Taribo West (26 marzo 1974 a Lagos) è un ex calciatore nigeriano.
Carriera
Associazione
Il difensore centrale Taribo West ha iniziato la sua carriera professionistica nel 1993 con il club di prima divisione francese AJ Auxerre, sotto la guida dell'allenatore Guy Roux. In quel periodo si è rapidamente sviluppato come uno dei giocatori chiave della squadra e della Nazionale nigeriana. Il suo momento più felice è stato tra il 1997 e il 1999, quando si è trasferito da Auxerre alla Serie A italiana, all'Inter Milano. Già nel suo primo anno ha vinto la Coppa UEFA in finale contro la Lazio.
Come vice campione italiano, ha partecipato l'anno successivo alla UEFA UEFA Champions League e si è fermato ai quarti di finale contro i futuri vincitori del Manchester United. Dopo la fine della stagione, si è trasferito al rivale locale AC Milan. Tuttavia, a Milano non è mai stato realmente felice. Nel novembre 2000 si è trasferito nella Premier League inglese al Derby County. Iniziavano così gli anni di peregrinazioni di Taribo West. Ha giocato per poco meno di sei mesi, da novembre 2001 fino alla fine della stagione, nell'1. FC Kaiserslautern della Bundesliga. Successivamente è stato senza squadra per sei mesi, prima di firmare con il Partizan Belgrado da gennaio 2003 ad aprile 2004. Dopo aver giocato in Qatar con l'Al-Arabi nel 2004/05, è passato in Inghilterra all'inizio della stagione 2005/06 nella First Division con il Plymouth Argyle, dove però è rimasto solo fino all'inizio di ottobre 2005.
Nel 2007 ha firmato un contratto con il Paykan Teheran, ma lo ha risolto dopo appena una partita a causa di ritardi nei pagamenti dello stipendio.
La squadra nazionale
Nel 1994 West fece parte per la prima volta della nazionale nigeriana. Due anni dopo partecipò alle Olimpiadi estive, riuscendo a vincere la medaglia d'oro. Nella fase a gironi subì solo una sconfitta contro il Brasile, ma riuscì comunque a passare al turno successivo in quanto tre squadre del gruppo D avevano sei punti ciascuna. In finale si incontrò un'altra squadra sudamericana. Contro l'Argentina però si riuscì a prevalere e si vinse per 3-2. Successivamente, fece parte della nazionale che partecipò ai Mondiali del 1998 in Francia. In seguito giocò anche ai Mondiali del 2002 in Giappone e Corea del Sud.
Notizie interessanti
Taribo West è considerato un cristiano molto devoto, tanto da aver fondato persino la sua comunità a Milano. Dopo aver trascorso la sua infanzia come membro di una gang di strada a Port Harcourt, ha trovato la via del cristianesimo dopo aver assistito alla morte per pestaggio di uno dei suoi compagni di gang.
Curiosità
West si trasferì dal Derby County al 1. FC Kaiserslautern nel 2001. Dichiarò di avere 27 anni. Solo cinque mesi dopo, si trasferì al club serbo Partizan Belgrado. Lì dichiarò di avere 28 anni. L'ex presidente di Belgrado, Zarko Zezevic, è citato dicendo che West doveva effettivamente avere 40 anni: "È venuto da noi quando aveva 28 anni. In seguito abbiamo scoperto che aveva effettivamente 40 anni. Ma ha continuato a giocare bene, quindi non ho rimpianti che sia stato con noi". L'età molto più elevata sarebbe stata confermata da un esame medico sportivo. Tuttavia, i dettagli non sono stati specificati dal quotidiano britannico Daily Mail. Pertanto, tali rapporti sono da considerarsi dubbi. West nega queste accuse.