Avignone [aviˈɲɔ̃] (oc. Avinhon o Avignoun [aviˈɲũn]) è una città e un comune nella Provenza, nel sud della Francia, sulla sponda orientale del Rodano, con una popolazione di 90.597 abitanti (al 1 gennaio 2020), di cui circa 15.000 vivono all'interno delle mura cittadine. Avignone è sede della prefettura e la città più grande del dipartimento del Vaucluse.
Da Avignone dal 1309 al 1376 è stato sede papale e durante lo scisma d'Occidente successivo, la città è soprannominata "Città dei Papi". Il centro storico di Avignone, con le sue magnifiche case medievali, è circondato da una maestosa e intatta cinta muraria. Il centro storico, con il Palazzo dei Papi, di stile gotico, risalente al XIV secolo, il complesso episcopale, la Rocca del Duomo e il famoso ponte, il Ponte Saint-Bénézet, è parte del patrimonio mondiale dell'UNESCO. Questo ponte è famoso grazie ad una canzone popolare.
Artistico e culturalmente, la città è famosa anche al di là dei confini francesi grazie al Festival di Avignone. Nel 2000, Avignone è stata Capitale Europea della Cultura.
Geografia
Posizione
Avignone si trova alla confluenza del Rodano e della Durance, che scorrono a sud del comune e formano anche il confine con il dipartimento delle Bocche del Rodano. Il Rodano si trova a ovest del comune e forma il confine con il dipartimento del Gard.
Comuni limitrofi
Sono adiacenti a est e a nord i comuni di Caumont-sur-Durance, Morières-lès-Avignon, Le Pontet e Sorgues.
Ad ovest, Avignone confina con i comuni di Villeneuve-lès-Avignon e Les Angles, appartenenti al dipartimento del Gard, mentre a sud si trova il dipartimento delle Bocche del Rodano, con i comuni di Barbentane, Rognonas, Châteaunard e Noves.
Le prossime città più grandi sono Orange (a nord), Nîmes e Montpellier (a sud-ovest), Arles (a sud), Salon-de-Provence e Marsiglia (a sud-est).
Geologia
La regione in cui si trova Avignone è molto ricca di calcare. In particolare, si trova spesso la "molasse burdigalienne", dalla quale è stata costruita ad esempio l'attuale cinta muraria della città di Avignone.
La formazione calcarea più significativa di tipo urgoniano è il Rocher des Doms all'interno delle mura cittadine. La massa calcarea si distribuisce attorno al comune (Massif des Angles, Villeneuve-lès-Avignon, Alpilles) ed è in parte il risultato dell'oceani z zazione della fossa ligure-provenzale, che ha seguito il movimento del blocco continentale corso-sardo.
Un'altra caratteristica di Avignone è la collina boscosa di Montfavet, situata a est del comune.
La valle del Rodano presenta antichi suoli alluvionali: gran parte del terreno è coperta da un deposito sciolto composto da limo sabbioso. Questo è colorato più o meno con ghiaia, che proviene principalmente da rocce silicate. Le isole del Rodano, tra cui l'Île de la Barthelasse, sono state create dall'accumulo di sedimenti depositati e dall'intervento umano. Il rilievo non è molto pronunciato, ma le colline formatesi sono in grado di proteggere adeguatamente le isole durante le inondazioni.
Come suoli si trovano principalmente argilla, fango, sabbia e calcare nella zona circostante la città.
Come dimostra la presenza di fessure nel substrato calcareo, ci sono state attività tettoniche in diverse ere geologiche che hanno provocato terremoti. L'ultima significativa scossa di terremoto si è verificata l'11 giugno 1909. Le tracce di essa sono ancora visibili nel centro della città e sono particolarmente evidenti nella torre campanaria della chiesa degli Agostiniani in Rue Carreterie, che si inclina leggermente a causa del terremoto.
Idrografia
Il Rodano scorre lungo il bordo occidentale della città, ma è diviso in due bracci: si parla del "piccolo Rodano" o del "braccio morto" per la parte che tocca Avignone, e del "grande Rodano" o "braccio vivo" per la parte occidentale che sfiora Villeneuve-lès-Avignon nel dipartimento del Gard. Tra i due si trova una serie di isole, tra cui la Île de la Barthelasse, la più grande. Parallelamente al Rodano è stato realizzato un canale.
Le rive del Rodano e l'isola di Barthelasse possono essere colpite dalle inondazioni durante l'autunno e a metà marzo. Maurice Champion ne parlò nel 1861. L'innalzamento delle acque del 1856, che distrusse una parte delle mura della città, fu una delle più devastanti. Altre inondazioni si verificarono nel 1935 e nel gennaio del 1955. Le inondazioni rappresentano ancora oggi un problema importante, come dimostrato dall'alluvione del 2 dicembre 2003. Per questo motivo è stata creata una nuova cartografia del rischio.
La Durance, che scorre lungo il confine meridionale del comune, si immette nel Rodano e segna il confine con il dipartimento delle Bocche del Rodano.
Nel comune di Avignone ci sono diverse superfici d'acqua naturali o artificiali, come ad esempio il lago di Saint-Chamond a est della città.
La città dispone di numerosi canali che, talvolta, formano un complesso sistema di canali. Nel corso del tempo, i canali sono stati costruiti per irrigare i campi e fornire acqua ai fossati che circondavano Avignone.
Nel X secolo una parte dell'acqua del Sorgue d'Entraigues fu deviata, scorrendo oggi sotto le mura della città fino al centro. I canali furono chiamati "Canal de Vaucluse", ma gli abitanti li chiamano ancora "la Sorgue" o "Sorguette". È visibile nel centro città lungo Rue des Teinturiers (strada dei tintori). Alimentava i fossati delle prime mura cittadine, poi le nuove mura orientali del XIV secolo. Nel XIII secolo (documento del 1229) una parte dell'acqua della Durance fu deviata per rafforzare gli impianti di approvvigionamento dei fossati e successivamente guidata verso Bonpas. Questi canali furono chiamati in seguito "la Durançole". La Durançole alimentava i fossati occidentali della città. Venivano anche utilizzati per l'irrigazione dei terreni di Montfavet. Nel centro città questi corsi d'acqua sono per lo più nascosti sotto le strade o le case e oggi fungono da condotti fognari.
Accanto a questi furono scavati il Canal de l'Hôpital (che si unisce al Durançole) e il Canal de Crillon (1775), che irrigavano le zone di Montfavet, Le Pontet e Vedène. I due canali si suddividono in numerosi "phiolen" (in provenzale filhòlas o fiolo). Allo stesso modo fu realizzato il Canal Puy (1808), che irrigava gli antichi giardini a sud di Avignone. Tutti questi canali deviano l'acqua dalla Durance e inizialmente venivano utilizzati per inondare i terreni una volta molto pietrosi e fertilizzarli con i depositi calcarei.
I canali servivano anche come propulsione per numerosi mulini.
Clima
Avignone è influenzata dal clima mediterraneo. Le precipitazioni seguono un ritmo di quattro fasi: due stagioni secche (una breve alla fine dell'inverno e una molto lunga e intensa d'estate) e due stagioni piovose (una in autunno con piogge abbondanti fino a tempeste, e una in primavera). Le estati sono calde e secche sotto l'influenza di aree di alta pressione subtropicali, ma sono interrotte da temporali violenti. Gli inverni sono miti con poche precipitazioni e raramente neve.
Secondo Météo-Francia, ci sono in media 45 giorni all'anno con più di 2,5 litri di precipitazioni per metro quadrato. In totale, la quantità annuale di precipitazioni media è di 660 l/m². Le temperature medie variano a seconda delle stagioni, oscillando tra 0 °C e 30 °C. Le temperature record registrate dalla stazione dell'INRA sono state di 40,5 °C durante l'ondata di caldo europea del 5 agosto 2003 (e 39,8 °C il 18 agosto 2009) e di -12,8 °C il 5 gennaio 1985. I dati meteorologici sono stati registrati ad Agroparc d'Avignon.
