La selezione di calcio della Sardegna è la rappresentativa nazionale della regione autonoma della Sardegna (Italia) nelle competizioni ufficiali. Non è membro né della FIFA né dell'UEFA, quindi le sue partite non sono riconosciute da tali entità. Nonostante ciò, è membro di ConIFA dal 2018, quindi la squadra è abituata a partecipare alla Coppa del Mondo di ConIFA e alla Coppa Europa di Calcio di ConIFA. La sua organizzazione è gestita dalla Federazione Nazionale dello Sport della Sardegna, fondata nel 2012.
Storia
Primi incontri internazionali
La prima apparizione ufficiale documentata della nazionale della Sardegna risale al 1990. La nazionale inglese era in Sardegna per prepararsi ai mondiali in Italia. Per questo motivo, si organizzò un allenamento per i migliori giocatori sardi tra Serie C e Dilettanti, in modo da poter affrontare gli inglesi in un test premondiale. I primi giocatori a indossare la maglia della nazionale, sotto la guida di Mariano Dessì, il decano degli allenatori sardi dell'epoca, furono Nioi in porta, Spano, Moro, Bortolini e Tomasso in difesa, il futuro direttore sportivo del Cagliari Franciasco Marroccu, Martínez, Tolu ed Ennas a centrocampo, Corda e Gianfranco Zola, l'unico professionista e poi militante nel fresco Napoli di Scudetto. Nella seconda metà, anche Toffolon, Laconi, Carta, Nieddu, Di Laura, Mura, Napoli, Fara e Angioni entrarono in campo. La partita si è conclusa 10-2 per gli inglesi: curiosamente il vantaggio è stato della Sardegna, ma solo grazie a un autogol di Steve McMahon al primo minuto prima che i giocatori isolani cominciassero a toccare il pallone. Questo gesto simboleggia metaforicamente ciò che sarebbero state le violente azioni degli hooligans, la fazione più frenetica dei tifosi inglesi, in quel momento temuta in Europa. Dopo questa dimostrazione, considerato lo squilibrio di potere, il gioco è stato dominato dall'Inghilterra, che ha segnato con lo stesso McMahon, una tripletta di Neil Webb e uno di Peter Beardsley, un doppio per Steve Bull e una rete di David Platt. Tuttavia, per Tomasso c'è stata la gloria di segnare il primo gol nella storia della Nazionale.
Sono passati sette anni per rivedere nuovamente la selezione sarda su un campo di calcio. Nel luglio del 1997, allo Stadio Quadrivio di Nuoro, grazie al leader del partito separatista sardo Franciasco Cesaraccio, è stata organizzata una partita amichevole tra le squadre delle isole sorelle Sardegna e Corsica. A differenza delle convocazioni precedenti contro l'Inghilterra, la lista comprendeva diversi giocatori professionisti. Il direttore tecnico era Gustavo Giagnoni, che ha convocato i portieri Gianfranco Pinna e Giuseppe Nioi. In difesa c'erano Gian Battista Scugugia, Vittorio Pusceddu, Gianluca Festa e Salvatore Matrecano. Come centrocampisti c'erano Pier Giovanni Rutzittu, Marco Sanna, Pietro Garau, Massimiliano Pani, Alessandro Manca, Igor Marziano e due figli di emigranti: il sardo-olandese Sergio Allievi e il sardo-olandese Daniel Agus. In attacco c'erano Gianfranco Zola, Tomaso Tatti, Roberto Manca, Roberto Cau, Emanuele Matzuzzi e un altro emigrante, il sardo-belga Antonio Lai. Il portiere Nioi e Zola erano gli unici convocati in entrambe le partite. La partita in sé è stata equilibrata e la Sardegna ha vinto per 1-0 con un gol al ventesimo minuto del secondo tempo del futuro attaccante del Chelsea F.C., Gianfranco Zola.
Primi tentativi di associazione come membro internazionale
La storia ha dimostrato che il progetto di una selezione sarda è rimasto occasionale, quindi sarebbe stato dimenticato per molto tempo. Sono passati 11 anni prima che si tornasse a parlare della Natzionale. Nel 2008, a Gonnosfanadiga, è stata fondata la Lega Federale Sarda di Calcio dal toscano Giampiero Sogus, figlio di un immigrato sardo, con la partecipazione, come vicepresidente, del sindaco di Gonnosfanadiga, Sisinnio Zanda, al tempo, come consulente l'albergatore Marco Sardu e come segretario l'avvocato Franco Loi. La lega si è subito affiliata alla NF-Board, all'epoca il principale organismo del calcio indipendente dalla FIFA, che organizzava la Coppa del Mondo VIVA. Sebbene sia rimasta ufficialmente affiliata a questa confederazione fino al suo scioglimento nel 2008, non è mai stata formata una selezione sarda, neanche per partite amichevoli, ad eccezione di un torneo amatoriale in Toscana in cui lo stesso Sogus ha giocato in una squadra chiamata "Sardegna", ma con giocatori toscani senza origini isolane.
