Profilo dell'allenatore Josef Hickersberger

Josef Hickersberger
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Dati personali
Nome completo Josef Hickersberger
Nome corto Josef Hickersberger
Data di nascita 27 Aprile 1948 (75 anni)
Luogo di nascita Amstetten
Paese di nascita AustriaAustria
Carriera Allenatore
Categoria Arabia Gulf LeagueArabia Gulf League
Squadra attuale Al-Wahda
Data squadra att. 28 Aprile 2013
Contratto fino al 15 Luglio 2013
Divisione di debutto International AmichevoleInternational Amichevole
Squadra debutto Austria
Data debutto 5 Febbraio 1988
Carriera Giocatore
Posizione Centrocampista
Squadra storica Kickers Offenbach FC
Elo 78
Internazionale AustriaAustria
PG Internazionale 39
Debutto per competizione
Competizione Debutto Partita
Bundesliga Bundesliga
27-02-1991
Fortuna Düsseldorf
DFB Pokal DFB Pokal
17-08-1991
Fortuna Düsseldorf
2-1
Austrian Bundesliga Austrian Bundesliga
31-07-1993
Austria Wien
1-0
UCL Qualifying UCL Qualifying
15-09-1993
Austria Wien
3-1
Cup Austria Cup Austria
02-04-1994
Austria Wien
0-0
Supercopa Austria Supercopa Austria
07-05-1994
Austria Wien
0-0
Q. Europa League Q. Europa League
12-08-2004
Rapid Wien
0-2
Europa League Europa League
16-09-2004
Rapid Wien
UCL Champions League
14-09-2005
Rapid Wien
Arabia Gulf League Arabia Gulf League
18-12-2008
Al-Wahda
0-0
Copa del Presidente de Emirati Arabi Uniti Copa del Presidente de Emirati Arabi Uniti
24-11-2009
Al-Wahda
0-0
AFC Champions AFC Champions
23-02-2010
Al-Wahda
1-0
Arabian Gulf Cup UAE Arabian Gulf Cup UAE
05-11-2010
Al-Wahda
0-0
FIFA Club World Cup FIFA Club World Cup
08-12-2010
Al-Wahda
3-0
UAE Super Cup UAE Super Cup
10-09-2011
Al-Wahda
2-2
GCC Champions League GCC Champions League
20-02-2012
Al-Wahda
0-0
International Amichevole International Amichevole
05-02-1988
Austria
WC Qual. Europe WC Qual. Europe
19-10-1988
Austria
2-0
World Cup World Cup
09-06-1990
Austria
EC Qualifying EC Qualifying
12-09-1990
Austria
EURO EURO
08-06-2008
Austria
0-1
WAFF Championship WAFF Championship
24-09-2010
Bahrain
0-0
Squadre allenate
Squadra PEnt
Al-Wahda 4
Da: 28-04-2013
Fino: 15-07-2013
Al-Wahda 65
Da: 22-10-2010
Fino: 30-06-2012
Bahrain 9
Da: 03-06-2010
Fino: 20-10-2010
Al-Wahda 43
Da: 10-12-2008
Fino: 01-06-2010
Austria 27
Da: 01-01-2006
Fino: 23-06-2008
Rapid Wien 152
Da: 01-07-2002
Fino: 31-12-2005
Bahrain 6
Da: 01-01-1996
Fino: 31-12-1996
Austria Wien 45
Da: 01-07-1993
Fino: 30-06-1994
Fortuna Düsseldorf 24
Da: 17-12-1990
Fino: 28-08-1991
Austria 29
Da: 01-01-1988
Fino: 14-09-1990
Debutti per squadra
Squadra Partita
Austria Austria
05-02-1988
Fortuna Düsseldorf Fortuna Düsseldorf
27-02-1991
Austria Wien Austria Wien
31-07-1993
Bahrain Bahrain
03-06-1996
Rapid Wien Rapid Wien
10-07-2002
Al-Wahda Al-Wahda
18-12-2008

Josef "Pepi" Hickersberger (27 aprile 1948 ad Amstetten, Bassa Austria) è un ex calciatore e allenatore di calcio austriaco. È stato allenatore della nazionale austriaca di calcio per due volte.

