Eredivisie
Il Amsterdamsche Football Club Ajax, abbreviato AFC Ajax o più comunemente Ajax e noto come Ajax Amsterdam in ambito germanofono, è una squadra di calcio della città olandese di Amsterdam. Insieme al Feyenoord Rotterdam e al PSV Eindhoven, l'Ajax Amsterdam è uno dei club più vincenti dei Paesi Bassi. È il club con il maggior numero di titoli nazionali, con 36 vittorie, e fa parte della massima divisione del calcio olandese, l'Eredivisie, sin dalla sua fondazione nel 1956. L'Ajax è una delle cinque squadre - insieme a Juventus, Bayern Monaco, Chelsea e Manchester United - che hanno vinto la Champions League (1971-1973, 1995), la Coppa UEFA (1992) e la Coppa delle Coppe (1987).
Storia
Inizi
Alcuni studenti della scuola superiore "Hogere Burgerschool" (HBS) fondarono un club di calcio in un caffè sulla Amstelveenseweg nel 1883. Inizialmente gli diedero il nome Union, ma nel 1894 lo ribattezzarono Foot-Ball Club Ajax, in onore dell'eroe greco antico, Ajax. Dopo una disputa, la maggior parte dei membri lasciò il club che si sciolse. Il 18 marzo 1900, Han Dade, Floris Stempel e Karel Reeser riarrovarono il club. Stempel fu eletto primo presidente del club.
Ajax ha utilizzato per molti anni lo stadio di proprietà del club De Meer nel quartiere Watergraafsmeer, una polder situata a sud-est della città. Per le partite contro il Feyenoord Rotterdam e altre grandi squadre, così come per le partite di coppa d'Europa, si è giocato nell'Olympiastadion di Amsterdam del 1928, di dimensioni più grandi.
La prima partecipazione all'Europa League dell'Ajax Amsterdam è stata ottenuta con la qualificazione per la Coppa dei Campioni nella stagione 1957/58. Negli ottavi di finale la squadra ha affrontato il rappresentante della DDR, il BSG Wismut Aue. Dopo una vittoria per 3-1 ad Aue, la squadra ha sconfitto gli Erzgebirger una settimana dopo ad Amsterdam per 1-0. Nei quarti di finale, però, sono stati eliminati dal Vasas Budapest (2-2 e 0-4).
1970-1977: Gli anni d'oro
Gli anni '70 furono ancora più di successo: sotto la guida degli allenatori Rinus Michels e Ștefan Kovács, la squadra di Amsterdam, con giocatori come Johan Cruyff, Johan Neeskens, Horst Blankenburg o Arie Haan, vinse per tre volte consecutive la Coppa dei Campioni tra il 1971 e il 1973. Dopo essere stati battuti dalla AC Milan nella finale del 1969 e aver assistito come spettatori al primo trionfo di una squadra olandese in questa competizione nel 1970 (con il rivalissimo Feyenoord Rotterdam che sconfisse il Celtic Glasgow), il più importante dei trofei europei fu vinto negli anni successivi e poté quindi rimanere per sempre nella città dei canali. Questa fase rappresenta il periodo di maggior successo nella storia del club e rese l'Ajax un club di grande prestigio europeo. Amsterdam affascinò in quel periodo con il calcio d'attacco poi ammirato in tutto il mondo anche dalla nazionale olandese come "calcio totale".
La Coppa del Mondo per club fu conquistata nel 1972 ad Amsterdam, quando si giocò contro il CA Independiente dell'Argentina con un pareggio 1-1 e una vittoria 3-0. Negli anni 1971 e 1973, come rappresentante europeo, si rinunciò a partecipare, anche perché Johan Cruyff aveva subito gravi infortuni durante la vittoria del 1972.
Nel 1973, Cruyff lasciò il suo club di origine per trasferirsi al FC Barcelona in Spagna. La dominazione europea si interruppe e anche a livello nazionale, dopo i grandi successi degli anni precedenti, si ebbe un leggero declino. Solo nel 1977 si tornò a festeggiare un campionato. Nonostante fosse ancora un punto di riferimento a livello nazionale, negli anni '70 e '80 le vittorie europee furono rare.
