Primož Gliha (8 ottobre 1967 a Lubiana, SFR Jugoslavia) è un ex calciatore jugoslavo, successivamente sloveno, che giocava come attaccante e allenatore di calcio del Kosovo.
Il suo figlio Erik (1997) è anche un calciatore professionista.
Carriera nel club
Inizio della carriera nella patria
Primož Gliha è nato l'8 ottobre 1967 a Lubiana, la capitale della ex Repubblica Socialista di Slovenia, e ha giocato già da giovane per il club locale NK Olimpija Lubiana. Nella stagione 1985/86, ha fatto il suo ingresso nella squadra maschile che giocava in una lega slovena di terza divisione, dopo che la squadra era stata retrocessa dalla massima serie nel 1984 e successivamente in terza divisione nel 1985. Nonostante un inizio di stagione difficile, l'Olimpija Lubiana è riuscita a finire al terzo posto in classifica, quasi riuscendo a ottenere la promozione alla serie superiore. Gliha ha disputato dieci partite di campionato e ha segnato cinque gol sotto la guida dell'allenatore Zdenko Verdenik. Ha esordito con la squadra maschile il 25 agosto 1985. Nella stagione successiva, il team ha ottenuto risultati molto migliori e, con 20 vittorie, 6 pareggi e nessuna sconfitta, è riuscito a vincere il campionato del gruppo sloveno e a salire nella seconda lega di calcio jugoslava. Un differenziale di 64 gol fatti e 6 gol subiti testimonia una certa qualità del team. Gliha, che è stato impiegato in dieci partite di campionato anche in questa stagione, ha contribuito anche con due gol sotto la guida dell'allenatore Nedeljko Gugolj, che aveva già ricoperto la carica negli anni 1969-1973 e 1982-1984.
Nella stagione del secondo livello del calcio jugoslavo a doppio binario, l'Olimpija Lubiana si è piazzata al dodicesimo posto nella classifica finale della West-Staffel. A causa di una riforma del campionato e della fusione della West-Staffel e dell'East-Staffel in una lega di seconda divisione jugoslava unificata, le prime nove squadre sono state autorizzate a rimanere nella nuova lega, mentre le ultime nove sono state retrocesse. Poiché l'Olimpija era l'unica squadra della Repubblica Socialista di Slovenia nella lega, è stata risparmiata dalla retrocessione e ha potuto rimanere nella stessa. Sotto la guida di Miloš Šoškić, Gliha sembra non essere sceso in campo in questa stagione; non ci sono nemmeno apparizioni del giovane attaccante nelle statistiche. Nella stagione 1988/89, ormai ventenne o ventunenne, Gliha non era ancora un titolare nella squadra guidata da Šoškić. Quando la squadra composta da Janez Pate, Damir Vrabac, Zoran Ubavič, Peter Ameršek, Jedinko Perica, Džoni Novak, Robert Englaro, Nenad Podgajski o Aleš Čeh è salita in prima divisione jugoslava insieme alla seconda classificata, il FK Borac Banja Luka, dopo 38 partite alla fine della stagione, l'attaccante aveva collezionato solamente 13 presenze nel campionato senza segnare.
Ritorno nella prima classe
Nel massimo campionato di calcio della RSF di Jugoslavia, Gliha stava diventando sempre più una figura chiave e aveva disputato ben 24 delle 34 partite di campionato, segnando quattro gol. Con un ottavo posto al termine della stagione 1989/90, si è conquistata anche un posto nella Coppa Intertoto del 1990. In questa competizione, la squadra si è classificata al secondo posto nel gruppo 10, dietro al FC Bayer 05 Uerdingen e davanti ai due club FC Berlin e Grasshopper Club Zürich. La stagione successiva, la stagione 1990/91, l'ultima della Prima Lega jugoslava di calcio, è stata meno spettacolare. Dopo 36 partite di campionato, Olimpija Lubiana si è classificata al 14º posto nella classifica finale e Gliha, con quattro gol in soli dieci partite di campionato, non poteva essere considerato uno dei protagonisti. Prima della fine della stagione, l'attaccante si è trasferito al club storico Dinamo Zagabria, noto in quel momento con il nome di HAŠK Građanski, all'inizio delle guerre jugoslave, con il quale ha concluso la stagione al secondo posto in classifica e ha ottenuto un posto nel primo turno della Coppa UEFA 1991/92. In questa stagione, ha segnato gli stessi due gol in due partite di campionato con il Zagabria.