L'Amstettener ha vissuto il culmine della sua carriera da calciatore con il settimo posto al campionato del mondo del 1978 e la leggendaria vittoria per 3-2 sulla Germania. Nel 1987 ha assunto per la prima volta il ruolo di allenatore della nazionale austriaca, da cui si è dimesso nel 1990 dopo la vergognosa sconfitta per 0-1 contro la squadra delle Fær Øer. Dopo diversi anni in Medio Oriente, è tornato in Austria nel 2002 e nel 2005 ha portato il Rapid Vienna alla vittoria del titolo di campione. Il 1 gennaio 2006 ha assunto per la seconda volta nella sua carriera il ruolo di allenatore della nazionale austriaca e l'ha guidata al campionato europeo del 2008 disputato in casa.

Carriera da giocatore

Successi con la Vienna Austria, debutto nella Nazionale e il trasferimento in Germania

Josef Hickersberger ha iniziato la sua carriera nel 1960, all'età di dodici anni, nella sua squadra di casa, l'ASK Amstetten. Già da giovane, il centrocampista ha fatto il salto nella squadra principale, attirando l'attenzione di squadre di livello superiore. Nel 1966, all'età di 18 anni, si è trasferito nella squadra di punta e storica squadra FK Austria Wien nella Nationalliga e si è ben inserito nella squadra segnando quattro gol in cinque partite. Nella stagione successiva si è guadagnato un posto da titolare e ha festeggiato il suo primo grande titolo con la vittoria della Coppa ÖFB (decisone ai rigori contro il Linzer ASK). Nel 1967 ha vinto il titolo europeo con la Nazionale amatoriale dell'Austria. Nel 1968 ha giocato per la prima volta in Coppa Europa, ma con l'Austria è stato eliminato al primo turno della Coppa delle Coppe dallo Steaua Bucarest. Il 1° maggio dello stesso anno ha fatto il suo debutto in Nazionale austriaca di calcio sotto la guida del commissario tecnico Erwin Alge nel pareggio 1-1 contro la Romania, subentrando al suo compagno di squadra Ernst Fiala al 63° minuto.

Dopo due terzi posti nella Nationalliga, Hickersberger vinse due volte consecutive il campionato austriaco nel 1969 e nel 1970 con il viola sotto la guida dell'allenatore Ernst Ocwirk, con giocatori come Robert Sara, Thomas Parits, Helmut Köglberger e Alfred Riedl. Nella stagione 1968/69, i viennesi subirono solo una sconfitta (2-3 contro il Linzer ASK). Nella nazionale austriaca, nel 1970, nel suo quarto incontro giocò per la prima volta dal primo minuto, ma la sua squadra perse per 0-1 in una partita amichevole contro la Jugoslavia a Vienna. Nella stagione 1970/71, l'Amstettner vinse per la seconda volta la ÖFB-Pokal battendo il suo acerrimo rivale Rapid per 2-1 dopo i tempi supplementari. Nel 1972, Josef Hickersberger segnò tre gol nel giro di sei minuti in una partita di qualificazione ai Mondiali contro Malta, impressionando gli osservatori tedeschi. Dopo il secondo posto dietro la SSW Innsbruck, Hickersberger lasciò l'Austria nell'estate del 1972 e si trasferì nella Bundesliga tedesca al Kickers Offenbach. Nei successivi quattro anni, il centrocampista disputò 118 partite di Bundesliga con gli Hessen e segnò 29 gol. Dopo la retrocessione degli Offenbach, il 28enne si trasferì al Fortuna Düsseldorf, dove giocò altre 59 partite nella prima divisione tedesca fino al 1978 e segnò cinque gol.

Campionato del Mondo 1978, Miracolo di Córdoba e ultimi successi con Innsbruck e Rapid

Il punto più alto della sua carriera internazionale lo ha vissuto Hickersberger con la nazionale austriaca, che dopo una pausa di 20 anni si è qualificata nuovamente per un campionato del mondo, durante la Coppa del Mondo del 1978 in Argentina. Diventato un titolare fisso sotto la guida del tecnico Helmut Senekowitsch, il centrocampista sempre discreto ha contribuito in modo significativo all'ascesa della sua squadra alla fase a eliminazione diretta. Con la squadra austriaca più forte degli ultimi 20 anni, Hickersberger non solo ha raggiunto il settimo posto, ma ha anche celebrato il "Miracolo di Córdoba", la leggendaria vittoria per 3-2 sulla ancora campione del mondo Germania, una sensazione calcistica storica che è ancora oggi indimenticabile in Austria. Con questo trionfo, il giocatore dell'Alta Austria, che ha disputato tutte e sei le partite del mondiale, ha concluso la sua carriera internazionale dopo 39 presenze in nazionale, durante le quali ha segnato cinque gol.

