Damir Skomina (5 agosto 1976 a Koper, RSF Jugoslavia) è un ex arbitro di calcio sloveno e attuale dirigente calcistico. Come arbitro è stato presente anche a livello internazionale dal 2003 e ha diretto partite nei campionati mondiali ed europei, nonché nelle competizioni europee per club come la Coppa UEFA (successivamente la UEFA Europa League) o la UEFA Champions League.
Carriera
Inizi da arbitro
La sua vera carriera di arbitro di calcio iniziò nell'estate del 1976 nella città di Koper, nella ex Jugoslavia, ed è nato nel 1995; all'inizio è stato utilizzato nelle leghe inferiori slovene. Nel corso degli anni si è fatto strada fino a essere chiamato nella massima divisione del paese come "arbitro giovanile" nel 2000, dove ha debuttato poco dopo. Tre anni dopo, il 1 gennaio 2003, Skomina è stato chiamato come arbitro a livello internazionale ed è stato nominato arbitro UEFA e FIFA allo stesso tempo. Il suo debutto in questa posizione è avvenuto il 30 aprile 2003 nella partita amichevole tra Ungheria e Lussemburgo (5-1). Sempre nel 2003, il giovane sloveno è stato designato come uno degli arbitri principali per il Campionato Europeo Under-17 2003, dove ha debuttato il 7 maggio nella prima partita del girone tra Portogallo e Danimarca (3-2), il suo primo torneo FIFA. È stato anche utilizzato nella partita del girone tra Italia e Israelee (4-0) e nella semifinale tra Portogallo e Inghilterra (2-2; 3-2 dopo i calci di rigore). Dopo la conclusione del torneo, ha ricevuto la sua prima promozione tramite la procedura di selezione degli arbitri UEFA, che lo ha promosso dalla categoria 4 alla categoria 3. Uno dei suoi primi incontri tra due squadre nazionali principali è stato alla fine di aprile 2004, nella partita tra Austria e Lussemburgo, vinta dagli austriaci per 4-1.
Lenta stabilizzazione
Ha avuto altre importanti esperienze nel 2005, quando è stato impiegato in alcune partite della UEFA Regions' Cup 2005 e successivamente è stato selezionato come uno dei principali arbitri per la fase finale del Campionato Europeo Under-19. All'Europeo in Irlanda del Nord ha diretto gli incontri tra Grecia e Germania (0-3) e tra Armenia e Inghilterra (1-1) nella fase a gironi. Successivamente è stato promosso dalla categoria 3 alla categoria 2. Nel 2005 è stato convocato per la prima volta anche per le qualificazioni della zona europea ai Mondiali del 2006, dove ha arbitrato diverse partite. In questi primi anni come arbitro UEFA e FIFA, è stato spesso selezionato come arbitro per le partite della fase a gironi della UEFA Champions League, anche se le sue apparizioni erano ancora molto sporadiche. Nel 2006 Skomina ha compiuto un altro passo importante nella Coppa UEFA, arbitrando un incontro degli ottavi di finale tra Sporting Braga e FC Parma (1-0). Anche l'anno successivo Skomina era sempre più presente a livello internazionale e ha arbitrato partite in vari tornei e qualificazioni. Tra le altre cose, è stato selezionato come arbitro anche per il Campionato Europeo Under-21 in Olanda, dove ha persino diretto la partita inaugurale tra Paesi Bassi e Israelee (1-0). Nel corso del torneo, il trentenne sloveno è stato nuovamente designato per arbitrare una partita, che alla fine si è conclusa con un pareggio 2-2 tra Inghilterra e Italia il 14 giugno.
Svolta fino all'elite degli arbitri
A causa delle sue solide performance durante l'intera competizione, Skomina è stato successivamente nominato arbitro per la finale dell'Europeo a Groningen tra Paesi Bassi e Serbia. La partita, disputata il 23 giugno all'Euroborg di Groningen, è stata chiaramente vinta dai padroni di casa con un punteggio di 4-1. Skomina ha guadagnato una crescente notorietà anche grazie a un episodio durante il Campionato Europeo di calcio 2008, quando è stato quarto ufficiale nella partita tra Germania e Austria. A causa di scatti d'ira e di una disputa tra Löw, il quarto ufficiale Damir Skomina e il tecnico dell'Austria Josef Hickersberger, entrambi gli allenatori sono stati mandati in tribuna al 40º minuto. Oltre a numerosi altri incarichi nazionali e internazionali, Skomina è riuscito a partecipare nel 2008 ai Giochi Olimpici di Pechino insieme ad altri arbitri UEFA come l'austriaco Thomas Einwaller, l'ungherese Viktor Kassai, il francese Stéphane Lannoy e il tedesco Wolfgang Stark. In quell'occasione, ha arbitrato la partita del girone tra Honduras e Italia (0-3) e il quarto di finale tra Brasile e Camerun (2-0). Questi sono stati gli unici due incontri del torneo per lo sloveno. Dopo l'esperienza olimpica, Skomina ha fatto il suo debutto nella fase a gironi della Champions League, arbitrando l'incontro tra PSV Eindhoven e Olympique Marsiglia il 22 ottobre 2008, che si è concluso con una vittoria per 2-0 per i Paesi Bassi, ma alla fine non ha portato nessuna delle due squadre avanti.
