Terence "Terry" Cooper (12 luglio 1944 a Brotherton; † 31 luglio 2021) è stato un calciatore e allenatore di calcio inglese. Il difensore sinistro tecnicamente dotato ha fatto parte della squadra del Leeds United negli anni '60 e '70 e ha disputato 20 partite internazionali con la nazionale di calcio inglese tra il 1969 e il 1974.
Percorso sportivo
Cooper non è stato scoperto nel suo periodo giovanile attraverso il classico sistema di selezione. Si è presentato personalmente al Leeds United per chiedere un provino. I risultati sono stati così soddisfacenti per il club che a Cooper è stato offerto un contratto da giovane calciatore.
Dopo essersi originariamente trovato nella posizione di ala sinistra, è stato allenato da Don Revie come difensore sin dal momento del suo ingaggio, all'età di 17 anni. Nel corso dei primi sei anni si è sviluppato gradualmente e nel 1966, sotto la guida di Revie, è diventato un titolare fisso. Da quel momento in poi, Cooper si è affermato e ha supportato l'ala Eddie Gray con le sue azioni offensive grazie alla sua notevole resistenza fisica.
Nel 1968, Cooper vinse la Coppa di Lega con il Leeds e segnò il gol decisivo nella vittoria per 1-0 contro l'Arsenal al Wembley Stadium, dopo aver tirato in porta un calcio d'angolo respinto debolmente dalla difesa dell'Arsenal, con il quale l'Arsenal reclamò un fallo di Jack Charlton sul proprio portiere.
Nell'anno successivo, nel 1969, Leeds riuscì a vincere il campionato inglese con Cooper, mentre Revie rinunciò a un doppio schieramento sulla posizione di terzino sinistro e, in caso di infortunio o squalifica di Cooper, ricorse a Paul Madeley, il che era un chiaro segno del ruolo di titolare di Cooper. Nella stessa stagione, Cooper fece il suo debutto nella nazionale inglese sotto la guida di Alf Ramsey e si mise in mostra con una buona prestazione nella vittoria per 5-0 contro la Francia.
Leeds lottò nel 1970 per la vittoria in tre competizioni, ma non ne vinse nessuna, poiché perse il campionato inglese contro l'Everton nell'ultima giornata e fu eliminato in semifinale della Coppa dei Campioni contro il Celtic Glasgow, campione scozzese. Cooper faceva parte della squadra durante queste sconfitte e giocò anche nella finale della FA Cup contro il Chelsea, che Leeds perse 1-2 nel replay. Durante il successivo Campionato del Mondo del 1970 in Messico, però, Cooper riuscì nuovamente a farsi notare con buone prestazioni come titolare nella posizione di terzino sinistro e giocò ininterrottamente fino alla sconfitta nei quarti di finale contro la Germania.
Leeds ha vinto nuovamente la Coppa delle Fiere nel 1971, ma ha di nuovo perso il campionato inglese all'ultima giornata e nella storia della FA Cup è stata sconfitta 3-2 dalla squadra di serie inferiore del Colchester United al quinto turno, in una delle più grandi sorprese. Cooper ha saltato solo una partita di campionato durante tutta la stagione.
Cooper lottò anche nella stagione 1971/72 con il Leeds per diversi titoli, prima che una frattura alla gamba nell'aprile del 1972 durante una partita di campionato contro lo Stoke City lo costringesse a una pausa di 20 mesi. Questo fece sì che Cooper non potesse partecipare alla vittoria finale nella FA Cup contro l'Arsenal di Londra e interruppe temporaneamente la sua carriera in nazionale. Dopo che Revie non trovò un sostituto adeguato per la posizione di Cooper a Madeley, nel 1972 il Leeds acquistò Trevor Cherry come sostituto permanente. Cooper perse anche le sconfitte finali nella FA Cup e nella Coppa delle Coppe, quando il Leeds perse contro il Sunderland FC e l'AC Milan. Nella stagione 1973/74, Cooper tornò ma giocò solo in una partita, quando il Leeds vinse il campionato inglese con una serie di 29 partite senza sconfitte.
Dopo aver superato il suo infortunio, tuttavia, il tempo di Cooper a Leeds stava lentamente volgendo al termine. Sia l'arrivo di Revie come allenatore della nazionale inglese nel 1974, sia l'ingresso di Frank Gray, fratello minore di Eddie Gray, nella squadra durante la stagione, insieme alla presenza aggiuntiva di Cherry fecero sì che Cooper si trasferisse al FC Middlesbrough, dopo che la squadra con i suoi giocatori che iniziavano ad essere anziani perse in una grande finale finale nella Coppa dei Campioni contro il FC Bayern Monaco. In quel periodo, il Middlesbrough era allenato da Charlton, ex compagno di squadra di Cooper.
Dopo il suo infortunio a lungo termine, Cooper sorprese tutti rimanendo attivo come calciatore per molti anni. Dopo tre anni senza infortuni al Middlesbrough, Cooper si trasferì per un anno al Bristol City prima di diventare giocatore-allenatore ai Bristol Rovers. Successivamente, fu assistente allenatore e giocatore al Doncaster Rovers, allenato dal suo ex compagno di squadra e capitano Billy Bremner. Successivamente, tornò a Bristol City come giocatore-allenatore. In seguito, allenò il club Exeter City, seguito dal suo impegno con il Birmingham City, prima di tornare di nuovo a Exeter. Oggi, Cooper lavora come talent scout per il FC Southampton.
Il figlio di Cooper, Mark, è stato anche un calciatore negli anni '80 ed è stato attivo nelle leghe professionistiche inferiori. Successivamente ha intrapreso anche la carriera di allenatore.