Saad Ali Al-Shehri (nato il 9 gennaio 1980) è un allenatore di calcio professionista e ex calciatore saudita, attualmente allenatore della nazionale saudita U23 e allenatore ad interim della selezione saudita.
Carriera professionale
In passato ha giocato per Al-Ettifaq, Al-Nassr, Al-Qadsiah, Al-Jubail e Al-Thoqbah. Ha inoltre giocato con la nazionale U20 dell'Arabia Saudita al Campionato del Mondo Under 20 FIFA del 1999 in Nigeria.
Carriera manageriale
Saad Al-Shehri ha iniziato la sua carriera da allenatore con la squadra educativa della Regione Orientale nel 2008. La squadra era composta da molti giocatori che sarebbero diventati internazionali sauditi, tra cui Yasser Al-Shahrani, Abdullah Al-Hafith, Ibrahim Al-Ibrahim, Ali Al-Zubaidi e Mohammed Al-Fatil. Al-Shehri ha vinto la Lega di Calcio Scolastico con la squadra educativa della Regione Orientale e ha ricevuto elogi dall'ex allenatore della nazionale saudita, Khalil Al-Zayani. Nel 2010, Al-Shehri ha firmato un contratto per allenare la squadra U17 dell'Al-Qadsiah. Con l'Al-Qadsiah, Al-Shehri ha ottenuto la promozione dalla Lega Regionale alla U17 Premier League. Nella stagione successiva, sotto la supervisione di Al-Shehri, l'Al-Qadsiah è riuscito ad evitare la retrocessione e a rimanere in U17 Premier League. Nella stagione 2011-12, l'Al-Qadsiah ha vinto la U19 Premier League con Al-Shehri come allenatore. Successivamente, Al-Shehri ha lavorato come vice allenatore della squadra U20 dell'Arabia Saudita e ha vinto il Campionato GCC U17.
Il 28 maggio 2013, Al-Shehri è stato nominato allenatore della squadra U19 di Al-Nassr. Ha guidato Al-Nassr alla vittoria del campionato di U19 Premier League nella stagione 2014-2015. Dopo la scadenza del suo contratto con la Nazionale U20, Al-Shehri ha firmato con Al-Nahda il 16 giugno 2017. Tuttavia, il contratto è stato annullato per motivi amministrativi il 13 luglio 2017. Il 15 luglio 2017, Al-Shehri ha firmato un contratto per allenare la squadra U23 di Al-Ettifaq.
Arabia Saudita U20
Il 28 giugno 2015, Al-Shehri fu nominato allenatore della nazionale Under 20 dell'Arabia Saudita. Al-Shehri guidò la nazionale Under 20 fino alla finale del Campionato AFC U-19 2016, dove persero contro il Giappone ai calci di rigore. Inoltre, portò i giovani falchi agli ottavi di finale del Campionato del Mondo FIFA U-20 2017, eguagliando così la loro migliore prestazione.
Al-Ettifaq
Dopo il licenziamento dell'allenatore della prima squadra, Miodrag Ješić, il 10 dicembre 2017, Al-Shehri è stato nominato allenatore fino alla fine della stagione. Al momento della sua nomina, Al-Ettifaq occupava il penultimo posto con soli 12 punti in 12 partite. Nella sua prima partita al comando, Al-Ettifaq è stato sconfitto da Al-Ahli per 4-1. Nella seconda partita di Al-Shehri con Al-Ettifaq, hanno sconfitto Al-Nassr, terza in classifica, per 3-2 in casa. Successivamente, Al-Ettifaq ha sconfitto Al-Tai per 6-0 qualificandosi per gli ottavi di finale della King Cup. Al-Ettifaq ha poi pareggiato 1-1 in trasferta contro Al-Hilal, primo in classifica, prima di perdere 3-1 in trasferta contro Al-Shabab la settimana successiva. Al-Ettifaq è stato poi sconfitto da Al-Ittihad per 2-1 negli ottavi di finale della King Cup in circostanze controverse. Dopo questa partita, Al-Ettifaq è rimasto imbattuto per 8 partite e si è alzato fino al sesto posto in classifica. Durante questa serie positiva, Al-Ettifaq ha sconfitto Al-Hilal, primo in classifica, e Al-Qadsiah, loro rivali del derby. La loro serie di imbattibilità si è interrotta il 6 aprile 2018, dopo la sconfitta per 4-2 contro Al-Ittihad. Nella sua ultima partita al comando di Al-Ettifaq hanno sconfitto Al-Taawoun per 3-2, finendo così al quarto posto, la loro miglior prestazione in campionato dal 2010-2011.
