Thomas Vermaelen (14 novembre 1985 a Kapellen) è un ex calciatore belga e attuale allenatore.
Carriera
Nell'associazione
La carriera di Vermaelen inizia nelle giovanili del Germinal Ekeren. Nel 1999 la squadra cambia nome in Germinal Beerschot. Nella stagione 2003/04, il difensore si trasferisce all'Ajax Amsterdam. Dopo avere disputato solo una partita nel suo primo anno da professionista, viene ceduto in prestito al RKC Waalwijk per la stagione successiva. A Waalwijk gioca con maggiore frequenza e segna il suo primo gol in campionato. Per la stagione 2005/06 torna di nuovo all'Ajax. In quella stagione diventa un titolare fisso. Nei due anni successivi, vince due volte la KNVB Cup e la Johan Cruyff Schaal con la squadra.
Nel giugno 2009, Vermaelen si trasferì all'Arsenal FC. Nella stagione 2009/2010 fu titolare in difesa insieme a William Gallas e doveva sostituire Kolo Touré, passato all'estate al Manchester City. Vermaelen segnò il primo gol della Premier League inglese nel match contro l'Everton, che terminò 6-1 in favore dell'Arsenal. In totale, Vermaelen segnò sette gol nella Premier League. Alla fine della stagione, durante la partita contro il Tottenham Hotspur, si infortunò e fu fuori per il resto del campionato. Fu incluso nella squadra dell'anno della PFA.
Dopo la partenza di Robin van Persie per il Manchester United, Vermaelen è stato nominato nuovo capitano della squadra dall'allenatore Arsène Wenger. Nella stagione 2013/2014, Vermaelen ha disputato la sua centesima partita di campionato con l'Arsenal. A causa di numerosi infortuni, è sceso in campo solo 14 volte in Premier League e di solito era la terza scelta dietro Per Mertesacker e Laurent Koscielny nel reparto difensivo.
Nella stagione 2014/15, Vermaelen si trasferì nella Primera División spagnola al FC Barcelona, un anno prima della scadenza del contratto. Firmò un contratto quinquennale e costò 10 milioni di euro di indennizzo, che potrebbe aumentare fino a 5 milioni di euro in base a determinate presenze e fino a 3,8 milioni di euro in caso di vittoria della UEFA UEFA Champions League. Nell'ultima giornata di campionato, fece il suo debutto nella Liga e con il FC Barcelona nel pareggio per 2-2 contro il Deportivo La Coruña e contribuì alla vittoria del titolo. Nella stagione seguente iniziò come titolare e nel secondo match segnò il suo primo gol, che fu anche il gol della vittoria contro il FC Málaga. Tuttavia, si infortunò di nuovo nella terza partita e fu costretto a stare fuori per molto tempo. Verso la fine dell'anno giocò ancora due partite complete, ma successivamente fu impiegato solo occasionalmente. Alla fine della stagione, fu di nuovo infortunato. Nonostante ciò, riuscì a difendere con successo il titolo di campione con la squadra. Oltre alla Liga, ha giocato anche in cinque partite di Coppa e in tre partite di UEFA Champions League.
Nella stagione 2016/17, Vermaelen si trasferì in prestito con opzione d'acquisto alla AS Roma, nella Serie A italiana. Qui disputò nove partite di campionato.
Nella stagione 2017/18, Vermaelen fece ritorno a Barcellona. Con 14 presenze in campionato, giocò più frequentemente che mai con il FC Barcelona in questa stagione. Nella stagione 2018/19, seguirono nove presenze in campionato. Successivamente, lasciò il club al termine del suo contratto.
Alla fine di luglio 2019, Vermaelen si unì al club giapponese della J1 League, Vissel Kōbe. Nella prima stagione con Kōbe, vinse la Coppa dell'Imperatore (la coppa di calcio giapponese), giocando in quattro delle cinque partite possibili del torneo e in otto delle quattordici partite possibili di campionato.
Nella stagione successiva, ha giocato nella partita vinta per la Supercoppa giapponese, così come in 14 delle 34 partite di campionato e in sei delle sette partite della AFC UEFA Champions League 2020. Nella stagione 2021, ha giocato 23 delle 38 partite di campionato possibili, segnando un gol, e una partita di coppa. Quando il suo contratto scadde a dicembre 2021, Kōbe decise di non rinnovarlo.
Nella nazionale
Vermaelen ha giocato per la nazionale Under-21 del Belgio tra il 2004 e il 2007, prima di essere convocato per la prima volta nella nazionale A. Ha fatto il suo esordio nella partita contro il Lussemburgo (2-0). Con la squadra Under-23 ha partecipato alle Olimpiadi del 2008, giocando in cinque occasioni.
Vermaelen e la squadra belga si sono qualificati per i Mondiali del 2014; è stato convocato dal selezionatore nazionale Marc Wilmots per la squadra belga. È sceso in campo nel secondo incontro del girone contro la Russia.
Durante le qualificazioni per l'Europeo 2014/15, era spesso infortunato e è sceso in campo solo due volte. Durante le partite di preparazione per il Campionato Europeo di calcio 2016 in Francia, è tornato in forma e è stato incluso nella squadra belga per l'Europeo. Nei gironi e negli ottavi di finale è rimasto in campo per 90 minuti, ma è stato squalificato per il quarto di finale, persa dalla sua squadra contro il Galles, a causa del suo secondo cartellino giallo nel torneo.
Nel campionato europeo del 2020, disputato nel 2021 a causa della pandemia di COVID-19, ha fatto parte della squadra belga e ha giocato in tutte e cinque le partite (3 partite del gruppo, ottavi di finale, quarti di finale) fino all'eliminazione contro l'Italia.
Carriera da allenatore
Dopo che Vermaelen non ha trovato una nuova squadra all'inizio del 2022, ha deciso di terminare la sua carriera da giocatore e ha assunto il ruolo di vice allenatore della nazionale belga come sostituto di Shaun Maloney, che aveva lasciato questa posizione nel dicembre 2021.