Raúl (27 giugno 1977 a Madrid; nome completo Raúl González Blanco) è un allenatore di calcio e ex giocatore spagnolo. Il lungo capitano e giocatore record del Real Madrid ha vinto tre volte la Champions League. Raúl era considerato un giocatore pericoloso in porta, abile nel dribbling, leggero sui piedi e molto corretto, che poteva essere schierato sia a centrocampo che sulla fascia sinistra o destra.
Carriera da club
Da giovane, Raúl giocava per il San Cristóbal de Los Ángeles, una squadra del quartiere madrileno di Los Ángeles, dove viveva con la sua famiglia. All'età di 13 anni si trasferì all'Atlético Madrid. Con l'Under-15 dell'Atlético Madrid, Raúl diventò campione, ma il presidente Jesús Gil sciolse l'intero settore giovanile per motivi di costo. Di conseguenza, nell'estate del 1992 Raúl si trasferì al rivale locale Real Madrid, dove giocò per l'Under-16 (Cadete A), l'Under-18 (Juvenil B) e l'Under-19 (Juvenil A). Nel 1994 passò alla squadra C, dove segnò 13 gol nelle prime sette partite.
Real Madrid
Il 29 ottobre 1994, all'età di 17 anni e quattro mesi, Raúl fece il suo debutto nella Primera División sotto la guida dell'allenatore Jorge Valdano. Fu il giocatore più giovane ad essere schierato in campo per il Real Madrid fino alla prima partita di Martin Ødegaard il 23 maggio 2015. A Madrid divenne presto un simbolo e il legittimo successore di Emilio Butragueño, di cui prese il numero 7 sulla maglia. Raúl segnò sette gol in 29 partite nella sua prima stagione e si laureò campione di Spagna. Crescendo, divenne un giocatore chiave con un ruolo importante nei grandi successi del Real Madrid (vittorie in Champions League nel 1998, 2000 e 2002; titoli di campione nel 1997, 2001, 2003, 2007 e 2008; vittorie nella Coppa del Mondo per club nel 1998 e 2002). Inoltre, si aggiudicò il titolo di capocannoniere della Primera División nel 1999 e nel 2001 (trofeo Pichichi) e lo stesso titolo nel 2000 e 2001 nella Champions League. Nella finale della Coppa del Mondo per club a Tokyo nel dicembre 1998, Raúl segnò il gol della vittoria per il Real Madrid contro il CR Vasco da Gama, portando il punteggio sul 2-1. Questo gol diventò col tempo uno dei gol più famosi di Raúl e fu soprannominato "Gol del Aguanis". Attualmente (22 aprile 2021), con 71 gol, è il quarto miglior marcatore di tutti i tempi nella UEFA Champions League, dopo Cristiano Ronaldo, Lionel Messi e Robert Lewandowski. Dal momento dell'addio di Fernando Hierro nel 2003 fino al suo addio nel 2010, Raúl è stato il capitano del Real Madrid.
Il Real Madrid non ha vinto titoli importanti tra il 2003 e il 2007 ed è stato oggetto di pesante critica da parte dei media e dei tifosi. In particolare, Raúl è stato considerato responsabile per la crisi di forma e in alcuni momenti è stato relegato al ruolo di riserva. Per la stagione 2006/07 è stato ingaggiato Fabio Capello come allenatore, sotto il quale Raúl ha inizialmente ottenuto un posto da titolare. All'inizio della stagione 2007/08, si è presentato in ottima forma sotto la guida dell'allenatore Bernd Schuster. Il club ha chiuso la prima parte del campionato come primo in classifica con un record di 47 punti mai raggiunto prima e ha conquistato il titolo di campione con 85 punti, grazie in gran parte ai 18 gol e alle ottime prestazioni di Raúl. Dopo l'esonero di Bernd Schuster all'inizio di dicembre 2008, Raúl ha segnato due gol nella prima partita con il nuovo allenatore Juande Ramos (3-0 contro lo Zenit San Pietroburgo in Champions League il 10 dicembre 2008).
Il 15 febbraio 2009, durante la vittoria per 4-0 contro il Gijón, segnò il suo 308º gol con la maglia dei "Reali" superando così il precedente record del club di Alfredo Di Stéfano, che aveva segnato 307 gol tra il 1953 e il 1964. Dal 12 aprile 2009, è diventato il terzo giocatore, dopo Andoni Zubizarreta (333) e Manolo Sanchís (312), a raggiungere i 300 successi nella Liga spagnola.
