Rikard Norling (4 giugno 1971 a Stoccolma) è un allenatore di calcio svedese. Dopo una breve carriera da giocatore, ha lavorato come allenatore soprattutto nel settore giovanile, prima di allenare diverse squadre nel calcio svedese e norvegese di alto livello a partire dal 2002. Nel 2013 ha vinto il titolo di campione di Svezia con il Malmö FF, nel 2018 con l'AIK.
Percorso professionale
Breve carriera di giocatore e diventare vice allenatore attraverso il settore giovanile
Norling ha iniziato a giocare a calcio presso l'IK Bele. Lì ha giocato nella squadra giovanile accanto al futuro calciatore nazionale svedese Johan Mjällby. Nel 1987 si è trasferito nelle giovanili dell'IF Brommapojkarna. Più tardi, sotto la guida dell'allenatore Erik Hamrén, ha giocato quattro volte nella Division 1 Norra insieme a Fredrik Espmark e Pascal Simpson, riuscendo a segnare un gol, prima di dover concludere la sua carriera a vent'anni in anticipo.
Norling passò alla panchina e iniziò a lavorare nell'area giovanile dell'IF Brommapojkarna. Dal 1994 allenò la sua squadra di origine, l'IK Bele, nella quarta divisione, la Division 3 Östra Svealand. Dopo aver mancato di un solo punto la qualificazione alle fasi finali per la promozione in terza divisione nel primo anno, la squadra terminò in quinta posizione in modo nettamente deludente durante il secondo anno sotto la guida di Norling.
Nel 1996, Norling accettò un'offerta dall'AIK per allenare le squadre giovanili della squadra di serie A. Nel 1998, fu promosso assistente della squadra senior, che partecipava alla Allsvenskan e aveva vinto la Coppa di Svezia negli anni precedenti. Con il nuovo allenatore Stuart Baxter, il club si laureò campione nazionale e vinse nuovamente la Coppa. Lo scozzese portò la squadra dell'AIK alla fase a gironi della Champions League 1999/2000, ma dopo essere stato squalificato per un alterco verbale con il quarto ufficiale nella partita contro il FC Barcelona, Norling prese il suo posto sulla panchina del Wembley per la partita contro il FC Arsenal. Dopo l'uscita di Baxter nel 2000, Olle Nordin assunse il ruolo di allenatore e Norling tornò al lavoro nel settore giovanile.
Primi passi nella zona adulta e allenatore dell'anno in Svezia
Nel 2002 lasciò l'AIK e assunse l'incarico di allenatore presso il Väsby IK. L'ex professionista dell'AIK Nebojša Novaković lavorò al suo fianco come assistente giocatore. Con il club, i due vinsero immediatamente il girone nella Divisione 2 Östra Svealand di terza classe, tuttavia la squadra fallì la promozione dopo due sconfitte nei playoff contro il Bodens BK. Anche nel 2003 riuscirono a vincere il girone, ma nuovamente mancarono la promozione nei playoff. Il Friska Viljor FC, dopo aver vinto per 4-3 in trasferta nel primo incontro, poté subire una sconfitta per 3-2 in casa e salire in seconda divisione secondo la regola dei gol fuori casa.
Nel 2004, durante la stagione di gioco, Norling assunse il suo primo incarico da allenatore al GIF Sundsvall come responsabile allenatore nell'Allsvenskan. Come duo di allenatori insieme a Patrick Walker, riuscirono a garantire la permanenza in campionato al club. Tuttavia, lasciò la squadra dopo solo una stagione.
