Paolo Conti (1 aprile 1950 a Riccione) è un ex calciatore italiano che ha giocato come portiere. Nella sua carriera da club ha giocato per squadre come la AS Roma, l'Hellas Verona e la Sampdoria. Inoltre, ha partecipato alla Coppa del Mondo 1978 con la nazionale italiana.
Carriera
Carriera nel club
Paolo Conti, nato nel 1950 nella città emiliana di Riccione, nella provincia di Rimini, ha iniziato a giocare a calcio nella squadra amatoriale FC Riccione. Gli osservatori del FC Modena lo hanno scoperto lì, e nel 1970 è avvenuto il trasferimento alla squadra di Serie B. A Modena Paolo Conti si è subito affermato come portiere titolare e ha giocato per due anni nel calcio di Serie B, anche se nell'ultimo anno la squadra è stata retrocessa in Serie C. Successivamente, Conti ha cambiato squadra e si è unito all'AC Arezzo, anch'essa in Serie B. Con la squadra di Arezzo ha raggiunto il 13º posto in classifica alla fine della Serie B 1972/73, che va considerato un successo, in base alle possibilità della squadra. Grazie alle buone prestazioni nel calcio di Serie B, anche i club di Serie A si sono interessati al giovane portiere, e infine Paolo Conti si è trasferito nella capitale italiana alla AS Roma nell'estate del 1973.
La Roma non era certo una delle squadre di punta del calcio italiano dell'epoca. L'anno prima dell'arrivo di Paolo Conti erano arrivati solo all'undicesimo posto. Inoltre, c'era un evidente problema di portiere che l'allenatore Manlio Scopigno, qualche anno prima campione con l'US Cagliari, pensava di risolvere con l'acquisto di Conti. Ma nemmeno nella prima stagione del nuovo portiere con la maglia dell'AS Roma si vedeva un grande miglioramento. La squadra si posizionava solo nella metà della classifica e Scopigno venne presto licenziato, iniziando così la prima era di Nils Liedholm come allenatore della Roma. Sotto la direzione dello svedese, le prestazioni della squadra migliorarono notevolmente, grazie a giocatori come Giancarlo De Sisti, Bruno Conti o Agostino Di Bartolomei, e già nella stagione 1974/75 si classificarono terzi. Dopo un periodo di declino, Paolo Conti ha vinto un titolo con la sua squadra nell'ultimo anno del suo impegno a Roma. Nella Coppa Italia 1979/80, nella finale contro il Torino Calcio, si sono imposti ai calci di rigore e hanno conquistato il titolo nazionale per la prima volta dal 1969. A quel punto, Paolo Conti aveva già perso il suo posto da titolare nel gol della Roma a favore di Franco Tancredi e ha lasciato il club nell'estate del 1980.
Conti si trasferì nella stagione successiva alla squadra di serie B Hellas Verona, dove giocò come portiere per un anno, disputando in quel periodo 31 partite di campionato. Nonostante ciò, la squadra raggiunse solo il 14º posto in classifica e sfiorò la retrocessione. Successivamente, Conti lasciò nuovamente l'Hellas Verona, mentre la squadra continuò a crescere positivamente e, solo quattro anni dopo, vinse il campionato italiano di calcio, portando il trofeo allo Stadio Marcantonio Bentegodi. Nel frattempo, Conti si trasferì alla Sampdoria di Genova, dove nella prima stagione salì in Serie A e nella seconda stagione riuscì a restarci. Tuttavia, come già successo a Verona e precedentemente a Roma, Conti lasciò la squadra prima di entrare in una delle sue fasi più vincenti. Anche la Sampdoria si sviluppò in un club di livello assoluto dopo la partenza di Conti, vincendo campionati, coppe europee e coppe nazionali. Ma Paolo Conti andò alla AS Bari in Serie C1 e con la squadra del Sud Italia salì in Serie B. Successivamente passò alla AC Fiorentina, ma lì non riuscì a superare il portiere titolare Giovanni Galli, giocando così solo due partite di campionato in quattro anni. Nel 1988, Conti concluse infine la sua carriera attiva all'età di 38 anni.
Squadra nazionale
Tra il 1977 e il 1979, Paolo Conti disputò complessivamente sette partite con la nazionale italiana di calcio. Fu convocato dal commissario tecnico Enzo Bearzot nella squadra del Sud Europa per il campionato del mondo di calcio del 1978 in Argentina, ma durante il torneo ricoprì solo il ruolo di terzo portiere dietro Dino Zoff e Ivano Bordon. Di conseguenza, Conti non ebbe mai l'occasione di giocare in una partita di campionato del mondo. La squadra italiana, invece, terminò al quarto posto, dopo essere stata sconfitta per 1-2 nella partita per il terzo posto contro la squadra brasiliana.