Markus Babbel (8 settembre 1972 a Monaco di Baviera) è un ex calciatore tedesco e attuale allenatore di calcio. Ultimamente è stato allenatore capo dei Western Sydney Wanderers. Con la nazionale di calcio tedesca nel 1996 è stato campione d'Europa.
Carriera da giocatore
Associazione
Markus Babbel ha iniziato la sua carriera calcistica presso il TSV Gilching-Argelsried. Successivamente ha giocato nelle squadre giovanili del FC Bayern Monaco ed è stato contemporaneamente attivo a livello internazionale per la selezione giovanile della DFB. Nel 1991 Babbel ha ottenuto un contratto da professionista con il Bayern Monaco e ha quindi giocato in Bundesliga come difensore per la sua squadra. Nel 1992 ha giocato come giocatore in prestito per due anni come titolare nell'Hamburger SV. Dopo il suo ritorno a Monaco nel 1994, si è anche affermato al Bayern Monaco e ha vinto tre volte il campionato tedesco, due volte la DFB-Pokal e una volta la Coppa UEFA.
Nel 2000, Babbel lasciò la Bundesliga e si trasferì in Inghilterra al Liverpool FC, squadra di prima divisione, con cui vinse anche la Coppa UEFA nel 2001. La sua carriera fu interrotta temporaneamente da una malattia nervosa, la sindrome di Guillain-Barré. Dopo essersi ripreso, nel 2003 fu prestato dal Liverpool ai Blackburn Rovers.
Nell'estate del 2004, Babbel tornò in Bundesliga con il VfB Stuttgart, seguendo Marcelo Bordon come difensore centrale. Nella stagione 2005/06, Babbel fu inizialmente poco considerato nel sistema dell'allenatore Giovanni Trapattoni, ma successivamente tornò a essere titolare. Con il successore di Trapattoni, Armin Veh, Babbel giocò sempre meno. Alla fine della sua carriera da calciatore, vinse il campionato tedesco nell'estate del 2007 con il VfB. La finale di Coppa di Germania 2007 contro l'1. FC Nürnberg fu persa.
In Germania e in Inghilterra, Markus Babbel ha giocato un totale di 355 partite nelle leghe più importanti e ha segnato 18 gol. È stato schierato in 77 partite in Europa.
Squadra nazionale
Il suo debutto nella nazionale avvenne il 29 gennaio 1991 con la maglia U20 nella vittoria per 3-0 contro il Portogallo a Maspalomas. Il 1º febbraio seguente subì la sconfitta per 1-2 contro la Spagna a Las Palmas. Il 21 aprile 1992 fece il suo debutto nell'U21, che ottenne un pareggio per 1-1 contro la selezione ceca a Pilsen. La sua ultima partita fu il 14 dicembre 1993 a Córdoba nella sconfitta per 1-3 contro la Spagna. Nel 1993 Babbel partecipò anche al campionato mondiale militare in Marocco con la nazionale militare tedesca, arrivando al terzo posto.
Per la nazionale A ha disputato 51 partite, segnando un gol (il 6 settembre 1995 nel 4-1 contro la Georgia). Ha fatto il suo esordio il 22 febbraio 1995 a Jerez de la Frontera nel 0-0 contro la Spagna. Babbel ha partecipato al Campionato Europeo del 1996, sostituendo il difensore centrale Jürgen Kohler infortunato e facendo parte della squadra che ha sconfitto la Repubblica Ceca per 2-1 dopo i tempi supplementari nella finale.
Nel 1996 il Presidente Federale Roman Herzog gli ha conferito la Foglia d'Alloro d'Argento per la vittoria del Campionato Europeo di calcio.
Anche al campionato del mondo del 1998 in Francia ha partecipato. Dopo la sconfitta per 0-1 il 17 giugno 2000 contro l'Inghilterra nella partita di gruppo dell'Europeo in Belgio e Paesi Bassi, in cui la squadra tedesca è stata eliminata nella fase a gironi, Babbel si è ritirato dalla nazionale.
Carriera da allenatore
VfB Stoccarda
Markus Babbel è diventato assistente allenatore del VfB Stuttgart al termine della sua carriera da giocatore. Dal 1 luglio 2007 al 22 novembre 2008 è stato vice allenatore di Armin Veh. Dopo il suo licenziamento il 23 novembre 2008, Babbel è stato promosso a allenatore della squadra del VfB Stuttgart. A causa della mancanza di una licenza da allenatore di calcio, Babbel avrebbe potuto allenare la squadra solo con un'autorizzazione speciale a tempo determinato fino al 30 giugno 2009, tuttavia, a causa di una riforma del corso per allenatori da parte della DFB, a Babbel è stato concesso di continuare ad allenare il VfB anche oltre tale data.
Il 6 maggio 2009, Babbel firmò un contratto con il VfB Stuttgart valido fino alla fine di giugno 2011. Sotto la sua guida, il VfB disputò la seconda migliore fase di ritorno di tutte le squadre nella stagione 2008/09 e fino all'ultimo giorno di campionato aveva possibilità di vincere il titolo. Alla fine della stagione, la squadra si piazzò al terzo posto in classifica, che garantiva la partecipazione ai play-off di qualificazione per la UEFA Champions League 2009/10.