Dopo la stagione 2007/08, il club ha annunciato che la maglia numero 7 di Raúl non sarebbe più stata assegnata a futuri giocatori una volta terminato il suo contratto (previsto fino al 2011, ma rescisso nel luglio 2010). Tuttavia, questa decisione non poté essere mantenuta, poiché lo statuto della Primera División non consente di omettere numeri di maglia. Nella stagione 2010/11, Cristiano Ronaldo (che indossava fino ad allora la maglia numero 9) ha ottenuto la maglia numero 7. In onore di Raúl, la sua maglia viene esposta nel museo del Real Madrid. Nell'ultima stagione, dopo gli arrivi di Cristiano Ronaldo, Karim Benzema e Kaká, Raúl è diventato solo una riserva.
FC Schalke 04
Nel 2010 ha lasciato Madrid e si è trasferito al FC Schalke 04, che aveva già ingaggiato il suo compagno di squadra Christoph Metzelder per la stagione 2010/11. Lì ha firmato un contratto di due anni, al termine del quale aveva segnato 28 gol in 66 partite nella massima serie tedesca.
La sua prima partita fu contro l'Hamburger SV nella Liga total! Cup 2010 a Schalke, la sua prima partita ufficiale per gli "Knappen" fu disputata da Raúl il primo giorno di campionato della stagione 2010/11, ancora contro l'Hamburger SV. Il suo primo gol in Bundesliga lo realizzò il 25 settembre 2010 (sesta giornata) nel pareggio 2-2 in casa contro il Borussia Mönchengladbach, il suo primo doppio gol con il Schalke lo ottenne nella fase a gironi della Champions League nella vittoria per 3-1 contro l'Hapoel Tel Aviv. Nella partita di Bundesliga contro il Werder Brema, il 20 novembre 2010, segnò per la prima volta tre gol in una partita ufficiale per il club di Gelsenkirchen, riuscendo a ripetere l'impresa il 18 dicembre 2010 in casa contro l'1. FC Colonia e il 17 dicembre 2011 nuovamente contro il Werder Brema.
Il 15 febbraio 2011, Raúl ha stabilito un nuovo record contro il FC Valencia segnando il suo 71° gol nelle competizioni di club dell'UEFA. Il 1 dicembre 2011, Raúl ha segnato il suo primo gol in Europa League con la vittoria per 2-1 contro lo Steaua Bucarest.
Con la vittoria della DFB-Pokal 2010/11, Raúl ha vinto per la prima volta nella sua carriera una coppa nazionale.
Il gol di Raúl per il temporaneo 4-1 nella vittoria per 5-1 contro il 1. FC Colonia alla seconda giornata della stagione 2011/12 è stato votato come gol del mese ad agosto 2011 e successivamente anche come gol dell'anno. Nella vittoria per 4-0 contro il 1. FC Norimberga a novembre 2011, Raúl ha indossato per la prima volta la fascia di capitano in una partita per lo Schalke, in sostituzione dell'infortunato Benedikt Höwedes.
Raúl non ha rinnovato il suo contratto in scadenza il 30 giugno 2012 e ha lasciato il club alla fine della stagione. Dopo la sua ultima partita casalinga contro l'Hertha BSC, è stato festosamente congedato il 28 aprile. Nel giugno 2013, Raúl è stato inserito nell'"Honor Cabin" del FC Schalke 04 durante l'assemblea generale annuale. Il 27 luglio 2013, ha disputato la sua partita d'addio allo Schalke 04 con la sua nuova squadra, l'al-Sadd Sports Club, a Gelsenkirchen. Raúl ha giocato un tempo per ciascuna delle due squadre e, insieme a Julian Draxler, ha segnato il gol del mese di luglio 2013 con il temporaneo risultato di 8-0, che è stato successivamente votato come gol dell'anno 2013. Durante la sua sostituzione, ha simbolicamente consegnato il suo numero 7 a Max Meyer.
al-Sadd Sport Club
Durante la pausa estiva del 2012, il club sportivo al-Sadd del Qatar ingaggiò Raúl. Nella sua prima stagione, vinse il campionato nella Qatar Stars League già alla penultima giornata.
New York Cosmos
Nel 2015, Raúl si trasferì nel campionato di seconda divisione della North American Soccer League, al New York Cosmos. Vinse il titolo di campione con il club e si ritirò dal calcio attivo dopo la finale chiamata Soccer Bowl, in cui aveva preparato un gol.