1978-1991: anni di cambiamento
Tra il 1980 e il 1986, il club non è mai riuscito ad andare oltre il secondo turno nelle competizioni europee. Nemmeno il ritorno di Johan Cruyff nel 1981 è riuscito a cambiare molto, nonostante le due vittorie in campionato. Dopo la seconda partenza di Cruyff come giocatore ad Amsterdam, è tornato nel 1985 come nuovo allenatore, dando inizio a una nuova era. Con giovani giocatori come Wim Kieft, John van 't Schip, Marco van Basten, Gerald Vanenburg, Jesper Olsen, Dennis Bergkamp e Frank Rijkaard, oltre a Cruyff in panchina, nel 1987 è stato vinto il trofeo della Coppa delle Coppe UEFA, in finale contro l'1. FC Lokomotive Leipzig, e si è raggiunta la finale della stagione successiva contro il KV Mechelen. Tuttavia, il successo ha portato ancora una volta all'addio di giocatori importanti. Van Basten e Rijkaard trascorreranno anni di successo con il Milan in Italia e anche Johan Cruyff lascerà il club ancora una volta per festeggiare importanti successi come allenatore al FC Barcelona. Inoltre, Ajax è stato escluso dalle competizioni UEFA per la stagione 1990/91 a causa dell'incidente del bastone. A livello nazionale, negli anni '80 il PSV Eindhoven si è imposto come grande concorrente per il titolo nazionale.
1991 fino al 1997: L'era di van Gaal
Con l'insediamento di Louis van Gaal nel 1991, iniziò probabilmente il secondo periodo di maggior successo nella storia del club. Già nella sua prima stagione, l'Ajax vinse la Coppa UEFA diventando così, dopo la Juventus di Torino, il secondo club a vincere tutte e tre le competizioni europee. Tuttavia, anche questo successo comportò una perdita di giocatori di spessore: Dennis Bergkamp e Wim Jonk lasciarono l'Ajax per l'Inter di Milano. Tuttavia, si poté festeggiare il ritorno di Frank Rijkaard, che nel frattempo era diventato uno dei migliori difensori al mondo giocando a Milano e a Saragozza.
E anche la scuola dell'Ajax ha ottenuto nuovi risultati. Nella stagione del torneo europeo 1994/95, nella semifinale, il leggendario campione tedesco FC Bayern Monaco è stato impressionantemente eliminato dalla competizione nel secondo turno. In finale, il club allenato da Louis van Gaal è diventato campione della Champions League, vincendo 1-0 a Vienna contro l'AC Milan.
Nella stagione 1995/96, si raggiunse nuovamente la finale della Champions League con una squadra che, in parte, era ancora composta dai giocatori dell'anno precedente, ma si perse ai rigori contro la Juventus di Torino. Nella stessa stagione, però, si riuscì a vincere la Coppa del Mondo per club nel mese di dicembre, battendo il Grêmio Porto Alegre.
Nell'agosto del 1996, l'Ajax lasciò il suo vecchio stadio De Meer e si trasferì all'Amsterdam Arena. L'ultima partita nello stadio vecchio terminò con un punteggio di 5-1 contro il Willem II Tilburg e fu anche l'addio per molti giocatori storici dell'Ajax. Successivamente, molti giocatori non poterono essere trattenuti - tra cui Clarence Seedorf, Edgar Davids, Patrick Kluivert e Jari Litmanen - che lasciarono gradualmente il club.
Louis van Gaal lasciò il club nel 1997 e si trasferì al FC Barcelona, il suo successore fu l'ex calciatore danese Morten Olsen. Questi costruì una squadra quasi completamente nuova intorno a giocatori come Michael Laudrup, Sunday Oliseh e Shota Arveladze e riuscì a vincere il campionato nel 1998 in modo sorprendente e con un grande margine di vantaggio (17 punti sulla PSV Eindhoven). Tuttavia, a livello europeo il successo non fu grande, lo Spartak Mosca si rivelò un ostacolo troppo grande nei quarti di finale della Coppa UEFA nel 1998.
1998-2010: Un viaggio in montagne russe
L'11 maggio 1998, l'Ajax Amsterdam è diventato il primo club di calcio olandese a essere quotato in borsa.
Dopo Morten Olsen, vennero gli allenatori Jan Wouters e Co Adriaanse, ai quali non riuscì di riprendere il periodo di successo della metà degli anni '90.