Dalla Dinamo Zagabria al Giappone e poi di nuovo in Slovenia
Già nel 1992, il nativo sloveno si trasferì in Giappone, dove venne ingaggiato dai Yokohama Flügels che nel 1999 si fusero con i Yokohama Marinos per diventare Yokohama F. Marinos. Non sono noti gli incontri di Gliha in Giappone, ma nel settembre 1992 ha partecipato ad almeno due partite della J.League Cups del 1992 contro i Kashima Antlers e il Nagoya Grampus, segnando anche un gol contro quest'ultima squadra. Il suo soggiorno in Giappone è stato un breve passaggio, poiché è tornato in Slovenia all'inizio del 1993 e ha giocato sette partite di campionato con il NK Krka a partire da marzo, contribuendo anche con un gol. Nella Slovenska Nogometna Liga 1993/94, la terza stagione del massimo campionato di calcio sloveno dopo l'indipendenza dalla SFR Jugoslavia, Primož Gliha si è trasferito al NK Mura, dove è diventato rapidamente un elemento trainante nell'attacco. Sotto la guida del suo ex allenatore Miloš Šoškić, è diventato uno dei quattro attaccanti più utilizzati insieme a Igor Poznič, Goran Gutalj e Robert Belec, ed è stato anche il più prolifero in termini di gol. Concludendo la stagione 1993/94 come vicecampione dietro la sua squadra d'origine Olimpija Lubiana, Gliha ha giocato 24 delle 30 partite di campionato possibili, segnando 15 gol. Inoltre, la squadra è arrivata in finale della Coppa di calcio slovena 1993/94, ma ha perso contro il NK Maribor con un risultato complessivo di 2-3 dopo una vittoria per 1-0 nella gara d'andata e una sconfitta per 1-3 nella gara di ritorno.
La partecipazione alla Coppa UEFA 1994/95, quando la NK Mura era già stata eliminata dalla fase a gironi dal FC Aarau, fu negata al giovane attaccante, in quanto si presentò l'opportunità di un altro trasferimento di club per lui. Già nella stagione successiva fece la sua comparsa per il Železničar Ljubljana, basato nella sua città natale, e si affermò come titolare nella squadra che, durante quella stagione, fu caratterizzata da vari cambi di allenatore, con 26 presenze in campionato e 13 gol. Soprattutto all'inizio, Gliha si fece notare con doppiette e una tripletta. Dopo dodici partite aveva già segnato undici gol, prima che la sua pericolosità sotto porta diminuisse notevolmente a partire da novembre 1994. Tuttavia, già in quel periodo era oggetto dell'interesse di club internazionali, tanto che presto si prospettò un trasferimento all'estero per il 27enne.
Due stagioni in Francia
Sotto la guida del ex portiere di calcio e unico giocatore della nazionale francese Albert Rust, che ora fungeva da allenatore di calcio, ha iniziato a giocare per il Chamois Niortais nella seconda divisione del calcio francese dalla stagione 1995/96. Lì il centravanti si è rapidamente sviluppato in un giocatore titolare, è stato impiegato in 37 delle 42 partite di campionato ed era considerato uno dei giocatori più pericolosi in zona gol tra i francesi dell'ovest, insieme al brasiliano Walquir Mota, anche se alla fine della stagione aveva segnato solo sette gol. Alla fine la squadra si è classificata al 16º posto in classifica, con una differenza reti bilanciata, e quindi era abbastanza lontana dalla zona retrocessione. Nella stagione successiva, 1996/97, Gliha ha iniziato con il suo team come un giocatore molto pericoloso in zona gol e già ad agosto aveva segnato otto gol in 19 partite di campionato. Tuttavia, in quell'anno ha lasciato la squadra francese e è tornato nel suo paese natale, dove si è unito all'NK Slavija Vevče, che aveva sede nella sua città natale ed era anch'esso presente nella massima divisione slovena. Con il club di Niort, Gliha ha collezionato 56 presenze e 15 gol in campionato, oltre a sei presenze nella Coupe de la Ligue che si sono estese su più stagioni.