Poiché il Fortuna Düsseldorf gli avrebbe concesso solo un contratto di un anno e avrebbe stabilito per lui una clausola di rescissione di 350.000 DM, Hickersberger stava pensando ad una "reamateurizzazione" (ciò avrebbe significato una sospensione di sei mesi; d'altra parte avrebbe potuto chiedere il sostegno al reddito in Germania), ma poi è tornato in patria durante la pausa estiva del 1978 e ha giocato per due anni con la SSW Innsbruck, dove inizialmente ha avuto grandi problemi (l'allenatore Johann Eigenstiller ha puntato sulla "giovane ondata" e lo ha lasciato spesso fuori dalla formazione). Con la squadra di calcio del Tirolo ha vinto la Coppa nella stagione 1978/79 con una vittoria per 1-0 al Tivoli e un pareggio per 1-1 contro l'Admira/Wacker al Südstadt, ma nello stesso anno è stato sorprendentemente retrocesso dalla massima divisione della Bundesliga. Dopo aver ottenuto il secondo posto nella seconda divisione l'anno successivo con la squadra di Innsbruck, mancando così il ritorno al livello più alto del calcio, nel 1980 Hickersberger è passato allo SK Rapid Wien. Con gli Hütteldorfern ha ottenuto il terzo posto nel campionato del 1981 e ha festeggiato il suo ultimo grande successo in campo vincendo il suo terzo titolo di campione austriaco nella sua carriera da calciatore professionista sotto la guida degli allenatori Walter Skocik e Rudolf Nuske.

Dopo aver concluso la sua carriera da giocatore professionista, Josef Hickersberger si è ritirato dal calcio e ha lavorato come redattore per il televideo austriaco e come opinionista per diversi giornali. Dopo due anni di astinenza dal calcio, nel 1984 ha fatto un ritorno come giocatore amatoriale nella piccola squadra del Burgenland, l'UFC Pama. Nel 1986 è passato per mezza stagione al SV Forchtenstein, dove ha assunto il ruolo di allenatore giocatore con la squadra ultima in classifica e l'ha portata ad una posizione di metà classifica nella seconda divisione del Burgenland. Successivamente, ha brevemente ricoperto il ruolo di allenatore giocatore presso la squadra del Lower Austria, WSV Traisen.

Carriera come allenatore

L'ascesa fulminea a allenatore della nazionale, il Mondiale in Italia e l'umiliazione contro le Fær Øer

Dopo le sue esperienze come giocatore-allenatore presso l'SV Forchtenstein e il WSV Traisen, nell'autunno del 1986 assunse per la prima volta il ruolo di allenatore puro presso il prestigioso, ma ormai caduto nell'irrilevanza, Badener AC. Dopo soli pochi mesi, il 1 gennaio 1987 fu ingaggiato dalla Federcalcio austriaca come assistente del selezionatore dell'epoca Branko Elsner e come allenatore capo della Nazionale Under-21. Dopo i rifiuti di Ernst Happel e Erich Ribbeck, l'allora assistente di Beppo Mauhart, presidente della Federazione Calcistica Austriaca, fu nominato selezionatore della Nazionale A diventando così il più giovane allenatore nella storia della federazione. Fu presentato al pubblico il 23 dicembre 1987, ricevendo una reazione poco amichevole durante la presentazione e dovette difendere la sua nomina da parte del presidente Mauhart, ottenendo l'approvazione solo grazie al presidente della federazione del Tirolo, Burger. Il 26 gennaio 1988 annunciò la sua prima rosa ufficiale per due partite non ufficiali nel contesto del ritiro in Francia meridionale e annunciò anche Heribert Weber come capitano. Inoltre, Walter Gebhardt divenne il nuovo assistente di Hickersberger, essendo stato in precedenza assistente di Otto Barić all'Austria Vienna.

Nonostante le feroci critiche di numerosi esperti di calcio, tra cui ex compagni di squadra come Herbert Prohaska e Hans Krankl, che vedevano nella scelta del giovane allenatore, che non aveva mai allenato in Bundesliga prima, un errore di selezione, Hickersberger raggiunse l'obiettivo prestabilito di qualificarsi per la Coppa del Mondo di calcio del 1990 in Italia. Con risultati rispettabili nelle qualificazioni mondiali (3-2 contro la Turchia, 1-1 e 3-0 contro la DDR, 0-0 e 2-1 contro l'Islanda, 0-0 contro l'URSS) e promettenti successi nelle partite di preparazione (0-0 contro l'Egitto, 3-2 contro la Spagna, 3-0 contro l'Ungheria, 1-1 contro l'Argentina, 3-2 contro i Paesi Bassi), Hickersberger scatenò un'euforia autentica presso la federazione e i tifosi, che alzavano sempre di più le aspettative sulla squadra, composta da Herzog, Polster, Ogris, Rodax, Schöttel, Russ, Linzmaier, Artner e il portiere Lindenberger.