Negli anni iniziali del 21° secolo, l'Ajax Amsterdam cercò di riprendere i vecchi successi sotto la guida dell'allenatore Ronald Koeman. Nelle stagioni 2004/05 e 2005/06 erano considerati favoriti per il titolo di campioni, ma in entrambe le occasioni gli Ajacieden delusero e l'Eindhoven vinse il titolo della Eredivisie.
Con grandi ambizioni, la squadra del nuovo allenatore Henk ten Cate iniziò la stagione 2006/07 ma subì un duro colpo fin dall'inizio, quando perse la qualificazione alla Champions League con un 0-2 giocando in casa contro il Copenaghen. Nella stessa stagione, l'Ajax perse il campionato per un solo gol ma vinse la Coppa d'Olanda contro l'AZ Alkmaar con un risultato di 8-7 ai calci di rigore. Successivamente, l'Ajax sconfisse ancora l'Alkmaar nella finale dei playoff (1-2, 3-0) e riuscì a qualificarsi per la fase di qualificazione della Champions League. Tuttavia, l'Ajax non riuscì a qualificarsi per la fase a gironi. Persero due volte contro lo Slavia Praga, 0-1 in casa e 1-2 fuori casa. Infine, nell'UEFA Cup, l'Ajax non riuscì a superare il Dinamo Zagabria. Anche se riuscirono a vincere per 1-0 a Zagabria, persero per 2-3 in casa e furono eliminati in base alla regola dei gol in trasferta.
Anche la stagione 2007/08 è stata simile. La squadra dell'allenatore ad interim Adrie Koster ha mancato l'opportunità, nell'ultima giornata di campionato, di impedire al PSV di vincere il quarto titolo consecutivo. Ancora peggio è andata poi nei playoff di qualificazione alla Champions League: il quattro volte vincitore della Champions League o della Coppa dei Campioni è stato eliminato in finale dai playoff da Twente Enschede e ha così mancato per la terza volta consecutiva la partecipazione a quella competizione così prestigiosa.
Durante la stagione 2008/09, Marco van Basten fu allenatore della squadra. Tuttavia, si dimise poco prima della fine della stagione. L'Ajax si piazzò solo al terzo posto e fece una stagione complessivamente deludente rispetto alle sue ambizioni. Van Basten fu successivamente sostituito dall'ex allenatore dell'Hamburger SV, Martin Jol. Per lui, l'obiettivo era condurre la squadra alla vittoria del campionato. Nonostante avesse il miglior bilancio di tutta la lega con un rapporto di 106:20 e con Luis Suarez (35 gol) come miglior attaccante della stagione 2009/10, l'Ajax si piazzò solo al secondo posto alle spalle del Twente Enschede. La squadra perse il titolo per un solo punto. Determinanti furono le sconfitte contro il PSV Eindhoven (3ª giornata), il Twente (13ª giornata) e l'FC Utrecht (16ª giornata). Tuttavia, per concludere in modo positivo la stagione, l'Ajax vinse la finale di coppa contro il Feyenoord Rotterdam. Nel 4-1 della vittoria, Suarez e Siem de Jong segnarono entrambi due gol.
2010-2018: Ritorno alla vecchia forza
Nella stagione 2010/11 è stato nuovamente possibile qualificarsi per la fase a gironi della Champions League. Le partite di play-off contro il Dinamo Kiev sono finite 1-1 a Kiev, mentre la partita di ritorno è stata vinta per 2-1. In precedenza avevamo già superato il PAOK Salonicco. Nella fase a gruppi, la squadra di Martin Jol ha affrontato il Real Madrid, l'AC Milan e l'AJ Auxerre. Con due vittorie e un pareggio, però, siamo arrivati solo al terzo posto dietro Madrid e Milan. Tuttavia, questo ci ha qualificato per la fase a eliminazione diretta della Europa League, ma siamo stati eliminati negli ottavi di finale dallo Spartak Mosca. Nell'Eredivisie, i giocatori dell'Ajax sono rimasti costantemente in contatto con la vetta della classifica e si sono contesi il titolo con i campioni dell'anno precedente, il FC Twente Enschede, e il PSV Eindhoven. Solo nell'ultima giornata Amsterdam si è assicurata il primo titolo di campione dal 2004. All'inizio della stagione, la squadra era allenata da Jol, ma a dicembre 2010 è stato sostituito da Frank de Boer, il quale ha portato la sua nuova squadra sulla strada del successo. Durante la pausa invernale, la stella dell'Ajax, Luis Suárez, è stato venduto al FC Liverpool. Al suo posto è arrivato Siem de Jong, che insieme al suo compagno d'attacco Mounir El Hamdaoui ha segnato 25 gol nella stagione. Come assist-man, il danese Christian Eriksen si è dimostrato convincente. La difesa, d'altra parte, ha subito il minor numero di gol tra tutte le diciotto squadre dell'Eredivisie, con 30 reti subite ed è stata anch'essa un elemento importante per il successo del 2011.