Diverse stazioni in Slovenia e Israelee
Già nella sua prima partita per lo Slavija Vevče il 24 agosto 1997, l'attaccante di 29 anni riuscì a segnare un gol nella sconfitta per 3-4 in trasferta contro il NK Publikum Celje, prima di essere sostituito al 61º minuto da Zoran Poglajen. Ancora nel dicembre 1997 fece un provino al Sheffield Wednesday, che all'epoca era in Premier League; tuttavia, non venne ingaggiato. Dopo un totale di sette partite e tre gol nella Slovenska Nogometna Liga 1997/98, l'attaccante alto 1,80 m si trasferì ancora all'estero e passò all'Hapoel Bet Sche'an nella Liga Leumit, all'epoca ancora la prima lega israeliana e oggi considerata come la seconda lega di calcio più importante in Israelee. Dopo non essere riuscito a imporsi qui e apparentemente non aver giocato alcuna partita ufficiale, tornò già nel 1998 in Slovenia, dove nel frattempo era tornato al suo club di formazione, l'Olimpija Lubiana. Dopo sei partite giocate tra settembre e novembre 1998 nella massima lega di calcio del paese, in cui segnò due volte, trovò di nuovo un impiego in un club israeliano. Così, ancora in inverno, passò alla tradizionale squadra dell'Hapoel Tel Aviv, che insieme al Maccabi Tel Aviv e al Maccabi Haifa è considerata una delle squadre di calcio più di successo del paese. Non si sa esattamente quante partite abbia disputato con il club locale, la cui squadra maschile di calcio era allenata da Eli Cohen in quel momento. Almeno nella stagione 1998/99, Gliha vinse la Coppa di calcio israeliana con il club e si trasferì nella stagione 1999/2000 nella allora seconda lega israeliana, al FC Bnei Sachnin, una squadra di calcio di cittadini israeliani di origine araba, ma sembra che ancora una volta non sia stato utilizzato.
Conclusione di carriera in Austria, Ungheria e Slovenia
Infine, nella stagione 2000/01, si trasferì al SAK Klagenfurt, con il quale retrocesse dalla terza divisione austriaca, la Regionalliga Mitte, alla Kärntner Landesliga, il che portò a un altro cambio di squadra per il 33enne sloveno. Dal club dei sloveni del Carinzia, riuscì ancora una volta a raggiungere il calcio professionistico, quando fu ingaggiato dall'hungariano Zalaegerszegi TE FC nella stessa stagione 2000/01. Inserito in cinque partite di campionato, l'attaccante offensivo sloveno segnò una rete. Mentre il club si piazzò sesto nella Gruppo B nella prima metà della stagione e si qualificò a malapena per la fase finale, Gliha si pose al decimo posto nella classifica con la squadra e riuscì a salvarsi. Tuttavia, prima che il club potesse raggiungere il maggior successo nella sua storia di oltre 80 anni, lo sloveno lasciò nuovamente la squadra e si unì al ND Gorica nella sua patria, la Slovenia, durante la pausa estiva prima della stagione 2001/02. Tra agosto e settembre 2001, l'atleta di 1,80 m, destro, fu impiegato in sei partite di campionato, segnando un gol; successivamente non fece più parte della squadra ufficiale. Inoltre, ha disputato due partite nel primo turno della Coppa UEFA 2001/02 contro il NK Osijek, subendo due sconfitte ed essendo quindi eliminato dalla competizione. Come nella stagione precedente, il club di Nova Gorica è stato nuovamente campione di Coppa slovena nel 2001/02 e si è qualificato per il turno di qualificazione della Coppa UEFA. Gliha ha giocato una partita di coppa slovena nel settembre del 2001; successivamente non ha più partecipato al torneo.
Il percorso successivo portò l'ex centravanti pericoloso una volta di più a Zalaegerszeg, dove nel 2002/03 calzò ancora una volta gli scarpini da calcio per un'altra stagione. Non è noto se abbia avuto qualche presenza; sulle varie pagine di statistica ungheresi (come ad esempio magyarfutball.hu) non sono disponibili dati riguardo alle presenze di Gliha per questa stagione. Dalla stagione 2003/04 registrò il suo tesserino presso l'NK Ljubljana, da utilizzare solo in caso di ampie mancanze nella rosa. La sua partita di addio si svolse il 15 ottobre 2004, pochi giorni dopo il suo 37º compleanno, quando il suo allenatore, un anno più giovane di lui, e l'ex compagno di squadra Safet Hadžić lo fece entrare al 56º minuto in una sconfitta per 1-4 in trasferta contro la sua squadra formativa, l'Olimpija Ljubljana, in sostituzione di Gregor Režonja. Ha giocato fino alla fine e ha ricevuto un cartellino giallo nel 92º minuto, poco prima del fischio finale. Immediatamente dopo la fine della sua carriera, intraprese la carriera di allenatore di calcio e iniziò presso l'Olimpija Ljubljana, che fu sciolta a causa di difficoltà finanziarie e riformata come NK Bežigrad.