Dopo due sconfitte ravvicinate per 0-1 contro l'Italia e la Cecoslovacchia, nelle quali gli austriaci hanno giocato bene ma non hanno avuto neanche l'ombra di una occasione da gol, grazie alla vittoria (2-1) nell'ultima partita del girone contro gli Stati Uniti, l'Austria è stata quasi in grado di accedere agli ottavi di finale come una delle migliori terze classificate, ma a causa dei risultati sfortunati delle altre partite, due giorni dopo è stata eliminata. Dopo un'ulteriore sorprendente sconfitta a Vienna contro la Svizzera (1-3), sembrava che il fondo fosse stato toccato e Hickersberger aveva perso ogni credito con i tifosi e i media. La Federazione calcistica austriaca ha continuato a sostenere il Niederösterreich e così Hickersberger ha guidato la sua squadra alla prossima fase di qualificazione per il Campionato Europeo del 1992, che l'Austria avrebbe affrontato contro le squadre di Jugoslavia, Danimarca, Irlanda del Nord e Fær Øer.

Il gruppo è stato definito "piacevole" e la scalata è stata considerata "raggiungibile", non attribuendo alcuna importanza alla prima partita contro la "squadra amatoriale" dell'arcipelago delle piccole isole, che è stata accettata nel FIFA solo quest'anno (1990). Dal punto di vista austriaco, l'esito della partita sembrava chiaro. Toni Polster (all'epoca una stella del FC Siviglia) ha addirittura parlato prima della partita di una vittoria per 10-0, e anche i giocatori delle Fær Øer, che fino ad allora avevano disputato solo amichevoli, si aspettavano una pesante sconfitta.

Dopo la vergognosa sconfitta per 0-1 contro i Faeröesi, precedentemente definiti in modo dispregiativo come "calciatori amatoriali", le richieste di dimissioni di Hickersberger sono diventate irresistibili. Tre giorni dopo questa storica sorpresa, l'amstettener ha risposto a questa richiesta e ha lasciato il suo incarico di allenatore della nazionale. A causa di questa sconfitta, Josef Hickersberger ha ricevuto il poco lusinghiero soprannome di "Pepi delle Isole Fær Øer" dai media austriaci. Nella sua prima era come allenatore della nazionale, ha condotto la squadra nazionale in 29 partite con 10 vittorie, 7 pareggi e 12 sconfitte.

Tournee a Düsseldorf, successi con l'Austria e gli anni in Medio Oriente

All'inizio del 1991, succedendo a Aleksandar Ristić, assunse la posizione di allenatore capo presso il suo ex club, Fortuna Düsseldorf. Dopo cinque partite, in cui la sua squadra ottenne undici punti, seguì all'inizio della stagione 1991/92 una serie di sconfitte consecutive, che si concluse con il suo licenziamento. Dopo questo nuovo evento negativo, Josef Hickersberger si ritirò dal calcio per due anni. Nell'autunno del 1993 assunse il comando della squadra dell'Austria Vienna e la portò alla vittoria nella Coppa contro il FC Linz e alla vittoria nella Supercoppa contro il FC Tirol Innsbruck. Poiché con i Viola non raggiunse l'obiettivo prefissato, ovvero il titolo di campione austriaco, classificandosi secondi dietro l'Austria Salisburgo, venne licenziato nuovamente nell'estate del 1994, prima della scadenza del suo contratto. Questo affronto, che non riuscì a superare per anni, lo portò ad abbandonare il calcio europeo e a trascorrere diversi anni in Paesi del Medio Oriente a partire dal 1995.

In Bahrain ha allenato sia la squadra di Al-Ahli, con cui ha vinto il campionato nel 1996 e si è qualificato per la finale di Coppa nel 1997, sia la Nazionale durante i giochi per la Coppa Araba. Come allenatore nazionale, ha guidato la sua squadra in undici partite, ottenendo quattro vittorie, due pareggi e cinque sconfitte. Dal 1997 al 1999, Hickersberger ha lavorato per due stagioni in Egitto, raggiungendo la finale di Coppa e il terzo posto in campionato con il Mekawleen Cairo nel 1998. Dopo due anni negli Emirati Arabi Uniti, si è trasferito all'Al-Ittihad in Qatar e ha festeggiato la vittoria nel campionato e nella coppa nel 2002 insieme alla squadra.

