Aaron James Barrett (nato il 2 gennaio 1988) è un ex lanciatore professionista di baseball americano. Ha giocato nella Major League Baseball (MLB) per i Washington Nationals. Ha fatto il suo debutto nella major league con i Nationals nel 2014, ma ha trascorso quattro anni in riabilitazione per infortuni e nelle leghe minori dopo un intervento di chirurgia di Tommy John nel settembre 2015 prima di essere richiamato nella major league nel settembre 2019.
Carriera dilettantistica
Barrett si è diplomato alla Evansville Central High School e ha frequentato il Wabash Valley College per due anni prima di trasferirsi alla University of Mississippi (Ole Miss). Ha giocato a baseball universitario per i Wabash Valley Warriors e gli Ole Miss Rebels.
Barrett fu selezionato nei Draft della Major League Baseball del 2006, 2008 e 2009, ma non firmò un contratto professionistico. I Los Angeles Dodgers non gli offrirono un contratto nel 2006. Quando fu selezionato dai Minnesota Twins due anni dopo, Barrett aveva già scelto Ole Miss. Non lanciò bene nel suo primo anno con i Rebels e non avrebbe ricevuto un bonus dai Texas Rangers nel 2009.
Carriera professionale
I Washington Nationals
Barrett alla fine ha firmato con i Washington Nationals dopo essere stato selezionato al nono turno del Draft del Major League Baseball del 2010.
Barrett ha giocato nella Arizona Fall League nel 2012. Ha iniziato la stagione 2013 con i Harrisburg Senators della Classe-AA, per i quali spesso veniva chiamato a chiudere le partite nella nona ripresa o successivamente. Ha lavorato a stretto contatto con l'allenatore dei lanciatori Paul Menhart, che in seguito è diventato il coordinatore dei lanciatori delle minor league dei Nationals.
Barrett è stato aggiunto per la prima volta alla lista dei 40 giocatori dei Nationals dopo la stagione del 2013 e, dopo aver impressionato durante il campo di allenamento della major league, è stato inserito nella rosa per l'Opening Day della stagione 2014. Ha fatto il suo debutto nel nono inning della prima partita della squadra dell'anno contro i New York Mets, eliminando due battitori e ottenendo la sua prima vittoria in carriera. Barrett è diventato un membro fidato del bullpen del manager Matt Williams ed è stato incluso nella rosa dei Nationals per i playoff della National League Division Series. Chiamato a lanciare nella partita 4 della serie contro i San Francisco Giants, il debuttante ha lanciato un lancio selvaggio sopra la testa del ricevitore Wilson Ramos mentre camminava intenzionalmente Pablo Sandoval, permettendo a Joe Panik di segnare la corsa vincente dalla terza base.
A metà della stagione del 2015, Barrett ha iniziato a provare fastidi nel suo gomito destro da lanciatore. Dopo aver concesso tre punti guadagnati nella sua apparizione dell'5 agosto 2015 contro gli Arizona Diamondbacks, i Nationals l'hanno opzionato alla squadra di Classe-AAA dei Syracuse Chiefs, ma hanno annullato l'opzione e lo hanno messo sulla lista degli infortunati per uno stiramento al gomito. Il 4 settembre 2015, Barrett ha subito un intervento di ricostruzione del legamento collaterale ulnare, noto come "Tommy John surgery", nel quale il legamento del gomito sinistro è stato trasferito nel braccio destro. Sono state anche rimosse diverse speroni ossei dal suo gomito. A dicembre ha avuto i speroni ossei alla caviglia rimossi.
Il 23 luglio 2016, mentre faceva riabilitazione presso il complesso delle minor league dei Nationals a Viera, in Florida, Barrett si è fratturato l'omero del braccio destro durante un lancio. Testimoni dell'incidente hanno paragonato il suono della frattura a quello di uno sparo. Il compagno di squadra Mat Latos avrebbe vomitato negli spogliatoi e il manager dei Nationals, Dusty Baker, ha custodito l'unico video dell'infortunio su un hard disk bloccato in modo che nessuno potesse guardarlo. Barrett è stato operato dal dottor James Andrews, il quale ha inserito due placche e sedici viti nell'osso del braccio. Andrews ha successivamente paragonato la frattura al tipo di trauma che si aspetterebbe di vedere in un incidente automobilistico.