Carriera nella nazionale
Giocatori della nazionale sin dalle prime ore
La carriera di Primož Gliha nella nazionale slovena è iniziata subito dopo la separazione dalla SFR Jugoslavia, quando è stato schierato nella prima partita internazionale - spesso definita non ufficiale - contro la Croazia il 19 giugno 1991 nello stadio Fazanerija di Murska Sobota, sotto la guida dell'allenatore Bojan Prašnikar. Ha giocato dall'inizio e è stato sostituito al 80º minuto da Matej Vidovič; la partita si è conclusa con una vittoria per 1-0 della Croazia grazie ad un gol di Fabijan Komljenović. Quando la Slovenia ha disputato la sua prima partita ufficiale contro l'Estonia il 3 giugno 1992, Gliha era di nuovo in squadra e ha fatto il suo debutto ufficiale in nazionale sotto la guida di Prašnikar. Dopo non essere stato convocato nelle due partite successive nel novembre 1992 e nell'aprile 1993, è tornato in campo il 13 ottobre 1993 durante una vittoria per 4-1 contro la Macedonia, ottenendo la sua seconda presenza in nazionale. Poiché la nazionale slovena poteva disputare solo amichevoli a causa dell'attesa di essere ammessa nell'UEFA e nella FIFA, Prašnikar si è dimesso volontariamente nel dicembre 1993. Gli è succeduto nel 1994 Zdenko Verdenik, sotto la cui guida Gliha è diventato un giocatore titolare nella nazionale del suo paese d'origine.
Giocatore stabile sotto la guida di Zdenko Verdenik
Già alla sua terza partita internazionale, una vittoria per 1-0 contro la Georgia l'8 febbraio 1994, l'attaccante centrale segnò il suo primo gol per la Slovenia. Anche nelle altre due partite del Malta International Tournament (Rothmans) di quest'anno, Gliha fu schierato e segnò il gol decisivo nella partita finale, una vittoria per 1-0 contro i padroni di casa Malta. Successivamente, la Slovenia disputò altri quattro amichevoli tra la fine di marzo 1994 e l'inizio di giugno 1994; Gliha fu impiegato in due di esse. Successivamente, i sloveni disputarono dieci partite di qualificazione per l'Europeo 1996 nel periodo settembre 1994-novembre 1995 e non parteciparono ad altre partite internazionali, nemmeno amichevoli. Gliha fu impiegato in tutte e dieci le partite di qualificazione, ma non riuscì a far qualificare il suo paese per un grande torneo per la prima volta. La Slovenia terminò la fase di qualificazione per l'Europeo al quinto posto nel Gruppo A con undici punti conquistati; Gliha segnò tre gol nelle sue dieci presenze.
A partire dal 1996, le apparizioni del giocatore offensivo di appena 28 anni diminuirono leggermente. Dei otto possibili incontri nel 1996, giocò solo quattro partite e segnò un gol. In questo periodo, il 24 aprile 1996, disputò anche la sua prima partita di qualificazione per una Coppa del Mondo, quando fu schierato nella sconfitta per 0-2 contro la Grecia. Partecipò anche alle qualificazioni l'anno successivo, nel 1997, dopo aver già preso parte ad una partita di preparazione contro l'Austria nel mese di marzo e segnato un gol. Successivamente, sotto la guida di Verdenik, giocò altri cinque partite di qualificazione per gli Europei e segnò addirittura una tripletta nel pareggio per 3-3 contro la Croazia il 2 aprile. Con 5 gol segnati e solo un punto ottenuto in otto partite di qualificazione, la Slovenia finì all'ultimo posto del Gruppo 1 e Verdenik dovette lasciare il ruolo di allenatore, sostituito nuovamente da Bojan Prašnikar. Il 30enne Gliha venne successivamente poco considerato e disputò la sua ultima partita internazionale per la Slovenia il 14 ottobre 1998, durante una partita di qualificazione per il Campionato Europeo del 2000. Con un totale di 28 (o 29 se si considera l'incontro informale del 1991) presenze in nazionale, Primož Gliha segnò dieci gol. Oggi (2018) si posiziona ancora tra i primi 10 marcatori della storia della squadra slovena.
