William "Bill" Shankly, OBE (2 settembre 1913 a Glenbuck, East Ayrshire; † 29 settembre 1981 a Liverpool) è stato un calciatore e allenatore di calcio scozzese. È stato particolarmente famoso come allenatore del FC Liverpool durante l'era di successo degli anni '60 e '70.
Carriera da giocatore
Shankly è nato come il più giovane di undici figli nella piccola città operaia di Glenbuck, nel sud della Scozia. Ha iniziato la sua carriera da calciatore presso la squadra locale, i Glenbuck Cherrypickers, ma la squadra è stata sciolta prima che Shankly potesse giocare una partita con la prima squadra. Successivamente è passato attraverso Cronberry Eglinton per arrivare infine in Inghilterra al Carlisle United. Dopo una stagione, nel 1933, si è trasferito al Preston North End, dove si è fatto un nome come centrocampista combattivo e è rimasto fino al termine della sua carriera da giocatore nel 1949.
Carriera di allenatore
Poco dopo le sue dimissioni, Shankly assunse il ruolo di allenatore presso la sua ex squadra a Carlisle. Già lì, metté in pratica la sua filosofia personale, trasformando completamente il club, che era bloccato nella Third Division, e ottenendo il terzo posto nella sua seconda stagione. Tuttavia, a causa di contrasti con la dirigenza, lasciò il club per il Grimsby Town, che abbandonò anche lui dopo poco tempo, senza grandi successi. Successivamente, cercó un nuovo inizio con il club provinciale AFC Workington. Il rispetto che la squadra si guadagnò sotto la sua guida attiró l'attenzione dell'Huddersfield Town della Second Division. Inizialmente assegnato solo alla squadra giovanile, presto diventó allenatore della prima squadra. Tuttavia, ci furono nuovamente contrasti con la dirigenza, che vendeva i migliori giocatori. Pertanto, un'offerta proveniente da Liverpool, nel novembre 1959, gli fece comodo. Con il Liverpool, Shankly finalmente raggiunse il grande successo. Nel 1962, la squadra fu promossa in First Division, allora il massimo campionato inglese, solo per vincere il sesto titolo di campione del club due anni dopo. L'anno successivo, il Liverpool vinse la FA Cup e brillò nella stagione seguente, quando il club non solo si aggiudicò il campionato, ma sorprese anche nella Coppa delle Coppe, perdendo solo di poco la finale. Dopo il titolo del 1966 seguì un periodo di astinenza più lungo. La squadra stava invecchiando gradualmente e non venivano più acquistati nuovi giocatori. Solo dopo un cambio generazionale, nel 1973, si vinse il campionato e la Coppa UEFA. Così, il Liverpool divenne uno dei grandi d'Europa. Nella stagione successiva, i Reds furono relegati al secondo posto nella First Division dal Leeds United, ma riuscirono a vincere la FA Cup. Dopo 43 anni nel calcio professionistico, di cui 15 come allenatore del Liverpool, Shankly annunciò le sue dimissio
Bill Shankly aveva una propria filosofia quando si trattava di calcio. Questo è dimostrato dalla sua citazione più famosa:
Shankly non vedeva il calcio solo come una questione sportiva, ma anche culturale e politica. Una volta disse: "Sono un uomo del popolo - solo il popolo conta." Per questo motivo, per lui i tifosi erano importanti quanto i giocatori. Shankly, dichiarato socialista, vedeva nel calcio la sua personificazione dell'ideale politico: "Nel socialismo, a cui credo, ognuno lavora per gli altri e tutti ricevono una parte dei profitti. Così vedo il calcio, così vedo la vita." La squadra era al centro di tutto, per questo Shankly valorizzava l'unità nella squadra e il gioco con il cuore. Shankly non ebbe tanto successo quanto il suo successore Bob Paisley, ma passerà alla storia come l'allenatore che ha trasformato il Liverpool, che giocava nella seconda divisione, in una delle migliori squadre del mondo.
Trivia
In onore di Shankly, è stata eretta una statua in bronzo a grandezza naturale di fronte alla leggendaria Kop di Anfield Road. Riporta l'iscrizione: He made the people happy - Ha reso le persone felici. Le ceneri di Shankly sono state sparse sul prato dello stadio di Anfield Road dopo la sua morte. Nel 2002, Bill Shankly è stato inserito nella Scottish Sports Hall of Fame.