Carl Hoefkens (6 ottobre 1978 a Lier) è un allenatore di calcio belga e ex giocatore nella posizione di difensore.
Carriera
Associazione
Hoefkens ha iniziato la sua carriera nella sua città natale con il Lierse SK. Nel 1996 è stato inserito nella squadra professionistica e alla fine della stagione ha vinto il suo primo titolo nazionale. In quella stagione, il Lierse ha conquistato il primo campionato belga dal 1960. All'inizio della stagione successiva hanno anche vinto la Supercoppa. Nel 1999 hanno raggiunto la finale della Coppa belga contro lo Standard Liegi. La squadra si è imposta con un punteggio di 3-1. Dopo cinque anni, Hoefkens ha deciso di trasferirsi al concorrente di lega SK Lommel. Ha vissuto un periodo difficile come difensore nella neopromossa squadra di prima divisione. Nel girone di ritorno della stagione 2002/03, il club ha perso la licenza a causa di mancanza di fondi e tutte le partite sono state annullate. Già nel febbraio 2003, Hoefkens ha preso atto di ciò e ha firmato con il KVC Westerlo, prima di unirsi al Germinal Beerschot Antwerpen. Con il Germinal, ha vinto la Coppa del Belgio per la seconda volta nel 2004/05, sconfiggendo l'FC Bruges per 2-1. Prima dell'inizio della stagione successiva, il Bruges si è vendicato e ha vinto la Supercoppa. Grazie alle sue ottime prestazioni in quel periodo, Hoefkens è diventato un idolo del pubblico. Nell'estate del 2005, lo Stoke City in Inghilterra ha ingaggiato il difensore a parametro zero. Ha debuttato nella nuova squadra il 6 agosto 2005, nel pareggio per 0-0 contro lo Sheffield Wednesday. Hoefkens è diventato titolare e uno dei giocatori chiave. Come già ad Anversa, ha entusiasmato i tifosi anche a Stoke e è stato votato come il preferito della squadra nella stagione 2005/06. Durante l'anno successivo, ha sorpreso gli spettatori e i dirigenti del City come ala e centrocampista. Durante la pausa invernale, il FC Bruges, il club belga campione in carica, ha mostrato interesse per il giocatore della Nazionale belga. Tuttavia, il trasferimento non si è concretizzato. Solo nell'estate del 2007, il club inglese West Bromwich Albion, della seconda divisione, ha garantito i servizi di Hoefkens. Ha firmato un contratto di due anni con opzione per un altro anno. Anche con i Baggies si è fatto notare e ha giocato nella squadra titolare nella prima giornata della stagione 2007/08. Alla fine del suo primo anno a West Bromwich, la squadra ha ottenuto il primo posto e la promozione diretta in Premier League. Alla prima giornata della nuova stagione, il 16 agosto 2008, Hoefkens ha debuttato in Premier League contro l'Arsenal, perdendo la partita per 0-1. Dopo aver avuto una posizione da titolare l'anno precedente, Hoefkens ha trovato sempre più spazio in panchina. Dopo la scadenza del suo contratto, Hoefkens è rimasto senza squadra nel 2009. Successivamente si è unito al FC Bruges e ha giocato per una stagione nel Lierse SK. A partire dall'estate del 2014, è entrato a far parte della squadra del KV Ostende, con cui ha firmato un contratto annuale. Dopo una stagione in cui ha avuto 18 presenze in campionato e un gol, ha concluso la sua carriera di calciatore professionista alla fine della stagione 2015/16 con il Manchester 62 FC nella Gibraltar Eurobet Division.
Nazionale
Hoefkens è stato più volte convocato per la nazionale del Belgio. In precedenza, aveva già giocato nelle nazionali giovanili ed aveva partecipato al Campionato mondiale di calcio Under-20 del 1997. La squadra è arrivata agli ottavi di finale, ma è stata eliminata con una sconfitta per 0-10 contro il Brasile. Hoefkens ha giocato in tutte e tre le partite del turno preliminare, così come negli ottavi di finale.
Allenatore
Dal gennaio 2018 fino alla fine della stagione 2017/18, è stato scout per il FC Knokke. Nella stagione 2018/19 è passato al FC Bruges, prima come vice allenatore delle squadre U19 e U21. Dalla stagione 2019/20 è stato vice allenatore di Philippe Clement e Alfred Schreuder. Dopo che quest'ultimo è passato all'Ajax Amsterdam nella stagione 2022/23, Hoefkens è diventato allenatore principale e ha firmato un contratto a tempo indeterminato. Dopo Natale 2022, il club si è separato da lui. Da un lato, è riuscito a raggiungere gli ottavi di finale della Champions League, ma d'altra parte il club è stato eliminato agli ottavi di finale della Coppa del Belgio e dopo la prima giornata di ritorno in Division 1A si trovava solo al quarto posto, l'ultimo posto che dava diritto a partecipare ai play-off per il titolo.
A metà giugno 2023, ha trovato un nuovo impiego presso il concorrente di campionato Standard Liegi, con un contratto di tre anni. È stato ingaggiato come successore di Ronny Deila, che ha fatto uso di una clausola di uscita e si è trasferito al FC Bruges.