Il vento principale è il Maestrale, che può raggiungere velocità del vento di 110 km/h. Soffia tra i 120 e i 160 giorni all'anno, con una velocità media di 90 km/h per raffica.
Divisione della città
Avignone si è sviluppata per motivi storici e strategici tra il Rodano, che fungeva da prima barriera naturale, e la rocca dei Doms, che offre una vista panoramica (o una vista sul palazzo dei Papi). La città ha una forma principalmente circolare, che si espande in diversi punti. Le prime mura cittadine sono apparse nel primo secolo e sono state gradualmente moderne in base alle esigenze.
Annessioni
Tra il 1790 e il 1794, Montfavet fu incluso nel comune di Avignone. Successivamente, nel 1870, Avignone si separò da Morières-lès-Avignon e nel 1925 da Le Pontet.
Il 16 maggio 2007 il comune di Les Angles, nel dipartimento del Gard, ha ceduto tredici ettari di terreno ad Avignone.
Superficie e popolazione
Il comune di Avignone ha una superficie di 64,78 km² e una popolazione di 91.657 abitanti (2010), che lo classificano come segue:
Centro città
Il centro storico indica la parte della città che si trova all'interno delle mura cittadine ed è chiamato "intra muros" in francese. Gli edifici sono quindi in gran parte molto antichi, tuttavia diversi quartieri sono stati notevolmente modificati nel corso degli anni (attraverso la costruzione della Rue de la République durante il Secondo Impero, la costruzione di facciate "haussmanniane", la ristrutturazione di Piazza dell'Orologio e dell'attuale municipio in stile neoclassico, così come del teatro e del quartiere de la Balance) e sono stati costruiti nuovi edifici (ufficio postale, liceo Frédéric-Mistral).
Negli anni '60, durante la creazione dei Secteurs sauvegardés (zone di protezione urbana), Avignone fu oggetto di un importante dibattito. Il sindaco dell'epoca propose una radicale ristrutturazione del quartiere de la Balance, con la demolizione di circa due terzi degli edifici, senza tener conto della tutela dei monumenti. Alla fine si trovò una soluzione di compromesso, che prevedeva la ricostruzione di una parte del quartiere. Solo l'area vicina al Palazzo dei Papi fu risparmiata e sottoposta a un vero e proprio restauro.
Periferia
Contrariamente al centro della città con le sue strade strette e grandi edifici antichi, le periferie (extra-muros) sono caratterizzate da un'architettura moderna. Ci sono i seguenti quartieri:
Storia
Antico
L'insediamento dell'area intorno ad Avignone risale all'età della pietra, al quarto millennio a.C. I primi segni di insediamento sono stati rinvenuti sulla ripida collina rocciosa del Rocher des Doms, che proteggeva gli abitanti sia dai nemici che dalle frequenti piene del Rodano.
Poco dopo, il popolo celtoligure dei Kavari, guerrieri e pescatori, fondò un primo insediamento fortificato chiamato Aouenion, che significa "Signore dell'acqua".
Grazie alla posizione strategica favorevole, nel sesto o quinto secolo a.C., i Focei di Marsiglia fondarono un porto fluviale fortificato e un centro di transito delle merci (Emporion) chiamato Avenio, che doveva principalmente accogliere le merci spedite a valle. Il nuovo nome significava "città dei violenti venti" ed era anche presente sulle monete coniate.
Sotto il dominio romano che iniziò dal 48 a.C., si assiste alla crescita del porto fluviale e alla rinominazione della città in Colonia Iulia Augusta Avenionesium. Inoltre, la città fu ampliata diventando una comunità fiorente. L'imperatore Adriano le conferì lo status di colonia romana.
Della città romana sono rimaste solo poche tracce. Solo alcune parti di un colonnato e di un foro testimoniano ancora dell'architettura antica. La maggior parte degli edifici sono stati probabilmente distrutti o riutilizzati durante il periodo dei papi.
Alto e Alto Medioevo
La cristianizzazione potrebbe essere avvenuta alla fine del terzo secolo. Fuori dalle mura della città esisteva una piccola comunità cristiana considerata come precorritrice dell'abbazia di Saint-Ruf.
Durante le migrazioni dei popoli, Avignone perse importanza. Guerre ed epidemie causarono una diminuzione della popolazione, tanto che rimase abitato solo un piccolo quartiere intorno al Rocher des Doms. Nel 737 la città si alleò con i saraceni che stavano invadendo la Provenza. In risposta, nell'attacco di Avignone, le truppe di Carlo Martello conquistarono la città e la bruciarono fino alle fondamenta.
Successivamente iniziò lo sviluppo del feudalesimo e un lungo periodo di pace. Il controllo della città fu diviso tra il vescovo, che possedeva un proprio palazzo accanto alla cattedrale, e il conte di Provenza, che risiedeva sulla cima del Rocher des Doms.
Nel 932 si formò il Regno dell'Arelate, unendo i regni della Provenza e dell'Alta Borgogna, in cui Avignone divenne una delle città più importanti. Con l'annessione del Regno di Arles al Sacro Romano Impero nel 1032, Avignone e la Provenza dipendevano dall'imperatore tedesco. Da quel momento, il fiume Rodano divenne il nuovo confine occidentale dell'impero e poteva essere attraversato solo attraverso il vecchio ponte di legno ad Avignone.
Nel XII secolo Avignone ottenne lo status di una repubblica autonoma di città, prendendo come modello l'Italia. Durante questo periodo venne costruita una prima cinta muraria e il ponte di Saint-Bénézet, che fecero di Avignone un importante punto di passaggio nel sud della Francia.
Durante il periodo delle guerre albigesi, la città combatté a fianco degli albigesi e rifiutò il passaggio al re Luigi VIII nel 1226, il che portò all'assedio di Avignone. Avignone fu affamata per tre settimane e alla fine dovette arrendersi. Ciò portò alla distruzione delle fortificazioni e a un grave danneggiamento del ponte.
Nel 1250, il fratello di Luigi, Carlo I d'Angiò, eliminò l'autogoverno municipale e pose la città nuovamente sotto il dominio del conte. Dal 1290, divenne proprietà del conte di Provenza Carlo II d'Angiò, che era anche re di Napoli e un fedele vassallo della Chiesa.
Già nel 1303, prima dell'arrivo dei papi, Papa Bonifacio VIII fondò l'Università di Avignone in concorrenza con la Sorbona di Parigi.
Papato di Avignone
All'inizio del XIV secolo, le lotte di potere a Roma portarono ad Avignone, per settanta anni, la sede dei papi e quindi la capitale del cristianesimo. Dopo il breve pontificato di Benedetto XI, già morto nel 1304, il suo successore Clemente V si fece incoronare come primo Papa su suolo francese con il sostegno del re di Francia Filippo il Bello. Dopo l'incoronazione a Lione, la residenza papale fu inizialmente spostata nella Contea Venassina, di proprietà papale dal termine della crociata albigese. Nel 1309 avvenne il trasferimento ad Avignone. Il successore di Clemente, Giovanni XXII, ex vescovo di Avignone, si stabilì dapprima nel palazzo vescovile come sede permanente. Benedetto XII, un erudito cistercense, fece costruire la parte antica del palazzo papale. Clemente VI, noto per la sua inclinazione al fasto e all'arte, costruì il Palazzo Nuovo. Inoltre, nel 1348 acquistò la città per 80.000 fiorini d'oro da Giovanna I di Napoli, annettendo quindi Avignone allo Stato della Chiesa. Innocenzo VI, che regnò dal 1352 al 1362, è da attribuire l'attuale muro di cinta della città.
