Adelino Neno

Adelino Augusto Graça Barbosa Barros (Città della Praia, Capo Verde, 27 gennaio 1962 - Polvoreira, Guimarães, 10 giugno 2021), noto come Neno, è stato un calciatore portoghese di origini capoverdiane.

Carriera nei club

Rivelato dal Barreirense nell'anno 1981, Neno riuscì ad attirare l'attenzione dei dirigenti del Vitória de Guimarães, club che lo ingaggiò nel 1984. Le sue prestazioni con la maglia dei vimaranensi portarono poi il giovane capoverdiano ad essere ingaggiato dal Benfica, per essere la riserva immediata del leggendario portiere Manuel Bento.

Nel frattempo, Neno ebbe solo due opportunità per dimostrare il suo valore (Bento era il titolare indiscusso nella porta del Benfica e Silvino era il secondo portiere). Per questo motivo, nel 1987 fu ceduto al Vitória de Setúbal, ma non ebbe un'esperienza di successo con il club sadino.

Ritornò a Guimarães nel 1988 ed è da lì che il portiere si consacrò: dopo aver visto la sua squadra classificarsi al nono posto nel Campionato Portoghese del 1988/89 e aver ottenuto un onorevole quarto posto nel 1989/90, Neno tornò al Benfica, ora per essere il padrone della porta rossa, "orfana" dopo il ritiro di Manuel Bento nel 1992.

Con il congedo dell'idolo dei gol degli Encarnados, Neno ha assunto definitivamente la posizione di titolare, ma a partire dalla stagione 1994/95, avrebbe avuto la concorrenza dell'esperto belga Michel Preud'homme, che ha preso il posto da titolare alla fine del 1995.

Già veterano, Neno è tornato al Vitória de Guimarães nel 1995 e si è congedato dal campo alla fine della stagione 1998/99, ancora ad un ottimo livello. (João Carlos e Pedro Espinha, i suoi immediati sostituti, non ispiravano la stessa fiducia del capoverdiano).

Selezione portoghese

Nonostante sia nato a Capo Verde, Neno ha scelto di non difendere il suo paese d'origine. Tra il 1989 e il 1996, ha difeso i colori della Nazionale del Portogallo in nove occasioni. Tuttavia, non ha partecipato a nessun torneo ufficiale con la squadra.

Fu nominato come possibile difensore del Portogallo agli Europei del 1996, ma alla fine non venne convocato.

Passaggio attraverso la musica

Conosciuto come "il portiere cantante" o "il Julio Iglesias della porta" (Neno era un grande fan del leggendario cantante spagnolo, tanto che aveva persino condiviso il palco con lui), nel 1996 ha pubblicato un album intitolato Neno Neno Neno. Dall'album è stato estratto il singolo "Cidade Velha" - composta da Paulo de Carvalho -, una canzone in onore delle radici capoverdiane - e più specificamente della città omonima - di Neno, per la quale è stato realizzato un videoclip.

Morte

Neno è morto all'età di 59 anni, vittima di una malattia improvvisa, nella parrocchia di Polvoreira, Guimarães, dove risiedeva.