Aleksandr Mostovoi

Alexander Vladimirovich Mostovoi (soprannominato "il Zar"; russo: Александр Владимирович Мостовой; trascrizione UEFA Alexander Mostovoi; nato il 22 agosto 1968 a Lomonossov, Unione Sovietica) è stato un ex calciatore russo. Il centrocampista e attaccante è diventato famoso come nazionale sovietico e successivamente russo, nonché come regista di lunga data del club spagnolo Celta de Vigo.

Mostovoi ha giocato 50 partite per la nazionale russa, tra cui il campionato del mondo del 1994 e il campionato europeo del 1996. Inoltre, ha accumulato 15 presenze per la nazionale dell'Unione Sovietica.

Gioventù

Alexander Vladimirovich Mostovoi è nato il 22 agosto 1968 a Lomonosov (Oblast Leningrad), mentre suo padre stava svolgendo il servizio militare lì. Successivamente, la famiglia si trasferì a Lobnja, una città industriale a circa 30 chilometri a nord di Mosca. Da bambino, Mostovoi era un appassionato giocatore di hockey su ghiaccio, ma decise di dedicarsi al calcio e si unì alla squadra giovanile del Krasnaya Presnya. L'allenatore Oleg Romanchev riconobbe il talento del giovane giocatore abile nel dribbling e fece giocare Mostovoi nella seconda lega (Perwaja Liga).

Carriera nel club

Spartak Mosca

Mostovoi si fece notare da Spartak Mosca, che lo ingaggiò nel 1986 all'età di 18 anni. Spartak era la squadra del movimento sportivo organizzato sindacalmente ed era una delle squadre di calcio più conosciute e vincenti dell'Unione Sovietica. Il 7 giugno 1987, sotto la guida dell'allenatore Konstantin Beskov, Mostovoi fece il suo esordio nella massima divisione (Vyssha Liga) in una partita contro il Kairat Alma-Ata (2-1). Oltre ai grandi del club come Fyodor Cherenkov e Sergei Rodionov, Mostovoi si impose gradualmente come titolare e segnò il suo primo gol solo quattro settimane dopo il debutto contro lo Shakhtar Donetsk (3-0). Con lo Spartak vinse il campionato sovietico nel 1987 e nel 1989. Dopo che il suo vecchio mentore Romantsev assunse il ruolo di allenatore, Mostovoi raggiunse definitivamente il successo sportivo. Nell'ultima stagione della Lega Sovietica (1991), il talentuoso centrocampista fu il quarto miglior marcatore (13 gol), ma la squadra perse la lotta per il titolo e si classificò solo al secondo posto. Nella Coppa dei Campioni, lo Spartak raggiunse le semifinali dopo aver sconfitto avversari di fama come il Napoli e il Real Madrid, ma fu eliminato dall'Olympique Marseille.

Portogallo e Francia

Dopo il collasso dell'Unione Sovietica, si aprì la strada per i dilettanti degli Stati dell'Europa orientale verso l'Occidente finanziariamente remunerativo e nel gennaio del 1992 Mostovoj si trasferì al Benfica Lisbona, il club portoghese campione in carica. Lì, nella squadra c'erano già due giocatori sovietici, Sergei Juran e Vassili Kulkov. Tuttavia, a Mostovoj fu difficile adattarsi e non riuscì a convincere sul piano sportivo. Il nuovo arrivo non andò oltre il ruolo di giocatore di riserva e non riuscì a imporsi nella sua posizione rispetto a Rui Costa e Paulo Futre. Nella finale di coppa del 1993 (vinta per 5-2 contro il Boavista Porto), non giocò.

Mostovoi finì infine completamente in disparte, motivo per cui decise di farsi prestare al club francese SM Caen nel dicembre 1993. Nel girone di ritorno della stagione 1993/94, il nuovo arrivato mostrò una forma in crescita (15 presenze, 3 gol) e contribuì a salvare il Caen dalla retrocessione imminente. Contro il campione in carica Olympique Marseille, Mostovoi segnò il gol decisivo per la vittoria per 1-0 nella 34ª giornata.

Dopo sei mesi, Mostovoi si trasferì seguendo il suo allenatore Daniel Jeandupeux all'interno della Division 1 al Racing Strasbourg, che lo ingaggiò ufficialmente il 19 agosto 1994. Nelle due successive stagioni (1994/95, 1995/96), Mostovoi fu uno dei giocatori più importanti della squadra nel ruolo di regista. Nel 1995, il Racing perse la finale della Coupe de Francia per 0-1 contro il Paris Saint-Germain. Tuttavia, poco dopo, gli alsaziani si qualificarono per l'UEFA Europa League grazie al successo nella Coppa delle Coppe dell'UEFA. Nonostante Mostovoi sia stato attivo solo due anni a Strasbourg (23 gol in 82 partite ufficiali), i tifosi lo elessero giocatore del secolo in un sondaggio.

Celta Vigo

Nel luglio 1996, Mostovoi si trasferì al Celta Vigo, una squadra di provincia nella parte medio-bassa della Primera División spagnola. La quota di trasferimento ammontava a 325 milioni di pesetas (circa 1,9 milioni di euro). Con i galiziani, Mostovoi lottò per la salvezza nella sua prima stagione 1996/97 e dovette aspettare fino alla 23ª giornata per segnare il suo primo gol, che avvenne proprio nel derby contro il Deportivo La Coruña (2-2). Nella stagione successiva 1997/98, il Celta sorprendentemente si classificò sesto in classifica e si qualificò per la prima volta dopo 27 anni per le coppe europee: l'inizio della fase più vincente della storia del club. Nella vittoria casalinga per 2-1 contro il Real Madrid nella 33ª giornata, Mostovoi segnò entrambi i gol e confermò la sua importanza per la squadra. Oltre al suo connazionale Valeri Karpin, con cui aveva già giocato allo Spartak Mosca, Mostovoi era ormai il fulcro del gioco offensivo. Il suo stile creativo e i gol importanti che segnava per il Celta Vigo lo resero una figura iconica del club, guadagnandosi il soprannome di Zar di Balaídos. Nel 2000, vinse con il Celta Vigo la UEFA Intertoto Cup. Non riuscì a evitare la retrocessione del Celta Vigo nella stagione 2003/04 in Segunda División. Si trasferì per la seconda metà della stagione 2004/05 al Deportivo Alavés, prima di concludere la sua carriera lì.

Deportivo Alavès

Dopo otto mesi di infortunio e ormai trentaseienne, Mostovoi non riuscì a imporsi completamente all'Alavés e a sfruttare le sue solite qualità. Giocò solo una partita contro il FC Cádiz, dove entrò in campo al 78º minuto e segnò l'unico gol nella sconfitta per 1-3 dell'Alavés. Dopo soli 30 giorni in squadra, chiese alla dirigenza di rescindere il contratto a causa di gravi problemi alla schiena.

Vita privata

Mostowoi si è sposato due volte. La sua prima moglie, che ha sposato nel 1991, è portoghese, quindi ha anche il passaporto portoghese. Successivamente ha sposato la sua attuale moglie Stefani, che è francese. Con lei ha avuto due figli.