Nella stagione 2011/12 l'Ajax è riuscito a confermare il suo successo della stagione precedente. Con un vantaggio di sei punti sul Feyenoord Rotterdam, il team di Frank de Boer si è assicurato il titolo di campione. Un pilastro importante nel cammino verso il titolo è stata l'attacco di Siem de Jong, che ha segnato da solo 13 dei 93 gol totali della stagione. Tuttavia, questo è stato l'unico titolo vinto durante la stagione, poiché sono stati eliminati ai quarti di finale della Coppa con una sconfitta per 2-3 in casa contro l'Alkmaar. In Champions League l'Ajax è stato inserito nel girone con Real Madrid, Olympique Lione e Dinamo Zagabria. Mentre il Real ha concluso il girone al primo posto con 6 vittorie, Lione e Ajax si sono sfidati per il secondo posto. Dopo che entrambi gli scontri diretti sono terminati 0-0, alla fine sono stati i francesi a qualificarsi grazie a una migliore differenza reti. Di conseguenza, l'Ajax ha dovuto continuare a giocare in Europa League, dove si è scontrato con il Manchester United nel terzo turno. Dopo una sconfitta per 0-2 in casa nel primo incontro, una vittoria per 2-1 a Old Trafford non è stata sufficiente e l'Ajax è stato eliminato.
Nella prossima stagione il club è stato abbandonato da giocatori di fama come Jan Vertonghen, Vurnon Anita e Gregory van der Wiel. Ajax si è rafforzato con l'arrivo di Niklas Moisander dagli AZ Alkmaar e Ryan Babel dal 1899 Hoffenheim. In campionato, Amsterdam è stata ancora una volta la squadra dominante e si è assicurata il triplete di titoli con sei punti di vantaggio. In Coppa, invece, l'AZ Alkmaar è stata ancora una volta troppo forte. Una sconfitta per 0-2 ha significato l'eliminazione in semifinale. Come campione olandese, l'Ajax ha partecipato anche alla Champions League nella stagione 2012/13. Nel cosiddetto "gruppo della morte" con Borussia Dortmund, Real Madrid e Manchester City, Amsterdam ha raggiunto un notevole terzo posto, che significa una nuova partecipazione all'Europa League. Tuttavia, come l'anno precedente, si è fermata al terzo turno quando, dopo una vittoria per 2-0 nella partita d'andata, è stata sconfitta per 0-2 dallo Steaua Bucarest nella partita di ritorno e successivamente eliminata ai tiri di rigore.
Dopo il titolo di campione nel 2012/13, si è automaticamente qualificati per la Champions League. Ancora una volta siamo arrivati terzi nel gruppo con il FC Barcelona, l'AC Milan e il Celtic Glasgow. Nella Europa League, tuttavia, siamo stati eliminati al terzo turno, stavolta contro il FC Salisburgo con un punteggio complessivo di 1-6. Grazie al titolo di campione ripetuto, siamo stati nuovamente qualificati per la Champions League nella stagione successiva. In un gruppo difficile con il FC Barcelona, il Paris Saint-Germain e l'APOEL Nicosia siamo arrivati terzi, come negli anni precedenti, e abbiamo potuto continuare a giocare nella Europa League. Abbiamo superato il terzo turno battendo il Legia Varsavia, ma siamo stati eliminati agli ottavi di finale dopo i tempi supplementari contro l'FK Dnipro.
