Markus Merk (15 marzo 1962 a Kaiserslautern) è un'ex arbitro di calcio tedesco. Dal 1988 al 2008 è stato direttore di partite nella Bundesliga, mentre dal 1992 al 2007 è stato anche arbitro FIFA. È stato eletto tre volte "Arbitro mondiale dell'anno".
Vita
Markus Merk, figlio del membro onorario del 1. FC Kaiserslautern, Rudi Merk, è stato chierichetto per dieci anni durante la sua gioventù. All'età di 12 anni, ha ricevuto un'autorizzazione speciale da Albert Dusch, ex arbitro di Kaiserslautern e presidente del comitato arbitrale della Federazione calcistica del sud-ovest tedesco, per poter arbitrare la sua prima partita.
Vive a Weisenheim am Berg vicino a Bad Dürkheim, è sposato e ha un figlio. È membro del 1. FC Kaiserslautern.
Merk ha studiato odontoiatria presso l'Università di Colonia ed è un dentista laureato dal 1990. Fino all'inizio del 2005 gestiva uno studio dentistico a Kaiserslautern. Dopo la sua vendita, ha organizzato seminari motivazionali in Germania. Dal 14 agosto 2010 ha condotto il programma calcistico Maraton su Lig TV insieme a Sansal Büyüka, Tümer Metin e Hakan Şükür. È stato un esperto per otto anni su Sky, una rete televisiva a pagamento, fino alla stagione 2018/2019. È membro dell'Accademia tedesca per la cultura del calcio.
Per mantenere la forma fisica, Merk si dedica al triathlon.
Il 1° dicembre 2019 è stato eletto vicepresidente e portavoce del consiglio di sorveglianza dell'1. FC Kaiserslautern. Ha dato le dimissioni dalla carica di vicepresidente del consiglio di sorveglianza e presidente del consiglio consultivo il 21 dicembre 2021 "per potersi dedicare anche ad altri argomenti al di fuori dell'FCK".
Operazioni importanti
Giochi
La sua prima partita di Bundesliga come arbitro è stata il 20 agosto 1988, nel match tra VfL Bochum e Bayer 05 Uerdingen (1-1). Nel 1993 ha arbitrato la finale della Coppa di Germania tra Bayer 04 Leverkusen e gli amatori dell'Hertha BSC.
Il 3 dicembre 1997, Merk arbitrò la partita di Coppa di Germania tra l'Alemannia Aachen e il SV Waldhof Mannheim. Dopo il rigore trasformato da Mario Krohm nel tiro di rimessa, non assegnò il gol all'Alemannia, ma riprese il gioco con un calcio di punizione perché da parte della tifoseria del Mannheim era stato lanciato un secondo pallone in campo durante l'esecuzione del rigore. L'Alemannia perse la partita ai rigori e il loro reclamo contro la decisione di assegnare il gol fu respinto.
La sua partita più famosa in Bundesliga è stata la partita tra l'Hamburger SV e il Bayern Monaco nell'ultima giornata di campionato della stagione 2000/01, in cui Merk, nei minuti di recupero, decise un calcio di punizione indiretto per il Bayern a causa di un passaggio irregolare del giocatore dell'Hamburger Tomáš Ujfaluši al portiere Mathias Schober. Patrik Andersson segnò il gol del pareggio per l'1-1 finale, e il Bayern divenne campione tedesco al posto dello Schalke 04. Sia la decisione stessa che il lungo tempo di recupero furono criticati.
Important international assignments included the final of the European Cup Winners' Cup in 1997 between Paris Saint-Germain and FC Barcelona (0:1), the opening match of Euro 2000 between Belgio and Svezia (2:1), his first World Cup match in 2002 between Giappone and Russia, the Champions League final in 2003 between Juventus Turin and AC Milan, and on July 4, 2004, the final of Euro 2004 between the host country Portogallo and Grecia (0:1). Overall, Merk officiated six European Championship matches, only Swedish referee Anders Frisk had more assignments.
Merk arbitrò la semifinale della Coppa delle Confederazioni 2003 tra Camerun e Colombia, durante la quale il giocatore camerunese Marc-Vivien Foé crollò senza alcuna interferenza esterna e poco dopo morì in ospedale a causa di un arresto cardiaco.
Il 17 novembre 2007, Merk ha arbitrato la partita tra Norvegia e Turchia (1-2), il suo 50° e ultimo match internazionale. La sua carriera in Bundesliga si è conclusa nella stagione 2007/08 dopo 339 presenze. Come conclusione, ha diretto la partita tra Bayern Monaco e Hertha BSC (4-1) il 34° turno. Ha concluso la sua carriera con la partita di addio di Oliver Kahn il 2 settembre 2008. In quell'occasione, il Bayern Monaco ha giocato contro la nazionale tedesca e il risultato è stato 1-1.
Tornei
Nel 1992, Merk prestò servizio come arbitro ai Giochi Olimpici di Barcellona, ma fu impiegato solo in due partite. Durante il match tra Spagna e Colombia, espulse due giocatori da ciascuna squadra. Nel 2000, fu arbitro al Campionato Europeo in Belgio e nei Paesi Bassi, dirigendo tre partite, tra cui la partita di apertura e la semifinale tra Italia e Paesi Bassi. Nel 2002, lavorò in due partite al Campionato del Mondo in Corea e Giappone.
Nel campionato europeo del 2004 in Portogallo, Merk fu l'arbitro delle due partite della fase a gironi tra Francia e Inghilterra (2-1) e tra Danimarca e Svezia (2-2). Inoltre, l'UEFA gli affidò la direzione della finale del campionato europeo tra Portogallo e Grecia (0-1). Merk fu quindi il secondo arbitro tedesco dopo il finale di Coppa del Mondo del 1970 di Rudi Glöckner a dirigere la finale di un campionato del mondo o d'Europa. Lo accompagnarono come assistenti Jan-Hendrik Salver e Christian Schräer.
Nel 2006 ha arbitrato le partite dei Mondiali in Germania tra Paesi Bassi e Serbia e Montenegro (1-0), Brasile e Australia (2-0) e Ghana e Stati Uniti (2-1).
Altro
Nel tempo libero e durante le vacanze, Merk si impegna come volontario in India dal 1991. Nel 1999, il suo impegno si è concretizzato in un ampio progetto di assistenza nella città di Sogospatty, nel sud dell'India, che ha avviato con la fondazione dell'Associazione di Aiuto all'India di Kaiserslautern. Il progetto costruisce e gestisce scuole, case di accoglienza e altre strutture sociali.
Su un pallone da torneo prodotto in maniera equa e internazionalmente autorizzato, appositamente creato per la Coppa del Mondo di calcio del 2006, è riportata l'affermazione di Markus Merk:
La sfera era visibile nel 2014 in un presepe moderno nella chiesa dei Gesuiti di Heidelberg.