Nonostante la gravità dell'infortunio, Barrett ha continuato ad aumentare la sua attività nel baseball, sperando di firmare un contratto per lanciare nel 2017. Dopo aver fatto progressi sufficienti per iniziare a lanciare durante la pausa stagionale, però, Barrett si è sottoposto a una tomografia computerizzata che ha rivelato che il suo braccio non stava guarendo così velocemente come sperato. Su consiglio dei medici, ha interrotto il suo regime di allenamento per il lancio, anche se ha continuato ad allenarsi nella speranza di fare un ritorno alla collina. Barrett ha firmato un nuovo contratto di lega minore con i Nationals il 3 aprile 2017, dopo aver perso l'intera stagione 2016. Non ha giocato una partita durante la stagione 2017. Poiché il contratto che aveva firmato era di due anni, è stato invitato a partecipare all'allenamento primaverile di livello minore come membro dell'organizzazione dei Nationals nel 2018. Ha lanciato contro una squadra di competizione per la prima volta dal 2015 durante una partita di esibizione primaverile contro la squadra nazionale canadese di baseball ed è stato assegnato agli Auburn Doubledays della Short Season-A per iniziare la stagione 2018. Ha fatto la sua prima apparizione in una partita professionale dal 2015 il 15 giugno 2018, eliminando per strikeout tre battitori per un hold. Ha scelto la free agency il 2 novembre 2018, ma ha presto firmato un nuovo contratto di lega minore con i Nationals che includeva un invito fuori roster all'allenamento primaverile della major league.
Dopo aver trascorso parte del campo di allenamento primaverile nel campo principale dei Nationals a West Palm Beach, Florida, Barrett è stato assegnato alla classe-AA Harrisburg per iniziare la stagione 2019. Come aveva fatto nel 2013, prima di raggiungere le major leagues, Barrett ha servito come closer dei Senators. Il 29 giugno 2019, è diventato il leader di tutti i tempi di Harrisburg in partite salvate con 41 in più anni, quando ha ottenuto il suo quindicesimo salvataggio della stagione. Man mano che la stagione avanzava, Barrett ha aumentato la forza del braccio e ha recuperato gran parte della sua precedente velocità, incorporando anche un cambio in un arsenale di lancio che era incentrato principalmente su una fastball e uno slider. I Nationals hanno sviluppato e attuato un piano per preparare Barrett al ritorno nelle major leagues durante la stagione 2019. Dopo che i Senators hanno concluso la loro stagione regolare, durante la quale Barrett ha registrato una media PGL di 2.75 e 31 salvataggi (conducendo le minor leagues), l'allenatore di Harrisburg, Matt LeCroy, ha annunciato che Barrett sarebbe stato promosso nei Nationals per la prima volta in oltre quattro anni. I Nationals hanno ufficialmente selezionato il contratto di Barrett il 4 settembre 2019. Barrett è apparso in una partita per la prima volta dalla stagione 2015 il 7 settembre, lanciando un inning senza subire punti di contro gli Atlanta Braves e ottenendo il suo primo strikeout dal 1 agosto 2015, quando ha fatto battere a vuoto l'All-Star Ronald Acuña Jr. su uno slider. Ha fatto 3 apparizioni di rilievo nel 2019 con una media PGL di 15.43.
I Nationals hanno concluso l'anno con un record di 93-69, conquistando un posto come wild card e vincendo infine le World Series 2019 contro gli Astros. Barrett non ha preso parte a nessuna partita dei playoff ma ha comunque vinto il suo primo titolo mondiale in quanto era ancora nella lista dei 40 giocatori dei Nationals al momento. Barrett ha faticato in 2 partite per i Nationals nel 2020, registrando una media PGL di 10.80. Barrett è stato rimosso dalla lista dei 40 giocatori dei Nationals il 9 ottobre 2020 ed ha scelto di diventare free agent il giorno successivo. Ha rinnovato il contratto con i Nationals su un accordo di lega minore il 5 novembre 2020.
Barrett ha trascorso la stagione 2021 nelle leghe minori, dividendo il suo tempo tra i Triple-A Rochester Red Wings, i Double-A Harrisburg Senators e i Single-A Fredericksburg Nationals, ottenendo un ERA di 2,13 in un totale di 33 apparizioni. Dopo la fine della stagione delle leghe minori, è stato membro dei Tigres del Licey (Lega Inverno Dominicana). Il 7 novembre 2021 Barrett ha optato per la free agency.
I Philadelphia Phillies
Il 8 marzo 2022, Barrett ha firmato un contratto di lega minore con i Philadelphia Phillies. Ha partecipato a 15 partite per i Lehigh Valley IronPigs nella Triple-A, ma ha avuto difficoltà con un ERA di 12,83 e 15 strikeout in 13,1 inning di lavoro. Il 4 luglio, Barrett ha annunciato il suo ritiro dal baseball professionistico.
Carriera di coaching
Poco dopo il suo ritiro, Barrett ha annunciato che avrebbe continuato a lavorare con i Lehigh Valley IronPigs della Triple-A, ricoprendo il ruolo di allenatore del bullpen per il resto della stagione 2022.
Vita personale
Barrett ha conosciuto Kendyl Mygatt mentre era uno studente all'Università del Mississippi. Lei si era trasferita a Ole Miss da Texas Tech e ha giocato a calcio in entrambe le scuole. Si sono sposati il 20 ottobre 2012. La coppia ha una figlia nata nel 2017 e un figlio nato nel 2020. Barrett è cristiano.