Nell'anno successivo, l'Ajax dovette già entrare nella fase di qualificazione della Champions League e venne eliminato nel confronto con il vicecampione austriaco SK Rapid Vienna al terzo turno di qualificazione. Tuttavia, grazie a una vittoria nei playoff di Europa League contro il FK Jablonec, la squadra riuscì a qualificarsi per la fase a gironi. Tuttavia, venne eliminata proprio nella fase a gironi.
Nel 2015/16 è stata nuovamente conquistata la vicecampionato. Frank de Boer lasciò l'Ajax Amsterdam al termine della stagione. A partire dalla prima giornata della stagione 2016/17, Peter Bosz si trovava sulla linea laterale. Con una vittoria per 3-2 dopo partite di andata e ritorno contro il PAOK Salonicco, la squadra ha fallito i play-off di Champions League contro la FK Rostov. Pertanto, è stata costretta a partecipare di nuovo all'Europa League. Lì è diventata prima nel gruppo con Celta Vigo, Standard Liegi e Panathinaikos Atene, e ha raggiunto la finale battendo Legia Varsavia, FC Copenaghen, FC Schalke 04 e Olympique Lione. La finale è stata persa per 2-0 contro il Manchester United. Impressionante è stato il grande rendimento casalingo nella competizione: l'Ajax ha vinto tutte e sette le partite casalinghe e ha subito solo tre gol.
Nella stagione 2016/17, dopo sei anni con Frank de Boer, Ajax, ora sotto la guida di Peter Bosz, è stato sconfitto dal concorrente Feyenoord Rotterdam nel campionato nazionale e ha terminato al secondo posto con un punto di differenza. Quindi è stata necessaria nuovamente la qualificazione alla Champions League, dove però è stata eliminata dall'OGC Nizza, e anche nei play-off dell'Europa League contro il Rosenborg Trondheim si è conclusa la corsa. Così, per la prima volta da diversi anni, è stata persa la partecipazione a una competizione europea. Come conseguenza di ciò, Bosz è stato nuovamente rimosso dal suo incarico di allenatore. Dopo l'assunzione ad interim di Marcel Keizer, nel dicembre 2017 il consiglio di amministrazione ha presentato Erik ten Hag come suo successore.
2018 ad oggi: Ajax sotto la guida di ten Hag, Schreuder, Heitinga e Steijn
A seguito di un'altra vicecampionato, questa volta nettamente dietro al PSV Eindhoven, si è nuovamente dovuto passare attraverso le qualificazioni alla Champions League. Tuttavia, senza Mitchell Dijks e Justin Kluivert, entrambi trasferitisi in Serie A durante l'estate. Grazie alle vittorie contro lo SK Sturm Graz, lo Standard Liegi e la Dinamo Kiev, si è nuovamente raggiunta la fase a gironi della competizione. Dopo una vittoria per 2-0 nell'ultima partita del girone ad Atene contro l'AEK, la qualificazione agli ottavi di finale era già garantita. Agli ottavi di finale l'Ajax ha eliminato il Real Madrid, campione in carica, vincendo per 4-1 la partita di ritorno a Madrid. Ai quarti di finale è stata sconfitta la Juventus di Torino con un punteggio complessivo di 3-2. Inoltre, tutti i club dell'Eredivisie hanno concordato di condividere i ricavi generati dalla Champions League da parte del PSV e dell'Ajax. Il 5 maggio 2019, la squadra della capitale ha vinto per 4-0 la finale della Coppa KNVB contro il Willem II Tilburg, conquistando così la loro 19ª vittoria in coppa. Dopo una vittoria per 1-0 a Londra, il vantaggio di 2-0 nella prima metà della partita di ritorno contro il Tottenham è stato perso con un punteggio finale di 2-3. Grazie al miglior rendimento in trasferta, gli inglesi si sono qualificati per la finale della Champions League contro il successivo vincitore, il Liverpool FC. Infine, una delle migliori stagioni degli ultimi anni si è conclusa con la vittoria del 34º campionato nazionale nell'ultima giornata di campionato.