Già Urbano V cercò di tornare in Italia, ma fu solo con Papa Gregorio XI che riuscì a sconfiggere il re di Francia e a spostare la sede a Roma nel 1377. In questa azione, ricevette il sostegno morale di Caterina da Siena, che lo aiutò a porre fine all'esilio. Poiché i cardinali francesi non erano soddisfatti dell'elezione del suo successore Urbano VI, elessero Clemente VII come Antipapa, che continuò a esercitare la sua carica da Avignone. Questa elezione portò alla Grande Scisma d'Occidente, che portò alla divisione della Chiesa cattolica e fu risolta solo con il Concilio di Costanza nel 1414. Come ultimo Papa, Benedetto XIII esercitò il suo pontificato ad Avignone dal 1394 al 1417. In totale, sette Papi romani risiedettero nella città, oltre a due Antipapi non riconosciuti dalla Chiesa cattolica.
Il trasferimento della sede papale ad Avignone ebbe un impatto duraturo sull'aspetto della città. Venne costruito il potente Palazzo dei Papi e intorno alla città fu eretta una cinta muraria difensiva. Inoltre, furono costruite chiese gotiche, monasteri e torri, così come impressionanti residenze cardinalizie. La nuova corte papale divenne una delle più splendenti corti medievali. Con il papato, iniziò contemporaneamente lo sviluppo della città. Avignone divenne un centro intellettuale, artistico e culturale. Seguendo i papi, molte persone affluirono nella città, tra cui cardinali, ecclesiastici, nobili, artigiani e mercanti. Ma anche architetti, scultori e artisti furono attirati, come ad esempio i pittori italiani Matteo Giovanetti e Simone Martini o il poeta Franciasco Petrarca. A quel tempo, si stima che circa 30.000 persone vivessero nella città, rendendo Avignone una delle grandi città dell'Europa occidentale.
Tuttavia, non tutti gli individui potevano beneficiare in ugual misura della nuova ricchezza. Mentre all'interno delle mura cittadine i cardinali e gli aristocratici vivevano nel lusso e nell'abbondanza, i quartieri poveri esterni erano abitati da sempre più mendicanti, lavoratori giornalieri e prostitute. Le cattive condizioni igieniche favorirono nel 1349 l'insorgere della peste, che causò la morte di circa 11.000 persone. Inoltre, la popolazione soffrì a causa di periodi di siccità, carestie e soldati erranti che saccheggiavano a causa della Guerra dei Cent'anni.
Età moderna
Dopo la partenza dell'ultimo antipapa all'inizio del XV secolo, Avignone e la Contea Venassino rimasero sotto il controllo di un inviato papale. Quando nel 1481 la Provenza passò al Regno di Francia, la città ebbe persino lo status di enclave papale su suolo francese.
Anche Avignone non è stata risparmiata dalle guerre degli Ugonotti che infiammavano la Francia. Dopo che a Orange erano stati distrutti numerosi beni ecclesiastici dai protestanti, truppe pontificie vennero inviate da Avignone per reprimere la città, organizzando un massacro. Come misura di rappresaglia, nel 1562 Avignone fu assediata dal Barone des Adrets.
Nei secoli successivi fino alla Rivoluzione francese, Avignone visse un periodo di pace in cui furono costruite nuove case, chiese, monumenti e alberghi. Un'eccezione fu l'epidemia della Grande Peste nel 1721, che decimò la città, precedentemente popolata da 24.000 abitanti, al 75% della sua popolazione.
Rivoluzione francese fino al 21° secolo
La Rivoluzione francese si svolse principalmente in Provenza, nelle grandi città di Marsiglia, Aix, Arles e Avignone. Nel 1790, in Provenza ci fu una divisione amministrativa in dipartimenti. Per la creazione del dipartimento di Vaucluse, nell'ambito dell'inizio della decristianizzazione, si richiese un rapido annessione delle terre papali alla Francia, il che portò ad una contro-rivoluzione fedele al papa ad Avignone. Tuttavia, essa fu priva di successo. Nel 1791, le truppe rivoluzionarie annettirono Avignone e la contea di Venaissin, che così persero il loro status speciale. Nel 1793, Avignone divenne la capitale del nuovo dipartimento di Vaucluse. Durante le lotte rivoluzionarie, la città subì la distruzione di molti edifici e monumenti artistici.
Durante il periodo del Secondo Impero, il panorama urbano subì ulteriori cambiamenti. Fu ampliata la Rue de la République, aumentata la dimensione della Place Pie e realizzati giardini di piacere sul Rocher des Doms. Durante un bombardamento aereo americano il 27 maggio 1944 persero la vita 300 persone.
Popolazione
Avignone, con una popolazione di 90.597 abitanti (dato al 1º gennaio 2020), è la città più grande del dipartimento del Vaucluse e la 44ª città più grande della Francia. Con una superficie di 64,78 km², ciò corrisponde a una densità di popolazione di 1399 abitanti per km². La crescita demografica annuale è dello 0,3% (media dal 1999 al 2020). La zona urbana di Avignone aveva 440.770 abitanti nel 2008, mentre l'area metropolitana contava 507.626 abitanti.
Dal 1793 al 1911, il numero di abitanti è aumentato costantemente, passando da 24.000 a 49.304. La prima guerra mondiale ha portato a una leggera diminuzione della popolazione. Dopo la seconda guerra mondiale, si è osservato un aumento della popolazione, principalmente dovuto all'arrivo di molti coloni europei dall'Algeria (Pieds-noirs). Inoltre, l'immigrazione, inizialmente soprattutto dall'Italia e negli ultimi decenni dal Nord Africa, principalmente dal Marocco e dalla Turchia, ha influenzato significativamente la città. Tra il 1975 e il 2000 si è verificata una stagnazione demografica. Diverse cause, come l'offerta di servizi, la qualità della vita, il carico fiscale, potrebbero spiegare la perdita di attrattività del comune, l'emigrazione dei suoi abitanti e il trasferimento verso comuni limitrofi. La città, la cui principale fonte di reddito è il turismo, è una delle più povere e strutturalmente più deboli delle città francesi; la disoccupazione è di quasi il 22%. Recentemente, l'emigrazione è stata in parte contrastata da un miglioramento delle infrastrutture, come la costruzione della stazione ferroviaria ad alta velocità TGV, e da progetti di riqualificazione e sviluppo urbano.
Religione
Edifici sacri
A causa dell'ampia presenza cattolica nei secoli passati, il numero di edifici religiosi di interesse architettonico è alto. Ci sono una cattedrale, la Cattedrale Notre-Dame-des-Doms, e numerose chiese:
Nella sinagoga di Avignone la religione ebraica viene praticata da diversi secoli. La sinagoga venne distrutta dopo un grande incendio nel 1845 e un anno dopo fu completamente ricostruita dall'architetto Joseph-Auguste Joffroy.
L'unica chiesa protestante è il tempio di Santo Marziale. La città possiede anche un edificio di chiesa greco-ortodossa, la chiesa dei Santi Cosma e Damiano.
Storicamente molto giovane è la moschea de la Rocade, la moschea di Monclar e anche una moschea turca. Mentre gli edifici cattolici si trovano principalmente all'interno delle mura della città, le moschee si trovano esclusivamente nelle periferie.
Inoltre, ci sono filiali dei Testimoni di Geova (nell'area di Montfavet), della Chiesa di Scientology, della Chiesa evangelica laotiana e della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni.
Politica e amministrazione
Avignone è la prefettura del dipartimento di Vaucluse, dell'arrondissement di Avignone e sede della Communauté d'agglomération du Grand Avignon.
Tendenze politiche
La vita politica di Avignone è predominantemente influenzata dal conservatorismo. Alle elezioni parlamentari del 2007, la candidata del partito conservatore UMP, Marie-Josée Roig, che è stata anche sindaca della città fino al 2014, ha ottenuto il 55,52% dei voti (rispetto al 56,71% nell'intero distretto elettorale, il primo distretto di Vaucluse). Alle elezioni presidenziali del 2007, al secondo turno Nicolas Sarkozy ha ottenuto il 52,02% dei voti, mentre al primo turno ha raggiunto il 30,44% dei voti (rispetto al 28,68% di Ségolène Royal).
