Lukas Nmecha (14 dicembre 1998 a Amburgo) è un calciatore tedesco-inglese. Il giocatore offensivo è sotto contratto con il VfL Wolfsburg ed è nazionale tedesco.
Famiglia
Nmecha è nato a Amburgo, in Germania, da madre tedesca e padre nigeriano. Nel 2007 la famiglia emigrò in Inghilterra. Di conseguenza, possiede sia la cittadinanza tedesca che quella britannica. Anche suo fratello minore Felix (2000) è un calciatore.
Carriera
Nell'associazione
Nmecha è stato individuato da Manchester City all'età di nove anni durante un torneo della sua squadra di scuola elementare a Wythenshawe, dopo di che è passato alla giovanile del club. Dalla stagione 2015/16 ha giocato anche nella squadra U18 e nella UEFA Youth League, e dalla stagione 2016/17 nella squadra U21 (dalla stagione 2016/17 U23). Il 19 dicembre 2017 Nmecha ha debuttato nella prima squadra sotto la guida di Pep Guardiola, entrando in campo nel quarto di finale di League Cup contro il Leicester City poco prima della fine del tempo regolamentare. Nel gennaio 2018 Nmecha ha esteso il suo contratto fino al 30 giugno 2021. Alla fine della stagione 2017/2018 ha avuto due brevi apparizioni in Premier League. Tuttavia, non è riuscito a superare la soglia di 5 partite per diventare campione d'Inghilterra come singolo giocatore. Inoltre, l'attaccante ha segnato 15 gol in 11 partite con la squadra U23.
Nella stagione 2018/19, Nmecha si trasferì in prestito al Preston North End, squadra di seconda divisione. Ha giocato 41 partite di campionato come centravanti o esterno (24 da titolare), segnando quattro gol. Nella preparazione estiva del 2019, Nmecha tornò al Manchester City e partecipò a partite amichevoli della squadra professionistica. All'inizio di agosto, passò in prestito al VfL Wolfsburg per la stagione 2019/20 in Bundesliga.
Durante la pausa invernale della Bundesliga, il giocatore è stato richiamato in Inghilterra dopo soli dodici incontri ufficiali disputati con il Wolfsburg, e a partire dal 3 gennaio 2020 è stato ceduto in prestito al club di seconda divisione FC Middlesbrough fino alla fine della stagione 2019/20. Con il Middlesbrough, Nmecha ha disputato undici partite di campionato nel ruolo di centravanti, di cui quattro da titolare, tuttavia non è stato coinvolto direttamente in nessun gol; l'allenatore Jonathan Woodgate ha sempre preferito Ashley Fletcher o Britt Assombalonga. Con la squadra ha lottato per la salvezza, raggiungendo il diciassettesimo posto in classifica.
Nella stagione 2020/21, Nmecha è passato in prestito per un anno al club belga di prima divisione RSC Anderlecht. Lì ha incontrato l'allenatore Vincent Kompany, con cui aveva giocato insieme al Manchester City. L'attaccante si è sviluppato come titolare sotto la sua guida e ha segnato 14 gol in 31 partite (30 volte dal primo minuto) nella fase principale del campionato. Come terzo classificato, il RSC Anderlecht si è qualificato per la fase finale del campionato. Nella fase finale, Nmecha è stato schierato in campo titolare in tutte e 6 le partite e ha segnato altri 4 gol. Con un totale di 18 gol, è stato il quinto miglior marcatore della stagione.
Nella stagione 2021/22, Nmecha è tornato al VfL Wolfsburg. Ha firmato un contratto con i Lupi fino al 30 giugno 2025 e si è ricongiunto con suo fratello Felix, che è stato ingaggiato pochi giorni dopo.
Nella nazionale
Nmecha ha giocato inizialmente per le squadre nazionali giovanili inglesi. Con la nazionale inglese Under 19 è diventato campione europeo nel 2017 al Campionato europeo Under 19 in Georgia. Successivamente, Nmecha ha giocato una volta con la nazionale Under 20 (un gol) e tre volte con la nazionale Under 21.
Nel marzo 2019, Nmecha è stato convocato per la prima volta nella nazionale Under-21 tedesca da Stefan Kuntz. Dopo che la FIFA gli ha concesso l'autorizzazione di giocare all'ultimo minuto, ha debuttato il 26 marzo nella vittoria per 2-1 in un'amichevole contro l'Inghilterra a Bournemouth, l'ultima amichevole prima del Campionato Europeo Under-21 del 2019. Nmecha è stato infine selezionato da Kuntz per la squadra EM. Ha avuto 3 sostituzioni durante il torneo e la sua squadra è stata sconfitta dalla selezione spagnola in finale.
Dopo che gli attaccanti Luca Waldschmidt e Marco Richter avevano lasciato la nazionale Under 21 dopo l'Europeo a causa della loro età, Nmecha è diventato titolare. Nelle qualificazioni per il Campionato Europeo Under 21 del 2021 ha segnato 7 gol in 8 partite. Nel torneo finale, il 22enne ha guidato la sua squadra alla vittoria del titolo con 4 gol ed è diventato capocannoniere. Ha segnato il gol della vittoria nel finale con il punteggio di 1-0 contro il Portogallo nella sua ultima partita con l'Under 21.
Per le imminenti partite di qualificazione per il Campionato del Mondo 2022, in programma a novembre 2021, Nmecha è stato convocato per la prima volta nella nazionale A dal selezionatore Hansi Flick. Ha debuttato l'11 novembre 2021, quando è stato inserito in campo nella seconda metà della partita, nella vittoria per 9-0 contro il Liechtenstein.