Nell'estate del 2019, la conseguenza dei forti risultati della stagione precedente è stata rappresentata dalle partenze del capitano e difensore Matthijs de Ligt (Juventus Turin) e del centrocampista Frenkie de Jong (FC Barcelona), due giovani protagonisti e garanzia di successo, che si sono trasferiti verso le principali squadre europee. Anche i danesi Lasse Schöne e Kasper Dolberg hanno cambiato squadra all'interno del continente. Nonostante tutto, il trofeo della Supercoppa nazionale è stato conquistato con una vittoria per 2-0 sulla PSV. In campionato, la prima sconfitta è arrivata solo nella sedicesima giornata, momento in cui il rivale PSV era già distante 10 punti dalla capolista. Tuttavia, in quel momento, l'AZ Alkmaar era l'inseguitore diretto. In Champions League, nonostante altre prestazioni eccellenti, la squadra si è classificata solo al terzo posto in un girone con FC Chelsea, FC Valencia e OSC Lille, ritrovandosi così a disputare l'Europa League. Negli ottavi di finale, si sono giocate due partite contro il FC Getafe, di cui una vinta e una persa. Tuttavia, l'Ajax è stato eliminato a causa di un risultato complessivo di 2-3. Nella Coppa Nazionale, la squadra è arrivata fino alle semifinali, perdendo però contro il FC Utrecht. La stagione di campionato, che è stata interrotta alla fine di aprile 2020 a causa di una decisione governativa dovuta agli effetti della pandemia globale di COVID-19, ha visto il club chiudere al primo posto. Era a pari punti con Alkmaar, ma aveva una differenza reti migliore e tuttavia non è stato proclamato campione. Aveva perso il confronto diretto (0-1 e 0-2).
Già nel febbraio 2020 era stato annunciato che Hakim Ziyech, che aveva contribuito in modo decisivo con i suoi gol e assist alle recenti prestazioni della squadra, sarebbe passato all'estate al FC Chelsea. Anche Joël Veltman ha lasciato il club dopo 18 anni.
Con una vittoria per 13-0 il 24 ottobre 2020 nella sesta giornata di campionato contro il VVV Venlo, l'Ajax ha ottenuto la vittoria più ampia mai registrata nella storia dell'Eredivisie. Nella stagione 2020/21, l'Ajax si conferma campione e vincitore della coppa nazionale, mentre in Champions League viene eliminato come terzo classificato nel girone dietro al FC Liverpool e all'Atalanta Bergamo. In Europa League, poi, si esce ai quarti di finale contro la AS Roma.
A metà maggio 2022, il club ha annunciato il ritorno dell'ex assistente allenatore Alfred Schreuder nella nuova stagione, questa volta come allenatore. Schreuder ha preso il posto del suo ex capo ten Hag, che a sua volta si è trasferito al Manchester United dopo aver vinto il suo terzo titolo di campione nazionale con il club. Oltre all'allenatore, anche giocatori chiave come Sébastien Haller (coinvolto direttamente in una media di un gol a partita), Ryan Gravenberch e Noussair Mazraoui, che si sono tutti trasferiti in Bundesliga, oltre a Nicolás Tagliafico, hanno lasciato il club. D'altra parte, l'Ajax ha ingaggiato Steven Bergwijn dal Tottenham Hotspur per una cifra record di 31,25 milioni di euro, che era già stato allenato nell'Accademia giovanile dell'Ajax dal 2005 al 2011. Sono stati effettuati anche trasferimenti per la difesa e la porta. Nella Champions League, la squadra ha perso quattro delle sei partite del girone e ha dovuto continuare a giocare in Europa League come terza in classifica. Nell'Eredivisie nazionale, invece, l'Ajax ha iniziato bene la stagione con sei vittorie nette, ma dal novembre 2022 non ha più vinto sette partite consecutive. Dopo la settima partita, un pareggio per 1-1 contro il penultimo e neo-promosso FC Volendam, il club si è separato dall'allenatore Schreuder. Il direttore generale Edwin van der Sar ha dichiarato: "Nelle ultime settimane è diventato sempre più chiaro che lui [Schreuder] non sia stato in grado di invertire la situazione, mentre crediamo di avere una squadra forte e da poter vincere il campionato nonostante i numerosi trasferimenti. Abbiamo perso molti punti nelle ultime settimane e purtroppo non abbiamo visto progressi". Al momento della separazione, al termine della 18ª giornata, l'Ajax si trovava solo al quinto posto e aveva già sette punti di ritardo dalla capolista Feyenoord. Sebbene la squadra della capitale avesse segnato più gol, aveva anche subito il terzo maggior numero di reti tra le prime sette. Alla 19ª giornata, Schreuder è stato sostituito dall'ex giocatore dell'Ajax John Heitinga, in precedenza allenatore della seconda squadra. Il suo successore sarà Maurice Steijn, a partire dall'estate del 2023.