Gli abitanti di Avignone hanno votato con il 59,49% contro la Costituzione europea nel referendum del 2005. Nel 1992 il 51,85% aveva respinto il Trattato di Maastricht. Alle elezioni europee del 2009 Françoise Grossetête (UMP) ha vinto con il 25,39% dei voti, seguita da Michèle Rivasi di Europe Écologie (18,17%), il socialista Vincent Peillon (16,52%), il candidato del Front National Jean-Marie Le Pen (10,61%) e altri che non hanno superato il 10% dei voti. La partecipazione alle elezioni è stata del 38,76%. Alle elezioni presidenziali del 2012 gli abitanti di Avignone hanno votato al 30,87% per il candidato del Partito Socialista, François Hollande, mentre Nicolas Sarkozy ha ottenuto solo il 23,12% dei voti e Marine Le Pen il 20,51%. Al secondo turno Hollande ha raggiunto il 54,92% rispetto al 45,08% di Sarkozy.
Alle elezioni comunali in Francia del 2014, i socialisti sono riusciti a riconquistare il municipio di Avignone contro la tendenza nazionale: la lista del Parti socialiste guidata da Cécile Helle ha ottenuto nel secondo turno il 47,5% dei voti (40 seggi), mentre la lista del Front National di Philippe Lottiaux ha raggiunto il secondo posto con il 35% dei voti (9 seggi), mentre l'UMP di Bernard Chaussegros ha ottenuto solo il 17,5% dei voti (4 seggi).
Amministrazione comunale
Accanto al municipio di Avignone ci sono otto uffici comunali.
Avignone è il capoluogo del dipartimento di Vaucluse e quindi ospita numerosi edifici amministrativi, in particolare gli Archivi dipartimentali di Vaucluse, creati nel 1796 come tutti gli archivi dipartimentali, o il Centro dipartimentale di documentazione pedagogica del Vaucluse.
Reddito familiare e sistema fiscale
Nel 2007, le entrate fiscali medie per famiglia ammontavano a 13545 euro, posizionando Avignone al 28.198º posto tra i 30.714 comuni francesi con più di 50 famiglie.
Il bilancio del 15 febbraio 2007 per l'anno 2007 prevedeva una somma totale di 218,7 milioni di euro.
Con un volume operativo di 150,4 milioni di €, il comune pensava di autofinanziarsi con 19,7 milioni di euro.
Il reddito netto è composto nel seguente modo:
Dal 1996 l'imposta sulla casa è diminuita (da 22,41 a 19,24) così come l'imposta sulla proprietà per terreni non edificati (da 62,36 a 55,18). L'imposta sulla proprietà per terreni edificati è rimasta la stessa (25,64).
Le spese aziendali sono composte nel seguente modo:
La parte regionale dell'imposta sugli immobili non è stata elencata.
Criminalità
Nel 2002, Avignone si trovava in cima alle statistiche sulla criminalità tra le città francesi con più di 25.000 abitanti, con 173,35 reati per 1000 abitanti. Solo in alcune località più piccole come Saint-Tropez c'erano più reati pro capite. Nel 2009, Avignone era ancora al secondo posto tra le città con più di 50.000 abitanti, con 120 reati per 1000 abitanti (dietro a Saint-Denis).
Nel 2005, i disordini sociali che avevano avuto inizio nell'area parigina si estesero anche ad Avignone. Nel mese di ottobre 2010, dodici islamisti furono arrestati in Francia, tra cui alcuni ad Avignone. Avevano pianificato di infiltrare dei jihadisti in Francia.
Politica ambientale
Tra i possibili rischi naturali e tecnologici per la comunità vi sono: alluvioni (e frane), smottamenti, crollo di dighe, terremoti e trasporti di materiali pericolosi.
Nella sua edizione del gennaio 2003, la rivista Ça m’intéresse ha pubblicato una classifica riguardante la raccolta differenziata nelle maggiori città francesi, con Avignone al primo posto. In sette anni, la città ha triplicato la quantità di rifiuti differenziati raccolti, passando da circa 1000 tonnellate nel 1996 a 3190 tonnellate nel 2003.
Dieci punti di raccolta rifiuti sono a disposizione degli abitanti di Avignone, di cui quattro in centro città e sei nelle periferie.
Dal maggio 2003 una "Unità ambientale" della polizia municipale è incaricata di perseguire gli abbandoni illegali di rifiuti, gli autori di graffiti e i disturbatori del silenzio.
Per il trattamento e lo smaltimento dei rifiuti domestici è responsabile la Communauté d'agglomération du Grand Avignon. Vi è anche una struttura dedicata ai rifiuti provenienti dall'industria e dal commercio nell'area metropolitana di Avignone.
Avignone è dotata di una stazione di monitoraggio della radioattività dell'aria, poiché si trova a sud di due impianti vulnerabili situati a monte del fiume Rodano: a una distanza di 70 km si trova l'impianto nucleare di Tricastin e l'impianto di arricchimento dell'uranio di Pierrelatte, mentre a circa 30 km si trova l'ex centrale nucleare di Marcoule. La città è altrettanto dotata di una boetta d'acqua per monitorare la radioattività dell'acqua nel Rodano.
Giornalmente viene misurato un indicatore della qualità dell'aria ("ATMO") sopra la città. In media, l'aria viene valutata come "buona" o "molto buona" nel 60% dei casi, come "media" o "inadeguata" nel 38% dei casi e solo nel 2% dei casi come "cattiva". Questi risultati sono favoriti dal mistral che agisce come agente di dispersione.
Nel comune di Avignone, le autorità del Servizio ambiente igiene salute (Servizio per l'ambiente, l'igiene e la salute) e la polizia locale sono incaricate di combattere il rumore. Finora sono stati adottati diversi provvedimenti per contrastare il rumore: l'approvazione di un regolamento comunale, multe a pagamento, la costruzione di barriere fonoassorbenti, l'acquisto di veicoli elettrici, ecc. La principale fonte di rumore è l'aeroporto di Avignone-Caumont, soprattutto a causa delle sue attività acrobatiche. L'associazione ADRAC (Associazione per la difesa dei residenti vicino all'aeroporto di Châteaublanc) ha firmato nell'ottobre 2001, dopo sei anni di negoziati, insieme ad altri partner (Aéroclub Vauclusien, comune di Avignone, ecc.), una "Carta del buon comportamento". Tuttavia, durante le giornate di porte aperte del club di volo nella primavera del 2009, la presenza di un Tucano ha portato un'associazione di residenti a lamentarsi nuovamente degli aeroplani, compresi gli acrobati, che fino ad allora non avevano volato nel club da tre anni.
Nel gennaio 2005 si è tenuto ad Avignone il quarto incontro sulla qualité de l’environnement sonore (qualità dell'inquinamento acustico ambientale).
Simboli della città
Il motto è Unguibus et rostro e significa letteralmente "zampe e becco" (à bec et à griffes), simile all'espressione francese à bec et ongles.
Il logo della città mostra una parte del Ponte di San Bénézet, sopra il quale è scritto in maiuscolo AVIGNON. Si tratta di una fotografia sfocata e distorta del ponte, con l'arco del ponte straordinariamente allungato. Il colore ocra giallo crea un contrasto con il cielo e l'acqua del Rodano, il ponte è riconoscibile grazie alla sua cappella. Esistono diverse varianti. In basso, sotto al ponte, può essere presente lo slogan "VILLE D'ESPRIT".
Nel corso della sua storia, la città di Avignone ha avuto diversi santi patroni. Nel XVIII secolo, durante la riqualificazione delle rive del Rodano, furono erette statue di questi santi.
Partnership tra città
Avignone ha i seguenti gemellaggi e collaborazioni con altre città:
La collaborazione con Guanajuato esiste sin dall'arrivo dei rappresentanti della città nel 1989, in occasione del Festival di Avignone.
Cultura e luoghi d'interesse
La città di Avignone non è solo un centro amministrativo, ma prima di tutto un luogo artistico e culturale e una città con una ricca eredità culturale. Per lungo tempo ha portato il titolo di "città dell'arte", che è stato abolito nel 2005 e sostituito dal titolo di "città e regioni di arte e storia". Tuttavia, il comune ha deciso di non aderire a questa nuova denominazione.
