Al-Jazira

Il club di al-Jazira (in arabo نادي الجزيرة, DMG Nādī l-Ǧazīra) è una squadra di calcio di Abu Dhabi, Emirati Arabi Uniti. La sezione calcistica attualmente gioca nella massima divisione del paese, la UAE Arabian Gulf League. La squadra disputa le partite casalinghe allo stadio al-Jazira Mohammed Bin Zayed.

Storia

L'associazione, fondata il 19 marzo 1974, è stata creata dai club al Khalidiyah e al Bateen. Dopo la retrocessione dalla 1a lega alla fine della stagione 1994/95, è tornata in UAE League nel 1997. Da allora, il club gioca continuamente nella massima divisione. Nel 2009, il club ha partecipato per la prima volta alla AFC Champions League. Nel 2009/10 ha vinto la Coppa del Golfo Arabico degli Emirati Arabi Uniti. Nella stagione 2010/11 il club ha conquistato il suo primo titolo nazionale e ha vinto nella stessa stagione la Coppa del Presidente degli Emirati Arabi Uniti, che è stata vinta nuovamente nella stagione successiva. Inoltre, ci sono state due volte il secondo posto nel campionato, nel 2001/02 e nel 2007/08. Nelle stagioni 2004/05, 2005/06, 2006/07, 2012/13 e 2013/14 il club si è classificato terzo in campionato. Nel 2007 è stata vinta per la prima volta la GCC Champions League.

Dopo essere arrivati soltanto terzi nel 2012/13, sono stati ingaggiati Abdelaziz Barrada, Nelson Valdez e Felipe Caicedo. Nel corso della stagione, Luis Milla è stato sostituito da Walter Zenga. Tuttavia, nella stagione 2013/14, è stato possibile raggiungere soltanto il terzo posto.

Per la prossima stagione, la rosa è stata rinforzata con Mirko Vučinić, Jonathan Pitroipa e Manuel Lanzini, dopo che i tre nuovi acquisti della scorsa stagione hanno lasciato il club. Inoltre, Walter Zenga è stato licenziato e sostituito dal belga Eric Gerets. La stagione si è conclusa al 2º posto in campionato. Inoltre, si è usciti prematuramente dalle due competizioni di coppa. Anche se la squadra ha mancato di poco la vittoria del titolo, i giocatori hanno potuto conquistare trofei individuali. Vučinić è stato premiato come "Foreign Player of the Year", mentre Mabkhout ha vinto il premio "Emirati-Player of the Year".

Nella stagione 2015/16 furono ingaggiati Thiago Neves e Jefferson Farfan. Jucilei, Manuel Lanzini e Jonathan Pitroipa lasciarono la squadra. Inoltre, il brasiliano Abel Braga sostituì Eric Gerets come allenatore. Dopo una sconfitta per 4-0 in trasferta contro il Dibba al-Fujairah Club, il contratto venne risolto consensualmente. Al-Jazira si trovava all'undicesimo posto in campionato e aveva vinto solo tre delle sedici partite di campionato disputate. Due settimane dopo, venne presentato il successore di Braga. L'olandese Henk ten Cate avrebbe dovuto portare la squadra verso acque più tranquille. Nel mercato invernale, Kenwyne Jones fu prestato dal Cardiff City fino alla fine della stagione per sostituire l'infortunato Vučinić. Inoltre, lo spagnolo Ángel Lafita rimpiazzò Farfan, anch'egli infortunato. Effettivamente, la squadra chiuse la stagione al settimo posto in posizioni sicure. Inoltre, vinse la UAE President's Cup ai calci di rigore contro l'al-Ain.

Thiago Neves lasciò la squadra dopo due anni, facendo ritorno alla sua patria, e fu sostituito dal marocchino Mbark Boussoufa. Durante la finestra di trasferimento invernale, si unì alla squadra il brasiliano Leonardo, proveniente dall'attuale campione dell'AFC Champions League, Jeonbuk Motors.