Norling è tornato all'AIK. Il club era retrocesso dalla Allsvenskan l'anno precedente e puntava a tornare subito nella massima serie svedese. Con Norling alla guida, assistito ancora una volta da Novaković, la squadra si è laureata campione di seconda divisione con nove punti di vantaggio sulla seconda classificata, l'Östers IF. Nella prima divisione, Norling e la sua squadra hanno sorpreso tutti. Per gran parte della stagione hanno duellato con l'IF Elfsborg per la vittoria del Lennart Johansson Trophy, il trofeo assegnato al campione nazionale svedese. Alla fine della stagione, la squadra ha terminato al secondo posto, a un solo punto di distacco dal Borås, e si è dovuta accontentare del titolo di vicecampione. Alla fine della stagione 2006, Norling è stato premiato come allenatore dell'anno. Nella Coppa UEFA 2007/08, ha portato la squadra alla fase a gironi dopo le qualificazioni, ma la squadra è stata eliminata dopo un pareggio 0-0 e una sconfitta per 0-1 contro l'Hapoel Tel Aviv. In campionato, la squadra ha mancato la qualificazione per una competizione internazionale, terminando al quinto posto alla fine della stagione 2007. Dopo che il successo è sfuggito anche nella stagione successiva, Norling è stato sollevato dai suoi compiti alla fine della stagione e sostituito da Mikael Stahre.
Dalla seconda divisione al titolo di campione svedese
Nel dicembre 2009, il club di seconda divisione Assyriska Föreningen presentò Norling come nuovo allenatore principale a partire dal 1° gennaio 2010. Presso il club di Södertälje, firmò un contratto della durata di due anni. Alla fine della stagione di seconda divisione del 2010, il team si classificò al quarto posto in classifica, mancando la zona play-off di cinque punti, occupata dal suo ex club GIF Sundsvall.
Nell'estate del 2011, Norling si trasferì al campione in carica Malmö FF per sostituire Roland Nilsson, che era passato in Danimarca. Con la squadra, non riuscì a qualificarsi alla fase a gironi della UEFA Champions League 2011/12 e nella fase a gironi della UEFA Europa League 2011/12 il club si piazzò ultimo. Dopo un momento di difficoltà in campionato, guidò la squadra al quarto posto in classifica nel finale di stagione, sfiorando per poco la qualificazione ai tornei europei. La stagione 2013 fu invece molto più fortunata, quando vinse il titolo di campione svedese con il club.
Impegno all'estero e ritorno in Svezia
Pochi settimane dopo la fine della stagione, Norling annunciò la sua partenza dal Malmö FF. Pochi giorni dopo, il Brann Bergen annunciò l'acquisto dell'allenatore, che firmò un contratto valido fino al 2016. Alla fine dell'anno, provocò irritazione presso il suo ex club, poiché reclutò senza autorizzazione il preparatore atletico Simon Holyhead dal suo precedente staff. Questo annunciò la sua partenza dal Malmö FF all'inizio di gennaio. Alla fine, i due club si accordarono per un trasferimento alla fine di gennaio. Tuttavia, presso il suo nuovo club non ebbe successo, la squadra era a lungo in una zona di retrocessione durante la stagione 2014. Solo nell'ultima giornata di campionato, si classificò per lo spareggio e riuscì a mantenerlo. Dopo un pareggio 1-1 nello spareggio d'andata contro il Mjøndalen IF, tuttavia, una sconfitta 3-0 nella partita di ritorno significò la retrocessione in seconda divisione. Qui il club lo mantenne inizialmente, ma dopo che la squadra si trovò solo a centro classifica nella 1. Divisione, fu licenziato in anticipo alla fine di maggio 2015 dopo una sconfitta per 1-4 contro il neopromosso Levanger FK.
Nel maggio 2016, Norling è tornato all'AIK come allenatore capo, firmando un contratto fino alla fine del 2019 come successore del dimissionario Andreas Alm. Dopo aver ottenuto posizioni nella parte alta della classifica, ha condotto la squadra alla dodicesima vittoria del titolo nella storia del club nella stagione 2018, mentre nella stagione successiva ha mancato la qualificazione alle competizioni europee piazzandosi al quarto posto in classifica. Dopo che la squadra si è ritrovata nella parte bassa della classifica nel terzo di stagione della stagione 2020, è stato licenziato dal club.
Poco prima di Natale 2020, l'IFK Norrköping ha annunciato l'ingaggio di Norling come nuovo allenatore capo dalla prossima stagione.