Costruzioni
La possente cinta muraria risalente al XIV secolo è la prima cosa che colpisce quando ci si avvicina al centro storico della città. Lunga circa quattro chilometri, è costellata da 39 torri e sette porte principali che si distribuiscono attorno alla città vecchia. I vecchi fossati sono stati riempiti e trasformati in parcheggi, ma il muro mantiene ancora la sua imponenza originaria, che un tempo offriva agli abitanti di Avignone una buona e sicura protezione.
Nel centro storico si possono trovare molte chiese, una di queste è la chiesa parrocchiale di San Pietro d'Avignone, una collegiata costruita intorno al 1356 a sud-ovest del Palazzo dei Papi. Presenta una preziosa facciata tardo gotica del primo Cinquecento. Le belle decorazioni flamboyant sono opera del vetraio Philippe Garcin che risiedeva ad Avignone all'epoca, e sono state applicate in rilievo sulla facciata. Il portale è adornato da preziose ante in legno rinascimentali, realizzate nel 1551 dallo scultore borgognone Antoine Volard.
Altri edifici interessanti sono i palazzi cardinalizi, le case cittadine con facciate del XVI, XVII e XVIII secolo, i conventi (convento dei Cappuccini), un'opera, diverse piazze (place de l'Horloge) e musei (Lapidarium, Museo Requien, Musée Calvet, Museo Louis-Voulant, Musée du Petit Palais, Maison Jean Vilar, una dependance della Biblioteca Nazionale Franciase), una biblioteca protetta come monumento, una fabbrica di cappelli protetta come monumento (l'unica in Francia), la Chapellerie Mouret, un "muro verde" appeso sul lato nord dei mercati e naturalmente il Palazzo dei Papi con il suo cortile d'onore e i suoi molti edifici adiacenti.
Il Palazzo dei Papi fu la sede del cosiddetto papato avignonese e la residenza dei Papi dal 1309 al 1417. Il re francese Filippo IV, attraverso manovre politiche, riuscì a imporre l'elezione di un Papa di origini francesi che risiedeva ad Avignone anziché a Roma. Filippo metteva così in discussione il fondamento stesso della Chiesa cattolica, ovvero che il suo capo risiedesse a Roma, poiché il primo Papa, l'apostolo Pietro, è tradizionalmente considerato il primo vescovo di Roma. In effetti, anche Viterbo e Anagni sono state residenze papali a lungo termine nel corso della storia dei Papi, ma per motivi più pratici. Avignone divenne una pietra d'inciampo per sottolineare il potere francese: a partire da Clemente V, sette Papi di origine francese presero residenza ad Avignone. Nel 1377, Gregorio XI spostò di nuovo la sua residenza a Roma, ma i cardinali francesi non riconobbero questa decisione e l'anno successivo elessero un Papa antipapa, dando così inizio allo scisma che portò alla presenza di due Papi, non riconosciuti reciprocamente, fino alla fine del Concilio di Costanza (1417).
Il Palazzo del Papa fu principalmente costruito da Benedetto XII e Clemente VI, il terzo e il quarto papa francese. Inoltre, Clemente VI acquistò la città di Avignone dalla regina Giovanna di Napoli. Fino alla Rivoluzione francese, la città rimase quindi parte dello Stato della Chiesa.
Jean Froissart descrisse il Palazzo come "la residenza più bella e maestosa al mondo". Il Palazzo fu costruito sulla Rocher des Doms, l'unico rilievo abbastanza vicino al Rodano e dove si trova anche la Cattedrale di Notre-Dame des Doms.
Quando si lascia il centro storico e ci si dirige verso le sponde del fiume, si arriva al famoso Ponte di Avignone, il Pont Saint-Bénézet. Dei ventidue archi che vennero costruiti nel XIV secolo sulla Rhône, solo quattro resistettero all'alluvione del 1668, quindi oggi il ponte termina nel fiume. La struttura, che sostituì una costruzione in legno eretta per la prima volta nel XII secolo e successivamente rinnovata, è diventata famosa grazie alla canzone popolare Sur le pont d'Avignon (in italiano "Sul ponte di Avignone"). L'origine di questa canzone, che originariamente si chiamava Sous le pont d'Avignon (in italiano "Sotto il ponte di Avignone"), risale al periodo in cui il ponte arrivava fino alla Île de la Barthelasse: all'epoca c'era una festa popolare che si svolgeva, tra le altre cose, sotto gli archi del ponte.
Il palazzo papale del XIV secolo e il ponte Saint-Bénézet del XII secolo fanno parte del patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Parchi (selezione)
La città di Avignone vanta 26 parchi e giardini pubblici, per un totale di circa duecento ettari di aree verdi.
Istituzioni culturali
Avignone ha diversi cinema, tra cui due cinema Utopia e due cinema indipendenti (Art et Essai, Cinéma de recherche). Il primo è composto da quattro sale e si trova presso La Manutention, il secondo ha solo una sala e si trova in Rue de la République.
La città possiede inoltre numerosi teatri, un'opera e diverse gallerie d'arte.
Avignone ha 12 biblioteche con un totale di oltre 500.000 libri. La più importante di esse è la Mediateca Ceccano, allestita nel Palazzo del Cardinale Ceccano e ospita più di 250.000 supporti multimediali (libri, manoscritti, stampe). Di particolare importanza sono i preziosi manoscritti risalenti ai secoli XV e XVI, così come una collezione di iconografia religiosa.
Oltre al Palazzo dei Papi e ai suoi numerosi edifici, la città di Avignone possiede diversi piccoli musei che offrono diverse collezioni:
Nel XIV secolo si svolse la grande prima di una rappresentazione misteriosa, eseguita in una lingua locale. Il 27 novembre 1372, Philippe de Mézières, in accordo con il Papa Gregorio XI, fece mettere in scena uno spettacolo intitolato "Legenda Presentationis Beate Maria" nella chiesa francescana dei Cordeliers ad Avignone. Prima della messa si svolsero feste e processioni, con musicisti vestiti da angeli e attori cantanti che eseguirono un pezzo in provenzale chiamato "ad exitandum populum ad devotionem".
Le rappresentazioni teatrali hanno cambiato stile nel corso del tempo e da ora in poi dovevano essere messe in scena anche negli spazi interni. Furono ospitate nella sala Jeu-de-Paume di Sieur Daniel Herbouillet in Rue de la Bouquerie. In seguito fu venduta a Nicolas Mignard, che ospitò Molière lì tra il 1655 e il 1658.
Il Teatro della Commedia di Avignone fu il primo edificio della città costruito appositamente per la rappresentazione di commedie teatrali. Rimase in funzione dal 1734 al 1824, costruito secondo i progetti di Thomas Lainée. Uno dei direttori fu Fabre d'Églantine. Secondo quanto affermato dall'inglese James Butler, all'epoca Duca di Ormonde, era il teatro più bello di Francia:
Fu sostituito da un nuovo teatro che fu costruito sulla Place de l'Horloge al posto dell'abbazia benedettina di Saint-Laurent, che era stata chiusa. La prima rappresentazione si tenne il 30 ottobre 1825. Distrutto da un incendio il 30 gennaio 1846, fu ricostruito nello stesso luogo e completato nel 1847. Joseph Girard, conservatore del Musée Calvet, lo considerava il più importante edificio del XIX secolo ad Avignone.
Festival di Avignone
Dal 1947 si svolge ogni anno in luglio il Festival di Avignone, con numerose rappresentazioni teatrali, di danza e di canto. Oltre alle rappresentazioni "ufficiali", sostenute dalle istituzioni pubbliche, ci sono anche centinaia di spettacoli "Off" di compagnie teatrali private. Durante il festival le strade sono animate, specialmente in Rue des Terniers, Place d'Horloge e nella piazza del Palais des Papes.