AFC Ajax NV
La sezione professionistica di calcio è stata scorporata dal club e trasferita in una società per azioni (in olandese: naamloze vennootschap, abbreviata in NV), chiamata AFC Ajax NV, le cui azioni sono quotate in borsa. Ajax è l'unica organizzazione calcistica nei Paesi Bassi ad essere quotata in borsa. Il club detiene il 73% delle azioni. Il 7,69% è di proprietà di azionisti diversi. Gli altri azionisti sono NN Gruppo con il 5,29% e Invesco Limited con il 4,99%. I restanti 9,03% delle azioni, appartenenti a Adri Strating deceduto nel 2012, sono detenute per il 3,01% ciascuna dalla sua vedova Monique Strating-Schulte Fischedick e dai suoi figli Richard e Ingrid Strating.
Simbologia e rivalità tra tifoserie ebraiche
L'Ajax Amsterdam è associato al giudaismo in ambito calcistico da diversi decenni. Ciò è dovuto solo in parte a fatti storici, come ad esempio il fatto che prima della seconda guerra mondiale lo stadio dell'Ajax si trovava accanto a un quartiere ebraico più grande e, di conseguenza, il club era frequentato e influenzato naturalmente dagli abitanti ebrei della città, così come il fatto che nella storia dell'Ajax ci sono state alcune personalità influenti che erano ebree. Tra questi ci sono il giocatore record Sjaak Swart, Bennie Muller e Jaap van Praag, che è stato presidente del club durante gli anni gloriosi degli anni '70 (è sopravvissuto all'occupazione tedesca durante la seconda guerra mondiale nascondendosi). Tuttavia, Uri Coronel, membro onorario dell'Ajax e ex presidente del club, che ha perso grande parte della sua famiglia nell'Olocausto, ritiene che sia "assurdo definire l'Ajax un club ebraico". Secondo lui, il club non è mai stato così.
Sono stati e sono soprattutto i fan del club a contribuire alla cura dell'immagine. A partire dagli anni '70 hanno iniziato a rispondere all'antisemitismo rivolto a loro e al club con un evidente filosemitismo. Portare la bandiera di Israelee come oggetto da tifoso e tatuaggi a forma di stella di David sono diventati un simbolo distintivo di una parte dei fan dell'Ajax. Un esempio di ciò sono gli hooligan dell'associazione F-side. Questo ha quindi generato una dinamica propria, che ha suscitato reazioni antiebraiche ancora più violente. Cori dei tifosi avversari come Hamas, Hamas, ebrei nel gas! o Andiamo a caccia di ebrei non erano rari negli stadi, così come sibili che imitano il gas in uscita.
I fan dell'Ajax hanno reagito a tali provocazioni dei tifosi del club Feyenoord Rotterdam, il loro più grande rivale, con cori ironici sulla distruzione di Rotterdam da parte dell'aeronautica bellica della Germania hitleriana nel 1940. La canzone "Tulpen aus Amsterdam" è stata adattata in "Bomben auf Rotterdam".
Dal 2005 ci sono stati sforzi intensificati da parte dei club di calcio olandesi per ridurre i cori razzisti o offensivi negli stadi; la gestione aziendale dell'Ajax ha risposto alla persistentemente atmosfera antisemita durante le partite con appelli a smettere di mostrare simboli ebraici in modo evidente e a liberarsi della reputazione anistorica di un "club ebraico". Questo approccio di colpevolizzare i tifosi dell'Ajax è controverso. Ad esempio, la rivista di calcio 11 Freunde sostiene che demonizzare la simbologia ebraica nella curva dei tifosi significhi "cedere all'antisemitismo palese e al razzismo banale". L'antisemita rimane tale, anche se non è più confrontato apertamente con ciò che è ebraico. Pertanto, è meglio provocarlo affinché la sua posizione si manifesti apertamente. Inoltre, nessuno può arrogarsi il diritto di decidere chi può sentirsi o dichiararsi ebreo ed amico di Israelee e chi no.