Fondazione della FINS e affiliazione alla CONIFA
Nel 2012, grazie alle iniziative culturali del Progetto Repubblica di Sardegna, un altro partito separatista, la Federazione Nazionale dello Sport della Sardegna (in sardo, Federatzione Isport Natzionale Sardu), è stata creata con l'obiettivo di creare squadre nazionali sarde, non solo limitate al calcio. Un esempio di ciò è la creazione della squadra di calcio a 5 della Sardegna, che ha giocato nel 2012 e nel 2013 sia a Fordongianus che a Nuoro alcuni amichevoli contro la corrispondente selezione della Catalogna.
Simultaneamente, nel 2013, a causa dell'infelice disastro delle alluvioni in Sardegna, che ha causato 19 vittime, la società sarda ha nuovamente proposto la creazione di una squadra di calcio, anche solo per una partita di beneficenza in grado di raccogliere fondi per le vittime e per la ricostruzione dei centri abitati colpiti dalla catastrofe naturale. Vittorio Sanna, giornalista di Assemini (una delle città distrutte dalla calamità) e commentatore radiofonico del Cagliari Calcio, si è proposto per questa organizzazione ed è entrato in contatto con diversi giocatori professionisti di calcio sardi all'epoca. Inizialmente, è stata proposta una partita amichevole contro la squadra di Serie A del Cagliari Calcio, ma il presidente Massimo Cellino non ha dato il suo consenso. Successivamente, si è cercato di organizzare un'altra partita amichevole contro la Corsica e la data è stata fissata per maggio dell'anno successivo, ma alla fine il piano è stato abbandonato.
Solo 5 anni dopo, i progetti di Sanna e i piani della FINS coincisero e il 13 ottobre 2018 la Federazione annunciò l'affiliazione alla ConIFA, l'organizzazione internazionale più importante per il calcio non affiliato alla FIFA, che raggruppa tutte le "selezioni senza stato" e organizza la Coppa del Mondo di Calcio ConIFA, un trofeo che ha sostituito la Coppa del Mondo VIVA. Contestualmente alla sua entrata nella CONIFA, la federazione sarda annunciò la sua partecipazione alla Coppa Europa ConIFA 2019 in Artsakh. La settimana successiva fu annunciato il nuovo direttore tecnico, il sardo Bernardo Mereu, allenatore storico sardo che ha guidato le formazioni isolane nei vari campionati professionistici e interregionali.
Dopo anni di inattività, la selezione sarda avrebbe giocato allo Stadio Franco Frogheri di Nuoro il 19 marzo 2019 contro gli Istrangios di Sardigna, una selezione formata dai migliori militanti stranieri nelle formazioni dilettantistiche della Sardegna, vincendo per 7-1. Franciasco Virdis del Savona F.B.C. ha segnato una tripletta, mentre Daniele Molino della Sanremese, Samuele Spano, Toni Gianni e Daniele Bianchi hanno segnato un gol ciascuno. A causa di ciò, sono stati convocati oltre 50 giocatori: i club professionistici, tuttavia, data la stagione sportiva in corso, non hanno dato il "via libera" per partecipare. Pertanto, la squadra era composta solo da giocatori dilettanti, ad eccezione di due giocatori dell'Arzachena Costa Smeralda, Robert Acquafresca (FC Sion) e Paolo Dametto (FeralpiSalò).
Tuttavia, il 6 maggio 2019, la Sardegna ha annunciato il suo ritiro dalla Coppa Europa CONIFA 2019 ad Artsaj, denunciando l'assenza di garanzie organizzative e logistiche per consentire alla Natzionale, composta da giocatori professionisti, di affrontare un viaggio così impegnativo, decidendo quindi di deviare l'impegno con l'organizzazione della partita amichevole contro la Corsica. Nonostante l'abbandono dell'evento, la federazione ha garantito la permanenza in CONIFA.
Il 25 gennaio 2020, la Federazione della Sardegna ha annunciato Vittorio Pusceddu come loro nuovo allenatore (ex difensore che ha giocato nel Cagliari Calcio, S.S.C. Napoli, A.C.F. Fiorentina e Torino F.C.) che ha preso il posto di Bernardo Mereu dopo un anno di gestione.