Negli anni '40, il critico d'arte Christian Zervos e il poeta René Char, nell'ambito di una mostra d'arte moderna svoltasi nella grande cappella del Palazzo del Papa, chiesero all'attore, regista e direttore teatrale Jean Vilar di mettere in scena la pièce "Omertà nella cattedrale", che venne poi rappresentata nel 1945. Dopo aver deluso le aspettative, Vilar propose altre tre prime rappresentazioni: la tragedia del re Riccardo II (Shakespeare), un'opera sconosciuta in Francia, "La terrazza di mezzogiorno" dello sconosciuto autore Maurice Clavel e "La storia di Tobia e Sara" di Paul Claudel.
Dopo aver consultato il comune, il Cortile d'Onore del Palazzo Papale è diventato il luogo di svolgimento dell'evento Une semaine d'Art en Avignon, che si è tenuto dal 4 al 10 settembre 1947 e da cui poi è nato il Festival. Inizialmente, 4800 spettatori hanno assistito a sette eventi in tre diverse location (Cortile d'Onore del Palazzo Papale, Teatro Comunale, Frutteto di Papa Urbano V).
Oltre al grande festival, la città offre numerosi altri eventi:
Calcio
Lo sport ad Avignone si pratica in forma organizzata come sport amatoriale in circa 120 associazioni.
Avignone possiede, come tutte le città francesi più grandi, numerose strutture sportive (diversi stadi e piscine pubbliche, piste di pattinaggio su ghiaccio, centri bowling, campi da golf, dōjō, ecc.). Sulle strutture, che siano pubbliche o private, è possibile praticare una varietà di sport. Le principali strutture sportive della città sono il Parc des Sports, lo Stade de Saint-Ruf, il Cosec Moretti, il Palais Omnisports Champfleury, il Palais de la Glace (palazzo del ghiaccio) e l'Ippodromo Roberty.
Il comune di Avignone è anche il luogo di nascita di alcune personalità sportive come il pilota di Formula 1 Jean Alesi o il calciatore Cédric Carrasso, che ha giocato nelle giovanili dell'Avignon Football 84 prima di passare all'Olympique Marsiglia.
Ogni anno vengono organizzati numerosi eventi sportivi come il Tour des Remparts o i 10 km de la Cité des Papes, ma anche tornei di calcio e eventi di giochi di boule, boxe, ginnastica, rugby, rock 'n' roll (danza), pattinaggio in linea, ecc.
Pittura
Nel corso del quattordicesimo secolo, quando venne costruito il Palazzo dei Papi, artisti italiani come Simone Martini e Matteo Giovanetti arrivarono ad Avignone. Fondarono la Scuola di Avignone per formare giovani pittori francesi, la quale è considerata il punto di partenza della pittura rinascimentale in Francia e ha prodotto pittori come Enguerrand Quarton. Tra le opere più importanti vi è il Compianto sul Cristo morto di Villeneuve-lès-Avignon, oggi esposto al Louvre.
Félibrige
Avignone era considerata il centro del movimento Félibrige. Nella città vivevano Théodore Aubanel e Joseph Roumanille. Frédéric Mistral ha studiato qui e ha pubblicato la sua Mireia. Per questo motivo, Avignone è spesso chiamata "il cervello del Félibrige". Félix Gras viveva in rue Sainte-Praxède, che oggi porta il suo nome, vicino alla biblioteca di suo cognato in rue Saint Agricol, ed era considerato il "leader indiscusso della seconda generazione del Félibrige". Durante la riunione di fondazione del movimento a Font-Ségugne, i membri decisero di pubblicare una rivista, la cui prima edizione si intitolava l'Armana prouvençau pèr lou bèl an de Diéu 1855, adouba e publica de la man di felibre. Le riviste venivano inizialmente stampate ad Avignone fino alla metà del 20º secolo, poi nel dipartimento delle Bocche del Rodano. Dal 1891 al 1899, il movimento pubblicò anche il giornale settimanale L'Aïoli, journal hebdomadaire, édité à Avignon, Palais du Roure.
Specialità culinarie
La gastronomia "autentica" di Avignone è tipicamente mediterranea e si distingue particolarmente per l'uso dell'olio d'oliva, delle cipolle e una vasta selezione di erbe aromatiche. L'uso dell'olio d'oliva o di altri oli è tipico anche della cucina occitana, a differenza della cucina del nord francese, dove prevalgono principalmente il burro.
Con ricette molto diverse, Avignone è presente nella cucina provenzale. Si utilizzano molte verdure, soprattutto legumi come lenticchie, fagioli, ceci, ma anche pomodori, carciofi, melanzane e zucchine. Caratteristico della Provenza è l'uso di cereali come l'ispaghetto, ma anche spezie come l'aglio e il timo. Il tipico provenzale si trova in numerosi piatti locali che ancora oggi sono preparati dagli abitanti di Avignone: daube, aioli, ratatouille, zuppa di spelta, ecc.
Ci sono almeno cinque tipiche specialità avignoniste che, sebbene non siano limitate esclusivamente all'area di Avignone, hanno comunque una chiara identità avignonista. Tra le tradizionali specialità ci sono il pesce di maggio al vapore, la daube avignonista, il papeton d'aubergine, il crespeou e i berlingots. Le specialità moderne includono il navarin en avignonaise (stufato di agnello con arance, olive e verdure) e le papaline d'Avignone (dolce composto da liquore all'origano avvolto in un guscio di cioccolato).
Durante il periodo papale di Avignone, il Vinea Vespalis ("vigneto del vescovo") nella piana di Lunel era una delle zone viticole più famose all'interno delle mura cittadine. Fino all'11 luglio 1364, apparteneva ai canonici di Avignone. In quella data, Papa Urbano V diede il permesso a suo fratello Anglic de Grimoard di disporre del vigneto a suo piacimento. In una bolla, il Papa lo autorizzò a esentare i suoi vassalli da ogni onere fiscale sul Vinea Vespalis e privò il capitolo della cattedrale delle sue viti per concederle al suo fratello minore. Gli altri vigneti si trovano nell'area orientale chiamata "Grands Jardins", una zona non edificata tra le mura cittadine, e nel sud di Champfleury, che nel 1348 era stato utilizzato come cimitero per la peste.
Ma questi vigneti, coltivati come viti ad alta maturità, hanno soddisfatto a lungo le esigenze della città del Papa. Ogni Papa si riforniva tanto di varietà di vini locali quanto di altri vini che arrivavano ad Avignone attraverso la via fluviale. Alla fine fu creato un vigneto chiamato Grand Avignon. Nel Comtat Venaissin, i vini di Malaucène, Bédarrides, Valréas, Carpentras, Apt e naturalmente di Châteauneuf-du-Pape avevano la precedenza. I vigneti del Languedoc, come quelli di Saint-Gilles, Tavel, Bagnols-sur-Cèze o Villeneuve-lès-Avignon, rifornivano le cantine papali. In Provenza arrivavano vini da Manosque, Toulon e Saint-Rémy. Certi tipi di vino viaggiavano su e giù per il Rodano, come il Cante-Perdrix, il famoso vino di Beaucaire, il Clos de Vougeot e l'Hermitage.
Attualmente, Avignone rivendica il titolo di "capitale della Côtes du Rhône", in quanto la città ospita la sede della Inter Rhône presso l'Hôtel de Rochegude, che unisce le associazioni vinicole della Côtes du Rhône e dell'AOC de la vallée du Rhône.
Economia e infrastrutture
Ad Avignone ci sono circa 7000 aziende, 1500 associazioni, 1700 negozi e 1300 aziende di servizi che impiegano più di 35.000 persone. Dal 1999 al 2010, il tasso di disoccupazione era di circa il 22%. Poco meno di un terzo di tutti gli impiegati sono impiegati, mentre gli operai e i lavoratori non tecnici rappresentano circa il 25% ciascuno. Circa il 10% è costituito da dirigenti o è impegnato nel settore dell'istruzione. Gli artigiani, i commercianti e i dirigenti rappresentano circa il 6%, mentre meno dell'1% lavora nell'agricoltura. Ci sono solo due aziende industriali con più di 100 dipendenti: EDF (Grand Delta) con circa 850 dipendenti e Onet Propreté con poco più di 300 dipendenti. Il settore terziario è di gran lunga il più dinamico nel dipartimento.