Carriera da allenatore
Rapida ascesa con il NK Bežigrad
Subito dopo la fine della sua carriera, intraprese una carriera da allenatore di calcio e iniziò con il NK Olimpija Lubiana, che fu sciolto a causa di difficoltà finanziarie e rifondato come NK Bežigrad. Fondata solo il 2 marzo 2005, la squadra maschile iniziò la stagione 2005/06 nella quinta lega calcistica slovena. Con il prolifico attaccante Zoran Ubavič, che fu il miglior marcatore della squadra con 17 gol, la squadra salì agevolmente di categoria dopo 16 vittorie e un pareggio su 17 partite di campionato. In questa categoria, veterani come Miran Pavlin e il 41enne Zoran Ubavič si confermarono importanti e furono i due migliori marcatori del NK Bežigrad con 24 gol ciascuno. Con la sua squadra, Gliha ottenne un bilancio di 19 vittorie e tre pareggi su 22 partite di campionato nella stagione 2006/07, nonché una differenza reti di 91:13. Così il ritorno in una categoria superiore fu siglato. Dopo due stagioni di grande successo senza una sola sconfitta ufficiale, Gliha fu reclutato da una squadra di prima divisione slovena e lasciò l'incarico di allenatore al NK Bežigrad al suo ex compagno di squadra Janez Pate. Quest'ultimo condusse la squadra alla promozione nella seconda lega nel 2007/08 e già la stagione successiva in massima serie del paese. Primož Gliha allenò la squadra maschile del NK Drava Ptuj per una stagione dopo il suo reclutamento. La stagione 2007/08 si concluse con il nono posto su dieci in classifica e di conseguenza la squadra dovette disputare i play-off promozione, che vinse con un punteggio complessivo di 2-1 contro il SC Bonifika.
Diverse altre stazioni nella 1a e 2a SNL
Nonostante la conservazione della categoria, Gliha lasciò la squadra alla fine della stagione e si trasferì all'ND Gorica, sempre nella massima serie slovena, dove sostituì Darko Milanič, che aveva iniziato la sua carriera da allenatore di successo con l'NK Maribor. Gliha allenò l'ND Gorica dall'inizio della stagione 2008/09 fino a metà marzo 2009, quando fu sostituito da Miran Srebrnič, che successivamente guidò la squadra fino al secondo posto in campionato. Nella Coppa di Slovenia 2008/09 la squadra arrivò fino alle semifinali e fu sconfitta di misura con un risultato complessivo di 3-4 dal FC Koper. Già durante la pausa estiva precedente alla stagione 2009/10, l'ex attaccante firmò un contratto con il club di seconda divisione slovena ND Mura 05, dove rimase allenatore fino all'inizio di febbraio 2010. Durante la pausa invernale, il club si trovava in terza posizione, e successivamente Gliha rimase senza squadra per oltre un anno, prima di assumere l'incarico di allenatore del FC Koper. Tuttavia, anche in questa posizione non durò a lungo; già dopo meno di sette mesi, Gliha fu sollevato dai suoi doveri dal campione in carica poco prima della fine della stagione 2010/11. Sotto la guida dell'allenatore ad interim Nedžad Okčič, che prese il controllo fino alla fine della stagione 2010/11, il club della città portuale di Koper raggiunse comunque il terzo posto nella classifica finale.
Il coinvolgimento presso la federazione di calcio slovena
Nei anni successivi, Gliha è rimasto senza squadra o ha lavorato per la Federcalcio slovena. Nel 2014 ha brevemente assunto il ruolo di allenatore della nazionale slovena under 18 e under 19, prima di diventare allenatore della nazionale Under 21 slovena all'inizio del 2015. Con questa squadra ha partecipato alle qualificazioni per gli Europei Under 21 del 2015, 2017 e 2019, ma la Slovenia non è riuscita a qualificarsi. Nel novembre 2020, Gliha è stato sostituito da Milenko Ačimovič come allenatore della nazionale Under 21 slovena.
Altro
Nel 2015 è stato rivelato tramite Swiss-Leaks che Gliha possedeva un conto segreto presso la filiale svizzera della HSBC per un periodo di quattro anni. Ha aperto il conto due mesi prima del suo trasferimento ufficiale in Francia nel 1995, autorizzando anche sua moglie Irena all'accesso al conto. Il conto è stato chiuso il 18 gennaio 1999, quando Gliha era già sotto contratto con l'Hapoel Tel Aviv e utilizzava un conto israeliano, poiché un trasferimento di denaro in Slovenia era considerato troppo rischioso.