Stephen Okechukwu Keshi (23 gennaio 1962 a Lagos; †8 giugno 2016 a Benin City) è stato un calciatore e allenatore di calcio nigeriano. È diventato il secondo uomo, dopo Mahmoud El-Gohary, a vincere la Coppa delle Nazioni Africane sia come giocatore (capitano) nel 1994, che come allenatore nel 2013. Apparteneva all'etnia degli Igbo.
Carriera del giocatore
Dal 1979 al 1984, Keshi ha giocato in Nigeria per le squadre ACB Lagos e New Nigerian Bank. Successivamente si è trasferito in Costa d'Avorio al Stade d'Abidjan. Dopo una stagione, è passato al concorrente di campionato Africa Sports National, con cui nel 1986 ha vinto il campionato ivoriano e la coppa. Successivamente, Keshi si è trasferito in Europa al club belga SC Lokeren e nella stagione successiva è stato acquistato dal recordman belga RSC Anderlecht. Ha giocato lì per quattro anni fino al 1991, vincendo una volta il campionato belga (1991) e due volte la coppa (1988 e 1989). Successivamente, Keshi si è trasferito alla squadra francese di seconda divisione Racing Strasbourg e nel 1992 ha ottenuto la promozione in Ligue 1 con la squadra. Un'altra stagione dopo, è tornato in Belgio al Racing White Daring Molenbeek, l'attuale FC Bruxelles, per giocare la sua ultima stagione in Europa.
Nel 1995, Keshi si trasferì negli Stati Uniti e fu assunto dalla squadra CCV Hydra nella USL Second Division. Inoltre, iniziò qui il suo percorso di formazione come allenatore. Un anno dopo, passò ai Sacramento Scorpions e un anno successivo si trasferì in Malaysia al Perlis FA, prima di concludere la sua carriera attiva all'età di 36 anni.
nazionale
Stephen Keshi ha giocato nella nazionale di calcio nigeriana dal 1982 al 1994. Durante questo periodo ha partecipato a cinque diverse edizioni della Coppa d'Africa. È stato anche il capitano della squadra nigeriana nella Coppa del Mondo di calcio del 1994 negli Stati Uniti.
Carriera da allenatore
Subito dopo la fine della sua carriera da giocatore, Keshi diventò vice allenatore della squadra nazionale. Nel 2004, divenne allenatore della nazionale togolese. Con la squadra riuscì a qualificarsi per la Coppa del Mondo di calcio del 2006 in Germania, ma fu licenziato prima del torneo e sostituito da Otto Pfister. Il Togo è stato eliminato senza punti nella fase a gironi della Coppa d'Africa del 2006. Dopo diverse proteste dei giocatori togolesi per pagamenti arretrati, anche Pfister se ne andò e la nazionale rimase senza allenatore fino a febbraio 2007, quando Keshi fu temporaneamente riassunto.
Dal 2 aprile 2008 ha allenato la nazionale del Mali. Dopo l'eliminazione della nazionale maliana nella fase a gironi della Coppa d'Africa del 2010, è stato licenziato e sostituito da Alain Giresse.
Il 3 novembre 2011, Keshi fu nominato nuovo allenatore della nazionale nigeriana e vinse con essa la Coppa d'Africa nel 2013. Durante il torneo aveva accusato la federazione nigeriana di mancare di fiducia nel suo lavoro. Pertanto, dopo la vittoria del titolo, annunciò inizialmente le sue dimissioni, ma le ritirò il giorno successivo. Alla Coppa del Mondo 2014, la squadra fu eliminata negli ottavi di finale dopo una sconfitta per 0-2 contro la Francia. Ancora nello stesso giorno, si dimise come allenatore della nazionale.
Morte
L'8 giugno 2016 Stephen Keshi morì per un attacco di cuore. Pochi mesi prima, sua moglie Nkem Kate Keshi morì a dicembre 2015 per il cancro al seno. Entrambi lasciarono i tre figli che avevano in comune: Stephanie Ifeyinwa, Femi Stephen e Jennifer.