Avignone è sede della Camera di Commercio e Industria di Vaucluse. Questa gestisce l'aeroporto di Avignone e il porto commerciale di Le Pontet.
Ad Avignone ci sono nove grandi zone industriali (zone d'attività). La zona industriale più importante si trova a Courtine e ospita quasi 300 aziende (di cui la metà sono società di servizi, un terzo sono società commerciali e il resto industrie) con 3600 dipendenti. L'area copre una superficie di 300 ettari e si trova a sudest del comune, vicino alla stazione TGV. Segue la zona industriale di Courtine con circa 100 aziende e 1000 dipendenti. Tuttavia, a differenza di Courtine, questa zona è principalmente orientata verso le società commerciali. Le zone industriali del Marché d'intérêt national (MIN), dell'Agroparc (o "Technopole Agroparc") e di Christole si trovano adiacenti l'una all'altra e ospitano ciascuna un po' meno di 100 aziende. Nella zona si trova un centro INRA, che svolge ricerche scientifiche sulle foreste e le aree coltivate dal 1953 e si è specializzato in ingegneria ambientale e pianificazione di progetti ambientali. Le zone di Castelette, Croix de Noves, Realpanier e dell'aeroporto ospitano ciascuna meno di 25 aziende, che si dividono tra servizi e commercio.
A sud di Avignone è stata istituita una zona economica libera, in cui le imprese residenti devono pagare meno tasse e contributi sociali. Si trova tra le mura della città e il fiume Durance, nei quartieri di Croix Rouge, Monclar, Saint-Chamand e Rocade.
Riguardo alla coltivazione di ortaggi freschi nel dipartimento di Vaucluse, il Marché d'intérêt national ha ridotto l'importanza dei mercati locali del dipartimento diventando un polo strutturale per il commercio. Negli anni 1980-1990 lo sviluppo del traffico di merci tra l'Europa del Nord e del Sud ha rafforzato la posizione di Avignone come hub logistico e ha favorito l'emergere di aziende di trasporto e logistica.
Media
Ad Avignone sono presenti diverse agenzie di stampa: La Provence, Vaucluse Matin, Hebdo Vaucluse, Midi Libre, La Marseillaise, Petites affiches de Vaucluse, Actualités Avignon, Vu sur le pont, ma anche le riviste gratuite Bonjour 84 e Plus Hebdo.
Dalla città trasmettono sia stazioni radio locali che nazionali: Chérie FM (88,1 MHz), Francia Bleu Vaucluse (98,8 MHz), Virgin Radio (ex Europe 2) (89,0 MHz), Nostalgie Vaucluse (102,8 MHz), NRJ Vaucluse (98,2 MHz), RAJE Avignon (90,3 MHz), RCF Radio Lumières (104,0 MHz) e RFM Vaucluse (95,9 MHz). Per la televisione trasmette lo studio vauclusiano di Francia 3.
Turismo
Quattro milioni di visitatori si recano annualmente a Avignone per visitare la città, la regione o il festival. Pertanto, la città è uno dei principali centri turistici del dipartimento del Vaucluse, insieme al Luberon e al Mont Ventoux. Nel 2010, quasi la metà di tutte le prenotazioni alberghiere sono state effettuate ad Avignone. Durante il periodo del festival nel mese di luglio, quasi tutti gli hotel sono completamente prenotati.
Dal 1976, il Centro Congressi Internazionale occupa due ali del Palazzo del Papa. Ci sono dieci sale per ricevimenti e incontri disponibili per gli eventi. Le grandi sale prestigiose, Grand Tinel e Grande Audience, nell'area visitatori del palazzo vengono utilizzate in aggiunta alle sale riunioni per l'organizzazione di cocktail party, cene di gala, mostre, ecc.
Traffico
Grazie alla sua posizione sul Rodano e alla sua vicinanza alle grandi città come Marsiglia o Nimes, Avignone è ben collegata dal punto di vista dei trasporti. Ha accesso alle autostrade Autoroute A7 (E714) (chiamata anche Autoroute du soleil), con due uscite: "Avignone nord" e "Avignone sud", e l'Autoroute A9 (E15) con l'uscita a Remoulins.
Le strade principali più importanti sono la Route nationale 100, che si dirige verso est in direzione L'Isle-sur-la-Sorgue e verso ovest in direzione di Villeneuve-lès-Avignon e Remoulins, per poi incontrare l'A9 dopo 20 km. La Route nationale 7 invece porta verso est, si divide poi verso nord in una superstrada, per poi incontrare nuovamente la Route départementale 225.
La città offre sette parcheggi a pagamento sorvegliati e mette a disposizione due parcheggi gratuiti sorvegliati, con un capacity di 1200 posti, per il servizio park-and-ride, con navette gratuite che collegano al centro della città.
A partire da ottobre 2019, Avignone avrà di nuovo una linea di tram. Già dal 1889 al 1932 circolava una tramvia a scartamento ridotto nell'area di Avignone.
Avignone è raggiungibile tramite due stazioni ferroviarie: la storica stazione di Avignone-Centre, costruita nel 1860 e situata lungo la linea ferroviaria Parigi-Marsiglia, si trova appena fuori dal centro città e può essere raggiunta da tutti i tipi di treni. Nel 2001 è stata completata la stazione Avignone TGV nella zona Courtine, a tre chilometri a sud del centro città, per la linea ad alta velocità LGV Méditerranée. È possibile raggiungerla con il TGV da Parigi (Gare de Lyon) senza fermate in 2 ore e 40 minuti e da Lione (Part-Dieu) senza fermate in 1 ora e 10 minuti. Altre connessioni dirette includono Marsiglia, Bruxelles, Strasburgo, Ginevra e Francoforte sul Meno. Durante i mesi estivi, c'è anche un treno Thalys settimanale diretto da Amsterdam a Marsiglia.
A otto chilometri a sud-est della città si trova l'aeroporto di Avignone, che viene servito da vari aeroporti britannici. L'aeroporto trasporta circa 80.000 passeggeri all'anno. A 80 km a sud si trova l'aeroporto di Marsiglia, mentre a 90 km a sud-ovest si trova l'aeroporto di Montpellier.
Il Rodano funge da importante via di trasporto per la città da secoli. Il traffico d'acqua ad Avignone beneficia di due porti commerciali, di pontili per le navi da crociera. Viene anche utilizzato un taxi acquatico gratuito sul posto.
Avignone ha 145 chilometri di piste ciclabili e si è dotata nel luglio 2009 di un sistema di biciclette condivise chiamato Vélopop. Il Vélopop è gestito da TCRA (Les Transports en Commun de la Région d'Avignon), la rete di trasporti delle comunità del territorio di Avignone.
Settore pubblico
I più grandi datori di lavoro del comune sono l'Ospedale Henri Duffaut con 2000 dipendenti ciascuno, il Municipio di Avignone e la Clinica Montfavet. In seguito, c'è il Consiglio Generale del Vaucluse con circa 1300 dipendenti.
Avignone beneficia di 27 asili nido pubblici, 34 scuole elementari pubbliche, oltre a cinque asili nido e scuole elementari private. Le mense scolastiche distribuiscono circa 4000 pasti al giorno. Sul territorio comunale esistono in totale nove scuole medie pubbliche e quattro private, oltre a otto licei pubblici e quattro privati, tra cui il Lycée Frédéric-Mistral.
Nelle scuole professionali di Avignone ci sono nove CFA (Centro di Formazione d'Apprendistato) con diverse origini (industria alimentare, Camera di Commercio di Avignone e Vaucluse, Camera di Artigianato di Vaucluse, industria edile, Centro di Risorse per le Tecnologie Avanzate) e una vasta gamma di offerte, alle quali si aggiungono 24 scuole ed istituti per la formazione e l'aggiornamento professionale.
