Simon Rolfes (21 gennaio 1982 a Ibbenbüren) è un ex calciatore tedesco e attuale dirigente sportivo. Proviene dal settore giovanile del Werder Brema ed è stato attivo come centrocampista difensivo per il Bayer 04 Leverkusen per dieci anni, dal 2005 al 2015, dopo una breve parentesi all'Alemannia Aquisgrana. Dal 2007 al 2011 è stato giocatore della nazionale tedesca e nel 2008 è diventato vicecampione d'Europa.
Rolfes ha lavorato come responsabile giovanile e sviluppo presso l'amministrazione della Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH da luglio a novembre 2018, successivamente, a partire dal 1° dicembre dello stesso anno, ha assunto la direzione del dipartimento sportivo. Dal luglio 2022 è direttore sportivo presso il Bayer 04.
Vita
Simon Rolfes è nato come il più giovane di quattro figli di una coppia di insegnanti. Ha frequentato la scuola elementare Overberg nel suo paese natale di Recke e successivamente il liceo Fürstenberg. Ha conseguito il diploma al liceo Hermann-Böse di Brema. Rolfes è sposato dal 2009 e padre di tre figlie.
Carriera da giocatore
Associazione
Rolfes ha iniziato a giocare a calcio nel 1986 per la squadra della Westfalia TuS Recke. Nel 1999 si è trasferito nella squadra giovanile del Werder Brema. Nel 2001 Rolfes è stato premiato come miglior giocatore del torneo al Mercedes-Benz Junior Cup. Ha rapidamente fatto il salto dalla selezione under 18 e dalla squadra amatoriale alla squadra professionistica del Werder. Tuttavia, non è riuscito a imporsi e nel gennaio 2003 è stato prestato ai tempi al SSV Reutlingen 05, squadra di seconda divisione, con cui ha disputato 13 partite. Nella stagione 2003/04 è tornato al Brema e ha vinto il titolo di campione di Germania e la Coppa di Germania come membro della squadra, anche se non è mai stato schierato nella squadra titolare. Fino a quel momento, ha disputato 100 partite e segnato 18 gol con la squadra di regionale del Brema. In seguito, Rolfes ha spiegato di non essere riuscito a imporsi a Brema a causa della velocità con cui è stato promosso in precedenza: "Ero troppo ossessionato e impaziente".
La conseguenza fu il suo trasferimento nel 2004 alla squadra di seconda divisione Alemannia Aquisgrana. Durante il suo periodo all'Aquisgrana migliorò la sua resistenza fisica facendo sedute speciali con i velocisti Lars Figura e Jens Dautzenberg. A Aquisgrana divenne rapidamente un giocatore titolare e segnò tre gol in 28 partite di seconda divisione. La squadra era considerata una possibile promossa, ma concluse la stagione 2004/05 al sesto posto, a sette punti di distanza dal terzo in classifica Eintracht Francoforte. Grazie alla partecipazione alla Coppa di Germania, l'Aquisgrana si qualificò per la partecipazione alla Coppa UEFA 2004/05; riuscì a superare la fase a gironi e venne eliminata solo agli ottavi di finale.
Nella stagione 2005/06 Rolfes si trasferì al Bayer 04 Leverkusen. Si guadagnò un posto nella squadra titolare nel centrocampo difensivo sotto la guida dell'allenatore Michael Skibbe, che fu assunto nell'ottobre 2005. Sia nella stagione 2006/07 che nella stagione 2007/08 è stato l'unico giocatore del Leverkusen a disputare tutte le 34 partite di Bundesliga. Con otto gol è stato anche il centrocampista più prolifico della squadra. Dall'inizio della stagione 2008/09 fino al termine della sua carriera ha ricoperto il ruolo di capitano della squadra di Leverkusen. Il 17 maggio 2008 ha disputato la sua centesima partita di Bundesliga con la maglia del Bayer. Nella stagione successiva Rolfes ha condotto la squadra del Bayer fino alla finale della Coppa di Germania, persa contro il Werder Brema, prima di rinnovare prematuramente il suo contratto per altri tre anni fino al 2013 nel maggio 2009. Nei primi quattro anni stabili a Leverkusen ha saltato solo tre partite di stagione. Poi nella stagione 2009/10 è arrivato un "anno nefasto". Un'infiammazione del legamento interno del ginocchio è stata seguita da altri problemi, inclusi danni alla cartilagine, che lo hanno tenuto fuori per gran parte del girone di andata e praticamente tutto il girone di ritorno. Nella stagione successiva ha faticosamente riconquistato un posto nella formazione titolare, ma è stato solo dalla nona giornata che ha fatto nuovamente parte della formazione titolare. Nel girone di ritorno è tornato ad essere uno dei giocatori chiave e ha conseguito il secondo posto in campionato nel 2010/11 con la squadra - la sua più grande conquista con la maglia del Bayer Leverkusen.