Arabia Saudita U23
Il 15 marzo 2018 è stato annunciato che Saad Al-Shehri avrebbe preso il comando della squadra nazionale U23 dell'Arabia Saudita. Ha lasciato l'Al-Ettifaq alla fine della stagione per diventare il manager a tempo pieno della nazionale U23. Il primo torneo di Al-Shehri con la nazionale U23 è stato i Giochi Asiatici del 2018. Nella partita d'apertura del torneo, Arabia Saudita e Iran hanno pareggiato senza gol. Successivamente, l'Arabia Saudita ha sconfitto il Myanmar per 3-0 prima di perdere contro la Corea del Nord nell'ultima partita del girone. L'Arabia Saudita si è qualificata agli ottavi di finale come una delle quattro migliori terze classificate. Il 24 agosto 2018, l'Arabia Saudita ha sconfitto la Cina per 4-3, raggiungendo i quarti di finale. L'Arabia Saudita è stata infine eliminata nei quarti di finale dal Giappone.
Al-Shehri ha guidato la nazionale U23 fino alla Coppa AFC U-23 del 2020, dopo essersi classificati tra i migliori secondi nel gruppo di qualificazione. Nella prima partita del gruppo, l'Arabia Saudita ha sconfitto il Giappone per 2-1 grazie a un rigore segnato da Abdulrahman Ghareeb. I sauditi hanno terminato al primo posto dopo aver pareggiato con il Qatar e sconfitto la Siria. Nei quarti di finale, l'Arabia Saudita ha sconfitto la Thailandia padrona di casa per 1-0 per passare alle semifinali. Nelle semifinali hanno sconfitto gli attuali campioni dell'Uzbekistan per raggiungere la loro seconda finale e la prima dal 2013. Con il raggiungimento della finale, Al-Shehri ha portato la nazionale U23 dell'Arabia Saudita alle prime Olimpiadi dal 1996. Nella finale, l'Arabia Saudita è stata sconfitta dalla Corea del Sud dopo i tempi supplementari, così Saad stesso ha perso un'altra occasione per ottenere un trofeo importante, avendo perso contro il Giappone come allenatore della nazionale U20 dell'Arabia Saudita nella finale della Coppa AFC U-19 del 2016. La nazionale U23 dell'Arabia Saudita si è qualificata per le Olimpiadi estive del 2020 per la prima volta dal 1996 e per la terza volta in totale come seconda classificata nella Coppa AFC U-23 del 2020, sotto la guida di Saad Al-Shehri. Gli sauditi sono stati eliminati nella fase a gironi delle Olimpiadi senza ottenere nemmeno un punto, perdendo contro la Costa d'Avorio, la Germania e il Brasile durante il processo.
Al-Shehri si è qualificato per la Coppa d'Asia AFC U-23 2022 con molti nuovi volti freschi ma ha anche mantenuto alcuni giocatori esperti della precedente campagna. Nella partita di apertura del girone, l'Arabia Saudita ha sconfitto il Tagikistan per 5-0, finendo poi il Gruppo D al primo posto dopo un pareggio 0-0 contro il Giappone e una vittoria per 2-0 contro gli Emirati Arabi Uniti. Ai quarti di finale, Al-Shehri ha facilmente sconfitto il Vietnam per 2-0 per avanzare alle semifinali. Nelle semifinali, l'Arabia Saudita ha sconfitto l'Australia per 2-0 per raggiungere la loro seconda finale consecutiva e la terza in totale. In finale, l'Arabia Saudita ha affrontato gli ospiti Uzbekistan, sul loro terreno di casa con oltre 30.000 tifosi uzbeki presenti. La partita è stata molto combattuta fino a quando Ahmed Al-Ghamdi ha sbloccato il risultato al 48' minuto con un tiro all'incrocio dei pali che si è infilato in rete oltre il portiere. Con solo un quarto d'ora rimasto, Turki Al-Ammar ha consegnato un passaggio a Firas Al-Buraikan, che ha sparato in rete nell'angolo basso raddoppiando il vantaggio al 74' minuto. Nonostante gli sforzi disperati dell'Uzbekistan per segnare nella fase finale, l'arbitro ha fischiato il fischio finale e l'Arabia Saudita ha vinto la loro prima Coppa AFC U-23 e Saad Al-Shehri ha finalmente vinto il suo primo trofeo con la Nazionale Saudita.
Il 15 novembre 2022, Al-Shehri è riuscito a guidare la nazionale U23 alla conquista di un altro trofeo, sconfiggendo il Qatar 3-1 nella finale del Campionato WAFF U-23 2022. Questo è stato il primo titolo dell'Arabia Saudita nella competizione, con Al-Shehri che aveva portato i Falconi Verdi al secondo posto nella precedente edizione del torneo.
Arabia Saudita
Il 23 dicembre 2022 è stato annunciato che Al-Shehri avrebbe preso temporaneamente in carico la nazionale maggiore durante la 25ª Coppa del Golfo Arabico. Il 30 dicembre 2022, Al-Shehri ha annunciato la squadra di 23 giocatori che parteciperanno alla competizione. Nella Coppa del Golfo, schierando una squadra composta da giocatori under-23 e giocatori senior senza presenze internazionali, l'Arabia Saudita è stata eliminata nella fase a gironi, ottenendo una sola vittoria contro lo Yemen.
Dopo le dimissioni di Hervé Renard come allenatore dell'Arabia Saudita, Saad Al-Shehri è stato nuovamente nominato allenatore ad interim.