Paolo Rossi (23 settembre 1956 a Santa Lucia in Prato; † 9 dicembre 2020 a Siena) è stato un calciatore italiano. Durante la Coppa del Mondo di calcio del 1982, ha contribuito in modo determinante alla vittoria del suo team segnando sei gol ed è stato eletto miglior giocatore del torneo.
Carriera
Già da adolescente Paolo Rossi fu scoperto dalla Juventus Turin. Tuttavia, nella stagione 1975/76 giocò inizialmente come giocatore in prestito presso l'AC Como, per acquisire esperienza. Debuttò in Serie A il 9 novembre 1975 nella sconfitta in trasferta dell'AC Como contro l'AC Perùgia. Nel 1976 si trasferì in Serie B al Vicenza. Qui venne scoperto dal commissario tecnico nazionale Enzo Bearzot per la nazionale italiana di calcio. In quella stagione fu capocannoniere della seconda divisione e contribuì in modo significativo alla prima promozione del Vicenza in Serie A. Nella stagione 1977/78 segnò 24 gol in Serie A, diventando capocannoniere e arrivando al secondo posto in classifica con il Lanerossi Vicenza dietro alla Juventus Turin nella Lega.
Rossi fece il suo debutto ai Mondiali nel 1978 in Argentina. All'età di 21 anni, indossava la maglia della nazionale con il numero 21 e segnò subito nel primo incontro del girone contro la Francia, pareggiando il punteggio 1-1. Inoltre, segnò anche nella partita contro l'Ungheria e nel secondo turno finale contro l'Austria segnò il gol della vittoria per 1-0. L'Italia si classificò al quarto posto in questa Coppa del Mondo. Nella stessa stagione, Rossi diventò vicecampione italiano con il Vicenza e si trasferì all'AC Perùgia per la stagione successiva.
Nel 1979, Rossi fu coinvolto nello scandalo della partita truccata tra AC Perùgia e US Avellino del 30 dicembre 1979 (risultato finale 2-2) e fu squalificato per tre anni dalla federazione italiana. Successivamente, la pena fu ridotta a due anni e Rossi fu nuovamente abilitato a giocare dall'aprile 1982. Nonostante la mancanza di allenamento, fu selezionato per la squadra nazionale dallo storico allenatore Enzo Bearzot per il campionato del mondo, una decisione che suscitò critiche prima dell'inizio del torneo.
Dopo una debole fase a gironi del Mondiale, in cui l'Italia ha pareggiato tre volte e Rossi non ha segnato alcun gol, Rossi ha segnato tutti e tre i gol nella seconda partita del secondo turno finale contro il grande favorito del torneo, il Brasile, portando l'Italia alla vittoria per 3-2. Successivamente, l'Italia ha sconfitto la Polonia in semifinale con un punteggio di 2-0, entrambi i gol sono stati segnati da Rossi.
Nella finale contro la Germania, Rossi segnò il gol del 1-0. Alla fine l'Italia vinse il suo terzo titolo mondiale con un punteggio di 3-1, e Rossi fu il capocannoniere del torneo con sei gol ed il migliore giocatore del torneo. Inoltre, nello stesso anno fu nominato calciatore europeo dell'anno.
Dopo la squalifica, Rossi tornò alla Juventus nel 1982. Successivamente ottenne i suoi maggiori successi con il club. Insieme a Michel Platini e Zbigniew Boniek formò l'attacco più prolifico della Serie A e nel 1983 vinse la Coppa Italia. Nello stesso anno perse la finale della Coppa dei Campioni con l'Hamburger SV per 0-1. Nel 1984 vinse il suo primo campionato italiano e la Coppa delle Coppe. Nel 1985 fece parte della squadra vincitrice nella finale della Coppa dei Campioni a Bruxelles, che però terminò in una catastrofe con 39 morti, causata dagli hooligan di Liverpool che scatenarono il panico di massa. Nella stagione successiva, Rossi si trasferì all'AC Milan, ma qui non riuscì a ripetere i successi ottenuti a Torino. Tuttavia, Enzo Bearzot lo nominò comunque per la Coppa del Mondo FIFA del 1986 in Messico. Rossi non scese in campo durante il torneo. Il suo periodo all'AC Milan fu segnato da infortuni, così come la sua stagione a Hellas Verona nel 1986/87. Successivamente, nel 1987, mise fine alla sua carriera e si ritirò nella vita privata. A Rossi mancarono solo la Coppa UEFA e il titolo europeo. In 48 partite internazionali con l'Italia segnò 20 gol e in 215 partite di prima divisione segnò 82 gol.
In passato, ha gestito una scuola di calcio vicino a Perùgia.
Rossi è morto nel dicembre 2020 all'età di 64 anni in un ospedale a Siena a causa di una malattia oncologica.