Alan Shearer, CBE (13 agosto 1970 a Newcastle upon Tyne, Tyne and Wear) è un ex calciatore inglese. Ha giocato per i club di prima divisione FC Southampton, Blackburn Rovers e Newcastle United ed ha rappresentato l'Inghilterra in 63 occasioni.
Sia nei suoi club che per l'Inghilterra, l'attaccante centrale era spesso molto prolifico e divenne uno dei più rinomati attaccanti al mondo. In totale segnò 422 gol nelle partite ufficiali e, nel corso dei suoi 17 anni di carriera, ebbe una media stagionale di circa 25 gol. Dopo il campionato europeo del 2000, annunciò il suo ritiro internazionale, ma continuò a giocare fino al 2006 per la sua ultima squadra, il Newcastle United, prima di essere costretto a terminare la sua carriera attiva a causa di un infortunio al ginocchio.
Carriera sportiva
FC Southampton (1986-1992)
All'età di 15 anni, Shearer, che all'epoca giocava per il Wallsend Boys Club, si sottopose a un provino al Newcastle United, in cui si presentò quasi esclusivamente come portiere. Poiché Shearer venne respinto dal Newcastle, in seguito si unì al settore giovanile del Southampton FC; per il trasferimento dalla regione nord-orientale alla costa meridionale dell'Inghilterra, fu importante che diversi suoi compagni di squadra giovanili avessero scelto la stessa strada. Nel 1988, Shearer debuttò come sostituto contro il Chelsea per la prima squadra e segnò tre gol in una partita contro l'Arsenal un mese dopo. All'età di 17 anni e otto mesi, così infranse il record del giocatore più giovane nella massima serie inglese ad aver segnato tre gol in una sola partita, che era stato detenuto da Jimmy Greaves per oltre 30 anni.
Nonostante questo promettente inizio di carriera, Shearer faticò a diventare un giocatore fisso; giocò solamente dieci volte nell'intera stagione successiva e non segnò nemmeno un gol. Rimase al FC Southampton fino al 1992 senza riuscire a imporsi, totalizzando 41 presenze e 13 gol.
Al contrario, si è fatto un nome nella nazionale inglese under-21 e ha segnato tredici gol in undici partite. Questo ha attirato l'attenzione del CT della nazionale inglese, Graham Taylor, che lo ha fatto debuttare nel febbraio del 1992 nell'incontro contro la Francia. Come già fatto a livello di club, Shearer ha mostrato subito una buona prestazione e ha segnato il gol che ha portato la nazionale in vantaggio per 2-0 nel primo tempo. L'altro gol è stato segnato da Gary Lineker, che successivamente ha deciso di ritirarsi dopo l'Europeo del 1992, lasciando a Taylor il compito di trovare un adeguato successore al capocannoniere del Mondiale del 1986. Nel 1992 Shearer ha disputato la sua unica partita con la nazionale B dell'Inghilterra, per poi prendere definitivamente il posto di Gary Lineker nella nazionale maggiore.
Il Blackburn Rovers e i primi anni nella nazionale inglese (1992-1996)
Nonostante Taylor abbia nominato il giovane Shearer anche per la fase finale del campionato europeo, quest'ultimo è stato impiegato solo nel pareggio a reti inviolate nella partita di gruppo contro la Francia - l'Inghilterra è stata eliminata dal torneo già nella fase a gironi. Grazie alle buone prestazioni internazionali, Kenny Dalglish, allenatore dei promettenti - e finanziati in modo generoso dal magnate dell'acciaio Jack Walker - Blackburn Rovers, ha offerto al FC Southampton il trasferimento di Shearer per una cifra di 3,6 milioni di sterline. Nonostante un'offerta contemporanea dalla squadra di punta Manchester United, il FC Southampton e Shearer hanno accettato l'offerta da Blackburn.
Nel frattempo, Shearer si è sviluppato come titolare nella nazionale e ha segnato il suo secondo gol in nazionale durante la vittoria per 4-0 contro la Turchia nelle qualificazioni per il Mondiale del 1994. Nonostante abbia perso circa la metà delle partite (e quindi anche delle partite in nazionale) nella sua prima stagione ai Rovers a causa di una lesione al legamento crociato, subita il 26 dicembre 1992 contro il Leeds United, è riuscito a segnare 16 gol in 21 partite, ottenendo un'eccezionale media. Tuttavia, la stagione si è conclusa con uno stop per Shearer, poiché l'Inghilterra ha iniziato a compromettere la qualificazione per il mondiale del 1993.
