Ernst Middendorp (28 ottobre 1958 a Freren) è un allenatore di calcio tedesco-sudafricano.
Carriera da allenatore
Prima della sua carriera di allenatore professionista, Middendorp ha lavorato come insegnante di economia, politica e informatica presso diverse scuole professionali dal 1986 al 1994.
Middendorp è stato allenatore dell'Arminia Bielefeld per un totale di tre volte: prima dal 1988 al 1990, poi nuovamente dal 1994 al 1998. Durante il suo secondo incarico, ha portato l'Arminia dalla Regionalliga alla Bundesliga. Dopo essere diventato per la terza volta allenatore capo dell'Arminia nell'aprile 2007, è stato sollevato da tutte le sue mansioni nel club il 10 dicembre 2007, a causa di una serie di sconfitte (una vittoria su undici partite di campionato). Così anche questo impegno con l'Arminia, come i due precedenti, è stato interrotto in anticipo. Poco prima della sua rimozione, Middendorp aveva esteso il suo contratto con il club dell'Ostwestfalen fino al 2009 con opzione per un'altra stagione in caso di mantenimento della categoria nella stagione 2007/08.
All'inizio di aprile 2009, Middendorp è diventato l'allenatore capo del Rot-Weiss Essen, in sostituzione di Michael Kulm, che era stato appena licenziato. Tuttavia, il club si è separato da lui dopo quattro sconfitte su cinque partite di campionato. Il 6 maggio 2009, dopo 29 giorni, si è raggiunto un accordo per la risoluzione anticipata del contratto di due anni. Già il giorno successivo, Middendorp ha firmato un contratto annuale con il tredici volte campione cipriota Anorthosis Famagusta.
Già il 24 luglio 2009, Anorthosis Famagusta annunciò sul proprio sito web che Middendorp fu licenziato dopo la delusione della seconda fase di qualificazione dell'UEFA Europa League contro l'OFK Petrovac.
A metà novembre è stato reso noto che Middendorp si trasferirà nuovamente in Sudafrica. È stato presentato come nuovo allenatore della squadra di prima divisione Maritzburg United; in precedenza aveva già lavorato come allenatore dei Kaizer Chiefs a Johannesburg dal 2005 al 2007. Il 12 marzo 2011 è stato licenziato dal Maritzburg United perché, secondo quanto affermato dal club, aveva insultato pesantemente i suoi giocatori in televisione. Il 30 settembre 2011, nonostante la vittoria per 2-1 contro la sua ex squadra, i Kaizer Chiefs, Middendorp è stato licenziato durante la sua successiva esperienza in Sudafrica con i Lamontville Golden Arrows.
Dal gennaio 2012 all'ottobre 2013 è tornato sulla panchina del Maritzburg United, nonostante fosse stato licenziato solo dieci mesi prima. Il 10 ottobre 2013 Middendorp ha risolto il suo contratto per passare al Bloemfontein Celtic, squadra della stessa lega. Dopo le esperienze al Chippa United FC e al Free State Stars, è tornato ad allenare il Maritzburg United dal 2015 al 2016. Ha poi trascorso un anno al Bangkok United, prima di fare ritorno ai Kaizer Chiefs. È stato licenziato nel settembre 2020 dopo due stagioni senza titoli e un campionato buttato via in modo negligente.
Tra il 2020 e il 2022, Middendorp ha allenato per la quarta volta il Maritzburg United. Nel dicembre 2022 è diventato allenatore del Moroka Swallows FC, squadra di prima divisione sudafricana. Nel 2023 ha avuto brevi esperienze come allenatore del SV Meppen e del Singida Fountain Gate FC, squadra di prima divisione tanzaniana, ma in entrambi i casi ha deciso di lasciare perché insoddisfatto delle condizioni sul posto.
A metà novembre 2023 è stato annunciato che Middendorp avrebbe assunto la carica di allenatore presso i Cape Town Spurs, squadra sudafricana di prima divisione in pericolo di retrocessione.
Allenatore del secolo dell'Arminia
In occasione del centenario dell'Arminia Bielefeld nel 2005, Middendorp è stato eletto "Allenatore del secolo". La dichiarazione del club riguardo ai risultati delle elezioni recitava: "Ha creato una squadra completamente nuova e identitaria dal nulla alla fine degli anni '80 e, nella sua seconda stagione, ha portato l'Arminia dalla Regionalliga alla Bundesliga. Brillante motivatore, anche se non in possesso di un passaporto diplomatico".
Middendorp al VfL Bochum
Dopo la retrocessione dalla Bundesliga, nel 1999 Middendorp subentrò a Klaus Toppmöller come allenatore del VfL Bochum. L'obiettivo era il ritorno immediato in massima serie. Dopo due vittorie nelle prime due partite, il VfL era in testa alla classifica. Tuttavia, dopo sette partite senza vittorie, inclusi due netti sconfitte casalinghe contro Energie Cottbus e Tennis Borussia Berlin (2: 6), la squadra scivolò in una posizione di retrocessione e si separò da Middendorp. Il suo successore fu temporaneamente Bernard Dietz, che fu poi sostituito da Ralf Zumdick alla fine dell'anno. Alla fine della stagione, il Bochum riuscì a ritornare in Bundesliga, classificandosi al secondo posto.