Ritorno in Austria, successi con il Rapid e l'era Hickersberger II come allenatore della nazionale

Dopo sette anni all'estero, Josef Hickersberger tornò in Austria nel maggio 2002 e formò una giovane squadra al Rapid Vienna. Nella stagione 2003/04, raggiunse il quarto posto in classifica con gli uomini di Hütteldorf e si qualificò per la prossima edizione della Coppa UEFA, ma i viennesi furono eliminati nel secondo turno principale dallo Sporting Lisbona. Nell'annata 2004/05, vinse il titolo austriaco con il Rapid e nella fase a gironi della UEFA Champions League raggiunse la fase a gironi. Con queste vittorie sembrò che la sua reputazione fosse di nuovo risolta in Austria, nonostante le successive sfortunate performance dei suoi giocatori del Rapid nella Champions League.

Nell'autunno del 2005, Hickersberger fu presentato come nuovo allenatore della Nazionale austriaca dal presidente dell'ÖFB Friedrich Stickler. Il 1° gennaio 2006, l'amstettener ufficialmente assunse l'incarico e iniziò il lavoro di costruzione di una squadra forte per il Campionato Europeo casalingo del 2008. Alla fine del mese, tenne un ritiro di due settimane a Dubai con la nazionale, che servì soprattutto per conoscersi reciprocamente, per individuare nuovi giovani giocatori (Özcan, Sonnleitner, Junuzovic e Fuchs) e per presentare la nuova divisa da gioco.

Nella prima partita internazionale contro il Canada, l'austriaco della Bassa Austria si basò principalmente sulla squadra del suo predecessore Hans Krankl, ma dovette modificarla più volte a causa di molte assenze. Le speranze che stavano crescendo delicatamente nella scena calcistica austriaca, grazie ai suoi successi con il Rapid Vienna, di tempi migliori, svanirono con la deludente sconfitta per 0-2 contro i canadesi sottovalutati. Nelle partite successive, Hickersberger continuò a schierare giovani giocatori e non accontentò la richiesta di reintegrare giocatori affermati come Didi Kühbauer e Ivica Vastić, nonostante l'peggio inizio di un'era di un allenatore della nazionale nella storia del calcio austriaco (0 vittorie, 1 pareggio, 4 sconfitte; 4 gol fatti e 11 subiti) dopo le partite contro Canada, Croazia, Costa Rica, Venezuela e Liechtenstein. In particolare, prima e subito dopo la partita contro il Liechtenstein, la situazione era estremamente tesa e Hickersberger era considerato a rischio, dato che i calciatori del piccolo Principato segnarono per la prima volta nella loro storia una rete contro l'Austria e rischiarono di provocare una sconfitta (risultato finale 2-1). La migliore partita degli austriaci nel 2006 si tenne solo una settimana dopo contro la nazionale svizzera, considerata più forte. Con una prestazione sorprendentemente forte sia sul piano della lotta che del gioco, gli austriaci celebrarono la loro prima grande vittoria nell'era Hickersberger II con un 2-1. Anche nell'ultima partita del 2006, contro Trinidad e Tobago, partecipante ai Mondiali, fu ottenuta una vittoria convincente per 4-1. Nella prima partita del 2007 contro Malta, però, la squadra riuscì a ottenere solo un pareggio per 1-1, il che attenuò un po' l'umore positivo nei confronti di Hickersberger e aumentò le alte aspettative per le partite successive. L'umore positivo tornò un po' quando l'Austria ottenne un 1-1 con una buona prestazione contro il Ghana. Le prestazioni della nazionale austriaca peggiorarono sempre di più nelle partite successive e dopo la sconfitta per 0-2 contro il Cile l'11 settembre 2007, risuonarono gli slogan "Hicke, dimettiti!" nello Stadio Ernst-Happel di Vienna. Con un ottimo successo per 3-2 contro la Costa d'Avorio il 17 ottobre 2007 a Innsbruck, di fronte a oltre 28.500 spettatori, le discussioni su un possibile licenziamento prematuro di Josef Hickersberger come allenatore della nazionale furono momentaneamente interrotte.

