Rabah Saâdane (arabo رابح سعدان, DMG Rābaḥ Saʿdān; nato il 3 maggio 1946 a Batna) è un allenatore di calcio algerino e ex calciatore. Dal 2007 al 2010 ha allenato nuovamente la Nazionale del suo paese d'origine, chiamata Fennecs (volpe del deserto).
Carriera da giocatore
Già poco dopo l'indipendenza dell'Algeria, Saâdane giocò nella squadra della AS Batna, all'inizio come attaccante e in seguito principalmente come centrocampista. La AS Batna è una delle squadre di calcio più antiche della ex colonia francese, per la quale Saâdane ha disputato circa 150 partite di campionato. Nel 1968/69 giocò per il MO Constantine, successivamente per tre anni nella JS El Biar e nel 1972/73 nell'USM Blida. Si dice che Saâdane abbia giocato anche più volte per la nazionale giovanile e una volta per l'Algeria A. A causa delle lesioni riportate in un incidente stradale, Saâdane dovette appendere le scarpe da calcio al chiodo già all'età di 27 anni. Ha completato con successo il corso di formazione per allenatori a Vichy in Francia. Ha persino ottenuto la licenza per allenare squadre della lega professionistica francese, ma non ne ha mai fatto uso.
Carriera da allenatore
Dopo le prime esperienze come allenatore di club al JS El Biar e al JSD Alger, Saâdane ha lavorato per la Fédération Algérienne de Football fino alla fine degli anni '80, occupandosi di diverse squadre. Nel 1979 ha guidato la selezione algerina Under-20 al campionato del mondo in Giappone, dove la sua squadra è stata sconfitta solo ai quarti di finale dagli argentini, guidati da un certo Diego Maradona. Allo stesso tempo, nel 1979 e di nuovo nel 1982, è stato assistente allenatore dei Fennecs, nella prima partecipazione dell'Algeria ai mondiali in Spagna, insieme a Mahieddine Khalef e Rachid Mekhloufi; anche Saâdane è stato una delle vittime del "patto di non aggressione tedesco-austriaco di Gijón". Quattro anni dopo, ha guidato l'Algeria, questa volta come responsabile principale, in modo convincente attraverso le qualificazioni africane per la fase finale del campionato del mondo in Messico. Tuttavia, la sua squadra ha perso contro Brasile e Spagna e ha ottenuto solo un pareggio contro l'Irlanda del Nord, dovendo ancora una volta tornare a casa dopo la fase a gironi. Nel 1980 aveva già portato la selezione del paese ai quarti di finale del torneo di calcio olimpico, e apparentemente a un livello abbastanza alto: un rapporto della FIFA sui tre partecipanti olimpici africani ha attestato agli algerini, tra le altre cose, una "buona preparazione, una cultura di gioco equilibrata e uno sviluppo evidente".
Successivamente, Rabah Saâdane ha allenato diverse squadre di club; con il Raja Casablanca ha vinto il titolo di campione marocchino nel 1988 e il campionato africano nel 1989. Nella stagione 1994/95 ha lavorato per il club tunisino Étoile Sportive du Sahel, successivamente in Arabia Saudita e all'inizio del XXI secolo di nuovo in Algeria, tra cui USM Alger e ES Sétif, con cui ha vinto la Champions League araba nel 2007.
La sua nomina come allenatore della nazionale algerina nel 2007 è stata la sua quinta, dopo aver ricoperto questo ruolo altre due volte (nel 1999 e nel periodo 2003-2004) e aver allenato anche la nazionale di calcio dello Yemen. Rabah Saâdane, chiamato anche "Cheikh" (che significa "sceicco" in arabo) a causa del suo carattere tranquillo e della grande esperienza, ha portato la squadra algerina fino alle semifinali della Coppa d'Africa nel 2010 e, dopo una vittoria per 1-0 nella partita di spareggio contro l'Egitto, ha ottenuto anche la qualificazione per la fase finale del Campionato del Mondo in Sud Africa. Prima di questa vittoria contro l'Egitto, ha motivato i suoi giocatori dicendo: "Nella storia del calcio, molti grandi giocatori sono stati privati della possibilità di partecipare ai Mondiali, ma voi siete a soli 90 minuti di distanza". Ha aggiunto: "Io stesso sto arrivando alla fine della mia carriera e voglio chiuderla onoratamente [...] Quindi vincete questa partita, perché ne siete capaci". Dopo il deludente rendimento della squadra algerina in Sudafrica e una breve riflessione, Saâdane ha comunque dichiarato la sua disponibilità a rinnovare il contratto con la FAF e ha firmato per continuare fino alla Coppa d'Africa del 2012. Tuttavia, dopo che la nazionale algerina ha ottenuto solo un pareggio nel primo turno di qualificazione contro la Tanzania all'inizio di settembre 2010, Saâdane ha deciso di terminare anticipatamente il suo impegno il giorno successivo.
Dal gennaio 2011 è stato allenatore nazionale dello Yemen e contemporaneamente ha lavorato come consulente per la rete televisiva francese Canal+. Nel dicembre 2013, Saâdane ha assunto il ruolo di capo allenatore del club di prima divisione algerino ES Sétif, subentrando a Hubert Velud. Il suo mandato era inizialmente previsto fino a luglio 2014 ed è stato regolarmente sostituito dal suo vice allenatore Kheïreddine Madoui.