Il Conservatoire de danse du Grande Avignon offre corsi di formazione in danza, musica e recitazione. L'École d'art d'Avignon, una scuola d'arte municipale, è accessibile solo attraverso un esame di ammissione e offre insegnamenti in diverse discipline delle arti visive (disegno, pittura, scenografia, fotografia, video, multimedia), storia della cultura, storia dell'arte contemporanea e approccio scientifico all'arte (scienza e arte, fisica e chimica).
La Università di Avignone forma circa 7600 studenti. Comprende quattro UFR, un IUT e un IUP e offre principalmente corsi accademici nei settori della cultura, delle scienze agrarie e dell'informatica.
Fondata nel 1303 dal Papa Bonifacio VIII, fu successivamente promossa da Carlo II, re di Sicilia e conte di Provenza. L'università si mantenne per quasi 500 anni e fu chiusa il 15 settembre 1793 per decreto. Avignone tornò ad essere un centro accademico nel 1963, con l'apertura di un centro universitario scientifico. Un anno dopo, venne inaugurato un centro universitario di filologia.
Le due istituzioni inizialmente facevano parte dell'Università di Aix-Marseille e si fusero nel 1972 per formare un centro accademico, che il 17 luglio 1984 divenne un'università a pieno titolo sotto il nome di Université d’Avignon et des Pays de Vaucluse (indipendente dall'Università di Aix-Marseille). In quel periodo, tre UFR (scienze umane, scienze naturali, scienze applicate, scienze linguistiche) condividevano 2000 studenti. Il ramo legale, come quarto ramo, proveniva da una facoltà di giurisprudenza che si trovava in un edificio separato dell'Università di Aix-Marseille III. Nel 1990 è stata introdotta una scuola professionale (IUT) e nel 1992 un IUP.
Per evitare una dispersoneccessivamente ampia degli studenti (dieci sedi nel 1991) e per animare il centro della città, si decise di unire le diverse istituzioni educative in un'unica sede e di collocare anche le strutture comuni (in particolare le biblioteche e i refettori). Il nuovo sito scelto fu l'ex ospedale Sainte-Marthe, dove nel 1997 si tennero le prime lezioni.
A Avignone si trovano le principali strutture sanitarie della Vaucluse, tra cui l'unico pronto soccorso pediatrico nel dipartimento. Le due più grandi cliniche della città sono il Centro Ospedaliero di Avignone "Henri Duffaut" e il Centro Ospedaliero di Montfavet.
L'ospedale di Avignone si considera una struttura con mandato di assistenza (fornitura di soccorso medico di emergenza, conduzione di misure di sanità pubblica) ed è inoltre responsabile della ricerca, dell'insegnamento e della formazione. L'ospedale di Montfavet è principalmente una struttura psichiatrica e dispone di reparti di psichiatria per adulti, bambini e adolescenti, nonché di una Maison d'accueil spécialisée (MAS) e di un reparto di supporto al lavoro. Il centro si trova a cinque chilometri a est di Avignone nel quartiere di Montfavet, sulla collina di Montdevergues.
Avignone è sede di una Corte di giustizia, di una Corte commerciale, di un Tribunale di distretto e di un Tribunale del lavoro. Le sedi dei tribunali si trovano nell'edificio del tribunale in Boulevard Limbert.
Inoltre, Avignone è sede di una camera notarile e di una camera di commercio.
L'ex casa di custodia di Rue Banasterie 55a è stata chiusa e trasferita a Pontet. Attualmente la prigione è in fase di ristrutturazione e verrà trasformata in un lussuoso hotel Marriott con 90 camere, che accoglierà i suoi primi ospiti nel 2013.
Avignone nell'arte e nei media
Quadri, incisioni su rame e sculture
Il padre gesuita Étienne Martellange realizzò un disegno che rappresenta Avignone intorno al 1617. Egli è anche associato alla Carte aux personnages dello stesso anno e al disegno della mappa nell'Atlas van Loon.
Film e serie TV
A Avignone sono stati girati diversi film, ma la città raramente è stata al centro della trama. Da citare sono:
Nel documentario autobiografico "Le spiagge di Agnès" di Agnès Varda (2008), si può vedere la mostra fotografica di Varda al festival nella cappella di Saint-Charles.
In città vengono girate anche due serie televisive francesi: La Demoiselle d'Avignon (1972) e La Prophétie d'Avignon (2007), quest'ultima ambientata nel Palazzo dei Papi.
Avignone nella letteratura
Avignone e il Palazzo dei Papi sono stati spesso protagonisti di trame letterarie, in particolare nella letteratura francese. Tra le opere più famose ci sono probabilmente Gargantua e Pantagruel di Rabelais o le Lettere dalla mia mulino di Alphonse Daudet, che fanno riferimento al periodo dei Papi. Numerose sono anche le menzioni di viaggiatori famosi come Franciasco Petrarca, Anne Marguerite Petit Du Noyer o Stendhal, le cui impressioni e vedute sono però piuttosto diverse. Avignone viene descritta da alcuni come una città pacifica e idilliaca, in cui si vive bene. Altri come Prosper Mérimée si mostrano sorpresi dall'imponente Palazzo dei Papi, che a volte suscita anche antipatia per il suo carattere di fortezza. Petrarca si sentiva evidentemente molto a disagio ad Avignone, in cui si sentiva quasi respinto dalla grande città e preferiva vivere a Fontaine-de-Vaucluse.
Filatelia
Il 20 giugno 1938, la Posta francese emise un francobollo del Palazzo del Papa disegnato da André Spitz e coniato da Jules Piel, del valore nominale di tre franchi.
Dal 1960, la Société philatélique Vauclusienne et Provençale organizza ogni anno una Giornata del Francobollo ad Avignone, per la quale vengono realizzate cartoline illustrate con una vista sul Ponte di Saint-Bénézet e sul Palazzo dei Papi.
Nel 1974, le Poste dell'Isola di Man emisero un francobollo raffigurante il Pont Saint-Bénézet.
Nel 1997, l'amministrazione postale delle isole Wallis e Futuna ha dedicato una delle sue emissioni al cinquantesimo anniversario del Festival di Avignone. Il francobollo, del valore nominale di 160 franchi, mostra al centro dei simboli per il teatro, la musica e la danza, oltre al Palazzo dei Papi illuminato da un fuoco d'artificio.
In memoria di Jean Vilar, il 8 giugno 2001, il servizio postale ha emesso un francobollo dal valore doppio (tre franchi e 0,46 euro) con il Palazzo dei Papi sullo sfondo.
Nel 2009, l'amministrazione postale francese emise un francobollo del valore di 0,70 euro. Mostra l'intero palazzo dei Papi, compresa la cattedrale di Avignone, visto dal lato ovest ed è stato progettato da Martin Mörck.
Personalità
Ci sono numerose personalità legate alla città di Avignone e alla sua storia. Avignone non ha solo dato i natali a innumerevoli figli e figlie illustri, ma ha anche lasciato un'impronta su molte personalità famose provenienti da altre parti. Tra questi ci sono soprattutto papi e cardinali (Annibaldus von Ceccano, Hélie de Talleyrand-Périgord), ex o attuali politici, militari (Juan Fernández de Heredia, Raymond de Turenne), atleti, scultori (Jean-Pierre Gras, Camille Claudel), pittori (Claude Joseph Vernet), membri della prima (Simone Martini, Matteo Giovanetti) e seconda scuola di Avignone (Enguerrand Quarton, Nicolas Froment) o del (Gruppo dei Tredici), architetti (Pierre Mignard, Jean Péru, Jean-Baptiste Franque), cantanti (Fernand Sardou, Mireille Mathieu), scrittori (Henri Bosco, Pierre Boulle, René Girard) e poeti (Petrarca, Alain Chartier, Théodore Aubanel o altri membri della Félibrige).