Pierino Prati (13 dicembre 1946 a Cinisello Balsamo; †22 giugno 2020 a Montorfano) è stato un calciatore e allenatore di calcio italiano. Con l'AC Milan, il calciatore internazionale ha vinto, tra l'altro, la Coppa dei Campioni e due volte la Coppa delle Coppe. Con la nazionale italiana ha vinto il campionato europeo del 1968. Ha fatto parte anche della squadra che si è classificata seconda al campionato mondiale del 1970, ma non è stato impiegato nel torneo. Prati era un attaccante versatile, dotato di grande potenza di tiro e abilità nel gioco di testa. Spesso veniva utilizzato come ala sinistra.
Carriera
Nell'associazione
Prati ha iniziato la sua carriera da giocatore attivo nella Serie C con la Salernitana Calcio, con la quale è stato promosso in Serie B nel 1966.
Successivamente fu ingaggiato dall'AC Milan, dove debuttò nella Serie A già a settembre, ma poco dopo venne prestato al Savona FC in Serie B. Dopo un buon anno a Savona tornò a Milano nel 1973. In questo periodo vinse il titolo italiano con i Rossoneri sotto la guida dell'allenatore Nereo Rocco, insieme a grandi giocatori come Karl-Heinz Schnellinger, Giovanni Trapattoni e Gianni Rivera. Nel 1968 vinse anche la Coppa delle Coppe contro l'Hamburger SV, rappresentante tedesco. Nel 1969 vinse la Coppa dei Campioni, segnando tre gol nella vittoria per 4-1 contro l'Ajax Amsterdam, un risultato che fino ad allora avevano raggiunto solo Ferenc Puskás (due volte) e Alfredo Di Stéfano. Seguì il trionfo nella Coppa Intercontinentale contro l'Estudiantes de La Plata dell'Argentina. Nel 1972 e 1973 vinse anche la Coppa Italia e nel 1973 la Coppa delle Coppe, anche se non giocò nella vittoria per 1-0 contro il Leeds United.
Nella stagione del campionato, Prati è diventato capocannoniere della Serie A con 15 gol in 23 partite; il numero di gol più basso mai necessario per ottenere questo onore. Questo numero è stato eguagliato nel 1982 da Roberto Pruzzo e nel 1988 da Diego Maradona, ma entrambi hanno avuto bisogno di 26 e 28 partite, rispettivamente, per farlo. Il record personale di Prati è di 19 gol in 29 partite nella stagione 1970/71.
Nel 1973 si trasferisce per quattro anni alla AS Roma, sotto la guida dell'allenatore svedese Nils Liedholm, dove nel 1975 si classifica al terzo posto e altrimenti si piazza a centro classifica. Successivamente gioca per un anno alla Fiorentina a Firenze. La squadra si classifica al terzo posto nel campionato, ma lui gioca solo otto partite in campionato, di cui cinque come sostituto. Tra il 1978 e il 1981 conclude la sua carriera da giocatore al Savona
Nella squadra nazionale
Pierino Prati fece il suo debutto con la Nazionale di calcio italiana under Ferruccio Valcareggi il 6 aprile 1968 contro la Bulgaria. Vinse il Campionato europeo del 1968, tenutosi in Italia, con gli Azzurri, partecipando al primo dei due incontri finali contro la Jugoslavia. Durante la Coppa del Mondo 1970 in Messico, Prati ottenne il secondo posto con la Nazionale, ma non scese in campo nell'arco del torneo.
Allenatore
Dopo essersi ritirato dal calcio attivo, ha provato a fare l'allenatore tra il 1984 e il 1990, ma è rimasto confinato alle categorie dilettantistiche superiori, ovvero la quinta divisione e inferiori. I club più importanti in cui è stato sono stati il Calcio Lecco 1912, sul lago di Como, e il Pro Patria 1919 di Busto Arsizio, non lontano da lì; entrambi ex squadre di Serie A. Nel 1989 ha condotto la Solbiatese Calcio 1911, nella provincia di Varese in Lombardia, alla promozione in Serie C2.
Pierino Prati è morto il 22 giugno 2020 all'età di 73 anni dopo una lunga malattia in una casa di cura a Montorfano. La sua tomba si trova nel cimitero di Fabbrica Durini, una frazione di Alzate Brianza nella provincia di Como.