Statistiche
Raúl ha segnato 44 goal in 102 partite per la nazionale spagnola, così come 66 goal in 132 partite nella Champions League con il Real Madrid e 5 goal in 12 partite con lo Schalke 04. Con il suo gol del 28 settembre 2005 contro l'Olympiakos Piräus, è diventato il primo giocatore a superare il traguardo dei 50 goal nella Champions League, superando così la leggenda del Real Madrid Alfredo Di Stéfano. Fino al novembre 2014, è stato il miglior marcatore nella storia della competizione introdotta nel 1955 come Coppa dei Campioni; al momento occupa il quinto posto nella classifica perpetua dei marcatori. Raúl è stato il primo giocatore a segnare un gol in due finali di Champions League. Inoltre, è stato il miglior marcatore assoluto nelle competizioni ufficiali per club dell'UEFA, con un totale di 77 goal (71 in Champions League, 4 nella Europa League, un gol nella Supercoppa UEFA e nel Mondiale per club).
È il quarto miglior marcatore della Primera División con 228 gol in 550 partite (aggiornato al 2014/15) ed è stato il miglior marcatore di tutti i tempi del Real Madrid con 323 gol fino al 2015. Il 15 febbraio 2009, con una doppietta nella vittoria per 4-0 in trasferta contro il Gijón, ha superato Alfredo Di Stéfano, che fino a quel giorno aveva segnato 307 gol. Il 21 aprile 2007, durante la partita casalinga di campionato contro il Valencia, Raúl ha disputato la sua 600ª partita ufficiale con i "Blancos". Con 550 partite, ha giocato il secondo maggior numero di partite nella Primera División (aggiornato al 2014/15).
Il 19 febbraio 2012, Raúl ha segnato il suo 400° gol in una partita in cui il FC Schalke ha vinto per 4-0 contro il VfL Wolfsburg. È diventato il 18° calciatore al mondo a segnare almeno un gol in tre diverse edizioni dei campionati mondiali.
Raul ha ottenuto 79 vittorie nella UEFA Champions League con il Real Madrid e lo Schalke. In questo modo, è diventato detentore del record prima che il suo connazionale Xavi migliorasse tale record il 6 novembre 2013, portandolo a 80 vittorie.
In 932 partite a livello di squadra, non è mai stato espulso nemmeno una volta.
Nazionale
Raúl è stato convocato dalla squadra spagnola per le Olimpiadi del 1996, ma è stato eliminato ai quarti di finale con la sua squadra. Due anni dopo la sua prima partita di campionato con il Real Madrid, ha fatto il suo esordio nella nazionale spagnola contro la Repubblica Ceca nell'ottobre del 1996. Da allora, Raúl ha segnato 44 gol in 102 partite ed è diventato il miglior marcatore nella storia della Spagna, secondo solo a David Villa. Raúl ha segnato due gol storici per la Spagna: il gol numero 800 il 27 marzo 1999 nella vittoria per 9-0 contro l'Austria e il gol numero 900 il 7 settembre 2002 nella vittoria per 2-0 contro la Grecia.
Nella partita di qualificazione ai Mondiali contro San Marino il 12 ottobre 2005, ha superato Fernando Hierro, dal quale aveva già preso il posto di capitano nel 2002, diventando il giocatore di campo con più presenze in nazionale. Negli anni successivi al 2003 è stato a volte in panchina nella nazionale. Ha seguito la deludente Euro 2004 e un mondiale del 2006 decente, ma comunque insoddisfacente. Per la partita di qualificazione agli Europei del 2008 il 7 ottobre 2006 in Svezia, per la prima volta in dieci anni non è stato convocato nella nazionale spagnola e nemmeno successivamente. Anche se l'allenatore Luis Aragonés ha sottolineato che Raúl non era stato definitivamente escluso dalla nazionale, non lo ha selezionato per l'Euro 2008 in Austria e Svizzera nonostante i suoi 18 gol in stagione. Nemmeno il suo successore, Vicente del Bosque, lo ha più incluso nella squadra nazionale spagnola.
Con i suoi 102 incontri internazionali disputati, Raúl (aggiornato al 2014/15) si trova tra i primi 10 per numero di presenze di tutti i calciatori della nazionale spagnola.
Personale
Raúl è nato nel quartiere di Villaverde, nella parte meridionale di Madrid, e è cresciuto nel quartiere di Colonia Marconi, un insediamento costruito per i dipendenti della società Marconi. Il suo primo club è stato il CD San Cristóbal de Los Ángeles, anch'esso situato a Villaverde. Suo padre Pedro era un tifoso dell'Atlético Madrid, dove suo figlio ha iniziato la sua carriera. Raúl è sposato dal 30 giugno 1999 con la modella spagnola Mamen Sanz ed è padre di quattro figli e una figlia.