Nelson Acosta, nome completo Nelson Bonifacio Acosta López, (12 giugno 1944 o 1 luglio 1953 a Paso de los Toros, Uruguay) è un ex calciatore uruguaiano e attuale allenatore. Dal 1984 possiede anche la cittadinanza cilena.
Carriera del giocatore
Associazione
Acosta, nato nell'entroterra uruguaiano a Paso de los Toros e cresciuto durante i suoi primi 14 anni a Estación Francia come figlio del capostazione locale, insieme ai suoi genitori e ai suoi cinque fratelli, ha giocato inizialmente per il club Colón a Paso de los Toros, dove ha lavorato anche presso la ferrovia a partire dai suoi 14 anni. Successivamente si trasferì a Montevideo e iniziò la sua carriera sportiva a livello di club nel 1970 con il club locale Huracán Buceo. Da lì, Acosta, che sin dalla sua infanzia come gran parte del resto della sua famiglia era tifoso dell'eterno rivale Nacional Montevideo, si trasferì a Peñarol nel 1972. Qui poté festeggiare tre volte (1973, 1974, 1975) la vittoria del campionato uruguaiano. Dal 1977 fino al termine della sua carriera nel 1984, ha giocato anche per i club cileni Everton (1977), O'Higgins (1978-1981), Arturo Fernández Vial (1982-1984) e Lota Schwager (1984).
Squadra nazionale
Nella nazionale uruguaiana ha fatto il suo debutto il 10 febbraio 1971 e ha giocato un totale di cinque partite internazionali fino al 28 aprile 1976. Non ha segnato alcun gol. Ha partecipato alla Copa América 1975 con la squadra uruguaiana.
Carriera da allenatore
Nel corso della sua carriera da allenatore, ha guidato per tre mandati la squadra nazionale di calcio cilena (1993, 1996-2001 e 2005-2007). È stato allenatore della selezione cilena nella Coppa America 2007, dove la sua squadra è stata eliminata ai quarti di finale. Inoltre, ha portato La Roja alla partecipazione al Campionato del Mondo di calcio 1998, in cui la sua squadra è stata eliminata agli ottavi di finale dal Brasile. Ha anche garantito la medaglia di bronzo alle Olimpiadi estive 2000 a Sydney e l'ha allenata anche durante le qualificazioni al Campionato del Mondo 2006. Tra queste esperienze, ha allenato la selezione boliviana con meno successo dal 2003 al 2004. Come allenatore di club, ha allenato l'Arturo Fernández Vial (1984-1988), l'O'Higgins (1988-1991), l'Unión Española (1992), il club messicano Cruz Azul, che ha allenato fino alla giornata 17 della stagione 1992/93, nuovamente l'Unión Española (1993-1996) e il Cobreloa (2002-2003 e 2004-2005). Con l'Unión Española ha vinto la Copa Cile sia nel 1992 che nel 1993. Durante la sua prima esperienza al Cobreloa, ha vinto il Torneo Apertura 2003. Nel settembre 2007, ha assunto la conduzione tecnica dell'Everton, che all'epoca era in pericolo di retrocessione, e ha guidato la squadra alla vittoria del Torneo Apertura 2008. Dopo aver terminato la sua esperienza all'Everton a metà ottobre 2010, è tornato ad allenare il Cobreloa a partire da dicembre 2010. La sua seconda esperienza con la nazionale cilena è terminata nell'aprile 2012, quando ha annunciato di non voler rinnovare il suo contratto e la sua squadra versava in una crisi sportiva. Nel maggio 2012, ha firmato come successore di Carlos Ischia per il club ecuadoriano Deportivo Quito. Tuttavia, dopo circa tre mesi e sei partite disputate, è stato destituito dalla sua carica alla fine di luglio 2012. Nel gennaio 2014, ha ripreso l'incarico di allenatore all'Everton in Cile. La sua esperienza lì si è conclusa nel maggio dello stesso anno, quando non è riuscito a evitare la retrocessione del club in Primera B. Dal 14 ottobre 2014, è stato allenatore del Deportes Iquique, la cui squadra occupava il penultimo posto nella classifica dell'Apertura 2014. La sua esperienza come allenatore cileno si è conclusa nel settembre 2015.