Dopo solo due vittorie nelle prime 15 partite della stagione 2009/10 e una vittoria in cinque partite di Champions League, Babbel è stato sospeso il 6 dicembre 2009 a Stuttgart. Il suo successore è diventato l'allenatore svizzero Christian Gross, che in precedenza aveva allenato il FC Basilea. La sua riflessione critica sul mondo del calcio in relazione al suo licenziamento è stata elogiata da molti commentatori come precisa e pertinente.
Hertha BSC
Nel aprile 2010, Babbel ha ottenuto il diploma di allenatore di calcio presso l'Accademia Hennes-Weisweiler della Deutsche Sporthochschule di Colonia. Solo dopo, ha potuto fregiarsi ufficialmente del titolo di capo allenatore con licenza per le squadre professionistiche.
Nella stagione 2010/11, Babbel è stato nominato ufficialmente allenatore capo del Hertha BSC in 2. Bundesliga. Il contratto è stato prorogato il 25 aprile 2011 a causa della promozione in Bundesliga secondo una clausola fino al 2012. Tre giornate prima della fine della stagione, l'Hertha non poteva più essere scavalcato da un posto di promozione diretta, avendo un vantaggio di dodici punti sul terzo posto in classifica.
Nel girone di andata 2011/12, il club si trovava a metà classifica sotto la guida di Babbel. Markus Babbel aveva programmato di concludere la sua attività presso l'Hertha BSC alla fine della stagione. Secondo le sue dichiarazioni, aveva informato il manager Michael Preetz già all'inizio di novembre. Tuttavia, quest'ultimo ha sottolineato di non aver mai avuto una tale conversazione con Babbel e ha definito le sue dichiarazioni "semplicemente false". Di conseguenza, il presidente dell'Hertha, Werner Gegenbauer, ha accusato Babbel di menzogna (citando: "Ora non dovremmo arrivare con storie di Barone di Munchausen"). Secondo lui, la squadra sarebbe stata informata solo il 13 dicembre. Il giorno successivo, Babbel è stato sospeso immediatamente. Il 22 dicembre 2011, l'Hertha BSC ha annunciato che la disputa con Babbel era stata risolta.
Altra carriera da allenatore
Il 10 febbraio 2012, Babbel diventa il nuovo allenatore capo della TSG 1899 Hoffenheim. Ha firmato un contratto fino al 2014. Da marzo a settembre 2012 è stato anche il manager del club. Il 3 dicembre 2012, Babbel è stato sollevato dai suoi compiti di allenatore capo a Hoffenheim, poiché il club, che era partito con ambizioni di qualificarsi per le competizioni internazionali, si trovava al posto di retrocessione dopo 15 giornate di campionato, con nove sconfitte e tre vittorie.
Nell'ottobre 2014, Babbel ha preso il controllo del FC Luzern, squadra svizzera della Super League, a rischio retrocessione, come successore di Carlos Bernegger. Il suo debutto nella Super League è terminato il 19 ottobre 2014 (12ª giornata) con un pareggio 0-0 contro il FC Vaduz. Nonostante due vittorie e due pareggi, Babbel ha finito la prima metà della stagione con due punti di distacco dal FC Sion, occupando il decimo e ultimo posto. Il girone di ritorno ha portato al 5º posto nella classifica finale, grazie a dieci vittorie, quattro pareggi e quattro sconfitte. Il 12 febbraio 2016, Babbel ha prorogato in anticipo il suo contratto di due anni fino alla fine di giugno 2018. A causa di divergenze con la dirigenza del club, Markus Babbel ha annunciato le dimissioni per la fine della stagione 2017/18 il 3 gennaio 2018. Due giorni dopo, la dirigenza del club ha risposto con il licenziamento immediato di Markus Babbel.
Nel maggio 2018, Babbel divenne il nuovo allenatore capo della squadra australiana Western Sydney Wanderers. Nel gennaio 2020 fu licenziato dopo tre sconfitte consecutive.
Personale
Babbel è sposato per la terza volta. Dalle prime due unioni ha avuto rispettivamente due figli, il suo quinto bambino è nato nel 2016. La madre della bambina è la sua terza moglie, la presentatrice Tina Ries. Vivono a Weinheim sulla strada dei monti.
Porta i simboli dei suoi precedenti club come giocatore e allenatore tatuati sul suo braccio destro.
Carriera televisiva
Dal 2021 è esperto nel programma web di Ran, tra le altre cose durante il Campionato Europeo di calcio Under 21 del 2021.
Trivia
Alla fine di febbraio 2022, Babbel si è solidarizzato pubblicamente con la popolazione civile ucraina in seguito all'offensiva militare russa in Ucraina, attraverso un video su internet. Il video è diventato virale perché Babbel ha definito il dittatore russo Vladimir Putin come "fucking dickhead" (it.: "testa di cazzo maledetto").