Zachary Anton John Jeacock (nato l'8 maggio 2001) è un calciatore professionista inglese che gioca come portiere per il club di National League North Gloucester City, in prestito dal club di EFL Championship Birmingham City. In passato ha trascorso del tempo in prestito presso gli Stourport Swifts della Midland League Premier Division, il club di National League North Gloucester City e il Salford City della League Two. Nel calcio internazionale, ha rappresentato l'Inghilterra a livello Under-19.
Primi anni di vita e carriera in club
Jeacock è nato a Birmingham e ha vissuto a Chaddesley Corbett, Worcestershire, dove ha frequentato la scuola preparatoria Winterfold House prima di passare alla vicina Bromsgrove School. Ha giocato a calcio come centrocampista offensivo o attaccante per il West Hagley F.C. prima di diventare, pochi giorni dopo il suo ottavo compleanno nel maggio 2009, il ragazzo più giovane ad essere stato ingaggiato dal Birmingham City. Successivamente ha gareggiato per il Birchfield Harriers come velocista e ha giocato a calcio come difensore, convertendosi al ruolo di portiere solo all'età di 14 anni.
Birmingham City
Jeacock ha ottenuto una borsa di studio di due anni presso l'Accademia del Birmingham City nel luglio 2017. Successivamente ha collezionato dieci presenze con la squadra di sviluppo del Birmingham nella stagione 2018-19, quando la squadra si è classificata al secondo posto nella sezione nord della Professional Development League e ha perso il titolo generale in favore del Leeds United ai calci di rigore. Gli è stato offerto un contratto di tre anni nel marzo 2019, che ha poi firmato a maggio. Anche al di fuori del campo, il suo apprendistato è andato bene: ha ottenuto ottimi voti nel suo corso BTEC, è stato selezionato nel Team of the Year della League Football Education e è stato descritto da Mark Sinclair, responsabile dell'Educazione e del Benessere del Birmingham City, come "un eccellente ambasciatore del club di calcio e qualcuno che ha abbracciato tutti gli aspetti del suo apprendistato, massimizzando le opportunità per svilupparsi continuamente e per sviluppare gli altri".
Nel agosto 2019, Jeacock si unì al club della National League North, Gloucester City, in prestito per la stagione. Entrò subito nella formazione titolare e nella sua quarta partita, dopo che la sua squadra era rimasta indietro di 2-0 e poi era riuscita a recuperare portandosi in vantaggio 3-2 contro i Kidderminster Harriers, parò un rigore decisivo e fu nominato uomo partita. Ha giocato come titolare in 10 delle prime 12 partite della stagione di campionato – era assente per i due incontri a causa di impegni internazionali – ma poi una mano rotta lo ha tenuto fuori fino a gennaio 2020. Dopo un paio di partite con l'Under 23 di Birmingham, si è riunito a Gloucester City e ha disputato altre tre partite a gennaio, prima di essere richiamato da Birmingham per "esplorare altre opportunità di prestito". Tali opportunità non si sono verificate prima che la stagione fosse interrotta a causa della pandemia di COVID-19.
Ha giocato nelle amichevoli precampionato della squadra prima dell'arrivo di Andrés Prieto, che ha iniziato la prima partita ufficiale della stagione, nella EFL Cup 2020-21 in casa contro il Cambridge United, con Jeacock in panchina. È stato scelto al posto dell'infortunato Prieto e del nuovo arrivato Neil Etheridge per iniziare la prima partita della stagione di Championship, in casa contro il Brentford il 12 settembre. Ha mantenuto la porta inviolata mentre il Birmingham ha vinto la partita 1-0, dopo di che Etheridge è diventato il titolare e Prieto il secondo portiere. Jeacock si è infortunato alla caviglia giocando per il Birmingham U23, ha avuto bisogno di un intervento chirurgico ed è stato fuori per gran parte della stagione. Ha fatto altre quattro apparizioni per l'U23 mentre questi hanno vinto il titolo della Professional Development League, ma non ha giocato nella finale. Ha iniziato l'ultima partita di Championship della stagione, una sconfitta per 4-0 in casa contro il Cardiff City, in cui il nuovo allenatore Lee Bowyer ha schierato numerosi giocatori di secondo piano dopo aver evitato la retrocessione. Nel luglio 2021, il suo contratto è stato esteso fino al 2024.
Prestito a Salford City
Dopo che Birmingham ha preso in prestito Matija Sarkic per coprire il recupero di Etheridge dal COVID-19, Jeacock ha avuto il permesso di partire in prestito stagionale al club di League Two, Salford City, il cui portiere titolare precedente, Václav Hladký, aveva lasciato il club. Jeacock ha iniziato la stagione come riserva di Tom King e ha fatto il suo debutto il 31 agosto in una partita della EFL Trophy contro l'Oldham Athletic. Ha subito un gol, da un colpo di testa di Carl Piergianni, e la sua squadra ha perso 1-0. Con King impegnato in un impegno internazionale, Jeacock ha fatto la sua prima apparizione in campionato quattro giorni dopo, nella sconfitta per 2-1 in trasferta contro il Carlisle United. Nei successivi quattro mesi, le sue uniche apparizioni sono state nella EFL Trophy e l'11 gennaio 2022, dopo che Sarkic ha subito un infortunio che lo terrà fuori per il resto della stagione, Jeacock è stato richiamato dal Birmingham.
Secondo prestito alla Gloucester City
Jeacock non ha fatto nessuna apparizione nella stagione 2022-2023 e si è seduto in panchina per la partita del primo turno della EFL Cup del Birmingham nell'agosto 2023. Si è riunito al Gloucester City della National League North il 15 agosto in prestito fino al 31 gennaio 2024.
Carriera internazionale
La prima inclusione di Jeacock in una squadra dell'Inghilterra è avvenuta a livello Under-19, per incontri amichevoli nel settembre 2019 in preparazione alle qualificazioni per gli Europei più avanti quell'anno. Ha debuttato nella formazione titolare nella vittoria per 3-1 contro la Grecia il 5 settembre, ed è rimasto in panchina inutilizzato nella sconfitta per 1-0 contro la Germania quattro giorni dopo. È stato nuovamente convocato per le amichevoli contro Francia e Belgio in ottobre, e ha iniziato la seconda partita, una vittoria per 4-2 in cui è stato spossessato nella sua area per il primo gol del Belgio. Una mano rotta ha impedito che venisse preso in considerazione per le qualificazioni di novembre.