La definitiva ascesa di Shearer a giocatore di punta nazionale avvenne infine nella stagione 1993/94, quando segnò 31 gol in 40 partite. Grazie a questo contributo, la sua squadra raggiunse il secondo posto dietro il Manchester United. Dopo la fine della stagione, l'Associazione dei giornalisti di calcio (Football Writers' Association) lo elesse calciatore dell'anno in Inghilterra. Dopo altri tre gol nella nazionale, iniziò infine la nuova stagione 1994/95, che sarebbe diventata la più vincente della carriera di Shearer.
Con l'arrivo del nuovo giocatore dei Rovers, Chris Sutton, Shearer formò immediatamente una partnership offensiva estremamente vincente, che divenne nota come "SAS" (Sutton e Shearer) e ottenne grande notorietà nei media nazionali, con il termine SAS che fa riferimento all'Unità Speciale dell'Esercito Britannico. Shearer superò le prestazioni dell'anno precedente segnando 34 gol in 42 partite e vinse il campionato con la sua squadra.
Anche nella stagione 1995/96, Shearer segnò 31 gol in 35 partite, superando così per la terza volta consecutiva la soglia dei 30 gol. Tuttavia, non riuscì a segnare per l'Inghilterra, rimanendo a secco di gol in undici partite prima di Euro 1996. Poiché l'Inghilterra, allenata da Terry Venables, come paese ospitante non doveva qualificarsi per il campionato europeo, questa mancanza di gol non ebbe conseguenze. Tuttavia, prima dell'inizio del torneo, la pressione su Shearer aumentò poiché i successi in termini di gol della squadra dipendevano principalmente da lui.
Dopo 20 minuti di gioco nella prima partita del gruppo contro la Svizzera allo Stadio di Wembley, Shearer ha interrotto la sua sequenza di partite senza gol. Poiché la partita è terminata 1-1, c'era molta tensione prima della seconda partita contro la Scozia. Dopo un primo tempo equilibrato e senza gol, Shearer ha segnato di testa su un cross di Gary Neville portando il punteggio sul 1-0, poi Paul Gascoigne ha ampliato il vantaggio a 2-0. Per accedere ai quarti di finale, l'Inghilterra non poteva perdere nell'ultima partita del gruppo contro i Paesi Bassi. È seguita una straordinaria prestazione dell'Inghilterra; la squadra di casa ha vinto a sorpresa con un netto 4-1, grazie a due gol di Shearer e del suo compagno d'attacco Teddy Sheringham. Gli esperti, con un pizzico di ironia verso l'avversario, hanno parlato di "calcio totale" dopo questa partita.
Ai quarti di finale l'Inghilterra affrontò la squadra di Spagna. La partita, per la maggior parte del tempo priva di eventi, finì senza gol nei tempi supplementari e si decise ai calci di rigore. Shearer segnò il primo rigore, mentre l'Inghilterra si qualificò per le semifinali contro la Germania dopo i rigori sbagliati da Miguel Ángel Nadal e Fernando Hierro. Lì, Shearer segnò di testa il gol del 1-0 dopo soli tre minuti, ma Stefan Kuntz pareggiò poco dopo per il 1-1. Inoltre, l'Inghilterra dovette affrontare nuovamente i rigori, che persero contro i futuri vincitori del torneo dopo il rigore sbagliato da Gareth Southgate. Shearer divenne capocannoniere del campionato europeo con cinque gol. Inoltre, l'Unione delle Federazioni Calcistiche Europee (UEFA) lo ha nominato, insieme ai suoi compagni di squadra David Seaman e Steve McManaman, nella squadra del torneo.
Newcastle United e il precoce ritiro dalla nazionale inglese (1996-2000)
Dopo il campionato europeo, il Manchester United cercò di prendere Shearer dal Blackburn. Rifiutò nuovamente l'offerta e invece si trasferì nella sua città natale al Newcastle United, allenato dall'idolo d'infanzia di Shearer, Kevin Keegan. La cifra di trasferimento di 15 milioni di sterline fece di Shearer il giocatore più costoso al mondo all'epoca. La pressione delle aspettative non influì negativamente sulle prestazioni di Shearer; segnò 25 gol in 31 partite durante la sua prima stagione 1996/97 allo St. James' Park. All'inizio delle qualificazioni per il campionato del mondo del 1998 in Francia, segnò anche cinque gol per la sua nazionale; le sue prestazioni stagionali gli valsero il titolo di Calciatore dell'Anno in Inghilterra, assegnato per la seconda volta dopo il 1995, da parte della PFA (Professional Footballers' Association).
