Rafael Márquez Álvarez [rafaˈel ˈmaɾkes ˈalβaɾes] (13 febbraio 1979 a Zamora de Hidalgo, Michoacán) è un ex calciatore messicano, che fino al 2018 è stato sotto contratto come direttore sportivo all'Atlas Guadalajara nella Liga MX messicana. Dal luglio 2022 allena la squadra riserve del FC Barcelona.
Carriera
Associazione
Márquez ha iniziato la sua carriera da calciatore professionista all'Atlas Guadalajara nella massima divisione del calcio messicano. Ha fatto il suo debutto già a 17 anni. Dopo un totale di 77 partite con il Club Atlas, si è trasferito per 4,5 milioni di euro in Francia, all'AS Monaco, nella stagione 1999/2000. Qui si è affermato ed è diventato campione francese nel primo anno. Dopo quattro anni, nel 2003, si è trasferito per una cifra di 5,25 milioni di euro al FC Barcelona in Spagna. Nella sua prima stagione ha disputato 21 partite ed è arrivato secondo nella Liga spagnola con la sua squadra. Nella sua seconda stagione, Márquez è stato principalmente schierato come centrocampista difensivo, poiché c'era una carenza di personale in quella posizione, ed è diventato campione spagnolo. Nel 2006 ha vinto la Champions League con il Barcelona, diventando così il primo messicano di sempre a vincere il prestigioso trofeo europeo per club. Dopo il Mondiale del 2006, Márquez ha firmato un nuovo contratto con il Barcelona, che avrebbe dovuto fargli guadagnare circa 24 milioni di euro in quattro anni. A novembre 2009 ha prolungato il suo contratto fino al 2012, ma il 31 luglio 2010 ha concordato con il FC Barcelona la rescissione immediata del contratto.
All'inizio di agosto 2010, Márquez firmò un contratto con i New York Red Bulls della Major League Soccer statunitense. In questo modo seguì il suo ex compagno di squadra del Barcelona Thierry Henry. Márquez indossava la maglia numero 4 con i Red Bulls. Il 9 agosto 2010, fece la sua prima apparizione con la squadra nella partita contro Chicago Fire, che terminò 0-0. Nel suo terzo incontro contro il FC Toronto, segnò il suo primo gol con il punteggio di 1-0 (risultato finale 4-1).
Dopo la stagione 2012, Márquez e il club si accordarono per risolvere il contratto. Di conseguenza, tornò nella sua patria al Club León, con il quale vinse il titolo nazionale per la prima volta nell'Apertura 2013.
Per concludere la sua carriera, voleva giocare nuovamente in Europa e nel 2014 ha firmato un contratto di un anno con la squadra italiana della Serie A, l'Hellas Verona. Tuttavia, non ha terminato la sua carriera in Italia, ma è tornato in Messico, al suo club di origine, l'Atlas Guadalajara, il 1° gennaio 2016. Lì ha concluso la sua carriera da giocatore attivo nell'estate del 2018 e è diventato direttore sportivo.
Nazionale
Il suo debutto nella nazionale messicana avvenne il 5 febbraio 1997, all'età di soli 17 anni, a Città del Messico contro l'Ecuador, che vinse la partita per 3-1. Márquez ha partecipato, tra gli altri, alla Coppa del Mondo del 2002 in Giappone e Corea del Sud, nonché alla Confederations Cup del 2005 in Germania. Nel Mondiale del 2006, ha guidato la nazionale messicana come capitano contro l'Iran (3-1), l'Angola (0-0) e il Portogallo (1-2) fino agli ottavi di finale. Nonostante abbia segnato il primo gol già al 6º minuto contro l'Argentina, avversaria successiva della nazionale tedesca, il Messico ha perso la partita per 1-2 dopo i tempi supplementari ed è stato eliminato dal torneo. Anche dopo il Mondiale, Rafael Márquez è rimasto capitano della nazionale messicana e, nel suo paese, è chiamato "Kaiser di Michoacán" in omaggio a Franz Beckenbauer.
Nel campionato del mondo del 2010 in Sudafrica, Márquez segnò il primo gol per il Messico. Nella partita inaugurale contro i padroni di casa, segnò al 79º minuto per il pareggio finale 1-1.
Il 26 marzo 2011 ha giocato la sua centesima partita internazionale contro il Paraguay.
Nel 2014 ha partecipato alla Coppa del Mondo in Brasile con il Messico. Nella partita del girone contro la Croazia il 23 giugno 2014 nell'Arena Pernambuco a Recife è stato votato miglior giocatore della partita nella vittoria per 3-1. Negli ottavi di finale contro i Paesi Bassi, il cartellino giallo a Rafael Márquez ha portato al calcio di rigore decisivo e all'eliminazione del Messico.
Anche al Campionato del Mondo di calcio del 2018 in Russia, Márquez ha preso parte con il Messico. Ancora una volta ha raggiunto la fase a eliminazione diretta, ma ancora una volta il Messico è stato eliminato agli ottavi di finale. Lì hanno perso 0-2 contro il Brasile. Per Márquez è stato il quinto ottavo di finale disputato in una Coppa del Mondo, un risultato mai raggiunto da nessun altro giocatore in precedenza. Dopo il torneo, ha deciso di ritirarsi dalla nazionale messicana.
Coinvolgimento nel traffico di droga
Márquez è stato accusato dagli Stati Uniti nell'agosto 2017 di essere coinvolto nel traffico internazionale di droga come prestanome insieme ad altre 22 persone. Si sostiene che il denaro del cartello di droga di Raúl Flores Hernández sia stato riciclato attraverso varie aziende e fondazioni di Márquez. Secondo un giornale messicano, Márquez avrebbe anche legami personali con il figlio di Hernández, attualmente in custodia, che sarebbe il padrino della figlia maggiore di Márquez.
Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha imposto sanzioni a Márquez a causa del riciclaggio di denaro.
Privati
Nel marzo del 2001, Rafael Márquez sposò l'attrice di telenovela messicana Adriana Lavat, con la quale ha avuto un figlio e una figlia. La coppia si separò all'inizio del 2007.