Alla fine della stagione 2012/13 ha prolungato il suo contratto fino al 30 giugno 2015. Nel dicembre 2014 ha annunciato di non voler rinnovare il suo contratto in scadenza e di voler concludere la sua carriera. Ha dichiarato di voler lavorare come manager di carriere per atleti all'interno della sua propria azienda dopo il termine della sua carriera.
Il 16 maggio 2015, nell'ultima partita casalinga di Rolfes per il Bayer Leverkusen, il club gli ha organizzato insieme a Stefan Reinartz, che lasciò il club per l'Eintracht Francoforte, un ufficiale saluto ai tifosi nello stadio prima della partita contro la TSG 1899 Hoffenheim. Il club lo ha nominato capitano onorario del Bayer Leverkusen. Rolfes è il quarto giocatore, dopo Ulf Kirsten, Carsten Ramelow e Bernd Schneider, a ricevere questo titolo onorifico. Una settimana dopo, il 23 maggio, Rolfes ha infine disputato la sua ultima partita da calciatore professionista nella trasferta a Francoforte sul Meno, durante la quale è stato sostituito al 87º minuto da Tin Jedvaj.
Squadra nazionale
La carriera di Rolfes nella nazionale iniziò nelle squadre giovanili. Ha giocato otto partite con la nazionale Under-18 (con un gol), cinque partite con la Under-20 e una partita con la selezione Under-21. Inoltre, ha giocato tre volte con la squadra del 2006. Il 28 marzo 2007, è stato convocato per la prima volta nella nazionale maggiore dal CT Joachim Löw per la partita contro la Danimarca.
Rolfes è stato convocato nella selezione preliminare per l'Europeo del 2008 il 16 maggio 2008. Ha fatto il suo debutto nel torneo il 19 giugno 2008 nei quarti di finale contro il Portogallo, sostituendo l'infortunato Torsten Frings. Nella partita di qualificazione ai Mondiali contro il Liechtenstein il 6 settembre 2008, ha segnato il suo primo gol in nazionale, portando il punteggio a 3-0. A causa di un infortunio al ginocchio, Rolfes ha dovuto rinunciare alla partecipazione al Mondiale del 2010. Dopo essersi ripreso, è rimasto nella rosa della nazionale tedesca, ma ha perso la convocazione per l'Europeo del 2012. Löw ha ritenuto le sue prestazioni nella stagione precedente insufficienti. Da allora non è più stato convocato nella squadra nazionale.
Dopo la carriera attiva
Dal l'estate del 2015 alla metà del 2018, Rolfes ha lavorato come esperto di calcio per la ZDF.
All'inizio della stagione calcistica 2017/18, Rolfes e il suo socio d'affari Markus Elsässer hanno assunto la direzione di GoalControl.
Nel 2018, Rolfes è stato assunto dalla Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH come Responsabile Giovanile e Sviluppo. Il 1° dicembre dello stesso anno è stato trasferito internamente alla posizione di Direttore Sportivo. Jonas Boldt, che aveva ricoperto queste mansioni da luglio dell'anno, ha fornito consulenza a Rolfes fino a maggio 2019. Dal 1° luglio è diventato Direttore Sportivo della Fußball GmbH, succedendo a Rudi Völler.
Attività sindacale
Rolfes è stato attivo come rappresentante della Bundesliga nel consiglio dei giocatori del sindacato dei calciatori professionisti Vereinigung der Vertragsfußballspieler (VdV) durante la sua carriera.