Nell'estate del 1997, Shearer si ruppe una caviglia durante la preparazione nella stagione a Goodison Park, perdendo così numerose partite della stagione. Nonostante ciò, guidò la squadra ora allenata da Kenny Dalglish fino alla finale della FA Cup, che il Newcastle perse 0-2 contro l'Arsenal (in quella partita Shearer colpì un palo). Durante il campionato, ci furono controversie riguardo a un duello in cui Shearer, sfidando Neil Lennon del Leicester City, gli diede un calcio in testa. Graham Kelly, ex direttore generale della Federazione calcistica inglese FA, scrisse nella sua autobiografia che Shearer aveva minacciato di ritirarsi dalla nazionale prima della Coppa del Mondo se fosse stato punito. Shearer smentì questa affermazione e la questione rimase senza conseguenze.
Durante i Campionati del Mondo, Shearer segnò il suo primo gol nella vittoria per 2-0 contro la Tunisia, che sarebbe però rimasto l'unico gol nella fase a gironi. Agli ottavi di finale, l'Inghilterra affrontò la squadra dell'Argentina, la partita finì 2-2 - Shearer aveva segnato su rigore nel primo tempo - e fu decisa ai calci di rigore. Shearer trasformò il suo rigore, ma non fu sufficiente per la qualificazione dell'Inghilterra, dato che i suoi compagni di squadra Paul Ince e David Batty sbagliarono i loro.
Dopo il campionato del mondo, l'Inghilterra ha iniziato male le partite di qualificazione per l'imminente Euro 2000 in Belgio e Paesi Bassi. Quando infine l'allenatore inglese Hoddle ha annunciato le sue dimissioni, è stato scelto Kevin Keegan, ex allenatore di Shearer al Newcastle United, come suo successore. Ha dato forza al suo ex allievo nel ruolo di capitano della squadra. Nel suo club, ora allenato da Ruud Gullit, Shearer ha raggiunto di nuovo la finale di FA Cup nel 1999 e ha perso contro il Manchester United con un punteggio di 0-2, come l'anno precedente contro l'Arsenal FC.
Nonostante Shearer abbia segnato tre gol in una partita per l'Inghilterra contro il Lussemburgo nel settembre 1999, si trovava in una situazione difficile nel suo club, culminata con la sua esclusione da Gullit durante la sconfitta per 1-2 nel derby contro il Sunderland. Ulteriori polemiche intorno a Shearer sono sorte quando sono state pubblicate sul giornale News of the World delle immagini in cui i dirigenti del club Freddy Shepherd e Douglas Hall deridevano il loro attaccante come personaggio di Mary Poppins. Poco dopo, Gullit ha rassegnato le dimissioni dall'incarico di allenatore, seguito da Bobby Robson.
L'Inghilterra ha eliminato la Scozia nelle fasi ad eliminazione diretta del Campionato Europeo, dopo di che Shearer - ancora prima di compiere 30 anni - ha annunciato il suo ritiro dalla nazionale al termine del torneo.
Dopo la sconfitta per 2-3 nell'esordio contro il Portogallo, in cui Shearer non segnò gol, la squadra si riscattò contro la Germania a Charleroi, vincendo per 1-0 con Shearer che realizzò il gol decisivo. Per qualificarsi alla fase successiva, l'Inghilterra doveva anche vincere l'ultima partita contro la Romania. Nonostante il vantaggio di 2-1 all'intervallo per l'Inghilterra - con Shearer che segnò su rigore - l'Inghilterra perse l'ultima partita per 2-3, che comportò l'eliminazione dal torneo. In 63 partite internazionali, Shearer segnò 30 gol, piazzandosi al quinto posto nella classifica dei marcatori inglesi insieme a Nat Lofthouse e Tom Finney.
Gli ultimi anni a Newcastle (2000-2006)
Nonostante le ripetute richieste dei media inglesi e dell'ambiente della nazionale, Shearer non è tornato sulla scena internazionale e ha insistito nel concentrarsi sugli ultimi anni di carriera nel calcio di club.