Nel Campionato Europeo casalingo del 2008, l'Austria, inserita nel Gruppo B con Germania, Croazia e Polonia, non riuscì a raggiungere l'obiettivo di arrivare ai quarti di finale. Nonostante prestazioni abbastanza decenti, la squadra terminò la fase a gironi al terzo posto, con due sconfitte contro Croazia e Germania (entrambe per 0-1) e un pareggio contro la Polonia (1-1). Il 23 giugno 2008, Hickersberger annunciò le sue dimissioni.

Ritorno di nuovo nel Medio Oriente

Il 10 dicembre 2008 ha preso in mano il club di prima divisione Al-Wahda negli Emirati Arabi Uniti, con il quale nel 2010 ha conquistato il titolo nazionale. Non riuscendo a trovare un accordo per il rinnovo del contratto con il club, ha lasciato Al-Wahda a metà maggio 2010. All'inizio di giugno 2010, Hickersberger è stato presentato nuovamente come nuovo allenatore della Nazionale di calcio del Bahrain. Tuttavia, ha assunto il ruolo di allenatore nazionale solo il 1º luglio 2010. Una delle prime partite della Nazionale del Bahrain sotto la guida di Hickersberger è stata la partita di calcio Bahrain - Togo del 2010, in cui un gruppo di giocatori non identificati si è finto la squadra nazionale del Togo. Ancora all'inizio del suo mandato come capo allenatore, ha portato in Bahrein Georg Zellhofer a fine giugno 2010 come un altro allenatore austriaco. Zellhofer ha assunto la guida della nazionale Under-23 del paese, con la quale ha partecipato alle qualificazioni per le Olimpiadi del 2012.

Nel ottobre 2010 è stato reso noto che Hickersberger lascia il suo posto di allenatore della nazionale e torna all'Al Wahda. Tuttavia, non ha potuto riprendere i successi del passato. Hickersberger è rimasto al club per due anni prima di essere sostituito da Branko Ivanković nell'estate del 2012. Tuttavia, poiché l'Al Wahda è scivolato sportivamente con il croato, Hickersberger è tornato ancora una volta sulla panchina nell'aprile 2013. Dopo soli 78 giorni e senza successi significativi, però, il suo terzo mandato al club degli Emirati Arabi Uniti è terminato nel luglio 2013.

Nel corso di quest'anno, Josef Hickersberger ha concluso la sua carriera come allenatore di calcio. Il 15 ottobre 2013, per il canale televisivo privato austriaco ATV, ha svolto il ruolo di esperto TV durante la partita di qualificazione ai Mondiali degli austriaci alle Isole Fær Øer, così tornando al luogo della sua sconfitta più significativa. Dal febbraio 2018, Hickersberger è membro onorario del Consiglio Direttivo dello SK Rapid Vienna.

Vita privata

Hickersberger è cresciuto come figlio del produttore di sandali Josef Hickersberger e sua moglie Frieda, insieme alle sue due sorelle ad Amstetten, in Bassa Austria. Dopo aver conseguito la maturità, ha iniziato a studiare giurisprudenza, ma ha interrotto gli studi presto per concentrarsi esclusivamente sulla sua carriera di calciatore professionista. Con sua moglie, che ha incontrato una volta come ispettore delle stazioni di servizio e con cui vive a Vienna-Penzing da quando è tornato in Austria, ha due figli. Suo figlio Thomas (1973) ha seguito le orme di suo padre, ha giocato alcuni anni nella Bundesliga austriaca e ha avuto anche una presenza nella nazionale austriaca.

Nel suo tempo libero, Josef Hickersberger si dedica principalmente ai suoi hobby sportivi. Prima erano soprattutto il tennis e l'escursionismo in montagna, ma ora si è dedicato a sport un po' meno intensi come il golf e il gioco degli scacchi.

Soprannomi

L'austriaco ha una serie di soprannomi, come "Pepi" (abbreviazione di Josef) e "Hicke". Il più famoso è il "Färöer-Pepi", che ha ottenuto dopo la storica sconfitta della nazionale austriaca contro le Fær Øer e che non è riuscito a togliersi finora. Dopo una serie di sconfitte all'inizio del suo secondo mandato come allenatore della squadra nazionale, gli è già stato promesso il nome "Liechtenstein-Josef" in vista dell'incontro con il Liechtenstein. Hickersberger stesso ha commentato che queste denominazioni gli sono indifferenti, ma reagisce sempre in modo irritato quando i giornalisti ne parlano.