Successi sportivi
Nazionale
L'Ajax Amsterdam ha vinto finora 36 volte il campionato olandese e detiene quindi il record olandese, 20 volte l'AFC ha vinto la Coppa, che rappresenta anche il record in questa competizione.
Internazionale
Oltre alla Juventus di Torino, al Bayern Monaco, al Manchester United e al Chelsea, l'Ajax di Amsterdam è una delle cinque squadre in grado di vincere tutti e tre i tornei europei. Solo Amsterdam è riuscita a trionfare quattro volte nella Coppa dei Campioni.
Dati personali
Top 10 per presenze e gol
(Attuale: 11 aprile 2023; sono indicati solo i giochi e i gol di campionato)
Il numero 14
Nel aprile del 2007, in occasione del 60º compleanno di Johan Cruyff, l'Ajax Amsterdam annunciò di non assegnare più il numero 14 del leggendario giocatore.
Lavoro giovanile
Accademia giovanile
L'accademia giovanile dell'associazione è conosciuta da decenni per il suo lavoro esemplare e la formazione di molti futuri nazionali e giocatori professionisti. Ha formato, tra gli altri, Johan Cruyff, Piet Keizer, Marco van Basten, Dennis Bergkamp, i fratelli Frank e Ronald de Boer, Patrick Kluivert, Edgar Davids, Edwin van der Sar, Wesley Sneijder, Rafael van der Vaart, Matthijs de Ligt e persino giocatori belgi come Toby Alderweireld e Jan Vertonghen. Ad agosto 2022, i giovani giocatori vengono allenati in un totale di dodici squadre, dalla U8 alla U18.
Nel corso degli anni, l'Accademia ha creato una vasta rete di collaborazioni, tra cui includono i seguenti club:
Jong Ajax
Jong Ajax è la seconda squadra del club e funziona come un team indipendente. Gioca le partite casalinghe allo Sportpark De Toekomst, in rare occasioni anche nella Johan-Cruyff-Arena. La squadra ha giocato per 21 anni nella Beloften Eredivisie del 2016, una lega in cui si affrontano esclusivamente le squadre riserve dei club più grandi, diventando il record campione con otto titoli. Dalla stagione 2013/14, Jong Ajax gioca nella Eerste Divisie di secondo livello, ma, come tutte le altre squadre riserve, non ha il diritto di promozione. A causa della struttura professionale della lega all'interno della piramide delle leghe del KNVB e dell'orientamento semiprofessionale di Jong Ajax, non è più possibile effettuare uno scambio di giocatori tra Ajax e Jong Ajax come avveniva nella "Reserveliga". Ciò è possibile solo durante le finestre di trasferimento estive e invernali, con un'eccezione per i giocatori che hanno disputato meno di 15 partite con i professionisti.
Nella stagione 2017/18 abbiamo conquistato per la prima volta il titolo di campioni della Eerste Divisie. Un altro grande successo è stato raggiungere le semifinali nella Coppa KNVB 2001/02, persa solo ai calci di rigore contro il FC Utrecht sotto la guida dell'allenatore Jan Olde Riekerink, evitando così una finale contro i nostri professionisti.
Nella stagione 2019/20, la squadra è allenata da Mitchell van der Gaag, allenatore capo, e Winston Bogarde, suo assistente, ex giocatore dell'Ajax e della nazionale olandese. Altri ex giocatori come Michael Reiziger, Aron Winter, Marco van Basten e Adrie Koster hanno allenato la squadra in passato.
Calcio femminile
Ajax ha fondato il suo dipartimento di calcio femminile il 18 maggio 2012, in seguito a una chiamata della KNVB, e ha partecipato per la prima volta alla Eredivisie nella stagione 2012/13.
Nella stagione 2022/23, la squadra ha vinto il campionato dell'Eredivisie. Non è stata organizzata una festa per la vittoria e un'omaggio da parte della città di Amsterdam perché la squadra maschile ha avuto una stagione troppo deludente. Sono stati invitati alla cerimonia la sindaca di Amsterdam, Femke Halsema.