Nella stagione 2002/03, è riuscito a far ritorno nella Champions League con il Newcastle, ma ha perso le prime tre partite della fase a gironi. Tuttavia, riuscì a vincere tutte le partite di ritorno - cosa che fino ad allora era riuscita solo al Liverpool FC - e il Newcastle si qualificò inaspettatamente per la seconda fase a gironi, anche se non andò oltre.
Nell'anno successivo, il Newcastle United ebbe nuovamente l'opportunità di qualificarsi per la Champions League, ma il club fu sconfitto nella fase di qualificazione dalla Partizan Belgrado; Shearer fallì il suo rigore decisivo durante i calci di rigore. Nonostante un'ottima resa in termini di gol, Shearer non riuscì a conquistare alcun titolo a Newcastle.
Dopo aver annunciato il suo ritiro alla fine della stagione 2004/05, Shearer è stato persuaso dall'allenatore Graeme Souness a continuare la sua carriera per un altro anno, assumendo il ruolo di giocatore allenatore (come vice di Souness). Durante questo periodo, ha infranto il record, allora di 49 anni, di Jackie Milburn con 200 gol segnati per il Newcastle United, segnando il suo 201º gol in una partita casalinga contro il FC Portsmouth il 4 febbraio 2006 (i gol "non ufficiali" di Milburn segnati durante la Seconda Guerra Mondiale, al di fuori del campionato regolare, non sono stati considerati). Lo stesso anno è stato prodotto il film Goal - Il sogno impossibile, che racconta le origini di un giovane talento al Newcastle United. Shearer ha fatto una breve apparizione nel film.
Tre partite di stagione prima della fine della sua carriera, Shearer subì una distorsione del legamento al ginocchio sinistro il 17 aprile 2006 durante la vittoria per 4-1 contro il FC Sunderland, quando sfortunatamente entrò in collisione con un giocatore avversario segnando il suo 206° gol. A causa di questo infortunio, la sua carriera terminò prematuramente. Il 22 aprile confermò il suo ritiro definitivo dallo sport attivo.
L'11 maggio 2006 Shearer venne chiamato per la sua partita di addio personale, in cui il Newcastle United affrontò il club scozzese di punta Celtic Glasgow nel loro stadio di casa St. James Park. La squadra del Newcastle United fu rafforzata da giocatori ospiti di fama come Steve Watson, Gary Speed, Rob Lee e Les Ferdinand. A causa di un infortunio, Shearer stesso non poté partecipare alla partita. Shearer si limitò a fare il calcio d'inizio e trasformò un rigore alla fine dell'incontro che assicurò la vittoria per 3-2 al Newcastle. I proventi furono devoluti sia all'organizzazione per i diritti dei bambini NSPCC, di cui Shearer è patrono, che alla Fondazione Bobby Moore.
Dopo la carriera attiva
Immediatamente dopo le sue dimissioni, hanno cominciato a circolare speculazioni sul futuro ambito di attività di Shearer, sostenendo che egli puntava a intraprendere una carriera di allenatore e manager presso il Newcastle United. Shearer ha respinto queste voci dichiarando che voleva semplicemente "godersi la vita" nei prossimi anni. Appena conclusa la stagione, il presidente del club, Freddy Shepherd, ha nominato l'ex cannoniere e allenatore assistente ambasciatore del club.
Nell'estate del 2006 è stato attivo come esperto della BBC durante il campionato del mondo 2006 in Germania. In quel periodo è stato fortemente criticato quando, dopo l'espulsione di Wayne Rooney nella partita contro il Portogallo, ha consigliato di "prendersela" con il suo compagno di squadra Cristiano Ronaldo al ritorno a Manchester. Inoltre, lavora come analista per il programma della BBC "Match of the Day".
Nonostante avesse manifestato interesse per un incarico da allenatore, ha rifiutato nel luglio 2006 l'assistenza nello staff di Steve McClaren. Al contrario, Shearer sta cercando di ottenere la licenza UEFA da allenatore, necessaria per allenare una squadra di calcio a livello europeo.
Il 1° aprile 2009, il Newcastle United ha annunciato che Shearer avrebbe fatto da allenatore per le ultime otto partite della stagione 2008/09, poiché il suo predecessore Joe Kinnear doveva sottoporsi a un intervento al cuore.
Privati
Alan Shearer è sposato e ha un figlio e due figlie.