Il suo grande successo è avvenuto all'inizio della stagione 2009/10, quando è stato selezionato dalla UEFA per entrare a far parte della categoria elite degli arbitri UEFA, dove da allora è stato impiegato insieme ai migliori arbitri d'Europa. Con il passare del tempo, Skomina si è rapidamente affermato come uno dei migliori arbitri d'Europa ed è stato spesso chiamato a dirigere importanti tornei e partite. Anche nella stagione della Champions League 2009/10, il sloveno ha spesso ricoperto il ruolo di arbitro principale sul campo. Tuttavia, non è riuscito a superare la fase a gironi. A causa delle sue sempre solide prestazioni, Skomina, che in patria in Slovenia spesso suscita polemiche per il suo alto numero di cartellini rossi distribuiti, è stato considerato come uno dei possibili candidati per la fase finale del Campionato del Mondo 2010 in Sudafrica, ma non è riuscito a entrare nella lista finale di 54 persone. Un altro traguardo personale lo ha raggiunto nella stagione della Champions League 2010/11, dove ha arbitrato, tra le altre partite della fase a gironi, anche la partita di ritorno degli ottavi di finale del 16 marzo 2011 tra Real Madrid e Olympique Lione, che i padroni di casa hanno vinto nettamente per 3-0. Inoltre, ha diretto la partita di ritorno dei quarti di finale di Champions League tra FC Schalke 04 e Inter Milan.
Il 20 dicembre 2011, l'UEFA ha annunciato che Skomina era stato nominato come uno dei dodici arbitri che avrebbero dovuto dirigere le partite al Campionato Europeo di Calcio 2012. Dopo non essere stato preso in considerazione per la Coppa del Mondo di Calcio 2014, l'UEFA lo ha nominato come uno dei 18 arbitri per il Campionato Europeo di Calcio 2016 in Francia. Lì ha diretto un totale di 4 partite, tra cui i quarti di finale tra Galles e Belgio. Il punto più alto della sua carriera fino ad oggi è stata la sua nomina come arbitro della finale della UEFA Europa League il 24 maggio 2017 a Solna tra Ajax Amsterdam e Manchester United. Il 27 aprile 2017 è stato nominato come uno dei tre arbitri UEFA per la Coppa delle Confederazioni FIFA 2017. Lì ha diretto il 18 giugno 2017 la partita del gruppo tra Camerun e Cile.
La FIFA lo ha nominato il 29 marzo 2018 come unico arbitro sloveno per il Campionato del Mondo 2018. Lo hanno accompagnato come assistenti Jure Praprotnik e Robert Vukan.
Il 14 maggio 2019, l'UEFA ha nominato Skomina come arbitro per la finale della UEFA Champions League 2018/19, che si è tenuta il 1 giugno 2019 a Madrid, in Spagna, tra il Tottenham Hotspur e il FC Liverpool. I suoi connazionali Jure Praprotnik e Robert Vukan lo hanno supportato come assistenti sulle linee laterali, mentre il quarto ufficiale è stato lo spagnolo Antonio Mateu Lahoz. Il olandese Danny Makkelie ha ricoperto il ruolo di assistente video. Alla fine dell'anno, Skomina è stato eletto arbitro mondiale del 2019 dalla IFFHS.
I suoi assistenti arbitrali di lunga data durante le partite internazionali di calcio erano Jure Praprotnik e Robert Vukan.
Fine della carriera
Il 5 novembre 2020 si è procurato un infortunio al ginocchio durante la partita di Champions League tra il Borussia Dortmund e il FC Bruges ed è stato sostituito dal quarto ufficiale Dragoslav Perič. Dopo aver perso il Campionato Europeo di Calcio 2021 a causa di questo infortunio, ha annunciato nell'agosto 2021 di voler terminare la sua carriera attiva di arbitro. Nello stesso anno ha candidato con successo per la posizione di presidente presso il club di terza divisione sloveno MNK Izola e ha annunciato di voler posizionare la squadra tra le prime cinque del campionato sloveno.